(Foto: Visha Angelova / Flickr)
¿Obama prohibió alguna vez a los refugiados?
Hace menos de un año, Y Combinator nos ofreció a mis amigos y a mí la oportunidad de continuar con nuestra startup ingresando a su programa.
No estaba obligado a dejar la universidad para siempre, solo tenía que tomarme un semestre libre. Pero me conocía a mí mismo. No podría volver a la rutina de las clases después de 8 meses sin ellos, independientemente del éxito de la empresa. Una salida temporal sería realmente permanente.
Hablé de esta decisión con familiares, amigos y mentores. El veredicto fue dividido, así que busqué consejo en línea. Después de leer varios artículos, noté un patrón distinto en los resultados: los empresarios millonarios y multimillonarios abrazaron las virtudes de pasar los últimos años de la adolescencia / principios de los veinte fuera del aula. Los fundadores no necesitan la universidad, escuché una y otra vez.
Por el contrario, cada recurso que encontré que me impulsó a permanecer en la escuela tenía un tono diferente, uno maternal:
Una educación universitaria te hace más propenso a conseguir el trabajo de tus sueños. Esto es definitivamente cierto para la mayoría de las profesiones, pero nunca fue suficiente para mantenerme motivado. La recompensa fue demasiado nebulosa.
Muchas personas exitosas tienen títulos universitarios. Esto olía a una dudosa afirmación causal. Y además, marcar casillas no me hace feliz.
Un título le brinda una red de seguridad a la que recurrir. Esto no me impactó porque no quiero pasar la mayor parte de mi juventud construyendo una salvaguarda. Quiero hacer algo que amo ahora .
Sentí que no estaba escuchando la historia completa. Hay algo reconfortante en escuchar las razones de otra persona, aunque sean anecdóticas, para tomar una decisión: puede hacerte sentir más seguro en las tuyas. Para un chico universitario con un don para la tecnología y un impulso para crear cosas geniales, ¿qué valor tenía la educación superior? Luché por encontrar un artículo que respondiera a esta pregunta en mi propia lengua. Este es ese artículo.
Academia y Autodidactas
Quizás la razón más evidente y frecuentemente citada para permanecer en la escuela es que las clases que tomas te dejan habilidades tangibles. Si bien esto puede ser cierto, pierde el sentido: los cursos más valiosos no prescriben qué aprender, sino Cómo aprender.
A menudo escucho el dicho de otros estudiantes de que la educación en artes liberales es inútil. Insisten en su creencia de que un título técnico es más valioso que un título no técnico, como si transmitiera superioridad personal o intelectual:
Un título en [ Inglés / Sociología / Filosofía / etc.] no se traduce en habilidades en el lugar de trabajo. ¿Por qué no aprender algo? práctico ?
Esta mentalidad es descaradamente estrecha y antiintelectual. Cada campo de estudio tiene valor intelectual, lo aprecie o no. Los eruditos han aumentado tanto la amplitud como la profundidad de la comprensión humana en temas que encuentran convincentes. Los descubrimientos monumentales a menudo provienen de lugares donde la aplicación práctica no es evidente de inmediato. Este es el punto de la academia.
Cada disciplina, por su propia naturaleza, tiene una forma diferente de aprender. Cada uno le brinda nuevas formas de conceptualizar las entidades y sus interacciones entre sí. Los modelos mentales alternativos ya no son incorrectos ni correctos, simplemente son diferentes y quizás incompatibles. Las herramientas analíticas que obtiene a través del estudio de un campo son de mucha mayor utilidad que cualquier título.
Podría argumentar que es posible ampliar su conocimiento de diferentes disciplinas fuera de la universidad. ¡Y tendrías razón! Definitivamente puedes.
Pero no lo harás. No lo harás porque es difícil. No lo harás porque no sabe por dónde empezar. No lo harás porque a primera vista, cualquier campo que no esté relacionado con su fascinación actual parecerá aburrido. No lo harás porque es difícil encontrar tiempo para explorar temas que no estén relacionados con su trabajo o su puesta en marcha.
