Robin Lord Taylor: el rey de 'Gotham'

Es un día de otoño claro y fresco en la ciudad de Nueva York , el tipo de tarde de principios de otoño donde las calles de Manhattan se parecen poco a su lúgubre contraparte de DC Comics, Gotham City, y sin embargo, Robin Lord Taylor tiene un caso inquebrantable de nervios. ¿La razón? Solo unos días a partir de ahora Gotham está listo para presentar una historia que arroja una llave inglesa sin precedentes a las historias de fondo de dos pícaros de Batman desde hace mucho tiempo: Oswald Cobblepot (también conocido como Penguin), el villano de nariz ganchuda interpretado durante tres temporadas por Taylor, está a punto de enamorarse de un paraguas. con Edward Nygma (también conocido como The Riddler) de Cory Michael Smith.

Me estoy preparando para el ataque, dice Taylor, su voz, levantada para vencer el estruendo de la comida vegana Peacefood del Upper West Side, atrapada en algún lugar entre el nerviosismo y la emoción genuina y alegre. Para ser justos, esa es la personalidad del hombre de 38 años en pocas palabras. Cualquier audiencia que conoció al actor por primera vez en 2006 Aceptado , en el que interpretó al Abernathy Darwin Dunlap, afligido por el TDA y con la boca motorizada, solo lo veía atenuado unas pocas muescas en Gotham . Cualquiera que diga que los pingüinos no pueden volar nunca ha visto a Taylor entrar en una habitación, todo un entusiasmo bullicioso y una sonrisa ansiosa y encantadora.

Pero no se puede negar que esta tarde en particular, la hipercinesia de Taylor se está convirtiendo en ansiedad. El actor está vestido a pesar de su comportamiento, su cabello teñido Gotham -le ordenó el negro de su rubio natural, sus jeans el gemelo de su sudadera oscura, las mangas con las que se inquieta mientras habla. Sin embargo, no se equivoquen, la vacilación del actor va más allá de molestar a algunos fanáticos del cómic y cuentas de Twitter sin nombre que se aferran demasiado al canon establecido; Para Robin Lord Taylor, quien creció gordo y gay y haciendo teatro en Iowa, como él dice, el problema es más profundo que unas pocas peroratas cabreadas de 140 caracteres.

El hecho de que [Oswald] esté teniendo sentimientos románticos por otro hombre ... todavía se siente un poco como si volviera a salir del armario. Solo en una escala mucho, mucho, mucho mayor.

En parte es solo ese miedo residual a la homofobia que he experimentado durante toda mi vida, dice. Y concedido, no creo que Oswald sea gay, per se. Pero el hecho de que esté teniendo sentimientos románticos por otro hombre, como quiera que alguien quiera etiquetar eso, todavía se siente un poco como salir del armario. Solo en una escala mucho, mucho, mucho mayor.

Gotham se anuncia a sí mismo como una precuela de Batman, que tiene lugar durante los años de formación de Bruce Wayne . Después de recibir la primera compra inédita de temporada completa de Netflix, se estrenó en Fox en el otoño de 2014. El programa, a pesar de toda su ridiculez, el bombardeo de bazuca y la incoherencia ocasional y entrañable que acompaña a cualquier cómic contar historias: sorprendentemente, no es tímido a la hora de abordar los problemas sociales. Y Taylor, como el corazón palpitante y desquiciado de la serie, la mayoría de las veces se encuentra en el centro. Caso en cuestión: en un espejo perverso de las elecciones presidenciales de 2016, la temporada 3 encuentra a Oswald Cobblepot postulándose para la alcaldía de Gotham City, obteniendo votos a través de una combinación de provocación de miedo, la demonización de los monstruos de la sociedad y una aplicación saludable de bronceador naranja. Robin Lord Taylor.Emily Assiran para Braganca; Filmada en exteriores en Franklin Tower / Douglas Elliman; Aseo por Ben Bornstein

Taylor me dice que fue un intento de satirizar un clima social que es casi a prueba de sátira, una idea Gotham La sala de escritores estaba muy interesada. Cuando hablábamos de eso inicialmente, era como, '¡Ajá! ¡Sí! ¡Lo atraparemos! ''. Pero ahora es como ... el actor se apaga, inusualmente sobrio. Después de un momento, recuerda un recuerdo específico, una noche de junio bañada por la lluvia después de una convención de cultura pop en Blackpool, Inglaterra, que pasó solo en una habitación de hotel, prendiendo las noticias para descubrir que, miles de millas y un del océano, 49 personas murieron en un tiroteo en el club nocturno Pulse en Orlando, Florida.

