El presidente ruso Vladimir Putin en el Kremlin de Moscú.(Foto: YURI KOCHETKOV / AFP / Getty Images) suburbios ricos de nueva york
Durante dos años, el llamado Ciber Califato ha sido el arma online blandida por el Estado Islámico contra sus enemigos. Su ofensiva de piratería, incluido el uso agresivo de las redes sociales, fue noticia de primera plana en todo el mundo, anunciando un nuevo frente en la yihad mundial de ese grupo asesino contra los infieles.
Prometiendo apoyo a ISIS, el cibercalifato pirateado y desfigurado Sitios web y feeds de redes sociales del gobierno de EE. UU., Incluidos los del Comando Central, la sede del Pentágono en Oriente Medio. Siguieron numerosos ciberataques más pequeños. También piratearon las bases de datos del Departamento de Defensa y publicaron en línea la información personal de 1.400 afiliados militares estadounidenses.
El Ciber Califato ha atacado objetivos en muchos países, incluidos supuestamente accediendo correos electrónicos de alto secreto pertenecientes a altos funcionarios del gobierno británico. El más público de sus ataques fue el de abril de 2015. secuestro de varios feeds pertenecientes al canal francés TV5Monde, que incluía desfigurar su sitio web con el lema Je suis ISIS. Este asalto, visto por millones de personas en todo el mundo, le dio al grupo la notoriedad que ansiaba.
La coalición liderada por Estados Unidos contra ISIS se ha tomado en serio la amenaza del Cyber Califato, dedicando importantes recursos de inteligencia para rastrear y estudiar al grupo. Los temores occidentales aumentaron este abril con la anuncio que hackers dispares de ISIS se estaban fusionando, creando un nuevo Califato Cibernético Unido, diseñado para ser una expansión importante del Califato Cibernético existente. Al reunir a piratas informáticos yihadistas de muchos países, esto constituiría una gran amenaza en línea.
En respuesta, el Pentágono anunció a finales de febrero el desencadenamiento de guerra cibernética contra ISIS, incluidos los ataques del Comando Cibernético de EE. UU. contra las comunicaciones del estado islámico, en un esfuerzo por interrumpir sus actividades tanto cinéticas como en línea. Los esfuerzos del Pentágono para acabar con las payasadas en línea del Estado Islámico tampoco se limitan a Internet. En agosto de 2015, un ataque con drones en Raqqa, el bastión sirio de ISIS, mató Junaid Hussain , un yihadista británico de 21 años de origen paquistaní que era el hacker más conocido del grupo.
Sin embargo, durante mucho tiempo ha habido rumores de que el cibercalifato no es lo que dice ser. La inteligencia francesa examinó al grupo de cerca después del ataque de TV5Monde y concluyó que los piratas informáticos involucrados en realidad no tuvo nada que ver con el Estado Islámico . Más bien, eran afiliados de un colectivo de piratería conocido por estar afiliado al Kremlin, en particular APT 28, un grupo notorio que es un brazo secreto de Moscú, según expertos en seguridad occidentales. En otras palabras, el Cyber Califato es una operación de inteligencia rusa que trabaja a través de lo que los espías llaman un recorte.
Cyber Caliphate es una operación rusa de bandera falsa; servicios de inteligencia más desagradablesdisfrazarse de terroristaspara promover su agenda.
Las agencias secretas estadounidenses, incluida la Agencia de Seguridad Nacional, que controla el ciberespionaje estadounidense y trabaja en estrecha colaboración con CYBERCOM, llegaron a conclusiones similares. APT 28 es inteligencia rusa, es así de simple, me explicó recientemente un experto de la NSA. De ahí el informe de seguridad del Departamento de Estado de mediados de 2015 que, aunque evalúa a los piratas informáticos yihadistas como una amenaza formidable, concluido Aunque Cyber Caliphate declara apoyar [al Estado Islámico], no hay indicios, técnicos o de otro tipo, de que los grupos estén empatados.
Esta se ha convertido en la opinión de consenso entre los servicios de inteligencia occidentales que han examinado de cerca los esfuerzos de piratería de ISIS. De la revista de noticias El espejo ahora aprendemos que los servicios de espionaje alemanes también han llegado a la conclusión de que el cibercalifato es en realidad una operación rusa secreta. La inteligencia alemana evalúa que el Kremlin tiene unos 4.000 piratas informáticos en la nómina de sus agencias de seguridad, incluida la Dirección Principal de Inteligencia del Estado Mayor o GRU, el Servicio de Inteligencia Exterior o SVR, y el Servicio Federal de Seguridad o FSB. Juntos, esta es una formidable fuerza cibernética ofensiva que opera a través de frentes y recortes para atacar los intereses occidentales.
