Stevie Wonder se presenta en el Rainbow Theatre, Londres, 28 de enero de 1974. (Foto de Michael Putland / Getty Images). Stevie Wonder se embarca en una breve gira que lo llevará al Madison Square Garden el 6 de noviembre, presentando su emblemático álbum clásico, Canciones en clave de vida , de principio a fin.
El álbum es un monstruo emocional, un regalo inmensamente generoso del corazón de un genio y una obra maestra en casi cualquier medida. Mr. Wonder se propuso cubrir la amplitud sugerida por el título del álbum, nada menos que la clave de la vida. Y si no lo acertó todo, su puntería era acertada. Fue la culminación de una ejecución de cuatro álbumes (asombrosamente lanzados en solo un período de tiempo de 39 meses) de excelencia sostenida sin igual, aparte del Mt. Rushmore de los gigantes de la música popular de las décadas de 1960 y 1970: los Beatles, los Rolling Stones, Bob Dylan y quizás Van Morrison. En el transcurso del extenso disco, dos LP de larga duración y un EP de siete pulgadas de cuatro canciones, no comete ningún error. Desde las composiciones musicales hasta las letras, actuaciones asombrosas y una producción excelente, debe contarse como uno de los mejores discos de todos los tiempos. Si se lo juzga simplemente como un álbum de interpretaciones vocales, no se me ocurre ninguna mejor. Aquí está uno de los cantantes más grandes de los siglos XX y XXI en la cima de sus habilidades, llamando nuestra atención por 22 canciones repartidas en tres placas de vinilo.
Con un precio de venta al por menor de $ 13,98 en 1976, fue un récord de éxito gigantesco, debutando en el número 1 en la lista Billboard Pop Albums. Pasó 13 semanas en el No. 1 y 35 semanas en el Top 10, produciendo cuatro sencillos del Billboard Top 40, dos de los cuales llegaron al No. 1. Fue el primer álbum lanzado bajo la asombrosa nueva novedad de siete años y $ 37 millones de Mr. Wonder. contrato con Motown Records.
Tenía 10 años cuando salió y después de dejarme llevar por el ritmo implacable del single, I Wish, fui directo a la tienda de discos y dejé el dinero de mi mesada. Fue el primer álbum que compré por mi cuenta. Ya conocía la música de Stevie Wonder por la radio. Singles funky como Superstition, Higher Ground y Boogie on Reggae Women fueron grandes éxitos. Como el niño mayor de mi familia de Long Island, la radio AM fue mi principal exposición a la música a principios de la década de 1970. Ya había acumulado una colección de los 40 mejores sencillos que había comprado, además de algunos LP clave y sencillos de los sesenta que había heredado de mis vecinos. Pero I Wish, una canción de un hombre de 26 años que se vuelve nostálgico por la época en que tenía la edad que yo tenía en ese momento, me impulsó a comprometerme con mi primera inversión musical significativa. Quería ese récord como la mayoría de mis amigos codiciaban una bicicleta de 10 velocidades.
Creo que si hubiera sido mi yo adulto y hubiera comprado el disco sobre la base del duro R&B escuchado en I Wish, inicialmente me decepcionaría cómo se abre el álbum, enigmáticamente con una especie de nota suave. Sin embargo, cuando era niño, mi mente estaba abierta. De hecho, aunque amaba esos sencillos con infusión de funk, también era un gran admirador de las suaves baladas de Stevie. You Are the Sunshine of My Life y My Cherie Amour, también me hablaron. Ese cambio de coro de My Cherie Amour (Oh Cherie Amour, la pequeña linda que adoro…) en particular me dobló las rodillas.
Estos son algunos de mis favoritos personales, las canciones que son las más representativas del álbum y las que más espero escuchar en vivo:
Amor ’ Necesito amor hoy
Canciones en clave de vida comienza con un rico conjunto a capella de voces masculinas que presenta Love's in Need of Love Today, que podría ser todo sobregrabado de Stevie. Es difícil de contar. Si bien el álbum venía con un folleto de 24 páginas con letras y notas, con una extensa lista de personal y una página de agradecimiento que hace un guiño a todos, desde Kareem Abdul Jabaar, David Bowie, Frank Zappa, los créditos que enumeran quién lo hace. lo que en cada canción es tan azaroso como el de los Rolling Stones Exilio en la calle principal . Sin embargo, Wonder toca gran parte de la instrumentación del álbum, incluida la batería, y está rodeado por una banda central que forma la columna vertebral del álbum. El bajista estelar, Nathan Watts, se destaca entre un grupo impresionante, y sigue siendo un compañero constante de Mr. Wonder hasta el día de hoy.