Me convertí en un frenesí. No dormí en toda la noche. Estaba tan furioso, especialmente por la respuesta de Donald Trump, recuerda Taylor. En mi furia, le envié un mensaje de texto a [ Gotham productor ejecutivo] Danny Cannon, como, 'Haz de Penguin la peor encarnación posible del personaje que puedas imaginar'. Quiero que sea horrible. Quiero que sea repugnante '.

La respuesta de Cannon fue mesurada y sencilla. Dijo: 'Nuestro pingüino nunca podría ser eso', recuerda Taylor. 'Porque eso significaría que perderíamos esas complejidades del personaje que hemos trabajado para construir. Entonces sería imperdonable '.

Y, por lo que vale, Cannon tiene razón. Oswald Cobblepot de Taylor, a pesar de todos sus crímenes, es más antihéroe que monstruo; él es Walter White solo entintado, coloreado y escrito en pasteles de cómic. La imagen definitiva de este pingüino no está detrás de un podio o púlpito, sino en el final de la temporada 1, de pie en una azotea y gritando al horizonte de Nueva York: ¡Soy el rey de Gotham!

A esto recuerdo, la sonrisa de Cheshire regresa. Después de 14 años de audiciones para papeles, trabajando aquí y allá sin perspectivas reales, dice, no puedo decir que realmente no me sintiera así en este momento.

Esos 14 años que menciona son importantes, clave, en realidad, para lo que hace que Oswald Cobblepot de Robin Lord Taylor sea un personaje inherentemente al que apoyamos. Porque si eres un delincuente de poca monta en Gotham City que algún día sería rey, o un actor desempleado de Iowa que algún día sería una estrella de televisión de Nueva York, empiezas por el mismo lugar. Empiezas desde abajo. Robin Lord Taylor y Billy Eichner durante Creation Nation presenta Scamalot.Steve Eichner / WireImage

Estamos a principios de la década de 2000 en la ciudad de Nueva York. y Robin Lord Taylor está un poco perdido. Recientemente graduada de la Northwestern University y asentada en la costa este por primera vez, Taylor experimenta más de una década salpicada de innumerables devoluciones de llamada de audiciones a ninguna parte y algún anuncio comercial o La Ley y el orden apariencia, todo con la gastada melodía de desconfianza del actor desempleado. Era como esta nube colgando sobre todo, esta baja vibración de estrés, constantemente, durante 14 años, recuerda. Es como ese juego en el que intentas evitar que un globo golpee el suelo. Solo intento golpearlo lo mejor que pueda para mantenerlo alejado del piso.

Afortunadamente, durante lo que él llama sus años de escasez, Taylor tenía tres cosas a su favor: un talento innegable, dos padres que ofrecían apoyo tanto emocional como financiero, y un compañero de cuarto llamado Billy Eichner. Eichner, a quien probablemente reconocerías en estos días gritando por un micrófono en su Billy en la calle , o como la mitad más ruidosa de Hulu Gente dificil, junto a Julie Klausner, conocí a Taylor como compañera de estudios en Northwestern. Él era amigo de todos mis compañeros de cuarto y yo estaba como, '¿Quién es este niño rubio de Iowa?', Me dice Eichner por teléfono. Pero el destino, y el apartamento universitario extragrande de Eichner que necesitaba un compañero de habitación más, unieron a los dos. Para cuando llegó y se fue la graduación y Nueva York llamó a Eichner, nativo de Queens, su hogar, él y Taylor habían formado un vínculo por una ambición compartida y un amor de por vida por los programas de entrevistas diurnos.

El salto a socios creativos, mientras compartían un apartamento en Nueva York, fue algo natural. En un momento me volví hacia Robin y le dije: '¿Sabes qué? Voy a escribir algo ', dice Eichner. 'Podemos resolver esto. Somos inteligentes y talentosos. No deberíamos estar luchando '.

