La casa privada más grande de Nueva York

Siempre me gustaron las casas grandes, Dr. Henry Jarecki, propietario de la imponente mansión en 19 Gramercy Park South, le dijo al Braganca recientemente. Esta era una casa grande.

El Dr. Jarecki no vino a obtener las llaves de la casa fácilmente; le tomó 30 años. Pero algunas cosas valen la pena esperar.

La casa adosada de cinco pisos y casi 18,000 pies cuadrados ha sido propiedad de un descendiente de Peter Stuyvesant y un famoso diseñador de moda, y sirvió como telón de fondo de las fiestas a las que asistieron invitados tan variados como los Astor, Bob Dylan y Marilyn Monroe. Ha aparecido en películas de Hollywood y ha sido sede de galas benéficas de 1.000 dólares el plato.

Se puede sentir la historia, dijo con entusiasmo la corredora de Douglas Elliman Leslie Mason, la agente inmobiliaria a la que el Dr. Jarecki compró la casa. Es realmente bastante mágico. La habitación favorita del Dr. Jarecki es su biblioteca personalizada.(Foto: Molly Stromoski para Braganca)

La casa ha sido objeto de fascinación para muchos. Si tuvieras que encontrar una casa que fuera una especie de imagen romántica de la vida social de Nueva York, y ese tipo de ambiente de fiesta y todo ese tipo de cosas, no sé qué mejor candidato sería que esta casa, dijo Kevin. Schubert, abogado y autor del blog Hidden New York.

Originalmente conocido como 86 Irving, fue construido como una estructura de ladrillos de cuatro pisos por el firmante de la Constitución y el senador de Connecticut William Samuel Johnson en 1845, después de que compró el lote al político local Samuel B. Ruggles. Johnson vendió la casa en 1855 a un comerciante de papel, Horace Brooks, quien agregó un techo abuhardillado negro y un establo en la parte trasera, antes de vendérsela a un comerciante de tabaco, Joseph Fatman.

Gramercy Park se remonta a 1831, explicó el corredor de Douglas Elliman, George van der Ploeg. Fue la segunda y última plaza privada creada en la ciudad. Ruggles tuvo la idea de crear un parque para hacer que todos los lotes a su alrededor fueran más valiosos.

Ruggles tuvo éxito: el vecindario ha tenido cambios en popularidad, pero su valor ha permanecido prácticamente intacto, sobre todo por su exclusividad: solo los edificios que rodean directamente el parque reciben las llaves.

En 1887, el ascenso a la fama de Gramercy Park South comenzó cuando Stuyvesant Fish, hijo del acaudalado ejecutivo de ferrocarriles Hamilton Fish y descendiente de Peter Stuyvesant, compró la casa.

Gramercy Park era un lugar muy de moda para vivir en la década de 1870, dijo Van der Ploeg. Samuel Tilden, quien se convirtió en gobernador de Nueva York, hizo que el arquitecto Calvert Vaux tomara Gramercy Park South 13 y 15 y los combinara en una de las mansiones más grandes; vivió allí hasta su muerte en 1886. Ahora es el hogar de National Arts Club. Solo los pocos elegidos con llaves pueden ingresar a Gramercy Park.(Foto: Bosc D'Anjou / Flickr)

Edwin Booth era un residente de Gramercy Park, dijo. Fundó el Players Club; las personas invitadas a ser miembros originales incluían a Mark Twain.

Y estaba Fish, que se convirtió en presidente del Ferrocarril Central de Illinois. Fue su esposa, Marion (Mamie), quien transformó el hogar en un centro para la élite de la sociedad.

Su primer paso fue cambiar el nombre de 86 Irving a 19 Gramercy Park South, antes de encargarle al arquitecto Stanford White, que vivía cerca, remodelar la casa por un valor de 130.000 dólares.

Añadió la escalera de mármol blanco y el salón de baile, porque en esos días, ¡todo el mundo tenía que tener un salón de baile! Dijo el Sr. van der Ploeg. De hecho, el salón de baile era la pieza central de la casa, donde la Sra. Fish organizaba fastuosas fiestas de sociedad que alguna vez incluyeron una velada para los perros de sus amigos.

Los Peces mantuvieron a Gramercy en el mapa social. Fue su negativa a ir a la zona residencial durante mucho tiempo, dijo el historiador Andrew Dolkart. Entretenían a la gente en Gramercy cuando la mayoría de sus compañeros sociales se mudaban al Upper East Side.

