El mundo finalmente ha alcanzado a William Gaddis 'Los reconocimientos'

Hacia la mitad de Los reconocimientos , la novela de debut masiva de William Gaddis publicada por primera vez en 1955, se cuenta una historia sobre una pintura falsa del artista renacentista italiano Tiziano. Cuando se raspó, reveló una pintura considerada lo suficientemente inútil como para reutilizar su lienzo. Pero cuando la pintura sin valor fue raspada, lo que se encontró debajo fue una obra legítima y perdida de Tiziano.

En un libro que está lleno de giros en falso y engaños menores, que exige que el lector siga raspando su superficie, la historia anterior podría servir como su metáfora predominante. Los reconocimientos , de la que New York Review of Books publicó una nueva edición el 24 de noviembre, se ocupa de cuestiones de autenticidad, lo que significa que algo sea real o falso. Si bien se revisó mal en su publicación inicial y prácticamente se ignoró durante las décadas posteriores, también ha adquirido una audiencia ferviente y dedicada, que incluye Don DeLillo , Jonathan Franzen, Rick Moody y Cynthia Ozick. En 1962, un hombre llamado Jack Green, posiblemente un psiquiátrico, dedicó tres números completos de una revista literaria autoeditada a defender el libro contra sus críticos, de los cuales había muchos.

En cierto sentido, es fácil ver por qué. Los reconocimientos es un libro que se escapa constantemente del lector, requiriendo un nivel de atención y compromiso poco común para la novela en la actualidad. El libro, denso en referencias a la religión, la mitología y el arte, está poblado por una multitud de personajes que oscilan entre la realidad y la ficción: un artista que perdió toda su obra en un incendio pinta falsificaciones de obras de arte que se venden como reales; un dramaturgo acusado de plagio recibe un regalo de dinero falso que cree que es real de un hombre que cree que es su padre pero no lo es; su verdadero padre, camino a encontrarse con su hijo, se olvida de tomar su medicación y, apareciendo tambaleante y a punto de desmayarse, lo confunden con un borracho; un hombre que se parece a Ernest Hemingway deambula por el trasfondo de las escenas, no ansioso por revelar su verdadera identidad. Pero, ¿cuál es su verdadera identidad?

Para los defensores, el libro conserva su carga inicial. Lo releí el verano pasado por primera vez en 35 años y no perdió nada de su atractivo, dice Steven Moore, un autor y crítico que es la principal autoridad en la obra de Gaddis. Leyó el libro por primera vez en octubre de 1975, después de leer una reseña en Hora revista de la segunda novela de Gaddis, JR . Fue como volver a visitar un gran museo en el que no había estado en décadas, dice sobre la experiencia de lectura reciente. Gaddis era un joven enojado cuando escribió la novela, y eso se manifestó aún más ferozmente esta vez.

El novelista Tom McCarthy, que solo leyó el libro por primera vez cuando se le pidió que escribiera la introducción a la nueva edición, dice que de inmediato pareció un libro muy contemporáneo, uno que hablaba de nuestra era de software de reconocimiento de patrones, códigos QR y estafadores en altos cargos en todo el mundo. Los reconocimientos por William Gaddis, que está siendo reeditado por New York Review of Books.Revisión de libros de Nueva York

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A pesar de su contemporalidad, Los reconocimientos permanece en el imaginario literario como un libro de difícil lectura, sobre todo por su extensión (la nueva edición llega a las 945 páginas). A pesar de que las exhaustivas anotaciones de Moore sobre las referencias e historias que tejen el libro, publicadas por primera vez en 1982 y ahora completamente disponibles en línea, lo hacen más accesible que nunca, sigue siendo un elemento de culto. Se escucha más sobre esto en referencia a otros libros grandes y difíciles que vinieron después, material fuente para el boom posmoderno que seguirá.

Pero admiradores de Los reconocimientos decir que centrarse en la naturaleza difícil del libro es perder el sentido. Creo que se supone que debo decir: 'La gente piensa que es difícil, pero en realidad no lo es'. Pero mi corazón no estaría detrás de esas palabras, dice McCarthy. Es 'difícil' en el sentido de que requiere un poco de esfuerzo, algo de trabajo por parte del lector. ¿Y por qué no? No se oye a la gente quejarse de que la teoría de la física de partículas no es lo suficientemente 'fácil de leer'.

Centrarse en el peso del libro y su supuesta dificultad también borra algunos de los muchos encantos del libro. Por un lado, es una novela intelectual seria con mucho drama oscuro, pero también es muy divertida e ingeniosa, lo que aligera el peso del lado serio, dice Moore. Gaddis lo consideró esencialmente una novela cómica y los críticos decepcionaron y los lectores no lo apreciaron.

Voluntad Los reconocimientos ser siempre una novela de culto? El artista Tim Youd piensa que si alguna vez hubo un momento para volver a leer el libro, es ahora mismo. Leyó la primera mitad de Los reconocimientos Hace 20 años, dice, antes de dejarlo de lado. Volvió a hacerlo a través de su proyecto de 100 novelas, donde vuelve a escribir libros, de cabo a rabo, durante un período de tiempo, a menudo con el mismo tipo de máquina de escribir que utiliza el escritor. Ha incluido grandes novelas posmodernas en su proyecto, incluida la obra de 600 páginas de William H. Gass El tunel . Cuando escuchó Los reconocimientos estaba siendo reeditado, decidió abordarlo y la segunda novela de Gaddis JR como su próximo proyecto.

Gaddis recompensa al lector cercano, dice Youd sobre la experiencia hasta ahora (actualmente se está acercando al final de escribir JR y empezará Los reconocimientos antes de Navidad). En cuanto a lo que Gaddis hace por el lector fuera de la experiencia de lectura real, creo que nos pide que prestemos más atención. Y si prestamos más atención, veremos más textura en nuestra vida cotidiana. Mirar de cerca es su propia recompensa.

Puede ser que después de 65 años, el mundo finalmente, para bien o para mal, se haya puesto al día con la visión de Gaddis en Los reconocimientos . De Kakfa Metamorfosis vendió once copias en su primera impresión, de las cuales diez fueron compradas por Kafka, y mírelo ahora, dice McCarthy. Las cosas encuentran su nivel con el tiempo.