No quieres que termine. Te toma por sorpresa. Pensaste que el chico solo estaba calentando. Él ya está cantando más que nadie que hayas escuchado. |
Mr. Wonder entra en voz baja, Buenos días o buenas noches amigos / Aquí está su simpático locutor. De repente, vislumbramos algunas de las fortalezas y quizás una de las pocas fallas en el registro. Recibimos la calidez y un poco de humor que siguen siendo temas a lo largo del disco. Pero también tenemos un poco de la sintaxis torpe que salpimenta el texto de las canciones. Stevie es uno de esos compositores que terminan corriendo, a veces, más como un doble revés de pulgas, para completar una rima. En ese sentido, se parece menos a Cole Porter y más a Bob Dylan y ¿quién puede quejarse de eso? Como el Sr. Dylan, las palabras son sumisas al ritmo maestro. Wonder reimagina tan constantemente los acentos silábicos y nos deja colgando de las rimas, que parece ser por diseño y se ha convertido en una especie de marca adorable.
El mensaje de la canción es simple. Los Beatles cantaron que todo lo que necesitas es amor. Diez años después, he aquí una terrible advertencia de que el amor sí mismo necesita amor. Con la voz de un presentador de noticias, sirve como una introducción perfecta al álbum, que además de momentos íntimos, ofrece una visión amplia del estado del mundo a mediados de la década de 1970, un tema tan ambicioso como la amplia gama de estilos musicales que contiene.
El sonido, la calidez de la pista en sí, te atrae. Te entregas al sonido general, rico y con una presencia nítida. Pero luego también obtienes todos estos dulces para los oídos juntos como el trabajo en capas de Brian Wilson para los Beach Boys. Es un disco clásico para auriculares, con percusión perfectamente colocada y sobregrabaciones bien pensadas.
La canción permanece bastante restringida durante la mayor parte del arreglo. Pero al igual que con muchas canciones del álbum, Wonder agrega un vampiro improvisado sobre un coro repetido improvisando con un estilo gospel de llamada y respuesta. Su voz comienza a subir en octavas. El arreglo de combustión lenta adquiere una nueva capa de emoción, luego otra. Antes de que te des cuenta, estás completamente absorto en él. La confianza que mostraste en Stevie Wonder cuando fuiste y gastaste $ 14 en el LP basado en I Wish resultó estar bien ubicada.
Love's in Need of Love Today dura más de siete minutos. Y no quieres que termine. Te toma por sorpresa. Pensaste que el chico solo estaba calentando. Él ya está cantando más que nadie que hayas escuchado. Canto inspirado. Canto técnicamente brillante.
Village Ghetto Land
Los Beatles tienen tanta influencia en el álbum como Sly Stone, Curtis Mayfield y Marvin Gaye. Y no solo en alcance y ambición, sino también musicalmente hablando. De hecho, parece que Sir Duke podría haber sido escrito por Paul McCartney, y los Hare Krishnas que cantan la canción Pastime Paradise son una idea del libro de jugadas de George Harrison. Village Ghetto Land es una especie de sintetizador de la década de 1970 Eleanor Rigby.
