Brenda Jackson tardó mucho en convencer a los guardianes del mercado de que una historia de amor es solo una historia de amor.Creative commons En el de este año Mundo del libro digital , escuchamos una charla de Data Guy, la mitad del dúo detrás del sitio web Ganancias del autor . En esa charla, dijo que la categoría literaria en las ventas de libros electrónicos parecía sorprendentemente grande. Profundizó un poco más y se dio cuenta de que una subcategoría de ese grupo, la ficción afroamericana, parecía estar impulsando muchas de esas ventas.
Ha pasado demasiado tiempo desde que agregamos una entrevista a nuestra serie Titans of Kindle, por lo que buscamos autores independientes de libros electrónicos con un gran número de seguidores y encontramos Brenda Jackson . La escritora con sede en Florida ha estado publicando libros románticos desde 1995. Ha publicado más libros con su nombre de los que algunas personas han leído. Continúa escribiendo libros románticos para Harlequin, pero también escribe libros para su propia editorial. Como explica a continuación, con sus libros electrónicos publicados de forma independiente, supera los límites de los personajes sobre los que se espera que escriban los escritores románticos.
Para una ventaja adicional, esta entrevista con un autor de romance más vendido incluye una historia de amor. Esta entrevista ha sido editada y condensada:
¿Cómo llegaste a la edición electrónica?
A través de mi editor. yo escribo para Arlequín . 
Brenda Jackson.Foto cortesía.
En 2008, firmé un contrato exclusivo con Harlequin, que incluía libros electrónicos. Básicamente, una vez que firmé ese contrato con ellos, también pusieron el libro a disposición como libro electrónico. Con mi propia editorial personal, quería tener una idea de quién estaba leyendo libros electrónicos. No se midió cuántos de mis lectores se habían pasado a los libros electrónicos. Esto era algo nuevo.
Se presentó el Kindle, probé el agua y descubrí que esto no es tan malo. Viajo mucho, así que no tuve que viajar con muchos libros cuando me fui de vacaciones. Hicieron que todo fuera bastante fácil para ti.
Creo que mi decepción llegó el día en que descubrí que no era dueño del libro. Yo digo: ¿Qué quieres decir con que no soy dueño del libro? Compré el libro. Pero no, compraste el libro para usarlo en Kindle. Siempre que tenga un Kindle, puede utilizar el libro. No puedes transferirlo a otro dispositivo. Y eso me hizo pensar.
Pero creo que la gente simplemente no piensa en eso. Consideran la conveniencia de tener más de 3.000 libros en un dispositivo.
Como autor, tenía curiosidad por ver cómo se traduciría eso para mis lectores. Y ahora tengo más ventas de libros electrónicos que ventas de libros tradicionales.
Pero no podías saber eso desde el principio, ¿verdad?
Para nada. Y no creo que los editores lo hicieran. Creo que los editores pensaron al principio que los libros electrónicos eran una broma. Creo que pensaron que era una mosca nocturna que eventualmente desaparecería. No te ofrecieron mucho por los libros electrónicos, solo un porcentaje o dos más que un libro normal.
Cuando los autores comenzaron a buscar e hicieron la comparación y pensaron: Espera un minuto. Deberíamos conseguir más para los libros electrónicos. Porque no tienes distribución. No tiene almacenamiento en el almacén. Puede realizar cambios en él en cualquier momento. No es necesario volver a imprimir. Y los lectores lo están adoptando, así que creo que, cuando se trata de editores, deben pagar más por los libros electrónicos. Están ganando mucho dinero con los libros electrónicos, mientras que los autores no ganan mucho con los libros electrónicos.
No pueden competir contra Amazon. Un autor independiente puede obtener el 70 por ciento por el libro electrónico en Amazon, donde lo máximo que pagará un editor tradicional es el 15 por ciento o tal vez el 20.
Solo para retroceder un poco, ¿cómo te descubrió Arlequín?
