Ray Davies.Facebook Ir a buscar Bermellón por los Continental Drifters .
Tuve la tentación de terminar mi revisión del nuevo álbum de Ray Davies. Americana justo ahí.
Este es el por qué:
En su álbum de 1999 Bermellón los Continental Drifters crearon una hermosa, reluciente y evocadora invocación del espíritu de una América, una América que rechinaba con las viejas tradiciones del país pero que estaba de mal humor con el acero y el humo de la ciudad. Bermellón reflejó el sabio punto de vista de un grupo de músicos respetados que han visto muchas Waffle Houses y muchas puestas de sol de aleluya, y el álbum evoca tanto las sombras de los robles que se extienden como el dulce hedor del diesel de los autobuses turísticos.
Y eso es también lo que Ray Davies está tratando de hacer con Americana , su nuevo lanzamiento en solitario. Solo que él no lo hace particularmente bien.
Eso sí, cualquier cosa es un paso adelante Ve a mis amigos , un álbum asombrosamente ofensivo, transparente y totalmente innecesario en el que Davies se unió a un grupo completamente aleatorio de artistas para cantar algunos de sus grandes éxitos. Era un buque portacontenedores humillante y hundido de la era de la Guerra de Corea de un récord. Conceptualmente y artísticamente, Ve a mis amigos fue el tipo de carrera baja que es difícil superar.
¡Pero Ray Davies es Ray Davies! Era el vocalista principal y una especie de líder de The Kinks, la banda de los Beatles of Outsiders, por lo que nos inclinamos a darle la bienvenida a su regreso al estudio con Americana, su tercer verdadero álbum en solitario (después de 2006 Vidas de otras personas y de 2007 Café del hombre trabajador ; Ambos tienen relativamente poca semejanza con Americana , y ambos tienen máximos más altos y mínimos más bajos que el nuevo álbum). [I]
Las buenas noticias: Americana es un álbum admirablemente ambicioso y perfectamente agradable (digamos agradable con una media sonrisa espeluznante).
Si quieres cerrar los ojos y deseas escuchar un gran álbum, es posible que llegues a ese lugar. Pero, de hecho, Americana es una serie de trucos (relativamente) baratos de un gran artista que está haciendo una obra calculada para atraer a una audiencia creíble de fanáticos más experimentados que probablemente vayan al Jazzfest y McCabes y que quieran escuchar a Davies hacer algo armonioso con su Lucinda Williams. sensibilidades amorosas. [ii]
Como muchos álbumes de Kinks (y discos de Ray Davies), Americana es temática sin estar trazada. Todas las canciones tienen que ver, más o menos, con ser un músico británico que vive y trabaja en Estados Unidos. Está estrechamente relacionado con el libro de Davies de 2013, Americana: The Kinks, The Riff, The Road: La historia , pero debo admitir que no lo he leído.
Confesionario falso y folklore falso, Americana es como ver un episodio medio decente de Austin City Limits, o como escuchar a alguien describir un disco de John Doe que no tienes intención de escuchar.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=9nfNWTaGicY?list=PLoZDU1Cpacjw5xRR3XcdiNDVLBkOVq8zk&w=560&h=315]
¿Pero sabes cómo no es? No honra la experiencia real de la música estadounidense, ni un octavo más que los hermosos, tontos, sentimentales y conmovedores pastiches que Davies creó en Todo el mundo está en el mundo del espectáculo y Muswell Hillbillies .
De hecho, aunque Americana está tratando de hacer una gran declaración sobre la forma en que un músico británico se relaciona con el rock 'n' roll estadounidense, Long Tall Shorty y Beautiful Delilah en el primer álbum de The Kinks hizo esa declaración de manera mucho más eficaz.
Lo que es bastante sorprendente es que líricamente, Davies ha cubierto completamente este material antes. ¿Quieres conocer los peculiares desafíos de ser un músico británico que trabaja de gira por Estados Unidos? Ya hizo un álbum conceptual completo sobre este tema: el magnífico álbum de 1972 Todo el mundo está en el mundo del espectáculo y 1977 Sonámbulo fue en gran parte sobre el sonambulismo de la vida en la carretera y cómo el poder de la música todavía se filtra. [iii]
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A pesar de que está haciendo un valiente intento de fingirlo en Americana , Davies no produce nada genuinamente íntimo o revelador.
Vale la pena señalar que su hermano Dave continuamente hace lo contrario. A lo largo de su carrera (tanto con The Kinks como como solista), Dave Davies ha lanzado un trabajo desafiante que tiene, como tema, la investigación de los artistas sobre quién es, quién era y en quién podría convertirse, frente a un paleta musical dramáticamente cambiante y, a menudo, muy inesperada. Escuchar Americana solo me hizo querer escuchar más Camino abierto , El maravilloso y conmovedor nuevo álbum de Dave (realizado en colaboración con su hijo Russ). [iv]
Como mínimo, Ray podría haber creado cierta tensión emocional en Americana variando las texturas de producción (como hizo en todos sus álbumes clásicos). Ray Davies ha empleado a los Jayhawks como su banda de acompañamiento, pero curiosamente, los ha confinado a un bolsillo de Hootie-on-Benadryl que no honra las chispas de intensidad, rudeza y tranquilidad que los Jayhawks han mostrado en el pasado ( honestamente, los jugadores de Americana suena como cualquier banda de country alternativo de Mellencamp).
Con solo algunas asperezas más y espontaneidad, este podría haber sido un paquete mucho, mucho más efectivo. Es casi como si Ray Davies estuviera poniendo una calcomanía grande y gruesa de I ❤ Americana en el parachoques de su auto, pero dentro del vehículo todavía está escuchando aja .
Pero hay algo claramente extraño en Americana: las partes son más grandes que el todo. 