Pero la creciente prominencia de Central Park uptown, junto con la afluencia de edificios comerciales que se levantan cerca de Gramercy, eventualmente resultó en que los Fishes contrataran a White para construir su famosa mansión en la calle 78, actualmente propiedad del ex alcalde Michael Bloomberg.

Sin embargo, la pareja retuvo la propiedad del 19 Gramercy Park South, y en 1909 se agregó un edificio de apartamentos adicional al lote, que arrendaron, en un momento, al actor John Barrymore. 19 Gramercy Park South alrededor de 1909, cuando se agregó un edificio de apartamentos al lote.(Foto: Cortesía de la Colección de la Biblioteca Pública de Nueva York)

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Benjamin Sonnenberg, el padre de las relaciones públicas, se mudó a los dos pisos inferiores en 1931, antes de convencer a los hijos de Fish de que vendieran toda la casa por 85.000 dólares. Los Sonnenberg rápidamente convirtieron la casa nuevamente en una residencia privada, conectándola con el edificio de apartamentos.

El resultado fue una mansión de más de 37 habitaciones, que Sonnenberg llenó de antigüedades y obras de arte, perfecta para las reuniones extravagantes y llenas de celebridades que organizaba.

Lo hizo más sofisticado, dijo Schubert. Trajo todas estas famosas obras de arte, que se sumaron al encanto de la casa.

Entre los invitados a las fiestas de Sonnenberg se encontraban Lauren Bacall, John Steinbeck y Henry Fonda. Lo más fascinante es cuando Sonnenberg llegó a esta casa de la alta sociedad, donde Bob Dylan y Mia Farrow y todos los demás simplemente subían al salón de baile, dijo Schubert. Es esta perfecta imagen romántica de Nueva York.

La influencia de Sonnenberg en la casa se mantuvo después de su muerte en 1978. Todos en el vecindario ahora la llaman la Mansión Sonnenberg, dijo Lee Ann Jaffee, un corredor de Stribling que vive cerca de Gramercy Park, al Braganca.

Después de la muerte de Sonnenberg, la reputación de la casa solo creció, añadida por la pieza de 1979 de Brendan Gill en El neoyorquino , en la que declaró que era la casa particular más grande que quedaba en manos privadas en Nueva York.

La casa salió al mercado por $ 1.9 millones en junio de ese año.

Casi se lo compré a Sonnenberg, dijo el Dr. Jarecki. Pero querían venderlo con todas las cosas artísticas dentro. En cambio, se aceptó una oferta en efectivo de 1,5 millones de dólares del barón Walter Langer von Langendorff, fundador de Evyan Perfumes. Pero el barón nunca se mudó, y durante un tiempo el ayudante contratado por Sonnenberg permaneció viviendo allí. Unos años más tarde, el Sr. Langer contrató a una decoradora de interiores, Jane Ashley, para que lo arreglara. La casa privada más grandiosa que queda en manos privadas en Nueva York, según Brendan Gill(Foto: Molly Stromoski para Braganca)

El diseñador de interiores se mudó allí, y cuando el barón murió [en 1983], se produjo un litigio entre el diseñador de interiores y su esposa, dijo Jarecki. La diseñadora de interiores dijo que había prestado sus servicios según las circunstancias.

El diseñador de interiores lo hizo cero lo.

Jarecki ofertó por la casa cada vez que intercambió propietarios después de Sonnenberg, pero aún languideció en el mercado durante 12 años, hasta que el diseñador de moda Richard Tyler y su esposa, Lisa Trafficante, pagaron 3,5 millones de dólares por las llaves en 1995.

[Señor. Tyler] quería la casa porque es fantástica y extremadamente glamorosa, dijo Mason, cuya larga historia con la casa se remonta a su difunta madre, Patricia, quien manejó el trato en el que Tyler la compró.

Usó el salón de baile del último piso como un lugar para poner todos los vestidos de novia para su colección, dijo. Richard cuidó muy bien el edificio.

El Dr. Jarecki no está del todo de acuerdo.

[Richard] Tyler planificado hacer un montón de cosas, dijo el Dr. Jarecki. Él planificado mudarse a Nueva York desde Los Ángeles y luego, casi siete u ocho años después, llegó a la conclusión de que los precios habían subido muy alto, por lo que no hizo nada por dentro. Lo acaba de vender.