Después de ser rechazado mucho por ellos durante los 80 y principios de los 90, porque no había mercado para los romances afroamericanos o negros. Todo lo que hice fue casi automáticamente: No, gracias. No estamos interesados. El mercado no se interesó hasta Kensington se arriesgó y se le ocurrió Arabesque, que era una línea dedicada al amor negro, romance negro. Al igual que con cualquier otra cosa, todos esperaron a ver cómo iban las ventas, y las ventas se dispararon. Y luego, otros editores empezaron a mirar a los autores negros y dijeron: Oye, están ganando dinero. ¿Quizás necesitamos cobrar?
Fue entonces cuando mi agente recibió una llamada de Arlequín y dijo que la habíamos estado siguiendo y que tenía muchos seguidores.
Tuve que reírme un poco en ese momento porque Harlequin siempre había sido mi primera opción para escribir, y me sorprendió que ahora me llamaran. No tengo que intentar derribarles la puerta. Y estaba agradecido, y me hicieron un contrato exclusivo. Y así fue como comencé a escribir para ellos. 
Forjado en el deseo , de Brenda Jackson (2017).Cortesía de Brenda Jackson
Fui uno de los primeros negros Deseo autores. Creo que querían ver cómo me aceptaban en la fila. Lo mío es que estoy presentando una historia de amor. No debería importar si los caracteres eran negros, blancos, azules o lo que sea. Es una historia de amor entre dos personas. Dijeron que crucemos los dedos de que funciona, y así fue. Otros lectores me abrazaron fuertemente. Probablemente había algunos que no querían leer el amor negro, pero en general mi libro se vendió. Así que me convertí en uno de sus principales autores.
Creo que después de dos años me ofrecieron un contrato exclusivo. Cuando comencé a escribir para ellos, también estaba escribiendo para St. Martin también. Estaba listo para renovar un contrato con St. Martin's y luego Harlequin dijo que querían que escribiera exclusivamente para ellos. Al final, resultó ser a mi favor, porque creo que los dos estaban compitiendo entre sí.
Al final, fui el ganador. Pude retirarme de mi trabajo diario, que me encantó. Ya había escrito 50 libros mientras trabajaba en la administración de la compañía de seguros de State Farm y amaba mi compañía. Comencé allí a los 18 años, y allí ascendí en la escala corporativa. Y tenía la intención de seguir avanzando y escribir solo por diversión. Eso es lo que yo consideraba mi escritura: por diversión.
Así que aquí había una empresa que me estaba ofreciendo todo este dinero solo para volver a casa y escribir. Al principio pensé que no quería quedarme en casa y escribir todos los días. Esa fue mi actitud. Mi esposo dijo: Solo piensa. Con tanto dinero, los dos podemos volver a casa y te ayudaré a escribir. Yo me encargaré de todo lo que necesites.
Pensé que me volvería loco, porque era parte de la América corporativa. Me gustó esa parte. Me gustaba vestirme elegante, estar en la sala de juntas y me gustaba dirigir a la gente. Pero lo que descubrí fue que transferí todas esas habilidades a mi escritura. Creo que una de las razones por las que tengo éxito es que manejo mi escritura como un negocio.
Gestión del tiempo. Servicio al Cliente. Cómo manejar las finanzas. Todas esas fueron habilidades transferibles por las que realmente aprecio a State Farm.
¿Tu esposo cumplió con su parte del trato?
Sí, lo hizo. Incluso le dejé jubilarse un año antes que yo. Mantuvo su parte del trato al lavar la ropa, hacer la cena, hacer la entrega. Todo lo que necesitaba que hiciera, estaba contento de poder retirarse también. Hizo mi vida lo más fácil posible. Un año pude escribir nueve libros en un año. Alguien me preguntó cómo podía hacer eso, pero todo lo que hice ese año fue escribir.
Estaba en el paraíso de los cerdos. Disfruté haciendo eso y éramos un equipo. Los primeros años, el dinero era bueno. Había conseguido un gran avance por ser exclusivo con ellos. Estábamos haciendo las cosas que queríamos hacer. Podríamos viajar. Nuestros muchachos ya habían terminado la universidad. Era nuestro momento de hacer las cosas que queríamos hacer.
Cuando terminé un libro, lo celebramos.
Fue una buena vida. Se mantuvo así hasta que falleció hace tres años.
Suenas como si tuvieras mucha suerte.