El resultado fue Nación de la creación , una extraña serie de comedia de sketches fuera de Broadway en forma de un programa de entrevistas nocturno con la tensión sexual de Regis y Kelly que protagonizó a Eichner como el gay Billy Willing y a Taylor como su compañero en el armario. Robin Lord. El público, pequeño como era al principio, vio los primeros precursores de lo que se convirtió en Billy en la calle . Regrese y observe los primeros, los más granulados Nación de la creación videos que Internet tiene para ofrecer, y lo más probable es que veas a un joven Robin Lord Taylor corriendo con Billy Eichner; Si no lo ve, me dice Eichner, lo más probable es que Taylor esté manejando la cámara.

Más que eso, sin embargo, el creciente número de miembros de la audiencia en Nación de la creación Los eventos esporádicos fueron tratados por un grupo de creadores muy ambiciosos. esto cerca de la notoriedad con la que soñaban, justo a punto de estar en la cúspide. El espectáculo finalmente aterrizó en Ars Nova en Midtown, hogar de, entre otros, un pre En las alturas (y muy pre Hamilton ) Lin Manuel Miranda; Elizabeth Meriwether antes de crear Nueva chica ; y Beau Willimon antes de traer Castillo de naipes a Netflix. Actores, escritores, artistas, futuras estrellas, todos, todavía haciendo todo lo posible para evitar que el globo golpee el suelo.

Quería una carrera como Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Quería ser el tipo de lo que dice Taylor. Es como, 'Oh, es que chico ''. Nunca se sabe sus nombres, pero son solo estos maravillosos actores de personajes.

Y, sin embargo, aún pasaba el tiempo. Después de dejar de lado mutuamente Nación de la creación En 2008, Taylor pasó años apareciendo principalmente en partes pequeñas y puntuales, apareciendo en series como Persona de interés y La buena esposa , enviando a muchos espectadores de televisión a IMDB para confirmar que, de hecho, ese tipo de Aceptado . Mi objetivo durante mucho tiempo, quería una carrera como Harry Dean Stanton, JK Simmons, Richard Kind. Quería ser el chico de la cosa, dice Taylor. Es como, 'Oh, es que chico ''. Nunca se sabe sus nombres, pero son solo estos maravillosos actores de personajes.

Curiosamente, a Taylor le tomó un viaje al fin del mundo para darse cuenta de que tener a alguien que recuerde tu nombre puede no ser lo peor posible. El primer episodio que hice en Los muertos vivientes [en 2013] fue con Andrew Lincoln y Melissa McBride, recuerda Taylor. No podrían haber sido más acogedores. Se sentía como una familia allí. Fue entonces cuando dije: 'Quiero esto'.

Lo que pasa con hacer anuncios de invitados aquí y allá en los grandes programas de televisión es que entras y te sientes como un extraño. Lo comparo con ser invitado a la reunión familiar de su amigo. Continúa, miraba a los otros habituales de la serie, y cómo interactuaban entre ellos, y decía: 'Dios mío, solo quiero compañeros de trabajo. Quiero que la gente colabore, esté cerca '.

De Taylor Muertos vivientes La temporada duró solo dos episodios y exactamente un golpe rápido y sangriento con un cuchillo de carnicero, pero esas dos apariciones repentinamente le dieron nueva vida a su carrera. Robin Lord Taylor.Emily Assiran para Braganca; Filmada en exteriores en Franklin Tower / Douglas Elliman; Aseo por Ben Bornstein

Sherry Thomas y Sharon Bialy, quienes eligieron a Taylor para Los muertos vivientes , se encontraron regresando a menudo a la cinta de audición de este joven actor peculiar. Cuando la pareja buscaba desempeñar el papel del psicótico Todd Alquist en Breaking Bad , una serie que estaba cambiando silenciosamente (y luego no tan silenciosamente) la televisión en AMC, la decisión recayó en Taylor y Jesse Plemons (el papel, como la mayoría sabe, finalmente fue para Plemons). Al final resultó que, la tercera vez fue el encanto: Fox y Bruno Heller, creador de HBO Roma y CBS ' El Mentalista , haz la llamada. Estaban lanzando, absolutamente hacia abajo, una precuela de Batman, un espectáculo de cómics ecléctico en busca de un Oswald Cobblepot en algún lugar entre la grotesquerie de Danny DeVito y el paisaje masticando Burgess Meredith.

