¿Llamar a un taxi o hacer ping a su teléfono inteligente? Una mujer usa su teléfono inteligente mientras cruza la esquina de una calle el 13 de noviembre de 2014 en Nueva York. (DON EMMERT / AFP / Getty Images) The Braganca ha estado haciendo una crónica de las escaramuzas que se han convertido en una característica diaria de la batalla entre los proveedores de servicios de taxi tradicionales y las aplicaciones de viajes compartidos como Uber, Lyft, Via y Gett que están alterando el modelo comercial.
El jueves, el Braganca publicó un artículo titulado (algo llamativo, como es la tradición de esta publicación ...) La industria del taxi está en colapso total. Hipérbole o no, la historia se basó en un hecho impactante: la ciudad de Filadelfia ha estado tratando de descargar 45 medallones de mierda desde el otoño. Dado que estos fueron los primeros medallones nuevos en llegar al mercado en 15 años, la ciudad esperaba obtener $ 475,000 cada uno. Después de unos seis meses, tres de ellos finalmente se vendieron, por solo $ 80,000 cada uno, el 17 por ciento del precio de venta.
Así que sí, las cosas no son muy buenas en ese negocio y es por eso que los mayores poseedores de medallones en la ciudad de Nueva York han estado buscando un rescate e incluso han organizado una reunión secreta con sus bancos, que han comenzado a hacer ruido sobre la ejecución hipotecaria de los medallones. , que anteriormente valía alrededor de $ 1.3 millones y ahora entre $ 725,000 y $ 920,000 distancia .
Los chicos del medallón han retrocedido furiosamente. Ellos y sus aliados políticos afirman que los disruptores han aparecido en escena y se niegan a seguir las reglas. En un correo electrónico épico al Braganca, Ethan Gerber, director ejecutivo y consejero general de la Asociación de Taxis del Gran Nueva York, presentó un caso convincente que describe un campo de juego desigual:
Durante décadas, tuvimos el derecho exclusivo al granizo callejero legal; recibimos ese derecho a cambio no solo de pagar millones a las arcas de la ciudad, sino también de operar en uno de los entornos más regulados de cualquier industria privada. Todos los aspectos de nuestro negocio están regulados: los tipos de vehículos, sus marcas, su equipo, cuándo deben retirarse, las tarifas que se cobran a los pasajeros, los arrendamientos a los conductores, las ubicaciones en las que operamos, la tecnología que usamos, incluso la redacción y el contenido. de los contratos que firmamos fueron específicamente regulados y ejecutados por la TLC, con graves consecuencias desde severas multas hasta la revocación de nuestros valiosos medallones si no lo hacemos.
Hoy competimos con los saludos callejeros virtuales con empresas que casi no tienen ninguna de estas restricciones. No solo se debería nivelar el campo de juego haciendo que estas empresas de aplicaciones compitan con el mismo tipo de regulaciones que nosotros, sino que a aquellos de nosotros con la previsión de innovar se les debería permitir y animar a hacerlo. Si bien las empresas de aplicaciones tienen la libertad de actualizar constantemente sus productos, estamos obligados a enviar todas y cada una de las innovaciones a la TLC para pasar por elaborados laberintos regulatorios y callejones sin salida.
En definitiva, los taxis han pagado en las siete cifras el derecho a recoger un shmoe y depositarlo en LaGuardia en un auto que tiene que estar pintado de este color y aceptar esa tarjeta de crédito y debe ser conducido por un conductor seguro y cortés que obedece todas las leyes de tránsito (y quién paga $ 75 por el privilegio de que le tomen las huellas digitales) y también habla inglés y conoce la geografía de la ciudad.
Ese es un listón bastante alto. Y desde su punto de vista, un tipo en el sótano de su madre pide prestado un Yukon y de repente es un conductor de Uber.
De hecho, en la ciudad de Nueva York, los conductores de Uber deben cumplir con muchos (pero no todos) de los requisitos que enfrentan los taxis ordinarios. Sus conductores deben tener una licencia de TLC, el vehículo debe tener placas de TLC y estar afiliado a una base y tener suficiente seguro para merecer una tarjeta FH-1 (para alquiler).
