Es esa época del año en la que los correos electrónicos comerciales pueden recuperarse con un mensaje de 'fuera de la oficina'.
Para los trabajadores que intentan comunicarse con sus colegas en países donde las vacaciones de agosto son sagradas, es probable que esas notificaciones sean mucho más frecuentes.
Durante mucho tiempo, los estadounidenses han tomado menos vacaciones que algunos de sus colegas en el extranjero, en parte porque los beneficios de tiempo libre pagado en los EE. UU. son peores que en la mayoría de los otros países ricos. Estados Unidos es la única economía avanzada eso no garantiza a sus trabajadores vacaciones pagadas y, como resultado, están menos acostumbrados a tomarse un tiempo libre. Lo último de la compañía de viajes Expedia Estudio de privación vacacional encontró que los estadounidenses tomaron seis días de vacaciones menos que el promedio mundial, que fue de 18, el año pasado.
“Los oficinistas estadounidenses de disposición envidiosa deben evitar enviar correos electrónicos a sus colegas en Europa este mes”, aconsejó a The Economist en una columna de agosto del año pasado. 'Es poco probable que la inevitable respuesta automática 'inténtame de nuevo en septiembre' mejore el estado de ánimo de aquellos que pasan la mayor parte del verano trabajando duro'.
Las organizaciones globales siempre han tenido que equilibrar su propia filosofía de tiempo libre con las regulaciones de diferentes gobiernos en torno a las vacaciones en los países donde se encuentran sus empleados, dice Melanie Langsett, quien ha asesorado a grandes empresas sobre recompensas y bienestar para la consultora Deloitte. Esto significa que una empresa con trabajadores en los EE. UU., India y Francia podría ofrecer una cantidad diferente de días de vacaciones y feriados a los empleados, según el país en el que vivan.
Pero algunas empresas multinacionales están encontrando formas de alentar a todos los empleados a descansar, independientemente de si viven en un país que exige vacaciones, adoptando políticas de tiempo libre más flexibles. Los profesionales de recursos humanos y los expertos en el lugar de trabajo dicen que estas iniciativas tienden a funcionar mejor cuando los gerentes predican con el ejemplo y, si se hacen bien, tienen el potencial de ayudar a retener a los trabajadores mucho después de que regresen de vacaciones.
El tiempo libre ilimitado es una forma de reducir el resentimiento entre los trabajadores globales
Puede ser complicado para las empresas con una fuerza laboral global gestionar las expectativas en torno al tiempo libre remunerado, dice Marisol Hughes, vicepresidenta ejecutiva y consejera general de Wilson HCG, que asesora a empresas sobre soluciones de recursos humanos.
“Si un empleado que se sienta en los EE. UU. trabaja junto a alguien que tiene su sede en el Reino Unido”, donde la mayoría de los trabajadores reciben 28 días de vacaciones anuales pagadas, “se hará evidente bastante rápido que sus contrapartes en el Reino Unido tienen derecho a más tiempo libre. Esto puede generar resentimiento, lo cual es comprensible”, dijo Hughes en un correo electrónico. Agregó que las políticas de tiempo libre ilimitado pueden ayudar a reducir la mentalidad de 'ellos y nosotros' entre los empleados de diferentes regiones.
Si bien las políticas de tiempo libre ilimitado pueden ayudar a abordar el desequilibrio entre los días de vacaciones de los colegas estadounidenses e internacionales, las empresas que las adoptan a menudo se enfocan en reducir costos. Los estadounidenses dejaron un promedio de 4.6 días de vacaciones sin usar el año pasado, y cuando las empresas adoptan políticas de tiempo libre ilimitado, ya no tienen que pagar esos días si los trabajadores se van. Esto ayuda a explicar por qué algunas empresas con culturas tradicionalmente de conducción dura, como Goldman Sachs , se han calentado recientemente para vacaciones flexibles.