La escuela te obliga a salir de tu zona de confort. Es posible que no le guste un campo de estudio, pero es importante que estudie las cosas que no le gustan durante algún tiempo para ser una persona equilibrada. Tenga en cuenta que muchas innovaciones importantes comenzaron en la intersección de múltiples campos. De hecho, ninguno de los cursos más valiosos que he tomado no están relacionados con la informática.
Los buenos estudiantes se enseñan a sí mismos. Seré franco: rara vez voy a clases. Algunos me llamarían autodidacta, autodidacta, pero no creo que exista tal cosa. Siempre estoy aprendiendo de otra persona, ya sea un conferenciante, el autor de un libro de texto o los autores colectivos de un artículo de Wikipedia. Cada uno es simplemente un medio diferente y cada uno tiene su propio conjunto de preferencias.
Sería deshonesto por mi parte no abordar por qué desprecio (¡y sigo despreciando!) Cursos específicos: las malas clases con un mal plan de estudios impartidas por malos profesores son una pérdida de tiempo. El razonamiento anterior es en el caso ideal, cuando sus cursos lo inspiran a aprender más en lugar de sobrecargarlo con trabajo pesado. Optimice para participar en clases con profesores que lo empujarán fuera de su zona de confort intelectual. Evita las malas clases a toda costa.
Muchas de las lecciones más importantes de la universidad no se pueden aprender de los libros. La escuela es un catalizador de experiencias que le enseñan sus límites físicos, emocionales y mentales. Cuando se combina con lo académico, un programa de pregrado le ofrece la mayor variedad de oportunidades para adquirir nuevas habilidades, tanto de sus compañeros de estudios como de la facultad. Nunca habrá otro momento, ni siquiera en una startup, en el que estará rodeado de tal concentración de compañeros que lo alentarán y le permitirán aprender más.
No eres el próximo Mark Zuckerberg.
... ¡y eso está bien!
La tecnología tiene un problema con los cultos a la personalidad. Parece que todo el mundo se cree el director ejecutivo de la próxima empresa descontrolada de miles de millones de dólares.
Sin embargo, muchos emprendedores en ciernes van más allá, intentando imitar la vida personal y las decisiones de aquellos a quienes idolatran. Pero si estás viviendo tu vida como una sombra de otro, te darás cuenta de que es contraproducente. Nunca habrá el próximo Mark Zuckerberg. Así no es cómo funciona.
Vive tu vida. No intente convertirse en el próximo alguien más, sea el próximo en usted. Apuesto a que sus propias ambiciones son más interesantes.
La cultura de las empresas emergentes es antagónica a esta mentalidad. Sé de aquellos que recorren Hacker News / TechCrunch / su abrevadero de elección en busca de los pasos precisos que deben seguir para convertir a su incipiente empresa en un unicornio. Si no tiene un plan elaborado de cinco años, ya ha fallado.
Tornillo que. No necesitas un plan de vida. Probablemente ni siquiera quieras uno. La universidad es una invitación a descubrirse a sí mismo. Aprovecha eso.
¿Porque el apuro?
El emprendedor abandonado socialmente inepto se ha convertido en una especie de cliché en los medios modernos. Abandonar los estudios para construir un negocio está de moda.
Algunas personas brillantes han aprovechado esta tendencia al alentar a los mejores y más brillantes a terminar prematuramente su educación formal. En particular, Thiel Fellowship selecciona a un puñado de estudiantes cada año para que abandonen la escuela durante dos años a cambio de una subvención y tutoría que los ayude a perseguir su pasión (generalmente empresarial). Tengo muchos amigos en Thiel Fellowship, creo que el programa selecciona candidatos de alta calidad y aplaudo a la Fellowship por hacer socialmente más aceptable abandonar la escuela o evitarla por completo.
Sin embargo, no estoy de acuerdo con la tesis fundamental del programa. Estos programas hacen exactamente lo mismo que el sistema de educación universitaria basado en pistas al que se oponen: proporcionan un velo delgado de validación externa. Un premio, un título, no significa que lo hayas logrado. Queda por hacer el trabajo duro.