Como era de esperar, las empresas de aplicaciones ven la situación de manera muy diferente. Y han contratado a un ejército de ex funcionarios del gobierno que son expertos en contar su versión de los hechos.
El portavoz de Uber, Matthew Wing, que hasta hace poco desempeñaba la misma función para el gobernador Cuomo, le dijo al Braganca que Uber está mejorando el ecosistema de transporte de la ciudad de Nueva York. Los conductores tienen nuevas oportunidades para ganarse la vida mejor, el granizo discriminatorio es cosa del pasado y los neoyorquinos de los condados exteriores finalmente pueden obtener un transporte confiable hacia y desde sus vecindarios. No es sorprendente que la industria del taxi intente detener este progreso y cualquier esfuerzo por ofrecer a más conductores mejores oportunidades de ingresos, pero lo que es mejor para los intereses especiales poderosos no es generalmente la mejor política para Nueva York.
Entonces, ¿cuál es? ¿Los taxis se resisten irremediablemente al cambio y desconocen que se están convirtiendo en Blockbuster Video? ¿O son las aplicaciones de viajes compartidos actores deshonestos que se lanzaron en paracaídas a una industria altamente regulada y simplemente se saltaron el paso inconveniente de pagar un millón de dólares por el privilegio?
Es la guerra y ambos bandos están bien armados con puntos de conversación y gente persuasiva de relaciones públicas. Después de que apareció la historia del colapso del taxi del jueves, varias personas de la industria se pusieron en contacto para agregar un hecho o un tono de gris. Pero lo más interesante que encontramos en más informes es esto:
Una cosa es que Uber (y las otras, pero Uber es el reproductor de aplicaciones dominante aquí) burlar las regulaciones bizantinas que los taxistas deben seguir. Pero los taxis sostienen que Uber viola incluso las leyes que todas los conductores deben seguir. La foto de la izquierda muestra aproximadamente 30 autos de viaje compartido esperando en el aeropuerto en lo que se conoce como 'carriles Uber' porque los vigilantes del tráfico no los ahuyentan; a la derecha, un automóvil de Uber, que quitó su cartel justo antes de entrar en un espacio claramente marcado como 'No pararse'. (New York Braganca)
Eche un vistazo a las dos fotos de arriba.
Estás mirando filas de Ubers en el aeropuerto JFK que se estacionan ilegalmente en zonas prohibidas para que puedan acercarse lo más posible para recibir un ping cuando un viajero que desembarca está listo para un viaje.
Como puede ver por la capucha amarilla, la foto fue tomada por un taxista, por lo que este no es un observador imparcial. Pero igualmente claro es el No Standing; Señal de Solo Carga y Descarga Activa, así como las filas de autos negros esperando pasajeros.
Aún más sorprendente es la foto de abajo. Se supone que el tipo del chaleco burdeos debe mantener el tráfico, pero en lugar de Se ve a un despachador de taxis indicando a los viajes de la aplicación dónde esperar, mientras que un SUV de la aplicación en realidad bloquea el automóvil ordinario de un simple campesino de los 'carriles Uber' (New York Braganca).
Ahuyentando a los Ubers, a los que no se les permite recibir llamadas en la calle y, por lo tanto, no pueden congregarse allí, en realidad estaba indicando a los conductores de Uber dónde detenerse y esperar a que los pasajeros les hicieran ping. Como puede ver, el conductor de la aplicación compartida en el Suburban incluso bloqueó al pequeño Scion gris para que no entrara en los carriles de Uber.
Un taxista que demostró su identidad al Braganca pero se negó a permitir que se usara su nombre porque no estoy tratando de que el TLC pierda al azar mis documentos de renovación de licencia le dijo al Braganca que no le importa particularmente la presencia de Uber porque cree sus conductores hacen muy poco y, por lo tanto, se queman rápidamente. Dijo que si bien la economía para los poseedores de medallones puede haber colapsado, la industria en sí, es decir, la demanda y los impulsores, lo está haciendo bien.
