En el suelo de una zona común de un centro de viviendas en Rikers Island de Nueva York, Kianna B. encontró un poema que alteró su experiencia en la cárcel más grande y brutal de Nueva York. Era un poema de amor titulado Musa que declaraba: “Cariño, estoy aquí para decirte que eres un regalo. Una bendición dentro del caos… Nunca esperé que existieras. Una musa caída del mismo cielo, alabé en el momento en que nos conocimos”. Insegura de su autor, pero segura de su profundo impacto personal, Kianna guardó una copia con ella y envió otra a su expareja.
Semanas después, cuando fue trasladada a otro albergue en la Isla, Kianna conoció a la autora del texto que había considerado sagrado: Jasmine Rosario, poeta de palabra hablada e instructora de un taller de poesía ofrecido por la Red de Justicia Juvenil (YJN). , una organización sin fines de lucro fundada en 1990 que brinda programación y tutoría a jóvenes en la escuela alternativa administrada por el Departamento de Educación en Rikers Island. Para aquellos que buscan un título de Educación General mientras están encarcelados, se ofrecen clases académicas, comerciales e incluso algunas disciplinas creativas.
Tras el recorte presupuestario de 17 millones de dólares de Eric Adams a Rikers en mayo de 2023, se recortaron varios programas, incluidos cursos de regulación emocional y programas de educación financiera. La YJN ha sostenido sus servicios de programación y tutoría gracias a financiación privada independiente de la del Departamento Correccional.
Lo que la poesía ofrece a los presos
“Se podría notar, en apenas uno o dos meses, la diferencia en el comportamiento”, dijo Kianna, quien sirvió siete meses en Rikers este año. 'Cuanto más aburrida está la gente, más violencia ocurre'. Para ella, el taller de poesía impartido por Rosario (cariñosamente, J.Rose) fue el comienzo de un nuevo amanecer durante su estancia en la cárcel. “Necesitamos oportunidades para compartir; Necesitamos la oportunidad de demostrar que todavía somos personas con sentimientos y talento. Seguimos siendo personas que tenemos derecho a ser escuchadas; la humanidad viene con esos programas”.
buscar numeros de telefono resultados gratis
Kianna comenzó su tiempo en Rikers enojada, infeliz e improductiva, pero la clase de poesía le dio las herramientas para procesar su experiencia. Le permitió cambiar sus elecciones y rediseñar su futuro. Comenzó a llevar un diario y obtuvo una certificación de OSHA (Ley de Salud y Seguridad Ocupacional). 'Hay que tener suerte para conocer el programa', explicó Kianna. “Fue lo más destacado de estar en ese espacio; te dio la oportunidad de olvidar dónde estás”.
Rosario trabaja en el Edificio Rosie, el único centro para mujeres en la isla, y se reúne con reclusas de 18 años o más una vez a la semana durante tres semanas antes de un micrófono abierto culminante durante la última semana del mes. Después de la aprobación de la ley The Raise The Age en 2018 que prohíbe la detención de jóvenes de 16 y 17 años en Rikers, el rango de edad al que sirve YJN ha aumentado. La cárcel es conocida por carecer de personal suficiente y ser corrupta. 'Rikers saca a relucir lo peor del comportamiento humano', dijo el escritor John J. Lennon, ex recluso de Rikers.
Messiah Ramkissoon, poeta y director senior de programación de YJN, explica que la tutoría de la población más joven de la cárcel es esencial. “El director de la escuela vio que los jóvenes de 16, 17 y 18 años salían de la cárcel y regresaban enfrentando más condena o regresaban a casa a morir”, dijo. Las personas de color constituyen el 95 por ciento de la población de Rikers, y las comunidades negras y latinas están muy sobrerrepresentadas.
La programación ofrece un cambio de perspectiva radical para muchos de los jóvenes negros encarcelados. “Cuando piensas en ti mismo todos los días como un esclavo, piensas que no tienes mucho que cumplir; pero cuando sabes que provienes de una cultura de innovadores, creadores y mentes maestras, te ves a ti mismo bajo una luz mucho mejor”.
En los talleres, los temas van desde el trauma hasta lo que planean hacer con libertad y cómo empoderarse para tomar el control de sus vidas. A veces escriben y otras veces hablan. “Sólo quieren que alguien valide que su historia importa”, dijo Rosario.
“En una situación tan inhumana, personas como JRose entraban en esos espacios y te hacían sentir como una persona”, dijo Kianna. Rosario proporciona indicaciones que promueven la autoconciencia positiva. “Les pido que describan su superpoder, o cuál es su causa, por qué luchan. Muchos de ellos escriben sobre un superhéroe que protege a las mujeres del abuso”, dijo.
