Libros ilimitados, ¿qué podría salir mal?Thomas Lohnes / Getty Images ¿Qué pasaría si los estafadores pudieran ganar miles de dólares publicando libros falsos gratuitos que las personas son engañadas para abrir pero nunca leen? Parece que eso está sucediendo.
Amazon creó Kindle Unlimited, un Netflix para libros, que ofrece ingresos y lectores a los autores independientes. Pero resulta que la forma en que funciona puede haber creado una oportunidad para que los estafadores roben las ganancias de escritores reales que producen obras genuinas.
En el lado positivo, Amazon no está espiando a los usuarios de Kindle mientras leen. Esa es una pequeña buena noticia en la historia desalentadora sobre la piratería de un grupo mensual de unos pocos millones de dólares Eso significa mucho para los escritores de libros electrónicos, pero significa un pequeño cambio para una empresa. que rompió $ 100 mil millones en ingresos por primera vez el año pasado.
Caso en punto: Walter Jon Williams ha estado publicando libros desde 1984, cuando el fundador de Amazon, Jeff Bezos, todavía estaba trabajando para graduarse en Princeton. Con el paso del tiempo, ha vuelto a poner en circulación libros agotados en formato digital. En marzo, fue ejecutando una promoción pagada en su título Metropolitano (que publicó originalmente con HarperCollins en 1995), pero recibió un mensaje de Amazon notificándole que el botón de compra del libro había sido retirado hasta que corrigió su formato.
¿El problema? Tenía su índice al final del libro. Una vez que lo movió, Amazon envió un mensaje a todos los que alguna vez habían comprado el libro electrónico para que pareciera que Williams lo había vendido. una versión mal formateada .
Más tarde ese mes, Administradores de Kindle publicados en los foros de Amazon sobre la política de la tabla de contenido de la compañía, por escrito, Algunos miembros de la comunidad se han puesto en contacto con nosotros sobre las actividades de una pequeña minoría de editores que pueden intentar inflar las ventas o las páginas leídas mediante el uso de diversas técnicas, como agregar innecesarias o confundir hipervínculos, perder el TOC [tabla de contenido] o agregar contenido que distraiga.
Después de investigar las suposiciones de varios escritores que señalan con el dedo a Amazon, es fácil entender por qué colocar una tabla de contenido en la parte posterior podría provocar la ira de la compañía, y el mismo hecho de que haya instituido una política contra esa práctica sugiere que las suposiciones son correctas. .
Amazon no confirmó ni negó que su sistema esté siendo engañado. Es importante para nosotros asegurarnos de que los clientes puedan confiar en las clasificaciones de nuestras ventas y que esas clasificaciones reflejen con precisión la actividad legítima de los clientes, dijo un portavoz de Amazon al Braganca en un correo electrónico. Para no revelar nada a los posibles abusadores, no discutimos los detalles de las herramientas que usamos para verificar el abuso y trabajamos constantemente para mejorarlas.
Cómo hacer prisa Kindle Unlimited
El problema radica en el funcionamiento de Amazon Kindle ilimitado servicio, que ofrece a los lectores acceso ilimitado a más de un millón de libros por $ 9,99 al mes. Como autores A.G. Acertijo , Hugh Howey y Kristen Ashley Todos nos han dicho, este es un trato para lectores ávidos, algunos de los cuales terminan varios libros por semana. Además, varios autores nos han dicho que ser parte del programa Kindle Unlimited también ha aumentado sus ingresos, su visibilidad y sus lectores.
Los autores de Kindle Unlimited reciben pagos de un grupo de fondos creado por Amazon cada mes ( $ 14,9 millones en marzo de 2016). Su corte de ese grupo está determinado por la cantidad de páginas que lee un lector en sus libros, no por la cantidad de libros que los lectores prestan. Los mejores obtienen un impulso extra de hasta $ 25,000 en un mes por ser uno de los diez autores principales.
Pero, ¿qué pasa si alguien encuentra una manera de engañar a Amazon haciéndole creer que los lectores han leído miles de páginas, cuando en realidad no han leído ninguna?
Como escribió la autora Ann Christy en su blog Como los estafadores son estafadores, se dieron cuenta de que Amazon estaba mintiendo desde el principio. Amazon no pudo decir qué páginas se leyeron. Solo sabían el último lugar en el que estabas en el libro.
En otras palabras: si el autor de una estafa publica un libro lleno de tonterías (tal vez una mezcolanza de unos pocos miles de páginas elegidas al azar de sitios web de dominio público), pero luego incluye un enlace en la parte delantera que lleva a un lector de Kindle Unlimited a la última página, Amazon registrará eso como si el usuario hubiera leído todo el libro y pagará al autor por miles de páginas de lectura que nunca se llevaron a cabo.
