La adicción a Candy Crush es real y puede conducir a resultados destructivos

Si ha estado en algún lugar público que requiera un poco de espera (viajes, desplazamientos, sala de espera en el consultorio de un médico), es casi seguro que se haya encontrado con alguien jugando a Candy Crush Saga. Si cree que no lo ha hecho, es muy probable que usted , De hecho, tengo . Es un juego que se juega en teléfonos inteligentes que se parece a un cruce entre Tetris y una máquina tragamonedas de video de Las Vegas. Es posible que incluso lo hayas escuchado cuando lo interpretó una persona socialmente incómoda que no tiene la cortesía de bajar el volumen (pero esa es una historia para otro día).

Si no te has encontrado con un humano que juega a Candy Crush, bueno, estás en la minoría ( o más probablemente, un mentiroso ). Eso es porque Candy Crush Saga (sin mencionar sus variantes) es, con mucho, el juego para dispositivos móviles más popular del mundo en este momento.

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De todas las aplicaciones en las que las personas iniciaron sesión el año pasado a través de Facebook, Candy Crush Saga fue la tercera más popular detrás de la aplicación de transmisión de música Spotify y la red para compartir imágenes Pinterest.

Pero espera, hay más: de todas las aplicaciones de 2018 (incluidas Tinder y YouTube) que requieren que inicies sesión, tres versiones de Candy Crush (llegaré a eso en un momento) llegaron al top 10 lista. Eso es el 30 por ciento del mundo 10 aplicaciones más populares . Ninguna otra aplicación en el mundo puede reclamar ese tipo de dominio por nuestra atención y tiempo, incluido Facebook.

Los juegos Candy Crush fueron creados por King, un estudio ahora propiedad del gigante de los juegos Activision. Los juegos satisfacen a un público aburrido: personas que viajan diariamente y buscan algo para comerse los minutos, personas con trabajos que no son mentalmente exigentes o personas que simplemente tienen tiempo libre. Aparentemente, sin embargo, hay muchas personas que tienen tiempo libre.

Candy Crush es el juego más popular de todos los tiempos en los teléfonos inteligentes Android (superando a Angry Birds y Pokémon Go, entre otros). Obtiene cerca de $ 200 millones en ingresos por trimestre. De acuerdo a analista de mercado Sensor Tower , los jugadores de los juegos de Candy Crush gastaron un promedio de $ 4.2 millones por día en 2018, un 6.5 por ciento más que en 2017. La franquicia ha ganado a King $ 1.5 mil millones hasta ahora, y 230 millones de personas se lanzaron al juego en 2018; eso es un aumento del 17 por ciento 2017.

Entonces, ¿por qué Candy Crush es tan popular y es malo para nosotros?

Candy Crush es, en resumen, el mayor asesino del aburrimiento en la historia de la humanidad. Está perfectamente diseñado para que sea fácil de usar, satisfactorio y adictivo como el infierno. Es menos inminentemente peligroso que los cigarrillos, se puede hacer en cualquier lugar y, cuando lo hace, no molesta a nadie más (siempre que no tenga el sonido).

Candy Crush consume lo que Adam Alter llama tiempo de inactividad: cinco horas o más por día que no es necesario dedicarle a nada más. Alter es un profesor asociado de la NYU que habla sobre el comportamiento adictivo y el uso incesante de teléfonos inteligentes. También es autor del libro Irresistible , que considera por qué tanta gente hoy en día es adicta a cosas como Candy Crush.

La mayoría de la gente no tiene cinco horas, dijo Alter a Braganca. Ese tiempo muy limitado debería dedicarse a otras cosas, cosas más 'rentables'. El costo de oportunidad es alto. Si tienes un trabajo, una familia, tus seres queridos, harás menos de esas cosas si pasas una gran cantidad de tiempo jugando a Candy Crush. Candy Crush es una experiencia muy aislante.

Todo eso suena obvio al principio: no juegues tanto, presta atención a tu familia y a quienes te rodean y tómate un tiempo para interactuar. Pero para cualquiera que haya tenido que sortear a un zombi de Candy Crush en el metro, está bastante claro que mucha gente está jugando demasiado.

No solo se encuentran tres versiones de Candy Crush entre las 10 aplicaciones de teléfonos inteligentes más populares utilizadas, sino que el desarrollador de juegos King está haciendo más. Solo en su sitio web, King enumera 11 versiones —¡11! - de sus juegos Saga, desde Alpha Betty Saga hasta Scrubby Dubby Saga.

Y todos son prácticamente el mismo juego con diferentes aspectos visuales colocados sobre un motor adictivo que, según Alter, es casi perfecto en la forma en que absorbe el tiempo haciendo cosquillas a lo que él llama el centro de recompensa reptil del cerebro humano.