Herbie Hancock, que tocó la canción As, dice que admiraba el uso orquestal de los sintetizadores por parte de Stevie ... Stevie no cae en la trampa que yo hago al tratar de duplicar los sonidos de las cuerdas acústicas. Stevie deja que los sintetizadores sean lo que son, algo que no sea acústico. Estas partes, de un sintetizador ARP, suenan lo suficiente como cuerdas para hacerle saber que la vibración del falso minueto es satírica, un recorrido de puntillas por el típico gueto urbano estadounidense de la década de 1970. La letra fue escrita por Gary Byrd, quien pasó meses en ella solo para que Wonder lo llamara durante la grabación con la urgente necesidad de un nuevo verso, que el Sr. Byrd proporcionó en unos 20 minutos. La canción está dirigida a conciudadanos fuera de contacto, y presumiblemente blancos, que miran para otro lado o incluso menosprecian a los pobres. Algunas personas dicen que deberíamos alegrarnos por lo que tenemos ”. Mientras tanto, las familias comen comida para perros mientras los políticos ríen y beben, borrachos ante todas las demandas.
Mr. Wonder nos saca del rumbo marcado por las dos primeras canciones. Loves in Need of Love Today contiene una advertencia, pero en última instancia es un mensaje esperanzador de que podemos cambiar la fuerza de los planes malvados. La maravillosa canción de funk lento, Have a Talk with God, ofrece una fuente de esa esperanza a través de la fe devocional. Sin embargo, Village Ghetto Land tiene un bocado. No se trata de una acusación personal acusadora al estilo de Dylan; Wonder y Byrd simplemente ofrecen una letanía realista de cómo es la vida en los guetos urbanos de Estados Unidos durante un reflujo particularmente bajo para las ciudades del país. Simplemente pregunta, si no ingenuamente: Dime, ¿serías feliz en Village Ghetto Land?
Señor duque
La pista que lleva a Sir Duke, el entrenamiento de fusión Contusion, trataba sobre la nueva dirección que estaba tomando el jazz en la década de 1970. Sir Duke, sin embargo, es un homenaje directo a los pioneros que el tiempo no nos permitirá olvidar. Wonder había comenzado el álbum en la época de la muerte de Duke Ellington en 1974. La canción fue el segundo sencillo del álbum y un segundo éxito número uno.
Una explosión de metales abre la canción con el riff que sirve como el primero de los tres ganchos principales. Como tema de pop-jazz, se remonta a los primeros días de la era de las grandes bandas, con un alegre ritmo de hot jazz de la década de 1930, algo parecido a Diminuendo in Blue, en lugar del swing sexy y lánguido que se escucha en, digamos, Jeep's Blues, que se pueden escuchar en el gran disco de regreso de Ellington, Vivir en Newport 1956 . La vibra de retroceso y la melodía altísima de la línea del coro se puede sentir por todas partes (el segundo gancho) tiene Paul Your Mother Should Know McCartney escrito por todas partes. Pero el tercer gancho de la canción, que viene con el desglose y las líneas sincopadas de bajo, metales, teclado y guitarra, también da pistas sobre la influencia moderna que Earth, Wind & Fire estaba teniendo en Mr. Wonder. En el momento de la grabación, esa banda estaba alcanzando su cenit con grabaciones de R&B efervescentes con sabor a corno pop como esta. Sir Duke es un arreglo de conjunto notable, lo que hace que sea aún más asombroso notar cómo Nathan Watts se destaca con una asombrosa parte de bajo. Si cree que ha escuchado la canción lo suficiente, intente escucharla una vez más con sus auriculares mientras se concentra en los graves.
También obtenemos más que una pequeña parte de la filosofía daltónica de Stevie. Ésta no es una lección pedante sobre la importancia de las contribuciones de los afroamericanos a la música estadounidense destinadas a inducir la culpa (como tal vez lo sea Village Ghetto Land); es una celebración de todos (blancos, judíos, negros, hombres y mujeres) que han ayudado a construir esa forma de arte del jazz estadounidense por excelencia.
Deseo
Eric Clapton dijo en 1974 que Stevie Wonder es el mejor baterista de nuestro tiempo. Como señala acertadamente el periodista musical Eric Sandler, este fue un gran elogio de un hombre que tocaba con Ginger Baker. Un verdadero prodigio musical, Stevie ya dominaba la batería, el piano y la armónica a la edad de 9 años. Al final de su adolescencia, no solo era una estrella del pop, sino que también escribía y producía para otros, incluido It's a Shame for the Spinners, en los que él mismo toca el delicioso ritmo de batería. ( Aquí es la pista de acompañamiento sin voces).