En otras palabras, el Cyber Califato es una operación rusa de bandera falsa. Aunque ese término cargado ha sido secuestrado por los usuarios de sombreros de papel de aluminio y los sitios web marginales, incluidos los locos que piensan que los horribles tiroteos escolares en realidad no sucedieron, es un método de espionaje perfectamente legítimo de venerable antigüedad. Las agencias de espionaje habitualmente se hacen pasar por terceros para fines operativos, como el reclutamiento de agentes y la acción encubierta. Los servicios de inteligencia más desagradables incluso disfrazarse de terroristas para promover su agenda.
Nadie es más adepto a esta práctica dudosa que los rusos, que han estado usando banderas falsas en su trabajo de espionaje durante más de un siglo. De hecho, para el Kremlin, esta práctica común constituye un elemento clave de lo que denominan provocación ( provocación en ruso), es decir, el uso de espías y sus agentes para causar efectos políticos secretos que son útiles para Moscú y dañinos para los enemigos de Moscú.
La idea de que Vladimir Putin autorizara a sus agencias de inteligencia a ir a la guerra cibernética contra Occidente bajo un manto de ISIS es todo menos impactante para cualquiera que esté informado sobre el comercio de espionaje ruso de larga data, a lo que se refieren de manera reveladora como konspiratsiya (sí, conspiración). La única innovación aquí es el aspecto online. Todo lo demás refleja un siglo de lecciones aprendidas en el trabajo de espionaje del Kremlin. Este es el tipo de cosas clandestinas en las que Putin fue entrenado y que de hecho hizo como oficial de la KGB. Y no hay 'ex' oficiales de inteligencia, como ha dicho el presidente ruso.
Esto tiene implicaciones mucho más allá del Estado Islámico. Noticias de esta semana que los piratas informáticos afiliados a Rusia hayan saqueado Washington, DC, incluido el asalto al Comité Nacional Demócrata y la campaña de Hillary Clinton, no debería sorprender. Entre los artículos robados del DNC se incluyen la investigación de la oposición sobre Donald Trump, el presunto candidato presidencial republicano.
América ha descuidadocontrainteligencia durante tanto tiempoque hemos permitido que la inteligencia rusa entre en el corazón no solo de nuestros servicios de seguridad, sino de nuestra propia democracia.
Ahora aprendemos que estos esfuerzos de piratería del Kremlin se extienden mucho más allá del DNC. Los objetivos de los recientes ciberataques rusos incluyen numerosos think-tanks, bufetes de abogados, cabilderos y consultores. También hubo casi 4.000 cuentas de Google objetivo de una campaña de spear-phishing para robar información personal y privilegiada. Está claro que esta ofensiva coordinada dirigida al corazón de la capital de nuestra nación robó una gran cantidad de conocimiento interno sobre la élite política de Estados Unidos que sería de gran valor para cualquier servicio de inteligencia extranjero.
La información privilegiada sobre cómo funciona realmente la política estadounidense, incluidos los acuerdos secretos entre políticos, cabilderos, abogados y consultores, definitivamente sería algo que Putin querría saber mientras su gobierno busca comprender e influir en nuestra élite política, incluido quien sea elegido nuestro próximo presidente. .
América ha descuidado contrainteligencia durante tanto tiempo que hemos permitido que la inteligencia rusa entre en el corazón no solo de nuestros servicios de seguridad, sino de nuestra propia democracia. Con la ayuda de información ultrasecreta robada por su invitado Edward Snowden de la NSA sobre cómo funciona la ciberseguridad en Estados Unidos, los espías del Kremlin ahora se deleitan con lo que les gusta en Washington.
Ya expliquéen esta columnacómo las travesuras del correo electrónico de Hillary Clinton ayudaron a nuestros enemigos, incluida Rusia, mientras dañaban nuestra seguridad nacional. Ahora es evidente que nuestro sistema político ha sido penetrado de arriba abajo por espías rusos. Quien se mude a la Casa Blanca en enero se enfrentará a salir de una debacle de seguridad de proporciones sin precedentes, con el Kremlin a la cabeza en todos los ámbitos.
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John Schindler es un experto en seguridad y ex analista y oficial de contrainteligencia de la Agencia de Seguridad Nacional. Especialista en espionaje y terrorismo, también ha sido oficial de la Marina y profesor de la Escuela de Guerra. Ha publicado cuatro libros y está en Twitter en @ 20committee.