Thomas y Bialy, como hicieron antes, volvieron a la cinta de Taylor. De repente, el actor se encontró filmando a un piloto, un piloto real; anterior JEFE. El rompecorazones Ben McKenzie, cuando era un joven Jim Gordon, conducía a Taylor por un muelle de la ciudad de Nueva York a punta de pistola en la escena culminante del estreno. Es este momento muy cargado entre Ben y yo. Y no para alardear, dice Taylor con una sonrisa, pero se sentía como cuando solía hacer lecturas de obras para como 20 personas, pero sabía que tenía a la audiencia en la palma de mi mano. Lo estábamos matando. Tuve este tipo de experiencia extracorporal. Miré el agua, los barcos y la ciudad al fondo, y sentí que mi vida cambiaba en ese momento.

Desde entonces Gotham estreno, Taylor tiene estado Oswald Cobblepot y todo lo que viene con el título, no solo como el ladrón de escenas residente de la serie, sino también como una presencia constante en convenciones y eventos de prensa, la vida de muchos paneles de la Comic Con. Y a menudo allí mismo, ya sea al azar en una fiesta de la industria o como testigo en la boda de Taylor en su granja en Iowa, está Billy Eichner; los dos opuestos de Northwestern, el alto bocón de Nueva York y la rubia flaca de Iowan, Billy Willing y Robin Lord, ambos, por ahora, están evitando que sus globos golpeen el suelo.

Las probabilidades de que le suceda a cualquiera, mucho menos a nosotros dos, en el mismo par de años, son en realidad, me imagino, de mil millones a uno, dice Eichner. Pero tiene sentido. Robin es un buen actor. Solo espero que tenga la oportunidad de volver a ser rubio en algún momento. Creo que prefiere ser rubio, es el único problema aquí. Robin Lord Taylor.Emily Assiran para Braganca; Filmada en exteriores en Franklin Tower / Douglas Elliman; Aseo por Ben Bornstein

Es un día de octubre húmedo y lluvioso en la ciudad de Nueva York, cuatro días después Gotham reveló su historia de Eddie y Oswald en un episodio titulado Anything For You, y el alivio en la voz de Robin Lord Taylor es palpable. Realmente no recibí ningún comentario negativo directo, lo cual es bueno, me dice el actor por teléfono. De hecho, tengo mucha gente en Twitter como, 'Dios mío, ¿por qué no te besaste?'. Como los cargadores, ¿sabes? 'Uf, es tan frustrante, solo quiero que lo hagan'. Así que eso es divertido.

Por supuesto, debido a que esto es Internet, y esto es 2016, y este es el mundo en el que vivimos, la reacción no es todas positivo; aunque Taylor trata de evitar leer críticas directamente, la palabra todavía se filtra. Algunos de nuestros devotos fans estaban teniendo conversaciones sobre cómo se sorprendieron, personas de las que eran amigos que tenían la típica respuesta heterosexual masculina frágil. Diciendo: 'Ya no veo el programa porque es demasiado gay'. Por supuesto que no tienen ningún problema cuando hay tensión sexual entre Barbara (Erin Richards) y Tabitha (Jessica Lucas). Eso no es 'demasiado gay'.

Pero es importante que la gente tenga estas reacciones, continúa. Francamente, si a la gente no le gusta, tal vez eso ilumine algo sobre ellos, que se enojarían tanto con esta historia. Es lo hermoso que hacen los cómics, en una especie de fantasía, iluminando los verdaderos pensamientos y prejuicios de las personas. De esa manera, estoy orgulloso de lo que estamos haciendo.

Desde mi punto de vista al otro lado del Hudson, Manhattan envuelta en niebla es indistinguible de Gotham, hogar de Batman, de Jim Gordon, de Oswald Cobblepot. La voz de Robin Lord Taylor, el rey de Gotham, llega a través del teléfono fría y clara. Yo y el programa nos estamos apropiando de estos personajes, dice Taylor, cualquier rastro de nervios ha desaparecido. Es nuestro turno de contar la historia de estos personajes. Yo soy el pingüino. Este, ahora mismo, es mi pingüino.