I Wish es sin lugar a dudas un patrón de batería de Stevie Wonder. Además de tener un sentido innato del groove, existe una inventiva musical que podría derivarse de ser un multiinstrumentista completo, en contraposición a alguien que se define estrictamente a sí mismo como un baterista. Hay un hilo constante que va desde esa pista de Spinners, a través de Superstition, y se puede escuchar una vez más en I Wish; un ritmo característico de Wonder. Tiene algo que ver con la forma en que Mr. Wonder trabaja con los platillos de charles. En I Wish, por ejemplo, observe cómo en la ruptura posterior al coro influenciada por el doo-wop, abre y cierra el charles de una manera totalmente inesperada y poco ortodoxa, creando un gancho rítmico bajo el gancho melódico real. Y ese brillo de charles está ahí desde la parte superior de la pista. Mientras que el ritmo del bombo y la caja se afirma como la columna vertebral de la pista, los trillizos y los acentos que toca en el charles, tan prominentes en la mezcla, son los latidos emocionados que hacen que nuestro propio pulso se acelere.
Lo que nos lleva a ese ritmo, uno de los más famosos del funk. Como coloquialismo musical, el ritmo es difícil de definir, pero lo sabemos cuando lo escuchamos. Se logra un ritmo cuando un baterista se recuesta en un bolsillo rítmico y evita que la banda deje que la emoción se meta con el tempo que se estableció en la parte superior de la pista. Proporciona un lugar cómodo y predecible para el conjunto, sabiendo que pueden inclinarse hacia el ritmo o alejarse de él como opción musical, como en el término acuñado por el jazz, swing.
On I Wish, como se demuestra en el Álbumes clásicos documental sobre el álbum , Stevie comenzó la grabación en el piano eléctrico Fender Rhodes, que es el instrumento con el que comenzó casi todas las canciones del álbum. Su mano izquierda tocaba la línea de bajo continuo, que luego fue doblada y adornada con gruñidos por el bajista Nathan Watts. Luego, Mr. Wonder entró y puso esa pista de batería, seguida poco después de lo que suena como partes de guitarra pizzicato que rascan el pollo, que en realidad son dos partes de sintetizador que compiten con contramelodías.
Es una pista contagiosa y rudo que se ha hecho aún más mala con un contundente ataque de metales. Mr. Wonder hace girar una letra nostálgica que es a la vez ingeniosa y conmovedora. ¿Todavía podemos reírnos de una frase como Hacer todo lo posible para llevar el agua a tus ojos / Pensar que podría evitar que ella grite tu trasero / Desearía que esos días pudieran volver una vez más / ¿Por qué esos días tuvieron que irse? Si no, todavía podemos sonreír ante el famoso Fumar cigarrillos y escribir algo desagradable en la pared, seguido por la propia hermana del Sr. Wonder, la respuesta amonestadora de Renee Hardaway, ¡Chico desagradable! Y muchos de nosotros recordamos la misma respuesta que les dimos a los hermanos menores que decían que iban a delatarnos: no digas que te daré todo lo que quieras en este mundo.
Wonder grabó la canción el día después de un picnic en Motown. La etiqueta y el estudio sirvieron como una especie de escuela intermedia y secundaria para el niño genio, lo que podría explicar en parte la mirada nostálgica a su infancia.
Paraíso pasatiempo
Wonder creó esta pista a partir de un prototipo de sintetizador polifónico de Yamaha polifónico (capacidad para tocar varias teclas / notas simultáneamente), al que denominó Dream Machine. Gary Olazabal, quien fue uno de los principales ingenieros registrados, dijo SoundonSound.com que Mr. Wonder estaba interesado en utilizar equipos que nadie más tenía. Stevie todavía está tratando de conseguir algo nuevo, dice. Él es como un niño de esa manera.
