Ya no es la oveja negra, Móno es una brasserie con estilo

Al regresar recientemente al local que alguna vez albergó el restaurante Black Sheep en West Village, recordé una película de Bette Davis llamada June Bride. Interpreta a una mandona editora de revistas que va a una vieja casa victoriana preparándose para una boda. Antes de que puedas decir que menos es más, todo el desorden, las molduras, los antimacasars y los retratos familiares victorianos se eliminan y, para sorpresa de la familia que vive allí, la casa se transforma en el aspecto aerodinámico de los últimos 40: pálido, elegante y minimalista. .

La oveja negra estaba llena de cosas. Deben haberse alistado varios contenedores de basura para llevarse el contenido del rústico bistró franco-italiano que era conocido por servir grandes cantidades de comida. Si bien el nombre Black Sheep apestaba a frivolidad, Móno sugiere un enfoque un poco más serio. Es un restaurante pequeño, despiadadamente sobrio cerca del Westbeth Theatre con dos comedores bastante sencillos, pisos de madera oscura, apliques cilíndricos, paredes de color ladrillo sin imágenes y, casi como una ocurrencia tardía, una pequeña barra con cubierta de zinc cerca del frente. puerta.

De hecho, Móno es un restaurante de barrio muy agradable y acogedor y sirve comida deliciosa a precios razonables. Una tarde cálida, cuando nos detuvimos, las puertas se volvieron a doblar hacia la calle y, cuando nos sentamos, el sol se estaba poniendo sobre el río Hudson y la gente paseaba del brazo, disfrutando de la luz del atardecer. Una de las amigas con las que estaba había estado fuera de Nueva York desde principios de los 80 (cuando había estado por última vez en Black Sheep) y ahora vivía en Christchurch, Nueva Zelanda. Cuando la Reina visitó su ciudad recientemente, nos dijo, cualquiera que quisiera podría acercarse lo suficiente para tomar una foto Polaroid (por qué Polaroid nunca fue aclarado). Luego, sin ser consciente de en qué estaba a punto de meterse, comentó que aunque la Reina quizás no podría ejercer el mismo abandono en un paseo por Nueva York, la ciudad es mucho más civilizada estos días. Inmediatamente, la mesa se lanzó a una discusión sobre el alcalde Rudolph Giuliani que duró hasta bien entrado el plato principal.

Móno se llama a sí mismo, de la manera sensata que cabría esperar de su decoración, una brasserie estadounidense. El chef, Pat Kotsonis, trabajó anteriormente en algunos de los mejores restaurantes de Manhattan, entre ellos Bouley, Les Célébrités, Le Bernardin y Le Cygne. Su cocina en este entorno más modesto es, por supuesto, menos elaborada (y con todos los platos principales por debajo de los 20 dólares, esto no es una sorpresa), pero sin embargo es elegante y sin concesiones.

Los portobellos eran nuevos para mi amigo de Nueva Zelanda, para quien el nombre evocaba los sábados por la tarde sudando por baratijas en el mercado de pulgas de Londres en lugar de hongos del tamaño de un plato de acompañamiento. Llegaron en rodajas carnosas con olor a ajo, servidas sobre una cama de verduras del campo. Las verduras a la parrilla apiladas en una terrina con queso de cabra también estaban buenas, con mucho más sabor del que normalmente se obtiene de este tipo de plato. También me gustó la trucha ahumada con manzanas y rábano picante rallado y los mejillones, cocidos al vapor en la respuesta de una brasserie americana a los moules marinières: un caldo de hinojo y puerro perfumado con azafrán.

Hoy en día se sirve tanto atún en todas partes que parece que se está apoderando del mundo; como alguien dijo recientemente, es el tomate secado al sol de los años 90. Pero no puedo tener suficiente. El tartar de atún de Móno era excelente, muy fresco y con trozos y sazonado con jengibre fresco. El atún apareció de nuevo como plato principal, a la parrilla esta vez, pero no estaba tan bueno. Prefiero las rebanadas más gruesas que se sirven raras, en lugar de medianas como en Móno (realmente me gusta casi crudo, como el sushi con costra), pero la salsa cítrica agradablemente ácida fue un buen complemento con este pescado, reduciendo su grasa.

La lubina chilena, que se cultiva y no tiene mucho sabor, fue hábilmente enriquecida con hinojo, apio y limones en conserva. Un trozo de bacalao escamoso vino con lo que sonaba como un exceso (pimientos, piña, alcaparras, limón y una salsa de uvas rojas), pero la combinación era ligera, interesante y original, y funcionó extrañamente bien.

Mi amiga de Nueva Zelanda se había vuelto vegetariana, así que se perdió el jugoso bistec de cordero, un especial del día servido con maíz. El filete de concha con cebollas caramelizadas también estaba perfectamente cocinado y tenía mucho sabor. También me gustó la combinación de espinacas con queso azul Maytag que venía con él.

Los postres incluían cuadrados de chocolate descaradamente ricos con mousse de chocolate servidos con salsa espresso, pastel de nueces y helado, y un pastel de merengue de limón no muy emocionante. La tarta Tatin de mango y papaya, sin embargo, fue maravillosa.

Después de la cena caminamos por la calle hacia el corazón de West Village, y mi amigo comenzó a cruzar contra la luz. Cuidado, le advertí. Si te ve un policía, te costará 50 dólares. Esto no es Christchurch. ¡Esto es Nueva York!

monos

344 West 11th Street

645-9009

vestimenta casual

nivel de ruido: bien

carta de vinos: Corta, bien elegida y

razonable

tarjetas de crédito: todas las principales

rango de precios: Platos principales $ 15 a $ 19

brunch: sábado y domingo 11 a. m. a las 3 P.M.

cena: martes a domingo 6 p.m. a las 11 P.M.

*bien