Muchos adictos a Candy Crush tienen varias versiones del juego en sus teléfonos, de ahí la razón por la que tres versiones del juego se encuentran entre las 10 más utilizadas, porque si juegas demasiado o pierdes demasiado, se agota el tiempo. En lugar de dejar el teléfono, los jugadores simplemente cargan otra versión y la reproducen hasta que se agota el tiempo. O, si deben volver a participar para la próxima gran victoria, pueden, por supuesto, pagar dinero real por los tokens de continuación.

Es como cuando se agota el suministro de un medicamento, recurrimos a un sustituto, explicó Alter.

Pero, ¿por qué se parece a las drogas? ¿Qué hace que Candy Crush sea tan adictivo?

Los humanos odian dejar los goles incompletos, continuó Alter. Por eso terminamos de leer libros que no disfrutamos. Es por eso que pasamos una gran cantidad de tiempo jugando juegos para poder completarlos. Completar esos juegos nos da una sensación de dominio.

Juegos como Candy Crush te recompensan con goles, para que te sientas bien contigo mismo. Sin embargo, los diseñadores de estos juegos crean objetivos en movimiento para que, justo cuando alcanzas uno, haya otro.

Alter continuó explicando que el diseño de la meta móvil de Candy Crush refleja la paradoja de Zeno: no importa con qué frecuencia te muevas a mitad de camino hacia una meta, nunca la alcanzarás. A medida que los jugadores se acercan a las metas de Candy Crush, por ejemplo, los desarrolladores simplemente agregan más niveles, o empujan a los jugadores a otro juego muy similar que presenta una serie completamente nueva de metas.

Sin embargo, no son solo las metas las que atraen la adicción de las personas. Los juegos son impredecibles en la forma en que recompensan a los jugadores, al igual que las máquinas tragamonedas, y si alguna vez has visto a un adicto a las máquinas tragamonedas pasar una noche entera haciendo girar ruedas sin fin, sabes cómo se ve este comportamiento.

Candy Crush, en esencia, hace que el juego sea placentero con pequeñas recompensas a medida que los jugadores avanzan hacia metas en movimiento. Ocasionalmente, los jugadores son recompensados ​​con la consecución de objetivos en cascada (o un pago, si hablamos de máquinas tragamonedas), lo que les hace pensar que están llegando a alguna parte y les hace querer jugar más. Solo un giro más.

Golpea algo, explicó Alter. No estoy seguro de qué es, pero te dan ganas de jugar más.

Alter me aseguró que cualquiera, incluido él mismo, es susceptible al seductor abrazo de Candy Crush. Pero ni él ni yo hemos caído presa.

De hecho, siempre me han encantado los videojuegos, especialmente las aventuras épicas y largas como la serie Uncharted en PlayStation o Zelda en las consolas de Nintendo. Pero nunca he sido un gran jugador de juegos móviles, especialmente aquellos en mi teléfono inteligente. Cuando viajo en el metro de Nueva York, por ejemplo, dedico mi tiempo a leer o distraerme con mi música favorita. Por alguna razón, jugar en mi teléfono no es lo mío. Ningún juego para móviles me ha enganchado.

Pero eso no me hace mejor que aquellos que juegan a Candy Crush. Simplemente significa que sé cómo funciona y sé cuándo colgar el teléfono.

Alter insiste en que Candy Crush, por sí solo, no es algo malo. No estamos hablando de cáncer por cigarrillos o enfermedad hepática por alcohol. Pero advierte que demasiado puede conducir a resultados destructivos, al igual que cualquier otro comportamiento adictivo que busca consumir su tiempo libre.

Cita cuatro peligros principales a los que hay que prestar atención: si jugar el juego te perjudica económicamente (es decir, lo estás jugando en lugar de trabajar), socialmente (lo estás jugando cuando deberías estar con tu familia o amigos), psicológicamente (es te hace sentir ansioso), o fisiológicamente (te pasas el día en el sofá buscando el siguiente nivel), puede que sea hora de dejar el teléfono.

En 2013, (sí, Candy Crush ha existido tanto tiempo), HORA informó que en una encuesta de 1,000 jugadores, el 32 por ciento ignoró a amigos o familiares para jugar el juego; El 28 por ciento jugaba durante el trabajo; El 10 por ciento tuvo discusiones con otras personas importantes sobre su tiempo de juego; y el 30 por ciento admitió que era adicto.

Pero, por ahora, es solo otra pérdida de tiempo, para aquellos que tienen tiempo. Una vista del juego proyectado en un edificio durante el evento de lanzamiento global de Candy Crush Friends Saga en Brookfield Place el 11 de octubre de 2018 en la ciudad de Nueva York.Tasos Katopodis / Getty Images para Candy Crush Friends Saga