Es importante entender que estos eran todavía los primeros días de los sintetizadores. Los sonidos de sintetizadores analógicos, promovidos por la compañía Moog, comenzaron a oírse por primera vez en discos populares en la época de Here Comes the Sun de los Beatles. Pero la tecnología que permitió facsímiles bastante razonables de sonidos acústicos como cuerdas todavía estaba en su etapa incipiente. La tecnología digital la revolucionaría aún más, pero faltaban años para eso. Con temas como Pastime Paradise, Mr. Wonder nos hizo volar la cabeza mientras nos poníamos los auriculares Radio Shack en la sala de estar de nuestros padres, de la misma manera que lo hicieron los Beatles una década antes con los fanáticos de la música un poco mayores.
Es fácil dar por sentado una pista como Pastime Paradise ahora, cuando cualquier niño con Garage Band puede marcar rápidamente una amplia variedad de texturas sonoras. Y, sin embargo, el rapero Coolio tomó toda la pista como muestra para formar su propia variación de la canción con el éxito Gangsta's Paradise en 1995, mucho después de que las herramientas digitales estuvieran disponibles para crear fácilmente nuevos sonidos. En 1975, incluso lograr algo tan simple como el sonido del gong inverso que abre la pista significaba colocar un carrete de cinta, darle la vuelta y ubicar meticulosamente el lugar correcto, justo cuando Mr. Wonder comienza a cantar la primera línea. para dejar caer el sonido en lo que constituiría el master final. Unos años más tarde, el mismo truco sería literalmente presionar un botón.
En el Álbumes clásicos documental, Mr. Wonder apunta a todo el ritmo de Earth, Wind & Fire que estaba sucediendo en ese entonces, como una influencia. Lo ilustra tocando un ritmo que suena como el Can’t Hide Love de la banda de 1975, el año en que Mr. Wonder estaba en el meollo de la grabación del álbum. La tensión del paraíso del pasatiempo, acelerada por la percusión afrocubana y las campanas Hare Krishna, llega a la apoteosis cuando un coro de Krishna cantando, literalmente traído de las calles, se mezcla con un coro gospel que canta We Shall Overcome.
El título es un juego de palabras sobre estar atrapado en una falsa nostalgia y no enfrentarse a las duras realidades del presente. Si bien uno podría preguntarse razonablemente si eso no es lo que hace el propio Sr. Wonder con I Wish y Sir Duke del mismo álbum, después de todo, ¿no estaba viviendo en un paraíso de pasatiempos en el ámbar de la nostalgia, donde incluso gritaba [su ] detrás fue recordado con nostalgia? - es una cuestión de aplicación.
Seguro, a todos nos gusta mirar atrás. Pero unos años antes de la elección del presidente Ronald Es la mañana de nuevo en Estados Unidos Reagan, Pasttime Paradise advierte sobre político manipulación de tal sentimentalismo. Glorificando días que se quedaron atrás / Han estado desperdiciando la mayor parte de sus días recordando la ignorancia ... Mientras que los sureños que miran con cariño hacia atrás en el momento de la segregación son un objetivo aquí, Mr. Wonder también ataca a aquellos que son tan fieles que aceptan viviendo en malas condiciones con alguna futura promesa de salvación.
Aunque la canción tiene algunos temas importantes en su letra, Mr. Wonder se empantana un poco en la letanía de las palabras -tion, como lo haría Bono una década después. Recuerdo, cuando estaba escribiendo esa canción en el estudio, estaba luchando por encontrar todas esas palabras de '-ción' como 'disipación', 'segregación', 'explotación', dijo el ingeniero Olazabal. Estaba tratando de encontrar una cantidad suficiente de esas letras que realmente significaran algo y tuvieran sentido.
Dolor ordinario
La siguiente canción, Summer Soft, sirve como un antídoto para Pastime Paradise y el estado de ánimo ligero continúa en la siguiente canción del álbum, Ordinary Pain. Pero es un respiro de corta duración. Esta canción con sabor a Al Green comienza con la voz de Stevie-as-naif, continuando el hilo Songs of Innocence del álbum, que se puede dividir en la línea de William Blake Canciones de inocencia y experiencia . La melodía melancólica que forma la primera parte de la suite de dos partes Ordinary Pain no está exenta de humor. La verdad Maravillosamente dicho: Dile que estás contento / Se acabó de hecho / ¿Puede llevarse consigo el dolor que trajo? Es quizás su maniobra más gimnástica para terminar una rima.