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Pero si los líderes empresariales no “hacen lo que predican”, es difícil alentar a los trabajadores a usar su tiempo libre, dice Langsett. Observó que casi una cuarta parte de los ejecutivos de C-suite dijeron que no podían tomarse un tiempo libre y desconectarse en un encuesta deloitte publicado en junio.
“Si los ejecutivos no se toman tiempo libre, ¿qué le dice eso al resto de la organización?” dice Langset. El uso de un lenguaje que deje en claro que está bien tomarse un tiempo libre y establecer límites, por ejemplo, en los mensajes de fuera de la oficina, agregó, puede ayudar a fomentar una cultura en la que se permitan las vacaciones.
Algunas empresas están permitiendo que el personal se desconecte al mismo tiempo
Otra forma en que las empresas multinacionales alientan a los trabajadores que se encuentran en diferentes lugares y con diferentes culturas de vacaciones a tomarse un tiempo libre es brindarles a todos un descanso al mismo tiempo. Cuando la empresa de software HubSpot decidió instituir una 'Semana de descanso global' en julio pasado, la iniciativa no le pareció inusual al personal europeo, dice Eimear Marrinan, director sénior de cultura de la empresa. “Siempre nos tomamos un tiempo libre”, bromea Marrinan, que trabaja en la oficina de HubSpot en Dublín, donde la ley irlandesa exige que los trabajadores realicen un seguimiento de la cantidad de horas que trabajan y del tiempo libre.
HubSpot, con sede en Cambridge, Massachusetts y 7000 empleados en todo el mundo, realizó una encuesta interna en 2020 que mostró que los empleados de todo el mundo estaban agotados, dijo Marrinan. “Estaban sobrellevando una pandemia global, nuestros cuidadores estaban haciendo malabarismos. Por eso, nuestros empleados necesitaban un descanso”.
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Aunque HubSpot ha tenido una política de tiempo libre ilimitado desde 2010, la compañía decidió dar a todos los empleados la misma semana libre en julio de 2021. 'Reconocemos que es más fácil descansar y desconectarse de verdad cuando sus colegas lo hacen junto a usted', dijo el empresa dijo en el momento. El sitio de citas Bumble también le dio a su personal una semana libre para combatir el agotamiento el año pasado, y LinkedIn lo hace. algo parecido dos veces al año.
Valorar el tiempo libre ayuda a infundir valor a los empleados
Incluso dentro de la misma organización, los empleados van a tener diferentes ideas sobre lo que significa estar 'apagado', dice Andy Molinksy, profesor de comportamiento organizacional y gestión internacional en la Universidad de Brandeis. Por eso es importante que los gerentes sean proactivos al establecer sus expectativas en torno a las vacaciones y, al hacerlo, pueden generar la confianza de los trabajadores.
“La medida en que las personas valoran el tiempo libre y las vacaciones de los demás es un sustituto del respeto, la empatía, la atención y la notoriedad”, dice Molinsky. Si se les dice a los trabajadores desde el principio que su tiempo libre será respetado, dice, es más probable que se sientan como una parte valiosa del equipo.
Hacer del tiempo libre una prioridad principal también es una forma cada vez más prometedora de atraer y retener a los trabajadores. Cuando la consultora Mercer encuestó a los empleados sobre la futuro del trabajo a principios de este año, el 'equilibrio' se clasificó como una prioridad principal, y los empleados de EE. UU. clasificaron las políticas de vacaciones como el tercer factor más importante que los mantendría en una empresa.
Para los buscadores de empleo que quieren trabajar en una empresa que realmente valora los períodos de descanso, Langsett recomienda que pregunten no solo sobre las políticas de vacaciones de las empresas, sino también sobre cuántos días libres suelen tomar los empleados actuales.
“Una cosa es tener estos programas tan generosos, pero otra cosa es saber que la organización permite que su fuerza laboral” realmente se tome el tiempo libre permitido, dice ella.
