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El 17 de septiembre de 1947, el presidente Harry Truman nombró a James Forrestal como el primer secretario de Defensa de los Estados Unidos. Durante su mandato, el Sr. Forrestal luchó enérgicamente contra el establecimiento del Estado de Israel con el argumento de que enfurecería a los Estados árabes ricos en petróleo. Con respecto a la comunidad judía estadounidense, el Sr. Forrestal declaró,… a ningún grupo en este país se le debe permitir influir en nuestra política hasta el punto de que pueda poner en peligro nuestra seguridad nacional.
Afortunadamente para la atribulada comunidad judía de la entonces Palestina, el presidente Truman decidió ignorar el consejo del secretario Forrestal y las opiniones negativas sobre la comunidad judía estadounidense. En cambio, el presidente Truman apoyó la resolución de partición del 29 de noviembre de 1947 en las Naciones Unidas, dividiendo Palestina en estados árabes y judíos. Cuando el Estado judío declaró su independencia el 14 de mayo de 1948, Estados Unidos, bajo el liderazgo del presidente Truman, se convirtió en la primera nación en reconocer al nuevo Estado de Israel.
Ahora que nos acercamos al Día de la Inauguración, el presidente Obama está a punto de nombrar al heredero ideológico de James Forrestal, el ex senador republicano de Nebraska Chuck Hagel como Secretario de Defensa. El Sr. Hagel tiene la misma hostilidad hacia la comunidad judía estadounidense y los mismos sentimientos negativos hacia Israel que James Forrestal.
En su columna del lunes 17 de diciembre de 2012 en el Wall Street Journal, el muy respetado periodista Bret Stephens describió el historial de Hagel sobre Israel de la siguiente manera:
En 2002, un año en el que 457 israelíes murieron en ataques terroristas (una cifra equivalente proporcionalmente a más de 20.000 muertes en los EE. UU., O siete 9/11), Hagel intervino con el consejo de que 'Israel debe tomar medidas para mostrar su compromiso con la paz. ”Esto fue dos años después de que el primer ministro israelí Ehud Barak le ofreciera un estado a Yasser Arafat en Camp David.
En 2006, Hagel describió la guerra de Israel contra Hezbollah como 'la destrucción sistemática de un amigo estadounidense, el país y el pueblo del Líbano'. Más tarde se negó a firmar una carta en la que pedía a la Unión Europea que designara a Hezbollah como organización terrorista. En 2007, votó en contra de designar al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán como una organización terrorista, y también instó al presidente Bush a entablar conversaciones directas e incondicionales con Irán para crear `` una nueva dinámica histórica en las relaciones entre Estados Unidos e Irán ''. En 2009, Hagel instó la administración Obama para abrir conversaciones directas con Hamas.
Sería difícil encontrar un senador estadounidense más hostil a Israel que Chuck Hagel. Sin embargo, si uno estudia la retórica del Sr. Hagel, queda claro que su hostilidad se extiende también a la comunidad judía estadounidense. Hagel ha hablado sobre cómo el lobby judío intimida a mucha gente aquí y cómo no se deja intimidar por ello.
En una entrevista en 2006 con el diplomático estadounidense retirado Aaron David Miller, Hagel dijo: Soy un senador de los Estados Unidos, no un senador israelí. Soy un senador de los Estados Unidos. Yo apoyo a Israel. Pero mi primer interés es prestar juramento a la Constitución de los Estados Unidos. No a un presidente. No es una fiesta. No a Israel. Si me postulo para el Senado de Israel, lo haré.
Stephens evalúa con precisión la retórica de Hagel de la siguiente manera: lea estas declaraciones entrecortadas nuevamente para apreciar mejor sus cualidades insípidas e insinuantes, todas combinadas para lanzar el insulto habitual a los judíos estadounidenses: Lealtad dual .
Por lo tanto, no es sorprendente que durante su mandato como senador de los Estados Unidos, Hagel tuviera una relación notablemente pobre con sus electores judíos en su hogar en Nebraska. Un artículo del Algemeiner Journal del domingo 23 de diciembre de 2012, uno de los sitios web de la comunidad judía más importantes del país, tiene el título, Los judíos de Nebraska recuerdan al senador Chuck Hagel como 'antipático' e 'inamovible' sobre Israel, 'No les importaba un carajo Sobre la comunidad judía '
Uno se pregunta por qué Obama nombraría un Secretario de Defensa con tal historial de hostilidad hacia Israel y la comunidad judía estadounidense. La respuesta es clara a primera vista: Obama tiene la intención de reducir sustancialmente el compromiso estadounidense con Israel durante su segundo mandato, tanto en términos de prioridad como de nivel de asistencia militar estadounidense. Chuck Hagel le proporcionará a Obama la tapadera para hacer esto.