¿Qué hace que esos momentos musicales sean tan efectivos? Si pudiéramos explicarlo, ¿necesitaríamos música? Es la propia música la que va más allá de lo que las palabras pueden articular por sí solas. |
Pero esta mujer vergonzosa que deambulaba por mí me hizo mal la historia toma un rumbo duro por su segunda parte de él dijo / ella dijo. A medida que la primera mitad agridulce se agota, escuche cómo Stevie agrega notas bajas descendentes cada vez más oscuras en su piano eléctrico, terminando con una nota disonante que se lanza al hard funk de la segunda sección. Liderando una especie de coro griego femenino de llamadas y respuestas, Shirley Brewer arremete con una refutación al narrador de ay de mí de la primera canción, comenzando con el contundente Eres solo un tonto masoquista / Pensé que sabías mi el amor fue cruel. Con esa línea, la autoconciencia del Sr. Wonder queda al descubierto. La cosmovisión idealista que ha presentado hasta ahora en el álbum proviene de un narrador imperfecto. La Sra. Brewer lo saca de su nebuloso aturdimiento.
Dos pueden jugar un juego de amor cruel. Ahora que escuchamos su contrapunto, pensamos, Bueno, hmmm. Tal vez no estaba ’ t tan buen chico después de todo . El personaje de la Sra. Brewer critica algunas ofensas de las que el personaje de Stevie es responsable: estás llorando grandes lágrimas de cocodrilo / Para igualar las que lloré durante años / Cuando estaba en casa esperándote / Estabas en algún lugar haciendo lo que hiciste. . Clava el clavo con fuerza con la línea. Sabía que nuestro amor tendría que terminar / La noche que lo hice con tu amiga. Tenía miedo de su voz cuando tenía 10 años.
El punto de vista de la Sra. Brewer es de empoderamiento, respaldado por un coro de hermandad compuesto por Linda Lawrence, Terri Hendricks, Sundray Tucker, Charity McCrary y Madelaine Jones, una parte de respaldo del tipo duro R & B en la tradición de Ikettes y LaBelle. . En un disco con un gran funk de la década de 1970, el ritmo carnoso impulsado por sintetizadores de la parte II de Ordinary Pain es un elemento destacado que golpea fuerte, un vínculo entre Sly Stone posterior, Funkadelic y, con los riffs de trompeta sobre un fondo pesado, cosas que vino en el próximo año o dos, como la Casa de Ladrillos de los Commodores.
He leído o escuchado a personas que encuentran esto como un punto débil en el álbum. Por el contrario, para mí forma un alfiler central, encapsulando brillantemente gran parte de lo que hace que el disco sea tan satisfactorio, los temas suave / duro / ingenuo / amargo / inocencia / experiencia / alegría / dolor, todo en una sola canción.
Isn ’ ella es encantadora
Cuando era niño, repetía ciertas partes de algunas canciones una y otra vez, levantaba la aguja de mis discos y la volvía a colocar con cuidado para escuchar de nuevo un cambio de acorde, una voz inspirada o un solo de guitarra. En Isn't She Lovely, Stevie complace a aquellos de nosotros que queremos que las canciones amadas continúen, compilando los cambios de acordes mientras nos lleva a nuevos planos de éxtasis con un solo de armónica cromática (a diferencia del arpa de blues) que se eleva más allá de la armónica del jazz. virtuoso, Toots Thielemans, en el territorio de Sonny Rollins. Cuando la canción se convirtió en una pista de álbum popular para los disc jockeys, Mr. Wonder resistió con éxito las súplicas de Motown de un sencillo de 45 RPM de 7 pulgadas. Pero la versión que escuchamos con más frecuencia en la radio es una edición que hizo el sello. ¿Pero demasiado tiempo? Por favor, hijo. Eso es como decirle al Sr. Rollins: ¡Hola saxofón coloso! Refrésquese un poco en 'Tenor Madness'.