Ray Davies.Facebook.
Si muchas de estas canciones se encontraran solas fuera del contexto del álbum, parecerían un regreso refrescante y discreto a la forma (te señalaré especialmente A Long Drive Home to Tarzana and The Invaders). Pero dentro de un álbum, uno tras otro, el efecto general es empalagoso y cohibido y se siente como una comprensión deliberada de la credibilidad artística de la que Davies ha carecido en gran medida durante los últimos 37 o 38 años.
Americana se siente un poco como Shania Twain tratando muy, muy duro de hacer un álbum de Steve Earle.
Escuche, estoy un poco consternado al encontrarme dando una crítica eh a un álbum de Ray Davies. Cuando te encuentras con un nuevo álbum de un artista mayor de esta talla, tienes la opción de abordarlo desde varias perspectivas diferentes:
Naturalmente, nos inclinamos a dar un pase a los artistas mayores que han jugado un papel importante en nuestra vida. Personalmente, estoy en contra de esto; la vida es demasiado, demasiado corta para escuchar discos de mierda de Brian Wilson o álbumes mediocres de Damned. Sin embargo, es un capricho comprensible de nuestro corazón que escuchemos un nuevo álbum de Paul McCartney o Neil Young con un par de oídos diferente al que escuchamos un nuevo álbum de Sunflower Bean o Alt-J.
Entonces, ¿cómo se compara este álbum con nuestras expectativas de una leyenda septuagenaria?
Americana muestra una buena moderación y comprensión del concepto, y la voluntad de alejarse de las paletas más amplias de expectativas. No hay absolutamente ningún rastro de la era de los sellos aleteadores de complacer al público en la arena que empañó el trabajo de los Kinks en la década de 1980, un estilo que surgió un poco en ambos Vidas de otras personas y Working Man's Café. Eso sonidos como si estuviera haciendo un esfuerzo real para hacer algo significativo en Americana , y al menos no está repitiendo el desastre que fue Ve a mis amigos .
Volveré a subrayar esto: Ve a mis amigos fue un paseo de la vergüenza, un incendio en un contenedor de basura detrás de un club de striptease lleno de ejecutivos discográficos, el tipo de catástrofe equivocada en todos los niveles que está muy cerca de un asesino profesional; cuando ves que un artista está dispuesto a degradarse tanto a sí mismo como a su trabajo, tienes que preguntarte si alguna vez podrás volver a tomarlo en serio. Visto a la luz de esa abominación, Americana es un paso muy, muy agradable en la dirección correcta, algo así como Lou Reed lanzando Nueva York después Juicio nulo .
Pero, ¿cómo se compara este álbum con su catálogo existente y su legado? 
Ray Davies.Wikipedia Creative Commons
Es un pequeño eructo agradable, lejos de ser histórico, pero no desagradable, y tiene patitas diminutas, lo que significa que aún podrías decir algunas cosas agradables al respecto en uno o dos años. En ese sentido, es un poco como Besos allá abajo (Un álbum de Paul McCartney de 2012 que fue mucho mejor de lo que debería haber sido, pero en realidad, ¿quién diablos va a elegir ese álbum en particular para escucharlo en el futuro?). Igualmente, Americana es notablemente superior a gran parte del trabajo que hicieron los Kinks entre 1980 y 1993, por lo que vale.
Si llegáramos a este álbum fríos, con poco o ningún conocimiento del artista y su vasta historia, ¿mantendría nuestro interés?
(A este factor lo llamo The Orange Juice Standard. Cuando me pongo algo, a menudo me pregunto: ¿Preferiría escuchar Orange Juice? Elegí específicamente la pionera banda escocesa de post-punk Orange Juice como la media en esta medida, porque son bastante buenos, pero ni la mejor banda de la historia ni la peor. Por ejemplo, si usaste una banda que fue histórica y ejemplar, como, digamos, el metro de terciopelo , esta medida tendría poco o ningún significado; Del mismo modo, si usaras una banda de calidad indiferente o que solo lograra una grandeza ocasional, digamos, oh, Toad the Wet Sprocket, este estándar no sería efectivo. Entonces, después de un largo proceso de estudio, análisis y meditación que ocupó gran parte de 2012, determiné que la banda perfecta para esta calibración era el jugo de naranja).
Prefiero escuchar Americana que el jugo de naranja? No. Ni siquiera cerca.
Así que ahí está.
Habiendo dicho todo eso, al final del día, no necesariamente desaconsejaría pasar algún tiempo con Americana . La falsa calidad de andar en casa es agradable y puede engañarte haciéndote pensar que estás escuchando algo que en realidad es mejor de lo que es, y por lo menos, es la antítesis de la tambaleante torre Jenga de expectativas extremadamente bajas que fue Ve a mis amigos.
Pero aún así conseguir Bermellón.
[I] ¡Ah, nuestra primera nota al pie del día! Un vistazo a la discografía de Ray Davies revelará otros álbumes en solitario. Tres de estos El cuentacuentos (1998), Colección Coral Kinks (2009) y la profundamente preocupante y ofensiva Ve a mis amigos (2010) —revisitaste material existente; y 1985 Regreso a Waterloo es la banda sonora de un vagamente interesante Película dirigida por Ray Davies , más notable por contener una de las primeras apariciones cinematográficas de Tim Roth. La Regreso a Waterloo El álbum también duplica parte del material del LP de Kinks de 1984, Boca a boca.
[ii] Soy un cabrón.
[iii] En un futuro artículo de Braganca, escribiré exclusivamente sobre el catálogo de Kinks en la década de 1970. ¡Apuesto a que no puedes esperar!
[iv] El autor va a escribir mucho más sobre Dave Davies y su trabajo en solitario en un futuro muy próximo.
