CocoCay está a punto de obtener una revisión masiva de $ 200 millones.Cortesía de Royal Caribbean International Las familias que buscan unas vacaciones perfectas pueden estar encantadas con los amplios planes de renovación de Royal Caribbean para la isla CocoCay, pero los ambientalistas locales no.
Durante tres décadas, la isla privada de la línea de cruceros en las Bahamas ha ofrecido arena blanca, agua azul y un mar interminable de sillas de playa reclinables en un tramo relativamente tranquilo del Océano Atlántico. Pero no por mucho. La isla, que pasará a llamarse Día perfecto en CocoCay , está a punto de someterse a un cambio de imagen masivo de 200 millones de dólares que 'Está repleto de superlativos: uno de los parques acuáticos más grandes de la región, la piscina de agua dulce más grande de la región, la piscina de olas más extensa del Caribe y el tobogán de agua más alto de América del Norte.
La revisión masiva también incluirá una tirolesa de 1,600 pies y un paseo en globo de helio que lleva a los cruceros a 450 pies en el aire, ofreciendo vistas panorámicas de la isla.
La única forma de llegar a CocoCay, anteriormente conocido como Little Stirrup Cay, es en un crucero de Royal Caribbean. No hay hoteles ni autos en la isla porque los viajes diarios comienzan a las8 a.m. y concluir a las 5 p.m.Al igual que en el crucero, la comida en la isla es todo incluido y los paquetes de bebidas ilimitados se pueden aprovechar.
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Pero a pesar de lo atractivas que suenan las nuevas incorporaciones para los vacacionistas, los activistas ambientales locales han expresado su preocupación por las mejoras masivas de la línea de cruceros, que se planea completar en la primavera de 2019. En particular, están angustiados por su impacto potencial en el ecosistema las Islas Berry, el archipiélago donde se encuentra CocoCay.
Heather Carey, portavoz de Raising Awareness about the Bahamas Landfill (RABL), denunció el proyecto en una publicación de Facebook, que desde entonces ha sido eliminada. La industria de los cruceros hace muy poco por beneficiar a las Bahamas. No podemos regalar más de nuestras hermosas Bahamas a estos pozos sin fondo, escribió.
Lo que seguimos viendo es que las líneas de cruceros se preocupan por sus resultados y no necesariamente por los lugares a los que viajan desde y hacia, Marcie Keever, directora de Amigos de la Tierra Programa de buques y océanos, dijo Braganca.
Los planes de renovación incluyen la instalación de un muelle que podrá acomodar incluso al más grande de los 25 barcos de Royal Caribbean: la Clase Oasis, que mide hasta 1,118 pies de largo y puede transportar más de 6,000 pasajeros. 
El muelle nuevo y mejorado puede incluso albergar a la clase Oasis.Cortesía de Royal Caribbean International
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El plan de renovación de Royal Caribbean está promoviendo una afluencia de turismo sin tomar las medidas adecuadas para garantizar la sostenibilidad y el consumo responsable en la isla, dijo Lea d’Auriol, fundadora de Fundación Oceanic Global , una organización sin fines de lucro que educa a las personas sobre los problemas que afectan a nuestros océanos y les brinda soluciones para impulsar un cambio positivo. Ella cree que este impacto podría ser catastrófico para los alrededores de la isla, citando un aumento en los desechos marinos y la contaminación plástica.
Una vez en la isla, los visitantes pueden participar en motos de agua, esnórquel y paseos en barco en Chill Island. O pueden dirigirse a South Beach para actividades más atléticas, como voleibol junto a la playa, kayak con fondo de cristal y Zorbing, en el que los ciclistas ruedan en pelotas inflables gigantes sobre el océano. Parece que Royal Caribbean ha pensado en casi todo lo que uno necesitaría para su Día Perfecto.
Lo que no se ha considerado es el efecto que un aumento de visitantes a la isla puede tener sobre los hábitats naturales de CocoCay.
Por ejemplo, d'Auriol señala que a los buceadores de CocoCay no se les enseñará cómo interactuar adecuadamente con la vida marina y los ecosistemas acuáticos circundantes. Ella le dijo a Braganca que tocar el coral puede interrumpir sus hábitats naturales y acercarse demasiado a los animales acuáticos, incluidas las tortugas marinas, puede provocar cambios en sus hábitos de alimentación y apareamiento. Por no mencionar el daño que el protector solar común puede tener en los arrecifes de coral.
Si bien la línea de cruceros no ha respondido a las solicitudes de Braganca sobre cómo planean proteger a los animales autóctonos de la isla y el ecosistema de las Islas Barry, lo hicieron. contribuir $ 100,000 para completar un manual educativo para compañías de viajes que ofrecen recorridos con tiburones y rayas en 2016. También comprometido para apoyar el turismo oceánico y los proyectos de conservación costera del Fondo Mundial para la Naturaleza para promover los esfuerzos de conservación en curso y continuar impulsando la sostenibilidad dentro de la industria del turismo.
Ver esta publicación en InstagramUna publicación compartida por Royal Caribbean International (@royalcaribbean) el 26 de marzo de 2018 a las 10:02 am PDT
Sin embargo, eso apenas toca el impacto ambiental que la flota de barcos de Royal Carribean tiene en los océanos. Los cruceros suelen utilizar combustible búnker, que es miles de veces más sucio que el diésel promedio utilizado para alimentar camiones .
Muchas de las líneas de cruceros poseen sus propias islas en el Caribe y están contribuyendo al cambio climático. La industria de los cruceros, en general, es un gran contaminador. Cuanto más grandes se vuelven los barcos, más contaminación generan, dijo Keever.
Las líneas de cruceros que utilizan sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales pueden descargar en cualquier lugar, de forma continua, según Keever. Dado que Royal Caribbean es propietaria de la isla privada de CocoCay, no cree que haya restricciones para descargar en la isla, un detalle que la línea de cruceros aún no ha confirmado.
Royal Caribbean tiene fijado que sus sistemas avanzados de purificación de aguas residuales son dos veces más estrictos que los estándares federales de EE. UU. para la descarga de aguas residuales en el puerto.
Entonces, ¿qué significa esto para CocoCay y el ecosistema de las Islas Barry? Existe una gran posibilidad de que los antibióticos, los medicamentos y todo lo demás que viene en los desechos humanos vayan directamente a los arrecifes, impactando el océano en un lugar relativamente poco profundo, señala Keever. Esa es una consecuencia bastante horrible de las llamadas vacaciones perfectas.
El 18 de abril de 2018, Royal Caribbean respondió con la siguiente declaración: Para garantizar que haya un impacto mínimo en CocoCay y sus aguas circundantes, hemos estado trabajando en estrecha colaboración con las autoridades de las Bahamas, incluida la Comisión de Ciencia y Tecnología Ambiental de las Bahamas (BEST).