Transformando la vida en Rikers y más allá
Para las mujeres de Rikers, el encarcelamiento es particularmente solitario. En la ceremonia de graduación del programa GED, la graduación masculina está repleta y es de celebración, pero la ceremonia de las mujeres parece desolada. “Fue doloroso ver que nadie se presentó ante ninguna de esas mujeres”, dijo Ramkissoon. “A cada persona se le permitió que vinieran de tres a cuatro personas para apoyarlas, amigos, familiares o quien fuera, y nadie se presentó a ellos.'
Muchas de las mujeres encarceladas han sufrido abuso doméstico o han sido víctimas de trata sexual. “Como mujeres, naturalmente tendemos a apoyar a los hombres pase lo que pase”, explicó Rosario, “pero cuando una mujer hace algo mal, se acabó; ella está repudiada”.
Los talleres son una oportunidad para discutir el abuso sexual o la lucha contra la adicción a las drogas en un ambiente comprensivo. “Creo que puedes ver, aprender y respetar a estas jóvenes fuera del marco de un simple uniforme; puedes escuchar sus mentes”, dijo Ramkissoon.
Al dedicarse a la excavación interna y a la palabra escrita, los reclusos sanan, se acercan más como comunidad y aprovechan las habilidades que los prepararán para el éxito, no sólo el éxito profesional, explicó Rosario, sino el éxito en cualquier esfuerzo. 'Cuando eres un escritor eficaz, eso también significa que eres un comunicador eficaz, y si eres un comunicador eficaz, puedes comprender lo suficiente como para tomar mejores decisiones'.
ley y orden svu temporada 18 episodio 20
Ramksioon describe el proceso de escribir un poema como una “mediación” en la que pueden confiar en entornos cada vez más caóticos. Abrió a la gente, dijo Kianna, porque era “algo que les habla a todos y con lo que todos pueden hablar”. En consecuencia, no se puede subestimar el valor de estos programas creativos, particularmente en la forma en que cambian la vida en la cárcel. “Se necesitan programas de libre flujo, se necesitan artes y manualidades, se necesita terapia, necesitamos programas en los que uno pueda ser fluido en lo que es”, explicó. “Así como la música 'calma a la bestia', el arte mismo calma a la gente de alguna manera; conmueve a las personas, son mucho más suaves y tranquilas, y eso es importante, no sólo la escuela”.
Si bien programas como este pueden transformar enormemente la experiencia de la población de Rikers, también son invaluables para los ex reclusos que salen de la cárcel y regresan a entornos peligrosos. “Les dicen: 'Vuelvan a casa, consigan un buen trabajo, permanezcan en la escuela y asegúrese de que no los atrapen de nuevo', pero es posible que regresen a un vecindario donde la gente quiere matarlos. No quieren portar armas, pero no hay nadie que los proteja”, dijo Ramkissoon.
De hecho, puede resultar casi imposible escapar del ciclo de encarcelamiento cuando la vida de una persona está en peligro. 'Se pone muy oscuro', según Ramkissoon. “El desafío es cuando pones todo lo que puedes en un joven y luego descubres que fue asesinado o encarcelado nuevamente debido a variables fuera de tu control inmediato”.
A la gente le encanta escuchar historias de éxito, pero hay muchos desafíos. Rosario tiene días que conduce a casa en silencio. “No se trata sólo de las historias que me cuentan cuando trabajo con ellos; es la energía solo en esa isla”.
La Red de Justicia Juvenil lanzó recientemente el Programa Shifting Gears, un autobús de defensa que ingresa a los vecindarios de Nueva York con mayor violencia y presencia policial para intervenir activamente en conflictos con defensores capacitados, algunos de los cuales alguna vez estuvieron encarcelados. 'Lleva servicios a tu puerta', ingresando a un distrito diferente cada día de la semana, dijo Ramkisson.
Si bien YJN puede sostener su programación a través de su modelo de financiamiento único, la falta de apoyo financiero del gobierno de la ciudad amenaza varios programas similares que contribuyen positivamente al bienestar mental de la población encarcelada en Rikers y logran el progreso necesario en el sistema correccional. Está previsto que Rikers Island cierre en 2027 y se construirá una nueva cárcel en su lugar, pero la ciudad aún tiene que anunciar que ampliará los fondos para este tipo de programas en las nuevas instalaciones.
donde se hace la vid viña
El impacto transformador de la programación ofrecida por YJN es un testimonio del poder transformador de la poesía y de la necesidad continua de devolver la voz y la humanidad a los encarcelados.
“A veces tenemos que darle gracia a la gente”, dijo Kianna. 'Son todos nuestros primeros intentos en la vida'.
