Junto a la histórica Space Needle de Seattle hay una estructura tecno-orgánica que parece sacada directamente de la ciencia ficción. Esporádicamente por él circula un monorraíl. Diseñada por el famoso arquitecto Frank Gehry, la estructura alberga el Museo de Cultura Pop o MoPOP. La institución fue la visión del cofundador de Microsoft, Paul Allen, quien la lanzó en 2000 como Experience Music Project y Museo y Salón de la Fama de Ciencia Ficción (EMP|SFM). Más tarde se convirtió en el Museo EMP antes de cambiar su nombre a MoPOP en 2016.
El museo cuenta con varias galerías, así como una de las pantallas LED interiores más grandes del mundo, y organiza exposiciones que cubren todo, desde cine y televisión hasta videojuegos y música. Abundan los recuerdos, pero hay mucha educación en el entretenimiento educativo, y MoPOP no ha rehuido las bellas artes. En 2006, la institución realizó una exposición construida alrededor La colección de arte de Paul Allen , con obras de Lichtenstein, Picasso, Van Gogh y Monet.
Como era de esperar, MoPOP tiene debilidad por la ciencia ficción y la fantasía, y es el hogar del Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía, con miembros tan variados como el actor Leonard Nimoy, el creador de manga Rumiko Takahashi y el compositor John Williams.
Hoy en día, exposiciones y eventos como el Festival de Cortometrajes de Ciencia Ficción y Fantasía y la Conferencia Pop anual se reúnen bajo la atenta mirada y el liderazgo de Michele Y. Smith, quien asumió como directora ejecutiva de MoPOP el año pasado, convirtiéndose en una de las únicas mujeres negras en el el timón de una institución cultural tan grande. Ella supervisará la primera gran exposición de MoPOP de 2024”, MASIVO : El poder de la cultura pop”, una exploración integral de la cultura pop global y su impacto en nuestras vidas.
Observer se puso en contacto con Smith para preguntarle sobre sus inspiraciones, qué la atrajo al Museo de Cultura Pop y sus pensamientos sobre la preservación de la cultura pop.
Antes de venir al museo, usted fue director comercial y financiero del galardonado zoológico Woodland Park. Me imagino que fue muy diferente en algunos aspectos y no tan diferente en otros. ¿Cómo crees que ese papel te ha preparado para este?
El zoológico y MoPOP difieren en sus misiones y productos, pero ambas organizaciones gozan de gran prestigio en sus respectivos campos y contribuyen al vibrante paisaje cultural de una ciudad innovadora que valora la inclusión y la accesibilidad.
Mi preparación para el puesto de director ejecutivo de MoPOP provino tanto de construir la reputación del zoológico de Woodland Park como de afrontar los desafíos planteados por COVID-19. Esta experiencia sirvió como un curso intensivo en mi carrera, obligándome a abordar importantes obstáculos económicos en medio de una crisis de salud. Encabecé el desarrollo de un plan integral de reapertura para el zoológico, garantizando que tanto los animales como los visitantes estuvieran seguros y protegidos.
Cuando descubrí la vacante de CEO en MoPOP, se presentó una oportunidad para hacer realidad mi visión de la reinvención organizacional. Gracias al rápido plan proporcionado por Covid-19, en mi nuevo cargo hasta la fecha, he podido implementar cambios significativos en solo nueve meses, lo que ha resultado en retornos tangibles.
¿Qué te atrajo de este papel? ¿Hay algo acerca de MoPOP que te haya parecido particularmente atractivo o intrigante?
El arte y la cultura han sido una parte integral de mi vida. Mi madre fue una de las primeras bailarinas negras en Filadelfia y me inculcó la pasión por las artes. Siempre tuve pasión por la música y aprendí a tocar con habilidad tanto el piano como el violín.
Mi ADN está impregnado de cultura pop. Tengo un inmenso amor por la moda, la música y el cine. Ser parte de la comunidad artística ha sido un viaje de toda la vida para mí y esta conexión personal impulsa mi deseo de liderar una organización que se alinee con mis valores. Siempre he soñado con un trabajo que me permita ser creativo, generar ingresos y brindar experiencias extraordinarias. Esta aspiración no se trata sólo de pasión, sino también de infundir una perspectiva empresarial para generar ganancias.
Después de un exhaustivo proceso de entrevista con el personal y la junta directiva, sentí que había encontrado mi nuevo hogar, mi nueva familia. El trabajo de mis sueños gira en torno a ser un líder centrado en las personas, y el equipo de MoPOP es único en su tipo.
