Al igual que las galletas y la crema, o el chocolate y la mantequilla de maní, tiene mucho sentido combinar el hip hop con el ballet. Y, al igual que estas golosinas adictivas e indulgentes que son mejores que la suma de sus partes, una vez que descubras Hiplet, es posible que nunca quieras volver a experimentarlos por separado. 
El estilo de baile, una cautivadora fusión de hip hop y ballet, con algo de jazz y modernidad, tiene raíces en la década de 1990, obtuvo su nombre en 2005 y fue registrado como marca registrada en 2009, pero solo llegó a la corriente principal una vez que el Chicago Multi-Cultural El Centro de Danza (CMDC) comenzó a realizarlo. Su video viral de Instagram que se lanzó en diciembre de 2016 les valió una actuación en ABC News, lo que aumentó el interés en el estilo y aumentó la demanda de clases y actuaciones.
Homer Hans Bryant de la CMDC es considerado el creador de Hiplet, que toma la precisión técnica del ballet clásico, léase: eurocéntrico, principalmente blanco, con la creatividad, el eclecticismo y las raíces percusivas de varios estilos de danza africana. Su “Rap Ballet” en 1992 fue formativo en el establecimiento posterior de Hiplet como su propia forma. Uno que, a diferencia del ballet, con su exclusividad a menudo limitante, es alegremente inclusivo. 
¿Qué es Hiplete?
Es temprano en la noche en Chicago cuando me encuentro con el capitán de la compañía Hiplet, Taylor Edwards, y su compañera bailarina, Alexandria Franklin. He visto innumerables horas de sus actuaciones en YouTube y en las plataformas de redes sociales, por lo que es emocionante para este amante del baile y fanático desvergonzado de Janet Jackson tener la oportunidad de hablar de baile, cuerpos y música con el dúo.
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Edwards brinda algunos antecedentes sobre su carrera, que incluía practicar Hiplet antes de que se nombrara formalmente.
“Comencé con Hiplet cuando tenía 12 o 13 años”, me dice. “Ya había tenido un entrenamiento previo; era algo que ya estaba practicando en el estudio del que venía antes, que era muy versátil. Mi sueño siempre fue formar parte de una compañía que mezclara todos los estilos de baile. Me enorgullezco de ser un bailarín versátil. Hiplet para mí fue como, '¡Oh, espera, este es todos los estilos que he pedido en uno!''
La historia de Franklin es diferente, pero también comenzó temprano.
“Comencé el entrenamiento oficial y formal con Homer cuando tenía 11 años”, dice ella. “Cuando era niño, Homer tenía una compañía llamada Bryant Ballet, pero su coreografía siempre era de ballet con diferentes tipos de música, como una pieza de jazz en punta. Esto fue mucho antes de que pensara en el nombre Hiplet; era Rap Ballet en ese entonces”.
Para una comprensión más profunda de lo que podría significar el surgimiento de una forma como Hiplet para los bailarines jóvenes, a principios de este año, la primera bailarina negra prominente, Misty Copeland, fue entrevistada en NPR. Aire fresco con Terry Gross . Copeland reveló que se le había pedido que usara medias de 'color carne' durante su tiempo en el American Ballet, a pesar de que no era su color carne, sino el de sus colegas blancos. También tuvo que empolvarse la cara y soportar la peor parte de las críticas indebidas del público sobre su trabajo en las redes sociales.
A pesar de todas sus mejoras evolutivas, el ritmo de cambio en el ballet es letárgico y el daño causado a los cuerpos y almas de las mujeres que intentan encajar en un molde casi imposible es inconmensurable. Las nuevas formas de danza ofrecen una alternativa de cambio de paradigma, y Edwards se enorgullece de ser parte de ese cambio.
“Ser Hiplet me ayuda a comprender mi propósito más como artista, no solo como bailarina”, dice. 'Tener a tanta gente diciendo 'Me alegro de ver a alguien con trasero bailando', y saber que estamos rompiendo esa barrera en el baile de que tienes que encajar en un molde determinado'.