Por cierto, acabo de descubrir que el Sr. Rollins grabó una versión de la canción, algo que honestamente no sabía antes de hacer la comparación. Esto tiene sentido. La grabación original de Mr. Wonder tiene el tipo de flotabilidad que se encuentra en algunos de los álbumes de jazz más populares que grabó Rollins. Y aparte de su duración y algunas técnicas de producción de la década de 1970, Isn’t She Lovely suena como el pop clásico inspirado en el jazz que personificaba las grabaciones de Motown de la década de 1960, hasta el trabajo de la pandereta. Stevie toca casi todo en la canción, incluso las partes de bajo contagiosas que se tocan en un sintetizador.
La letra es descarada y literalmente afirmativa de la vida. Sobre grabaciones caseras íntimas de su hija pequeña, Aisha, que ahora aparece en actuaciones con él y cuyo nacimiento celebra la canción, el Sr. La armónica de Wonder toma vuelo en uno de los mejores despliegues de improvisación jamás registrados. No es un solitario autoindulgente; cada frase es memorable. Cada ronda de compilación revela nuevas melodías originales. Puedo silbar o tararear todo, hasta su flub (alrededor de las 4:40) para consternación de mis hijos en largos viajes en automóvil. Pero pocas canciones pueden hacerte sentir tan bien como esta. Si crees lo contrario, tienes un corazón de carbón, amigo.
Como
El álbum propiamente dicho termina con dos composiciones más con tintes latinos, As, y el gran final, Another Star. En este último, Wonder finalmente reconoce el ritmo de cuatro en la pista y los sonidos brillantes de la música disco de moda en ese momento. Es un entrenamiento de baile fabuloso, con un gran conjunto de músicos A-plus como George Benson. Pero para muchos oyentes, As debe contarse como uno de, si no la- mejor canción del álbum y no estoy de acuerdo.
Como es otro que se cuela como con la brisa de roca blanda de un verano, pero que termina por sobrepasarnos con un fuerte golpe emocional. Un giro de jazz entre versos cede brevemente a un coro de gospel, un mero presagio para el vampiro que termina la canción. Mientras tanto, el Sr. Wonder canta otra suma del paso del tiempo, las estaciones y las fuerzas elementales de la vida: así como el odio sabe que el amor es la cura / Puedes descansar tu mente segura / Que siempre te amaré.
Pero es nuevamente el outro donde Stevie brilla, una mezcla de samba y gospel que, en manos de Stevie, es incuestionablemente natural. De curso ¡Puedes mezclar toda esa mierda! Después de un respiro de 24 compases de un minuto de duración, Wonder vuelve a entrar en la canción con un bramido gutural, como lo haría Sly Stone, sonando como Big Bad Steve, no como Little Stevie Wonder, con quizás el momento lírico más grande del álbum:
Todos sabemos que a veces los odios y problemas de la vida
Puede hacerte desear haber nacido en otro tiempo y espacio.
Pero puedes apostar tu vida por eso y el doble es el doble
Que Dios sabía exactamente dónde quería que te pusieras
Así que asegúrese de decir que está en él pero no de él
Tú ’ no estás ayudando a hacer de esta tierra un lugar a veces llamado infierno
Cambia tus palabras en verdades y luego cambia esa verdad en amor
Y tal vez los nietos de nuestros hijos y sus tataranietos lo dirán.
Es el mensaje para llevar del álbum. En todas estas décadas, nunca lo he escuchado sin sentir el mismo nudo de inspiración, catarsis y euforia, tan cercano a alguna vaga creencia de que he sido curado por alguna divinidad a medida que vengo.
Mr. Wonder termina el set con el mucho más ligero Another Star, pero para mí, este es el clímax y la conclusión del álbum. El resto es dulce desierto.
ojos de ébano
En algún momento a lo largo de la línea, mi colección de la infancia de 45 desapareció. Entre ellos estaba el EP Something Extra de 7 pulgadas incluido en el Canciones en clave de vida álbum. Me rompió el corazón no poder encontrar ese registro. Porque entre esas cuatro canciones del EP estaba una de mis eclécticas favoritas personales de todo el paquete, la canción Ebony Eyes.