La mejor evidencia de esta nueva política de segundo mandato de la administración Obama se puede encontrar en sus acciones, o la falta de las mismas, en la reciente votación de la Asamblea General de las Naciones Unidas que otorgó a los palestinos el estatus de estado no miembro. Caroline Glick, la aclamada periodista estadounidense-israelí y editora adjunta del Jerusalem Post, describió el cambio de política de Obama en la ONU de la siguiente manera:
Obama permitió a los palestinos obtener su estatus de estado no miembro en la ONU al no amenazar con cortar la financiación estadounidense a la ONU en represalia por tal voto .
Tanto los presidentes Reagan como George H.W. Bush emitió tales amenazas durante sus mandatos e impidió que la moción llegara a votación. . Dado que los palestinos han tenido una mayoría automática en la Asamblea General desde al menos 1975, la única razón por la que su estatus solo se actualizó en 2012 es porque hasta entonces, o la OLP no tenía ganas de plantear el problema o Estados Unidos amenazó con recortar fuera de su apoyo financiero a la ONU si tal moción pasaba. Este año, el jefe de la OLP, Mahmoud Abbas, dijo que quería tener una votación y Obama respondió no amenazando con cortar los fondos de la ONU. Así que los palestinos obtuvieron su voto y, como se esperaba, fue aprobado de manera abrumadora.
Ver la actualización como un movimiento palestino es un error. Fue un movimiento conjunto palestino-estadounidense.
El nuevo demócrata de alto rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, el representante Eliot Engel de Nueva York, ha anunciado su oposición a la posible nominación de Hagel, afirmando que el exsenador de Nebraska tiene una hostilidad endémica hacia Israel. El senador saliente Joe Lieberman también se ha pronunciado en contra, señalando las dificultades que enfrentaría Hagel en los procedimientos de confirmación.
Para los dos senadores demócratas de Nueva Jersey, Frank Lautenberg y Robert Menendez, la perspectiva de la nominación de Hagel por parte de Obama plantea un dilema sumamente agudo.
No hay duda de que tanto Lautenberg como Menéndez tienen antecedentes de apoyo sólido y constante a Israel. En el caso de Frank Lautenberg, también ha sido un gran benefactor de buenas obras en Israel, incluidos hospitales y parques públicos. Antes de su elección como senador de los Estados Unidos, se desempeñó como presidente nacional de United Jewish Appeal.
Sin embargo, ambos enfrentarían serias dificultades para desafiar a la Casa Blanca de Obama por una nominación de Hagel.
La nominación por parte del presidente Obama del senador de Massachusetts John Kerry como Secretario de Estado allana el camino para que Bob Menéndez se convierta en el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. No es poca cosa que un presidente así se niegue a apoyar la confirmación de un Secretario de Defensa designado por un presidente del mismo partido político.
Para Frank Lautenberg, hay otra dimensión del dilema. Si accede a la solicitud de Obama de la Casa Blanca para apoyar la nominación de Hagel, es muy posible que enfrente serias críticas del alcalde de Newark, Cory Booker, sobre este tema en una batalla primaria del Senado demócrata de 2014. Booker también tiene una fuerte relación con la comunidad judía de Nueva Jersey, y podría usar el voto del senador titular por Hagel como un medio para disminuir el voto judío de Lautenberg en las primarias.
Obama está a punto de comenzar su segundo mandato y ahora no siente limitaciones políticas para hacer nombramientos en el gabinete. Se sentirá libre de jugar duro para lograr sus objetivos, incluso si eso significa amenazar con reducir los fondos federales para proyectos de Nueva Jersey con el fin de obligar a Lautenberg y Menendez a apoyar una nominación de Hagel.
No tengo ninguna duda de que tanto los senadores Lautenberg como Menéndez esperan y oran para que el presidente Barack Obama cambie de opinión y no nomine a Chuck Hagel como secretario de Defensa.
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