El artículo difamaba a los partidarios de Bernie Sanders al asumir que los críticos de Hillary Clinton eran víctimas crédulos de la propaganda rusa.Bill Pugliano / Getty Images El 11 de marzo, el Huffington Post publicó un artículo titulado, los trolls rusos engañaron a los votantes de Sanders con Clinton Noticias falsas. La título luego se cambió a Campaign Faced A Fake News Tsunami de Bernie Sanders. ¿De dónde vino? para atenuar la calumnia obvia contra los partidarios del senador Bernie Sanders. El artículo propagó aún más la narrativa rusa neo-macartista, elevó el tema de las noticias falsas, difamó a los partidarios de Sanders y asumió que los críticos de Hillary Clinton fueron víctimas crédulas de la propaganda rusa.
En lugar de utilizar evidencia, los reporteros se basan en evidencia anecdótica para construir la narrativa de que los trolls, percibidos como de Rusia, inundaron los grupos de Bernie Sanders en Facebook con noticias falsas que atacaron a Clinton para influir en las opiniones de los partidarios de Sanders. La única prueba citada fue que algunos perfiles falsos de Facebook compartían artículos de medios de noticias falsos, lo que generalmente se puede decir de cualquier grupo de Facebook sobre una figura política. Los reporteros tampoco señalaron ni proporcionaron ninguna razón por la cual las agencias de inteligencia omitieron estas operaciones en sus informes y principalmente enfocado al citar a RT como la operación de propaganda rusa.
Según una cuenta de una de las personas de Facebook que entrevistó el Huffington Post, algunos de los sitios de noticias falsas fueron rastreados hasta Macedonia, Albania, Panamá, Estados Unidos, Europa del Este o eran imposibles de rastrear. Los reporteros concluyeron que debían ser trolls rusos, aunque no se llevaron a cabo análisis forenses informáticos, ni se ofreció la explicación de que la gente a menudo aloja sitios web en el extranjero para reducir costos. Su proveedor de alojamiento web puede ser de EE. UU. Y tener sus servidores ubicados en Europa del Este o el Sudeste de Asia. Eventualmente, obtendrá los mismos beneficios al gastar menos de la mitad de la cantidad, notas Web Hosting Geeks, un sitio web con consejos sobre cómo iniciar su propio sitio web. Tiene sentido que los medios de noticias falsos alojen sus sitios web en el extranjero porque muchos de ellos se crean para generar ingresos publicitarios de forma rápida y sencilla. En diciembre de 2016, NBC News publicado un artículo sobre un adolescente fiestero en Macedonia que gana miles de dólares con sitios web de noticias falsas. Este obvio motivo de lucro —una simple explicación— fue ignorado en el artículo del Huffington Post.
Un estudio de la Universidad de Stanford sobre noticias falsas durante las elecciones de 2016 encontró que el tema de las noticias falsas se estaba inflando como más influyente de lo que era en realidad. Nuestros datos sugieren que las redes sociales no eran la fuente más importante de noticias electorales, e incluso las noticias falsas de mayor circulación fueron vistas por solo una pequeña fracción de los estadounidenses. Para que las noticias falsas hayan cambiado el resultado de las elecciones, una sola noticia falsa tendría que haber convencido a alrededor del 0,7 por ciento de los votantes y no votantes de Clinton que lo vieron para cambiar sus votos a Trump. Los investigadores agregaron, para que las noticias falsas hayan cambiado el resultado de las elecciones, un solo artículo falso debería haber tenido el mismo efecto persuasivo que 36 anuncios de campañas de televisión.
Una de las fuentes utilizadas por Huffington Post, administrador de varios grupos de Facebook de Bernie Sanders, preguntó que sus declaraciones y su nombre se eliminen del artículo debido a cómo la narrativa se estaba distorsionando en una teoría de la conspiración rusa. Los reporteros también omitieron por completo partes de su historia, como los trolls de Clinton que se hicieron cargo de varios grupos de Bernie Sanders convirtiéndose en administradores y convirtiéndolos en grupos de Clinton. Huffington Post citó que Clinton Super PAC Correct the Record ejecutó un Campaña de $ 1 millón contratar trolls de Internet para inundar las redes sociales y corregir las críticas a Clinton , pero descartaron la idea de que la mayoría de los perfiles falsos citados anecdóticamente en los grupos de Bernie Sanders eran de esta campaña y no de Rusia. Además, los reporteros no proporcionaron métricas, sino que dramatizaron la cantidad calificándola de tsunami de noticias falsas. El artículo citó un ejemplo de un perfil falso de Facebook, llamado Isaac Mitov, como si la evidencia de un perfil falso con un apellido de origen búlgaro fuera evidencia de un ruso Campaña de desinformación. Lo más probable es que los perfiles fueron creados por alguien en Bulgaria para difundir historias de sitios web de noticias falsas para ganar dinero para las personas que crearon los sitios web.
Los grupos de Facebook, ya sean creados para apoyar a Bernie Sanders, Hillary Clinton, Donald Trump o cualquier otro político, están destinados a contener prejuicios, inexactitudes e incluso artículos de noticias falsos. Es engañoso que los periodistas se basen en pruebas anecdóticas de un puñado selecto de miembros de Facebook de estos grupos para construir una narrativa sensacionalista.