Salimos desde que él tenía 14 años. Nos casamos a los 19. Éramos mejores amigos. Siempre hicimos cosas en equipo. Continuó así hasta el día de su muerte.
Ahora no puedo escribir tanto porque me echó a perder. Estaba acostumbrado al desayuno, el almuerzo, la cena. Las tareas. Pagó todas las facturas. Había asumido toda esa responsabilidad. Estoy en mi tercer año. Entonces, me estoy ajustando ahora. Estoy haciendo todo por mí mismo y todavía me las arreglo para escribir.
No puedo escribir nueve libros al año, pero si hago cuatro o cinco, es genial.
Creo que la mayoría de la gente estaría muy feliz de sacar cuatro o cinco.
Gracias. 
Encerrado en la tentación por Brenda Jackson (2017).Cortesía de Brenda Jackson
¿Cuándo y cómo pudiste crear tu propia empresa? Como en, ¿hubo algún problema con usted al hacer sus propios libros mientras estaba con una editorial convencional?
Este es el trato que hice con Harlequin. Antes de convertirme en exclusivo de Harlequin, establecí una relación con mis lectores. Cada dos años voy a algún lugar con mis lectores. Los invito, porque no puedo visitar todas las ciudades para firmar libros. Eso es poco realista.
Así que en 2005, cuando celebré mi décimo año como autor, dije: Me voy a las Bahamas, tomaré un crucero y me gustaría invitar a cualquiera de mis lectores a que me acompañe. Les dije con qué compañía de cruceros había ido y más de 400 lectores vinieron conmigo. Me lo he pasado bien. Y mis lectores lo pasaron bien. Así que decidimos reunirnos cada dos años.
Este año vamos a Barbados.
Entonces, una vez que Harlequin vio eso, Wow, tiene muchos seguidores, fue entonces cuando me firmaron como exclusivo. Pero como les dije, me dedico a mis lectores, y una cosa que hago es escribir sagas familiares. Entonces, si presento a un héroe o una heroína, y mi héroe tiene un tío que puede tener entre 50 y 60 años, que es soltero, mis lectores me escribirán y dirán que queremos la historia del tío Joe.
Harlequin no me iba a dejar escribir la historia del tío Joe, porque el tío Joe no estaba en sus directrices. La edad no estaba en sus pautas.
Entonces, lo que terminé haciendo fue comenzar mi propia editorial, donde era una empresa de una sola persona. Los únicos libros que se publican son los míos. Entonces lo que hago es darles a mis lectores esos libros que mi editorial tradicional no compra.
Podría tratarse de mujeres de figura completa. La mayoría de los editores quieren que escribas sobre mujeres de talla 5 o 6. Bueno, las mujeres me escribirían diciendo, bueno, soy una talla 18 y quiero que escribas una mujer de mi talla que encuentra el amor.
está bien. Entonces escribiría esa historia bajo mi propia editorial.
O haría que mujeres mayores de 50 o 60 años me escribieran y me dijeran: me encantan tus historias, pero estoy cansada de leer sobre hombres de la edad de mi nieto. Quiero leer sobre hombres de mi edad.
Bueno, eso no es sobre lo que los editores quieren que escribas. Lo quieren sobre héroes de 30 años. Entonces escribo ese tipo de historias, historias que Arlequín no querría de todos modos.
Cumpliré mi contrato con Harlequin, y espero firmar otro contrato con Harlequin porque me encanta trabajar con ellos y para ellos. Son un gran grupo con el que trabajar, pero también seguiré escribiendo bajo mi propia editorial. Si alguna vez hay un desacuerdo acerca de que yo tenga mi empresa editorial, entonces cumpliré con lo que les debo y mantendré mi empresa editorial.
A mis lectores, no les importa si sale bajo la dirección de Arlequín o Brenda Jackson, siempre que puedan tenerlo en sus manos, eso es todo lo que importa.
Estoy en Amazon. Estoy en Nook. Estoy en Kobo. Estoy en iTunes. El único lugar en el que no estoy con mi editorial es Google Play, porque no están contratando nuevos autores. Espero que eso cambie, pero todos mis libros a través de Harlequin están en todas partes. 
