Bess (Angel Blue) cede a la tentación con Sportin 'Life (Frederick Ballentine).Ken Howard / Met Opera Una pancarta audaz frente al Lincoln Center enfrentó a la audiencia en la noche de apertura de la Ópera Metropolitana ayer por la noche, representando al personaje masculino principal de los Gershwin. Porgy and Bess como una especie de superhéroe.
En el póster estilo novela gráfica de Kerry James Marshall, un Porgy empoderado camina por una calle con una Bess extasiada sobre sus hombros. Irónicamente, en la interpretación propiamente dicha, el bajo Eric Owens como Porgy —y, en realidad, toda la producción— fue protagonizado por Bess de la noche, la fascinante soprano Angel Blue.
Es imposible decidir qué aspecto de la actuación de Blue fue el más encantador: su voz radiante con sus notas altas aparentemente sin esfuerzo (e interminables); su alegre presencia escénica; o su versión matizada del carácter contradictorio de Bess como fiestera, novia fiel y adicta a las sustancias y al sexo.
Sobre el papel (incluso con el beneficio de la música entusiasta de George Gershwin) Bess no debería tener sentido: su personaje se cuenta a través de menos de un arco y más de una colección de vertiginosas montañas rusas no relacionadas. Pero la sinceridad y el compromiso de la soprano unieron todo; de hecho, tanto es así que después de que el personaje recae sobre el polvo feliz y huye a la ciudad de Nueva York, el resto de la ópera se sintió decepcionante. Porgy (Eric Owens, sentado en el centro) saluda a los ciudadanos de Catfish Row.Ken Howard / Met Opera
Aún más milagroso fue que ella hiciera toda esta magia con tan poco apoyo de la estrella nominal de la pieza, Owens. Porgy y su amor incondicional realmente deberían formar el centro emocional de este espectáculo (es Butterfly to Bess's Pinkerton, por así decirlo), pero su bajo y barítono pedernal y su actuación sombría lo distanciaron tanto de la audiencia como de la comunidad en el escenario de Catfish Row. .
Entre esa comunidad, sin embargo, brillaron una serie de excelentes actuaciones individuales. La soprano Latonia Moore estuvo a punto de robarle el show a Blue con los dos números de Serena; los vítores y aplausos después de su desgarradora My Man’s Gone Now fueron el tipo de ovación fanática que una coloratura podría soñar después de la Mad Scene en Lucia di Lammermoor. Y otra soprano, Leah Hawkins, que apareció en el escenario durante solo un par de minutos como la Mujer Fresa, se ganó un aplauso atronador mientras su pianissimo alto de larga data se apagaba.
Como el infame proxeneta y traficante de drogas Sportin ’Life, Frederick Ballentine jugó el papel hasta la empuñadura, pero creo que fue un error de cálculo. Creó un personaje presentativo y performativo en el contexto de lo que generalmente era una producción realista. Además, para mi gusto, No es necesariamente así es un número lo suficientemente fuerte como para que no sea necesario que se mueva tanto como lo hizo el tenor la noche del estreno.
Mucho más convincente fue Alfred Walker como el amante de los gánsteres de Bess, Crown, con su bajo barítono de granito y su presencia fornida que irradiaba amenaza. Tan fuerte fue su actuación que no dejaba de preguntarme por qué él, o cualquiera de los otros excelentes cantantes de voz baja del elenco, no ocupaba el lugar de Owens en el papel principal.
El gran éxito de la producción de James Robinson está creando un sentido de comunidad de Catfish Row, con cantantes y bailarines ocupados y atentos en múltiples niveles del intrincado conjunto de unidades de Michael Yeargan. Menos efectivas fueron varias escenas parcialmente oscurecidas por el laberinto de pilotes y la puerta mosquitera de ese escenario.
Lamentablemente, el eslabón más débil durante la mayor parte de la noche fue el aspecto musical, desde la versión pirateada de la partitura hasta la pedante dirección de David Robertson. La mayor parte del espectáculo pareció arrastrarse a cámara lenta hasta la trascendente escena final en la que Porgy y el coro cantan Oh Lawd, I'm On My Way. Aquí, de repente, Robertson empujó el pedal a fondo y el desventurado Owens desapareció antes de que pudiéramos comprender la magnífica locura de esta búsqueda para encontrar a Bess.
Por otra parte, ¿qué misión podría llamarse una locura con el magnífico Ángel Azul como objetivo?