Parece que pocas personas que aman el disco conocen esta canción. Creo que en los días en vinilo, el EP se presentó y se convirtió en una ocurrencia tardía. Sin embargo, menos de 10 años después de que compré el álbum, estaba en la universidad y solíamos pasar toda la noche girando discos, turnándonos como DJ en los dormitorios. Un amigo mío tenía una copia mucho más completa y menos estropeada de Canciones en clave de vida e inmediatamente fui por el EP y puse la aguja en la pista de retroceso del funk de piano temprano de Nueva Orleans, Ebony Eyes, que, a partir de ese momento, se convirtió en el principal de nuestros himnos de reunión del sábado por la noche.
Stevie canaliza al Profesor Longhair, con más que un poco de la influencia de Allen Toussaint en la pista. Pero con su dominio del talkbox, que hace que sus sintetizadores, como la guitarra de Peter Frampton, tengan una enunciación similar a la humana. Intercambia solos con el saxofonista Jim Horn, y hay una parte de pedal de acero de Flying Burrito Brother, Peter Sneaky Pete Kleinow, cada uno de los cuales había tocado en discos de los Rolling Stones, George Harrison y una gran lista de otros.
En la película de Barry Levinson de 1982, Cena, los personajes se refieren a los buenos momentos, a las patadas e incluso a las chicas calientes como una sonrisa. Ebony Eyes es una sonrisa musical. Ella es el girasol de la semilla de la naturaleza / Una niña que algunos hombres solo encuentran en sus sueños / Cuando sonríe, parece que todas las estrellas lo saben / Porque una a una comienzan a iluminar el cielo.
Me derriba de los pies
No me puedo imaginar ser una de esas personas que graba canciones en un show, mucho menos alguien como este chico, que grabó la actuación benéfica Songs in the Key of Life completa en Los Ángeles en diciembre de 2013. Y odiaría ser la persona sentada detrás de él. Pero como alguien que no pudo volar a Los Ángeles para presenciar el programa en persona, estoy agradecido de que alguien lo haya grabado.
Pero ahora estoy encantado de que Mr. Wonder haya decidido hacer una gira con el programa. La última actuación suya a la que asistí fue una experiencia abrumadora, ya que profundizó en su catálogo. Y me estoy preparando para volver a ser un desastre emocional cuando vea el programa Songs in the Key of Life. La música ha estado conmigo toda mi vida de escucha y, francamente, todo lo que necesito es una copa de vino para llorar. Pero en el video de la actuación en Los Ángeles, verá al propio Sr. Wonder brotar, aparentemente incapaz de cantar el coro de Knocks Me Off My Feet, mientras la multitud se apodera de la marca de los 49-50 minutos.
¿Qué hace que esos momentos musicales sean tan efectivos? Si pudiéramos explicarlo, ¿necesitaríamos música? Es la propia música la que va más allá de lo que las palabras pueden articular por sí solas. Existe el cálido resplandor de la nostalgia, no solo el hecho de que todos en la audiencia probablemente crecieron con el álbum, sino en los propios acordes. Hay una familiaridad con los cambios que se remonta a My Cherie Amour y más allá, a través de la bossa nova, el jazz y hasta los estándares de la década de 1940. Sobre estas cálidas partes de piano, eléctricas y acústicas, Stevie lleva su melodía de un verso simple a una estructura previa al coro que contiene su propio paso hacia arriba y hacia abajo (literalmente ilustrado con una escalera en el folleto lírico), hasta la coro altísimo. Y se lleva a un plano aún más alto con la modulación de la clave (alrededor de 2:40) para el coro final.
Tensión, liberación y éxtasis. Es una forma que replica en todo el disco con los mismos resultados, como en el ultrasensual Joy Inside My Tears, que ronronea con un sintetizador surrealista y lleva a Stevie a las improvisaciones vocales más conmovedoras desde el tío Ray Charles. Uno de mis grandes arrepentimientos en la vida es no haber visto a Ray Charles cuando todavía estaba con nosotros. Tienes que hacer todo lo posible para ir a ver los grandes. Stevie Wonder es uno de los gigantes. No actúa a menudo. Estaré allí este año.
Bill Janovitz es autor de dos libros sobre los Rolling Stones, que incluyen Rocks Off: 50 pistas que cuentan la historia de los Rolling Stones y El exilio de los Rolling Stones en Main Street .