Tengo la impresión de que Thiel Fellowship está buscando estudiantes que estén ansiosos por abandonar la escuela y estén buscando la última gota que los empuje al límite. Sin embargo, si ese último empujón llega desde el exterior, podría ser por las razones equivocadas. Pregúntese si tomaría la misma decisión si no recibiera ninguna validación. Si aún abandonara, entonces, casi paradójicamente, programas como Thiel Fellowship podrían ser una buena opción para usted.
Hablo por experiencia y observación cuando digo que si vas a crear una empresa, probablemente puedas crear un prototipo mientras estás en la escuela. Si comienza a despegar y las clases se interponen en el camino, ese es el momento adecuado para dar por terminada la universidad.
Sin embargo, no se encasille usted mismo. Hay innumerables otros proyectos en los que trabajar mientras aún asistes a clases. En mis primeros 3 años en UC Berkeley, creé una aplicación en nuestro incubadora dirigida por estudiantes , arrojó el mayor hackathon hasta la fecha, y desarrolló un montón de software de código abierto . Considero que todo esto es fundamental para mi crecimiento profesional.
No hay razón para esperar hasta la graduación para comenzar a trabajar en las cosas que amas. Forma equipo con amigos para proyectos de clase. Construye algo - cualquier cosa - incluso si no es un negocio. Organice un evento o recaude fondos para una causa. Realizar una investigación con un profesor. Utilice los recursos de su campus a su favor. Todo lo que importa es que hagas algo que te importe.
Sin embargo, lo más importante que hice en la universidad es intangible:Encontré una comunidad de amigos que me desafía todos los días.. Rodearse del grupo adecuado de compañeros es el elemento crucial para hacer que su experiencia universitaria sea divertida y valiosa. Invierte tiempo en tus relaciones. La vida fuera de las burbujas sociales universitarias puede resultar aislante. Cuando ingresa al mundo real, sus amistades son lo que apreciará.
Date un capricho
La vida es corta. Tu juventud, al ser un subconjunto, es más corta. Te debes a ti mismo divertirte un poco (más).
Hay muchas actividades que solo puedes experimentar mientras estás en la escuela. Creo que muchos de los que promueven la deserción escolar se pierden el hecho de que somos humanos. No nos motivan únicamente las recompensas percibidas a largo plazo. Aquí hay una lista abreviada de cosas que está garantizado que se perderá si decide dejar la universidad:
- Conoce gente de tu edad con diferentes visiones del mundo o antecedentes étnicos / financieros / geográficos / políticos.
- Disfrute de más tiempo libre del que sabe qué hacer, dejando espacio para la aventura (o simplemente coma palitos de queso y juegue videojuegos).
- Únase a uno de los millones de grupos de estudiantes o comience el suyo.
- Viva en una fraternidad, hermandad de mujeres, cooperativa o cualquier otra comunidad centrada en el estudiante.
- Expanda su mente en un entorno en el que sea socialmente aceptable.
- Utilice sus veranos para probar diferentes entornos de trabajo a través de pasantías, viajar por el mundo o pasar un tiempo valioso con amigos y familiares.
- Vea danza, coro, teatro y otros tipos de presentaciones con sus compañeros de clase.
- Crea cosas increíbles y conoce a amigos de toda la vida en hackatones colegiados .
- Use pantalones deportivos todos los días.
Cuando decidí rechazar YC para completar mi licenciatura, la decisión sorprendió a todos. Sin embargo, nadie se sorprendió más que yo. Pasé toda mi vida deseando una oportunidad justificable que me sacara de las clases de una vez por todas. Sin embargo, una vez que me lo permitieron, renegué, no por miedo, sino por comprensión.
Me he acostumbrado a explicar mis razones para quedarme en la escuela. Por lo general, es la primera pregunta que hacen los demás cuando se enteran de que estaba a punto de abandonar la escuela. Pero rara vez me preguntan cómo me siento acerca de la decisión. Diría que esta es una pregunta mucho más importante. Bueno, ¿cómo me siento, poco más de medio año después?
Estoy feliz de estar todavía en la universidad y no puedo esperar a que llegue el último año.
Alex Kern es desarrollador de software, emprendedor y estudiante en UC Berkeley. El ayuda a correr @CalHacks , @InicioBerkeley , y @Kairossociedad California del norte. Este artículo apareció originalmente en Medio .
