Deborah Levy agosto azul no es exactamente una novela queer. La protagonista y narradora, la prodigio del piano Elsa Anderson, es heterosexual y los principales conflictos internos a los que se enfrenta no tienen que ver con el género o la sexualidad. Sin embargo, al mismo tiempo, Levy reconoce en silencio pero con insistencia las extrañas posibilidades. Al hacerlo, crea un espacio para que Elsa elija el amor en lugar de la paranoia cuando se enfrenta a ese dispositivo literario a menudo siniestro, el doppelganger.
Elsa conoce a ese doppelganger en Atenas en medio de una crisis personal. La pianista se tiñó el pelo de azul por capricho. En su próximo concierto en Viena, de repente dejó de tocar el Concierto n.° 2 de Rachmaninoff y comenzó a tocar algo más. Confundida y con su carrera en ruinas, Elsa se prepara para dar clases particulares a varios estudiantes de toda Europa para llegar a fin de mes.
Es entonces cuando ve a otra mujer comprar dos caballitos de juguete en un puesto; Tocan música cuando levantas la cola. Elsa quiere los juguetes para ella, pero la otra mujer, que se parece asombrosamente a Elsa, se ha quedado con los últimos. “Obviamente queríamos las mismas cosas”, reflexiona Elsa. Luego, impulsivamente, roba el sombrero trilby negro momentáneamente olvidado de la otra mujer.
La teórica queer Eve Sedgwick argumentó que los dobles y los doppelgangers en las obras de autores canónicos como Henry James y James Hogg o (un ejemplo femenino que Sedgwick no discute) Daphne du Maurier evocaban una especie de pánico homosexual. El canon gótico clásico, argumenta Sedgwick, a menudo se centra en tramas en las que un personaje es perseguido, acechado y oscuramente controlado por un doble del mismo sexo. Siguiendo a Freud, Sedgwick sugiere que tal narrativa “representa el rechazo temeroso y fantasmático por refundición de un deseo homosexual original (o incluso meramente homosocial)”.
Sedgwick no está argumentando que estos personajes son en realidad , secretamente homosexual. En cambio, ella está diciendo que la paranoia en (por ejemplo) frankenstein está impulsado por el miedo a las posibilidades extrañas. Si uno mira dentro de su corazón, ¿encontrará el tipo de amor equivocado? El terror del afecto crea un yo dividido, un monstruo, que se desea a sí mismo y vigila ese deseo. La homofobia aterroriza a todos porque declara inhumanas ciertas posibilidades humanas, más allá de cualquier discusión o reconocimiento. ¿Cómo puedes conocerte a ti mismo si estás aterrorizado de quién podrías ser?
En la superficie, agosto azul está en la tradición gótica. La misteriosa mujer de los caballos aparece una y otra vez allí donde va Elsa en Europa, calzando los mismos (¿siniestros?) zapatos de piel de serpiente. Y ese doble también se insinúa en la conciencia de Elsa, haciéndole preguntas mordaces y ofreciendo sugerencias mordaces. “Pensar en ella era hablar con alguien conocido, dentro de mí, alguien que me resultaba un poco misterioso, alguien que escuchaba con mucha atención”.
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La obsesión de Elsa con esta otra mujer, la forma en que la observa desde lejos, la forma en que coquetea con ella recogiendo el sombrero para poder devolverlo más tarde, ciertamente podría leerse como sexual o romántico. Elsa no plantea esa posibilidad por sí misma, pero la novela la reconoce elípticamente, al presentar a otras personas y relaciones queer. El primer alumno de Elsa, Marcus, no es binario; ella y ellos se llevan bien al instante y realizan un baile improvisado para Schubert. Luego, el padre de Marcus despide a Elsa por su exhibición de extravagancia e, implícitamente, por aceptar y celebrar la rareza de su hijo.
El maestro y figura paterna de Elsa, Arthur, es gay; conoce a su amante cuando va a estar con él en su última enfermedad. Arthur la adoptó cuando era una niña pequeña, sacándola de su familia adoptiva. Elsa no sabe quién es su verdadera madre. Arthur le ha dado documentos que brindan una contabilidad completa, pero ella se niega a leerlos. Tiene miedo de descubrir que su madre no la amaba y de saber quién es o podría ser.
Esos miedos son miedos reales, pero no son un terror paralizante. agosto azul no es un gótico, como frankenstein o rebeca , atravesado por la ansiedad, la violencia y las revelaciones aterradoras. En cambio, es un libro suave. El doppelganger es una especie de sustituto de la madre de Elsa y, al mismo tiempo, un sustituto de la propia Elsa o de quién podría ser Elsa. Pero esas posibles otras Elsa no están cargadas de monstruosidad o pesadilla. Elsa está nerviosa por ellos, pero también curiosa y esperanzada. “Ella era yo y yo era ella. Quizás ella era un poco más que yo”, piensa.
Ese “más” puede ser muchas cosas. Tal vez 'Elsa Plus' es una Elsa que es compositora además de (o en lugar de) intérprete. Tal vez sea una Elsa que pueda enfrentar más conocimiento sobre su madre y que pueda admitir cuánto ama a su padre sustituto. Tal vez sea una Elsa que pueda encontrar una pareja romántica estable. Tal vez sea una Elsa que es queer.
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Nuevamente, algunos de esos no funcionan. Las relaciones románticas de Elsa son en su mayoría episódicas, y todas ellas son con hombres, a menos que cuentes su pasión de toda la vida por Isidora Duncan, pero la novela no tiene miedo de abrir ningún armario, lo que significa que Elsa puede mirar dentro y ver quién es sin ella. estar aterrorizada del doble gótico mirando por encima del hombro. “Vi algo de quién era ella, en lugar de quién me la imaginaba”, dice Elsa sobre su doble. “No fue un momento cómodo”. Pero tampoco es un momento de horror.
La distancia de la novela del pánico homosexual es también su distancia del género. Esta es en gran medida una novela literaria; no hay mucha violencia, no hay mucho suspenso, no hay mucha trama que te exija pasar a la página siguiente y a la siguiente. agosto azul es un libro breve que serpentea, siguiéndose a sí mismo a través de Europa, a través de la memoria, a través de un paisaje cosmopolita de identidad y deseo. El odio y la paranoia son propulsores; la aceptación y el amor se mueven, en general, a un ritmo más lento. Levy te anima a saborear la lentitud. En un mundo donde se acepta la identidad de todos, agosto azul sugiere, tenemos tiempo para encontrar nuestra propia música.