Aprovechado por la seducción , de Brenda Jackson (2017).Cortesía de Brenda Jackson
Algunos autores dicen que en realidad ganan más dinero con Amazon. ¿Qué opinas de esa pregunta?
No quiero ser exclusivo de Amazon, porque todos mis lectores no lo hacen. Amazon paga más, pero eso obliga a mis lectores a sintonizar Amazon si quieren leerme.
La persona corporativa en mí cree en la competencia. La competencia es buena, por eso utilizo Barnes & Noble, por eso utilizo los demás. Quiero darles una opción a mis lectores. No quiero que, para leerme, sientan que tienen un Kindle.
Si están en Canadá, porque entiendo que Amazon no es muy popular en Canadá. Kobo lo es. Puedes conseguir mis libros allí. No quiero cerrarme.
Por eso me molesta Google Play, porque muchos de mis lectores me escriben y me dicen: tengo Google Play, ¿por qué no estás en Google Play? Les digo que no es que no quiera estar en Google Play, pero que no aceptan nuevas personas o simplemente aceptan editores tradicionales, no independientes. No sé. Si pudiera acceder a Google Play, lo haría, porque eso solo está ampliando el mercado.
Dime qué quieres decir con sagas familiares.
Vengo de una gran familia. Me gusta escribir y conectar libros. Al principio de mi carrera, hice un taller con Nora Roberts. Hizo un taller en Romance Writers of America. Alguien le preguntó por qué hacía libros conectados y ella dijo, porque se venden.
Mi primera familia fue la familia Madaris. Iba a ser una serie de cinco libros, y eso es todo. Mis lectores querían más, así que ahora estoy listo para el libro número 21.
Dime tu opinión sobre ser un autor afroamericano que escribe sobre personajes negros a lo largo de los años que lo has estado haciendo. Author Earnings se dio cuenta de que esa escritura tiene un fuerte rincón del mercado. ¿Hay algo que no existía antes de los libros electrónicos que realmente te ayudó como autor negro?
Las tiendas no querían nuestros libros. Hubo muchos autores. No se podían conseguir muchas tiendas, los Borders, los Waldenbooks, para llevar una cantidad suficiente de libros afroamericanos. O cuando los llevaron, los pusieron en una sección llamada sección afroamericana. Se perdió con todo lo demás.
Mis lectores románticos son lectores románticos. No querrán tener que escarbar en la ficción urbana y todo eso solo para encontrar los libros románticos.
Preguntarían por qué mis libros no eran solo novelas románticas. Algunos de los míos fueron los libros de Arlequín. Pero los libros de otras editoriales, antes de Harlequin, no lo fueron.
Sentí que nuestros libros no se estaban presentando ni vendiendo. Nuestras ventas se estaban reprimiendo.
Pero ahora le das a los lectores Amazon, y es como un catálogo de libros. Es conveniencia. Y están todos ahí. Y luego descubres lectores que nunca hubieran llegado a una tienda física.
Mis libros estaban en tiendas físicas, pero solo tenían una o dos copias. Entonces, si no lo recibió el día en que lo pusieron en el estante, pierde. Amazon fue lo suficientemente inteligente como para reconocer que hay oferta y demanda. Hay demanda, así que vamos a hacer el suministro. Y eso fue todo.
Desafortunadamente, la situación ha empeorado ahora, porque las tiendas físicas, o como Target y Walmart, están reduciendo las secciones de sus libros. Y parece que los libros negros son los primeros en desaparecer.
Así que ahora los lectores negros están recurriendo a Amazon, y lo que es tan triste es que en la década de 1990 había librerías afroamericanas o de propiedad de negros que básicamente atendían a autores negros, porque las tiendas normales no pensaban que nuestros libros se venderían. Pero cuando lo hicieron, los demás se subieron al tren. Pero las tiendas negras no podían competir con los descuentos, con los cupones, por lo que llevaron a esas librerías básicamente a la quiebra.
Y ahora nos gustaría tenerlos, porque esas mismas tiendas que sacaron del negocio a las librerías negras nos están abandonando.
¿Haces audiolibros?