Mis objetivos se centran en generar ingresos a través de nuevas membresías. Quiero que todos entiendan que incluso una donación de .00 contribuye a nuestros presupuestos operativos y nos permite ampliar nuestros programas educativos públicos. Creo en la inclusión y quiero que todos, independientemente de su apariencia o de dónde vengan, se sientan filántropos a través de la recaudación de fondos comunitaria. Es una idea simple: con solo ,00, cualquiera puede contribuir a algo que le apasione.
Si compartes mi pasión por la cultura pop y el poder transformador de las artes, espero sinceramente que ayudes a financiar nuestro futuro y hagas una donación. Juntos, podemos continuar celebrando y apoyando las artes, generando un impacto duradero en nuestra comunidad y más allá.
¿Quién te inspira y por qué? Podría ser alguien del mundo de la cultura pop o alguien de tu vida personal.
¡Lenny Kravitz! Es un músico de renombre, ícono de la moda e influenciador cultural. Ha cautivado al público de todo el mundo con su combinación única de rock, soul y funk. Como mujer negra, encuentro una inmensa inspiración en su música y estilo. Celebro sus contribuciones a la cultura pop y su amplificación de las mujeres dentro de su género.
La música de Kravitz trasciende fronteras. Combina sin esfuerzo rock, soul y funk, creando un sonido atemporal e identificable. Canciones como “Fly Away” y “American Woman” resuenan profundamente y abordan temas de libertad, empoderamiento y autoaceptación para mí. Sus elecciones de moda desafían las normas tradicionales de género y abrazan la individualidad. Inspira valentía en la autoexpresión. El impacto cultural de Kravitz se extiende más allá de la música, rompiendo barreras en la industria predominantemente blanca y brindando una plataforma para las mujeres BIPOC en el entretenimiento. A través de su influencia, Kravitz ha empoderado a una nueva generación de artistas para que adopten sus identidades y dejen su huella en la cultura pop.
Es fascinante para mí pensar que el arte clásico era la cultura pop de su época. ¿Qué opinas sobre la preservación de la cultura pop de la misma manera que preservamos las bellas artes? ¿Por qué es importante?
Estoy aquí para cambiar la idea de que la cultura pop y el arte clásico son dos entidades diferentes. Son uno y lo mismo. El arte clásico, con su belleza eterna y su profunda influencia, sirvió como cultura pop de su época. Ocupa un lugar destacado en algunos círculos y da forma a las normas sociales. Preservar la cultura pop similar a las bellas artes es crucial.
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La cultura pop como forma de arte es vital ya que refleja los valores, creencias y aspiraciones de la sociedad. Así como el arte clásico ofrece información sobre el pasado, la cultura pop captura la esencia de la vida contemporánea. Inspira e influye en las personas, dando forma a identidades y fomentando la creatividad. En última instancia, preservar la cultura pop garantiza la conservación de diversas expresiones culturales para que las generaciones futuras aprecien y aprendan del rico entramado de experiencias humanas.
Por ejemplo, la música, la moda y las películas de los años 1960 representan vívidamente el movimiento contracultural y las luchas por los derechos civiles, fomentando la continuidad histórica. Creo que preservar la cultura pop es crucial para conservar las diversas expresiones culturales de diferentes comunidades, protegiendo su herencia e identidad. También sirve como plataforma para que las comunidades marginadas compartan historias, fomentando la inclusión y la comprensión.
¿Dónde se ve tomando MoPOP en el futuro? ¿Cuáles son sus prioridades a largo plazo para la institución?
A medida que MoPOP entra en su tercera década, mi principal objetivo es ampliar nuestra base de miembros. Este crecimiento garantiza nuestra conexión continua con un mundo en constante evolución y nos permite satisfacer las diversas necesidades de nuestros huéspedes.
Y mi objetivo es diversificar y ampliar nuestra cartera de donantes para reflejar mejor la comunidad a la que servimos. Este esfuerzo no solo garantiza financiación comunitaria sino que también fomenta la inclusión en todos los grupos demográficos. Para mí es crucial que nuestra organización represente y apoye a toda la comunidad.
Estoy ansioso por forjar asociaciones con corporaciones con ideas afines que compartan nuestra misión de impulsar el cambio social a través de los juegos, el cine, la música y la moda. Juntos, podemos crear un futuro en el que la expresión artística y las experiencias culturales sean accesibles para todas las personas, independientemente de sus orígenes. Estoy buscando activamente colaboraciones con organizaciones que visualicen un panorama artístico y cultural más inclusivo y diverso.
Unamos fuerzas para construir un futuro en el que todos tengan igual acceso al poder transformador del arte y las experiencias culturales.
