Una cuerda silenciosa de corcheas de guitarra sube y baja mientras la batería se desliza, y Smoke Rings in the Dark, una melodía del cantante de Nashville Gary Allan, despega a la luz de las estrellas. El romance del chico (él comprende que es pasado de negarlo) se ha derrumbado. Ojo-ah-ojo-ah-ah-ojo, como dice el Sr. Allan, sé que debo irme / porque el amor ya se ha ido. Todo lo que se lleva consigo son los pedazos de su corazón roto. Y todo lo que deja es el triste y elegante residuo del producto del tabaco.
Ese es el coro del Sr. Allan, donde la melodía de los compositores Rivers Rutherford y la canción bien escrita de Houston Robert se extiende y se relaja, de manera vaga pero importante, como una vieja melodía de Roy Orbison. La acción narrativa ocurre de noche. En el primer verso, el Sr. Allan describe la llama de la relación que una vez disfrutó ahora reducida a tantos anillos de humo; en el segundo, se sienta en los escalones de la entrada de la casa que ahora abandona y los golpea; al final de la tercera, le dice al destinatario de la canción, una mujer dormida, que no la despertará, sino que le tocará la cara y se alejará. Como ... Ya sabes.
Después de dos álbumes, Allan está tratando de ser algo más que un acto de sombrero, durante más de una década una ocupación popular de la industria musical de Nashville. Estrictamente entendida, la frase denota que un cantante de country masculino usa un sombrero de vaquero, incluso cuando el cantante de country no toca música de vaquero, exactamente. Sin embargo, a lo largo del camino, a pesar de los logros musicales de famosos portadores de sombreros como George Strait y Allan Jackson, el acto de sombrero ha llegado a connotar una cierta frágil intención artística, una conformación con meros jingles de radio, por ejemplo. Y si, como el Sr. Allan, a menudo aplica su tenor ágil y alerta a canciones escritas por otros, entonces las deficiencias a largo plazo de parecer ser una marca de construcción de entretenimiento de Nashville pueden parecer obvias. Además: George Jones, considerado universalmente como el mejor cantante de country vivo, ha evitado los sombreros durante más de 40 años.
En Smoke Rings in the Dark, el sólido álbum que lleva el nombre de su éxito actual, el Sr. Allan usa un sombrero y se las arregla para emerger de ninguna manera grosera. Desde el elegante traje retro que se pone para la portada de su CD hasta las gestiones sin trabas pero con mentalidad tradicional de los productores de primera línea Tony Brown y Mark Wright, el álbum del Sr.Allan parece preocuparse por lo que lógicamente podría importarle a un cantante de Nashville, que es música country. En Don’t Tell Mama, una balada honky-tonk, el Sr. Allan canta como alguien que sufre un accidente automovilístico con el conductor de una camioneta. Cuando encuentra al tipo tirado en la hierba, el conductor moribundo, como parece que le duele recordar al señor Allan, le ruega al personaje del señor Allan que no le diga a su madre que estaba bebiendo. Lo último en su mente, canta el Sr. Allan, mientras dejaba este mundo atrás / era saber que el corazón de otra persona se rompería. No importa cuán malhumorado, amapola o elegante pueda ser el Sr. Allan, y a lo largo de Smoke Rings in the Dark hace todos estos movimientos bien, esa canción solo podría haber venido de Nashville.
Los sonidos de Malkovich
La banda sonora de Being John Malkovich es tan extraña y sensata como podrían esperar los fanáticos de la reciente película del director Spike Jonze sobre actores y techos bajos de oficinas. Comienza con Björk, la hechicera islandesa del pop internacional de la sorpresa emocional y la contradicción formal, en una pieza suspendida de no inglés titulada Amphibian. La música presenta un arpa de manera prominente; es menos alegre y fluido que el Film Mix de la misma canción, que proporciona el final del álbum. Sin embargo, al comienzo de la banda sonora, después de Björk, está Malkovich Masterpiece Remix. El collage, producido por el Sr. Jonze y Mario C, muestra fragmentos de diálogo de la película sobre ritmos callejeros decorados con estilos de piano relajados. Las interjecciones cantadas consisten en palabras prolongadas parecidas a mantras Malkovich, Malkovich, entonadas por el propio gran hombre.
Pero luego, después de un pasaje de Allegro de Bartok en la grabación de la Sinfónica de Cleveland de 1995, llega la partitura de Carter Burwell. Es extraño el decoro en los ases. De diseño clásico, de tono romántico, es mitad música de película deliberada que se apresura a presionar todos los botones emocionales, mitad investigación científica que mantiene una distancia elevada y desinteresada. El juego de cuerdas es súper comprometido y hermoso; los ataques instrumentales son ultra precisos. Los pasajes del piano se calman y barren, siempre de forma bastante modesta. En un momento, se oye al Sr. Burwell, quien produjo y dirigió su propia partitura, dando pistas brevemente a sus músicos en el ensayo. Menciona un punto culminante en la barra 42, explicando que en la escena en cuestión, la actriz Cameron Diaz acaba de ser escupida en una zanja por la autopista de peaje de Nueva Jersey. Uno de sus jugadores, impulsivamente, ulula. Pero Burwell permanece imperturbable. Como su puntuación.