Puedo decir con confianza que mis ingresos no han cambiado. Sé que los conductores y sus ingresos no han cambiado. Obviamente, cuando la gente pregunta a los conductores sobre esto, todos dicen que sus ingresos disminuyeron, pero muchos conductores tienden a quejarse. Pero hable con los conductores en ese foro [Uber] y ellos le explicarán cómo sus ingresos han caído drásticamente.
Este conductor confirmó que los aeropuertos a menudo tienen dos filas (calculó al menos 30 autos) de vehículos privados de viaje compartido esperando a que los piquen y rara vez son perseguidos por las autoridades. Afirma que incluso hablé con un despachador y me dijo que le dijeron que no los alejara. Eso sería difícil de creer, excepto que el Braganca también vio un video, demasiado mal filmado para compartirlo, y también potencialmente reveló la identidad del tirador, que mostraba a un despachador de taxi amarillo en JFK guiando a los conductores de Uber para que se acercaran en sus carriles cada vez que un Vehículo de Uber a la izquierda. Obviamente, incluso los despachadores han llegado a la conclusión de que las aplicaciones compartidas brindan un servicio complementario necesario.
Los propietarios de medallones, que tienden a ser grandes contribuyentes políticos y, por supuesto, vierten millones en las arcas de la ciudad a través de la compra de medallones, continuarán usando su influencia política para defender su territorio. Y las empresas de aplicaciones continuarán contratando a ex funcionarios del gobierno en todos los niveles y pintando a los electos como dinosaurios en deuda con los contribuyentes de la campaña. (Esta misma mañana, Uber ayudó a difundir una carta redactada enérgicamente al alcalde de Blasio firmado por dos docenas de gigantes tecnológicos incluidos Facebook, Google y Twitter instando a la ciudad a no adaptar las Reglas de solicitud de despacho de FHV propuestas, que Uber sostiene que impondrán costos insoportablemente altos). En caso de que uno dudara de que las dos filas de SUV negros idénticos que esperaban en el aeropuerto estuvieran afiliadas a Uber, aquí hay una captura de pantalla de la Terminal 4 JFK que muestra la existencia precisamente de un carril tan privilegiado. (Observador de Nueva York)
Lo que está surgiendo es una especie de guerra de trincheras en la que ninguno de los bandos puede avanzar mucho mientras el otro todavía tiene algo de lucha. Los partidarios de ambos bandos han recurrido a tácticas de guerrilla. Por ejemplo, cada vez que un conductor basado en una aplicación en cualquier lugar del país es acusado de mala conducta, el Braganca y otros medios se ven inundados de tweets que sugieren que esos conductores son violadores borrachos. Si se detecta un Uber con matrícula de Jersey en Manhattan, otros conductores de Uber protegerán su territorio fotografiando su iPad para intentar demostrar que está recibiendo pings y no simplemente dejando a un pasajero. Está desagradable ahí fuera. Y esa es la dirección que también ha tomado la retórica oficial, añadiendo un matiz personal.
Stu Loeser, un exfuncionario de Bloomberg que ahora asesora a Uber, le dijo al Braganca que la estructura de tarifas de Uber, en la que a los conductores se les paga por tiempo y distancia, incentiva una conducción más segura porque los conductores en realidad ganan más si no conducen como un lunático para obtener al destino. No es culpa de los conductores de taxis amarillos que su estructura de tarifas los incentive a correr riesgos locos con los pasajeros, pero ese es el resultado.
Asimismo, Gerber descarta el elitismo de las aplicaciones. Dejemos que los Wall Streeters y los one percenters tengan sus Ubers y Lyfts; el resto de nosotros necesitamos una opción de alquiler que tenga transparencia, responsabilidad y tarifas predecibles, no fijadas al capricho de las empresas o por alguna fórmula oscura y cambiante.
Es acalorado y odioso, pero hay una nota de resignación de que las calles tendrán que ser lo suficientemente anchas para dar cabida a ambos métodos de transportar pasajeros. En un giro que seguramente deleitará a los capitalistas, esta guerra entre los monopolistas y la rama más desagradable de los tecnólogos parece beneficiar a la gente común que solo quiere llegar al aeropuerto.