Es importante tener en cuenta que Hiplet no es de ninguna manera más fácil que el ballet clásico. Como una rama de la forma, sigue siendo una disciplina física de élite, en gran parte realizada en puntas. Sin embargo, es significativamente más accesible en su aceptación de la raza, la cultura, la forma y el tamaño del cuerpo. Y más de una década después de su nacimiento, está evolucionando junto con las personas que lo practican. A diferencia del léxico rígido del ballet, Hiplet permite modificaciones a los movimientos, nuevas interpretaciones y variaciones.
Pero hagamos pausa. Para cualquiera que vea Hiplets en YouTube, es evidente que estos bailarines todavía tienen cuerpos esculpidos por un entrenamiento intensivo. Para hacer de abogado del diablo, sugiero que seguramente todavía hay expectativas en torno a los cuerpos y la fisicalidad que podrían ser una barrera para realizar Hiplet.
“¡Voy a hacer el papel de abogado del diablo!” responde Edwards con una risa. “Es cierto, estamos en forma y bailamos mucho. Alex tiene una estructura diferente, por lo que su historia es diferente, pero para mí, ¿me contratarían en una compañía de ballet clásico? No, no lo haría, simplemente por mi cuerpo”.
Ella continúa considerando la pregunta. “Si estuviera en una audición de ballet, lo más probable es que me cortaran porque tengo caderas. No estoy gorda, pero tengo un poco más de carne en la parte trasera, y no ves a personas que se parecen a mí muy a menudo en el ballet, si es que las ves”.
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Sin embargo, Edwards se apresura a señalar que, por mucho que rompan el molde en lo que respecta a las formas del cuerpo en la danza profesional, también lo están haciendo en lo que respecta a la habilidad. “Todos tenemos una formación clásica, pero somos sumergido en la versatilidad , como diría Homero.”
Franklin recuerda una audición para El cascanueces en la que probablemente fue elegida para Clara, la joven protagonista, hasta que el director le dijo al grupo que elegirían a Clara en función de a quién podrían conseguir para interpretar a sus padres.
“Inmediatamente supe que no me iban a elegir porque en el barrio en el que estaba no iban a elegir padres latinos o negros”, explica. “Pequeñas cosas como esas en las audiciones, estas microagresiones, la gente ni siquiera se da cuenta de que suceden”.
Dónde ver Hiplete
En colaboración con Chicago Black Dance Legacy Project, los Hiplets se presentan en el Festival de Ravinia del 6 de junio al 10 de septiembre. El tema es la metamorfosis, que ciertamente se alinea con el concepto detrás de Hiplet.
Es la última oportunidad para que los bailarines de Hiplet interactúen con el público, y no de la manera formal que suele requerir el ballet clásico: si alguna vez aplaudiste en el momento equivocado o tosiste, sabes que es no es lo hecho .
“Le decimos a la audiencia que pueden reír, pueden aplaudir, ¡pueden hacer lo que sea!” Taylor se entusiasma. “No queremos que te sientes ahí y esperes para aplaudir al final de la pieza. Queremos que la audiencia interactúe con nosotros de principio a fin. Rompemos esa barrera entre el público y el escenario”.
Franklin agrega que, “mucha de la música de nuestro programa, la gente la ha escuchado antes. Es posible que tengas una canción favorita y puedas vernos tocar, como 'The First Time Ever I Saw Your Face' de Roberta Flack o 'Wish I Don't Miss You' de Angie Stone'.
¿En cuanto a un especial de Janet Jackson? Es un sueño que Edwards pretende manifestar.
Imagínese si Janet lo llamara para actuar en el escenario, digo, fanático desesperado de Janet que soy.
“Ella está de gira ahora y va a hacer una gira más antes de terminar, creo”, responde Edwards. “Podríamos participar en esa última gira”.
¿Y si no Janet?
mismo comercial una y otra vez
'Beyonce', dice Edwards, con confianza.
