Los equipos de construcción continúan cavando un pozo exploratorio de 70 pies de profundidad en preparación para la futura extensión del metro de L.A. Metro Purple Line el 7 de marzo de 2014.Mark Boster / Los Angeles Times a través de Getty Images Los funcionarios públicos de California están demostrando una vez más que carecen de sentido común y, quizás, incluso de la capacidad de preocuparse. Un proyecto de miles de millones de dólares que está actualmente en marcha para extender la Línea Púrpura del Metro de Los Ángeles está poniendo la salud de los niños en riesgo inmediato al cavar túneles subterráneos poco profundos a través de 70 a 80 pozos de petróleo abandonados, mal tapados y sin cartografiar debajo de una escuela secundaria pública en un terremoto país.
Algunos residentes de Beverly Hills están llamando a este plan de excavación y construcción altamente peligroso la amenaza púrpura debido a los graves riesgos para la salud y la seguridad de este desvío de extensión. El plan original para una Línea Púrpura extendida se ejecutó bajo un derecho de paso público; era un plan más seguro, más rápido y menos costoso. Pero hace unos años, L.A. Metro movió inexplicablemente la ruta del metro planificada a 800 pies en un cebo y cambió a un lugar donde la excavación podría alterar los focos de gas metano mortal y sulfuro de hidrógeno directamente debajo de la única escuela secundaria local. No hay forma de predecir el ruta migratoria del gas metano una vez perturbado, y el explosión en marzo de 1985 en una tienda Ross Dress for Less en Los Ángeles es una prueba de este hecho científico.
Los riesgos de esta excavación, la puesta en escena de la construcción en la cerca de la escuela y el uso futuro del metro incluyen explosiones masivas, así como enfermedades a corto y largo plazo , incluido el cáncer, debido a los viajes en camiones diésel y sus emisiones al ralentí. Mientras los estudiantes y el cuerpo docente intentan aprender, trabajar y practicar deportes en la única escuela secundaria pública disponible para ellos, se desatarán toxinas mortales y el ruido ensordecedor de la construcción y, contrariamente a las promesas poco realistas de L.A. Metro, no se mitigará.
Aún más enloquecedor, esta medida costará a los contribuyentes al menos $ 400 millones más que el plan original.
Un desarrollador con sede en Chicago que ha cortejado y financiado a los políticos de Los Ángeles parece ser el único partido que se beneficiará de este desastroso cambio de planes. La nueva ruta del metro alguna vez fue diseñada para depositar pasajeros cómodamente en la puerta de una nueva torre de oficinas. L.A. Metro y la ciudad de Los Ángeles convencieron a sus amigos políticamente alineados en la Administración Federal de Tránsito (FTA) del presidente Barack Obama de que esta era una gran idea, y se asignaron fondos federales para excavar debajo de la escuela cuando Obama dejó el cargo en diciembre de 2016.
Las toxinas que nos enferman son ciegas a los códigos postales, y al cáncer no le importa si vives en Beverly Hills o en el lado sur de Los Ángeles. Pero vale la pena señalar que, a pesar de su nombre glamoroso, Beverly Hills High School es en realidad mucho como cualquier otra escuela secundaria pública estadounidense, con una población de niños que provienen de una mezcla de orígenes étnicos y socioeconómicos. Para más del 40 por ciento de los estudiantes, el hogar es un apartamento alquilado, donde los padres de clase trabajadora luchan para llegar a fin de mes. El Distrito Escolar de Beverly Hills actualmente tiene casi 700 estudiantes que califican para recibir comidas gratis o a precio reducido en la escuela.
¿Quién protegerá a estos jóvenes de la Amenaza Púrpura? La Junta de Metro, el congresista del área de Los Ángeles Ted Lieu, los senadores de California Dianne Feinstein y Kamala Harris, hasta ahora, han ignorado esta horrible situación. En este punto, solo el presidente Donald Trump y su secretaria de Transporte Elaine Chao pueden frenar esta amenaza a la salud y la vida suspendiendo los fondos federales para el proyecto.
Ninguna agencia gubernamental, local o federal, debería imponer un riesgo de esta magnitud a los hijos de otras personas. Y esto no es simplemente un problema local; Con más del 54 por ciento del proyecto financiado por el gobierno federal, el FTA y el Departamento de Transporte de EE. UU. deben intensificar la protección de esta comunidad.
La administración Trump tiene el poder de detener la construcción de la Línea Púrpura, como hizo con el tren de alta velocidad en San Francisco , retirando su financiación hasta que se pueda emprender una verdadera revisión medioambiental. Seguir adelante con el plan actual es egoísta, peligroso y hace que California parezca, una vez más, un estado que no puede cumplir con las funciones más básicas de salud y seguridad en nombre de sus residentes más vulnerables: los niños.
Lisa Korbatov es la dos veces ex presidenta de la Junta Escolar de Beverly Hills.