Y así surgió otra oportunidad para el Dr. Jarecki, cuya propia vida profesional ha sido tan interesante y variada como la del hogar que codiciaba. Cuando era niño, huyó de la Alemania nazi con su familia y luego se convirtió en psiquiatra (sigue siendo profesor adjunto en la Facultad de Medicina de Yale). Estuvo involucrado en el mercado de lingotes en la década de 1970, y otros esfuerzos han incluido la cofundación de Moviefone con su hijo director, Andrew Jarecki, que vendieron a AOL en 1999 por 388 millones de dólares. El Dr. Jarecki tardó treinta años en obtener las llaves del número 19 de Gramercy Park South.(Foto: Molly Stromoski para Braganca)

Cuando obtuve la lista exclusiva por primera vez en 2000, mi padre me dijo que había un tipo al que una vez le había gustado la casa, que vivía en Polly Park Road en Rye, cerca de mi abuela, dijo la Sra. Mason. Le dije a mi papá: '¿Qué, crees que 20 años después le podría gustar la casa?' Ella se rió.

Los propietarios me dijeron que había alguien pujando por la casa a través de un corredor al que no conocía muy bien, dijo Mason, que pujaba de vez en cuando. Con el paso de los meses, abandonó a su corredor y empezó a llamarme directamente. Le dije: '¿Por qué no vienes a ver la casa?', Y él dijo: 'La he visto muchas veces'.

Vino a la casa y comencé este discurso sobre Stanford White, continuó la Sra. Mason. Cuando dijo: 'Oh, ya he estado en la casa antes', le dije: 'Por favor, no me digas que vives en Polly Park Road en Rye', y él dijo: '¿Cómo lo supiste?'.

Y así, por $ 16,5 millones, el Dr. Jarecki finalmente compró 19 Gramercy Park South, que ahora usa tanto para su fundación como para su casa privada.

En ese momento, había llegado a la conclusión de que me gustaba. Me gustó la zona, me gustaron las habitaciones, dijo simplemente. Es un lugar donde puedes moverte y hacer que vengan amigos. Está hecho para poder usar muchas partes diferentes de la casa. El Dr. Jarecki también agregó un candelabro Swarovski personalizado en el salón de baile.(Foto: Molly Stromoski para Braganca)

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Poco después de que el Dr. Jarecki se mudara, organizó uno de sus primeros eventos: una recaudación de fondos para la comisaría de policía del vecindario después de los ataques del 11 de septiembre.

Pensé, bueno, tal vez deberíamos tener una fiesta en el vecindario y recaudar dinero para ellos; recaudamos cientos de miles de dólares, dijo. Hay mucha gente caritativa en el barrio… ¡y mucha gente que quería ver esta gran casa vieja!

Pero la casa necesitaba algunas reparaciones. Desde que murió Sonnenberg, ¡no se le había hecho absolutamente nada a la casa! Dijo el Dr. Jarecki. Hice una gran renovación. ¡Saqué todo!

Si alguien estaba preocupado por cierto piso superior, no se preocupe. El salón de baile todavía se usa como salón de baile, confirmó el Dr. Jarecki. ¿No debería todo el mundo tener un salón de baile?

Desde el cuarto piso, por esta gran escalera circular, colgué un candelabro de cristal que baja cuatro pisos; pesa cuatro toneladas de cristal, continuó. ¡Probablemente sea el candelabro más grande de Nueva York! El candelabro ha causado una gran impresión en los demás.

Fue en esa película Arbitraje, dijo el Sr. Schubert, quien vivió en Gramercy de 2009 a 2014. Tiene esta ridícula lámpara de araña que va desde la parte superior del edificio hasta la parte inferior. Me di cuenta de que me resultaba familiar. Dije: '¡Mierda, ese es el número 19 de Gramercy Park!' El candelabro desciende cuatro pisos.(Foto: Molly Stromoski para Braganca)

El Dr. Jarecki renunció a la tarifa de $ 65,000 por día que otros pagan para usar la casa como un decorado: su hijo, Nicholas Jarecki, dirigió la película. (Nicholas Jarecki no es el único cineasta de la familia: el hijo mayor del Dr. Jarecki, Andrew Jarecki, dirigió, escribió y produjo la serie documental ganadora de un Emmy sobre Robert Durst, El Jinx, y fue nominado a un Oscar por su película de 2003 Capturando a los Friedman .)

Estoy llegando a un punto en el que me pregunto, tal vez debería conseguir un apartamento en alguna parte, porque mis hijos son adultos, pero no lo sé, dijo. Sin embargo, 16 años después de que finalmente obtuvo las llaves de la casa que añoraba durante décadas, su razonamiento para conservarla sigue siendo el mismo que cuando la puso por primera vez en la mira.

Es una gran casa, dijo con total naturalidad.