Si. Tengo unos 30 libros y creo que se agregarán 10 más este año. Soy dueño de los derechos de audio de muchos de mis libros. Vendí los derechos de audio durante tantos años a Audible para mi serie Madaris. Lo hicieron tan bien, que Arlequín decidió que los que tenían se los pondrían en Audible. Así que lo han hecho. Lo están haciendo bien. Están agregando más cada año.
¿Cómo se derrumba su negocio? ¿Cuánto cuesta imprimir? ¿Cuánto e-book? ¿Audio libro?
No hay tantos libros míos en las tiendas. Creo que el impulso más está en los libros electrónicos. Creo que vendo un porcentaje más alto de libros electrónicos que de libros tradicionales. Mucha gente ahora no compra libros tradicionales. Mis lectores quieren saber, ¿por qué no están tus libros en las tiendas? Me han dicho que no podemos obligar a una tienda a que se lleve sus libros. Depende de una tienda querer tus libros.
En este momento, creo que se están vendiendo en Amazon. No ocupan espacio en Amazon.
De hecho, presiono a la gente para que pre-ordene los libros a través de Amazon. B&N, por alguna razón, no le permitirá reservar el libro si está bajo mi editor. Lo harán si es un editor importante. Entonces están perdiendo ventas.
Con Harlequin, iría tan lejos como para decir que el 60 por ciento de mis ventas son libros digitales. Quizás el 10 por ciento de mis ventas serían audiolibros.
Dado que obtiene una mayor participación de los libros que publica de forma independiente, ¿gana más por su cuenta o con Harlequin?
Ahora estoy averiguando cuál es mejor. Usamos este último libro como piloto. Este lo hice en diciembre Cautivado por el amor .
Lo hice como lo hubiera hecho Harlequin. Lo hice en un libro electrónico. Lo hice en forma impresa. Estoy seguro de que Harlequin tiene acceso a más puntos de venta y más dólares en publicidad para gastar. Descubrí que todo lo que tenía que hacer era vender un tercio en libros electrónicos.
Si imprimen 30.000 libros y yo solo imprimo 10, eso es todo lo que tengo que hacer.
¿Cuál es el precio adecuado para usted por un libro electrónico?
Esta es la primera vez que vendo un libro por algo que no cuesta $ 9,99. Porque mis lectores saben que dedico mucho tiempo y atención a la historia. Ahora el que vendí porque estaba probando el mercado era de $ 6,99.
$ 6,99 por un libro independiente, eso es realmente alto. ¿Alguna vez ha experimentado con ganar más dinero bajando el precio?
No. Cuando pienso en todo el trabajo que puse en un libro, bajarlo a $ 6,99 me costó mucho.
Mi hijo dijo: Mamá, déjalo a 6,99 y mira. Dije: ¿Estás loco?
Para mí, ofrezco a mis lectores un buen libro. Saben que van a conseguir un buen libro de Brenda Jackson.
Creo que Harlequin ofreció uno de mis libros gratis, y estaba bien con eso. Estuve de acuerdo con eso. Ahora sabes lo que puedo hacer. Si fuera un autor nuevo, uno que está tratando de hacer crecer su audiencia, diría que sí, si eso es lo que ella quiere hacer.
No me veo a mí mismo reduciendo mi costo más allá de eso.
¿Estás haciendo algo además de escribir?
No, no voy a hacer nada más. Tengo una fundación que dirijo, basada en el dinero que obtengo con mis libros, donde doy dinero para becas a los jóvenes que quieren ir a la universidad. Lo dirijo sin salario. Gano dinero y doy dinero a la fundación.
Hice una película con uno de mis libros. Mi hijo tiene una maestría en cine. Mi esposo y yo queríamos ver qué podía hacer, así que elegimos uno de mis libros y le di medio millón para hacer una película con uno de mis libros, Verdaderamente eterno .
Yo era el productor ejecutivo, así que usé mi sentido comercial para asegurarme de recuperar nuestro dinero. Hicimos la película. Hizo bien. Warner Brothers lo recogió y Netflix también. Fue una muy buena empresa. Había planeado hacer otro el año en que falleció mi esposo. Desató mi tiempo en el que podría estar en el set todas las noches.
Me encantaría empezar a ganar dinero. Se supone que Debbie Allen está haciendo una película de Un hilo de seda , pero también quiero hacer el mío, como lo hice antes.