En marzo, un blog alemán analizó varios métodos para aumentar el número de páginas leídas. Por ejemplo, escriba un libro de 100 páginas, luego traduzca automáticamente a diferentes idiomas e invite a sus lectores a hacer clic en la primera página en su lengua materna. Si el 95 por ciento de sus lectores son angloparlantes, la página uno puede ir después de las versiones en chino, italiano y pashto, luego, tan pronto como hayan hecho clic en la primera página en inglés, Amazon cree que han leído 300 páginas.
¿Ves cómo funciona eso?
Estas son las buenas noticias sobre privacidad: los autores no podrían publicar libros que engañen a Amazon si su Kindle estuviera realmente viendo a los usuarios leer. Si su dispositivo estuviera cronometrando cuánto tiempo le toma terminar una página, con qué frecuencia busca palabras, retrocede, avanza y hace clic en enlaces, Amazon sabría que no había leído 3000 páginas cuando lo engañaron para hacer clic en el fin. Las estafas funcionan porque todo lo que la empresa parece saber es qué página tenía abierta un lector cuando cierra un libro digital.
A principios de este mes, dos escritores ( David Gaughran y la Sra. Christy) desglosaron el escenario de pura estafa basándose en su propia investigación en la tienda Kindle. Así es como cada uno dice que funciona: publique un libro Kindle Unlimited cargado con palabras clave (aparte, romance de oso paranormal es una cosa ahora), obtenga granjas de clics y revisores pagados para darle un montón de participación falsa para que se eleve en las filas y luego coloque algún tipo de truco en la parte delantera que engañe a los lectores para que hagan clic en la parte posterior del libro. Cuando los lectores cierran el libro de mala muerte con frustración, al estafador se le paga por una gran cantidad de lectura que nunca tuvo lugar.
La Sra. Christy da un ejemplo de un libro que descargó cuyas palabras clave del título incluyen Interracial Alpha Male Pregnancy, aunque en el interior hay páginas y páginas de texto que no tienen sentido (aquí hay Una captura de pantalla ella hizo). 
Jeff Bezos muestra Paperwhite y Kindle Fire en 2012.(Foto: David McNew / Getty Images)
¿Qué está haciendo Amazon?
En su respuesta al Braganca, Amazon no confirmó la estafa, pero dijo que se toma en serio cualquier juego de su sitio. La verdad es que la estafa no le cuesta dinero a Amazon. Decide qué tan grande será el pago de Kindle Unlimited cada mes. La descarga de libros falsos puede irritar levemente a los suscriptores de Kindle Unlimited, pero tampoco les cuesta nada. Mientras los suscriptores mantengan sus suscripciones, Amazon seguirá ganando dinero y la estafa no afectará las ganancias de la empresa.
Sin embargo, a la larga, si demasiados autores dejan de agregar buen contenido al grupo y demasiados lectores lo encuentran contaminado, eso podría cambiar. Y la empresa ha realizado algunos cambios en las políticas que corroboran los hallazgos del Sr. Gaughran y la Sra. Christy. En primer lugar, la regla antes mencionada de poner los índices de contenido al principio.
En segundo lugar, Amazon tiene limitó el pago ilimitado de Kindle en 3.000 páginas, lo que sugiere que la empresa es consciente de que hay libros con recuentos de páginas inflados y falsos.
En el blog del Sr. Gaughran, la autora y editora Phoenix Sullivan compartió su experiencia al ver que un libro legítimo que estaba promocionando fuera desplazado de los primeros puestos por un conjunto de libros que se ajustaban al perfil de estafador.Quiero ser el proveedor que Amazon quiere que sea: exclusivo, inteligente en la promoción, alguien que dirija tráfico legítimo a su sitio, una fuente de ingresos para nosotros y para ellos, y una animadora de sus servicios, escribe. ¿Por qué lo ponen tan difícil?
Es difícil imaginar cómo Amazon puede encontrar una solución que evite que los estafadores desvíen dinero del grupo Kindle Unlimited, por ahora.
Por ejemplo, el Sr. Gaughran señala que no hay una buena manera de señalar libros sospechosos. Los niveles de servicio al cliente en KDP siguen siendo inaceptables, escribe. Cuando hay un problema grave o complejo, el servicio al cliente de KDP puede ser terrible. Este ha sido un problema durante años y nunca se ha abordado adecuadamente.
La Sra. Christy sugiere congelar las cuentas nuevas y un proceso de investigación más detallado para los nuevos autores. Pero eso castigaría injustamente a los escritores legítimos. Wikipedia usa inteligencia artificial para marcar las ediciones incorrectas para que los humanos las revisen. ¿Por qué no se puede entrenar a la IA para detectar libros falsos llenos de basura? Es uno de esos equipos que los humanos y las máquinas son adecuado para hacer juntos . Es posible que Amazon ya esté usando robots para detectar a los estafadores, pero no lo sabemos.
Es un plan mucho mejor acusar a los señores de las máquinas de bebés por escanear el inventario literario de Bezos en busca de basura que configurar las máquinas para que observen a los humanos mientras leen.
