Descubriendo los secretos del metro

Una fila de 75 personas se paró frente al Trader Joe's entre Court Street y Atlantic Avenue en Brooklyn a última hora de una noche. Pero no fue para recoger lo último en mantequilla para galletas o arroz chimichurri. No, era para colarse bajo tierra a través de una alcantarilla bajo el manto oscuro de la noche. Cada vez que cambiaba el semáforo en la intersección, grupos de cinco entraban en la carretera para deslizarse por debajo de Cobble Hill y echar un vistazo al el túnel de metro más antiguo del mundo , redescubierto por Bob Diamond.

Nadie sabía que existía. Era una especie de mito histórico, dijo Justin Rivers, guía turístico de Ciudades sin explotar . Algunas personas dijeron que los contrabandistas lo usaban para almacenar licor de contrabando, que los piratas lo usaban para almacenar bienes robados, que era un refugio para la delincuencia clandestina, pero nadie confirmó ni negó su existencia.

En 1980, un estudiante de ingeniería llamado Bob Diamond estaba escuchando un programa de radio mientras escribía un artículo en medio de la noche. Escuchó el programa discutiendo un túnel de tren fantasma que supuestamente corría debajo de Atlantic Avenue.

Después de un año de investigación, Diamond finalmente encontró los planos del pasaje que ahora tiene 176 años. Diamond fue a la intersección sobre el túnel misterioso de 400 pies y bajó por una alcantarilla. Sobornó a los muchachos del gas que estaban trabajando esa noche para que lo dejaran entrar.

Cavó durante dos noches y finalmente se abrió paso y encontró el túnel, dijo Rivers. El túnel, construido en 1840, es anterior a cualquier sistema de metro del mundo. Luego, Diamond procedió a dar sus propios recorridos improvisados ​​por el túnel hasta 2009, cuando la ciudad se puso al día y lo cerró.

Tuve la suerte de estar en una de sus giras, sonrió Rivers. Fue asombroso porque todo lo que encontraste fue de 1860 cuando finalmente cerraron el túnel. Entonces, si había una linterna o una pala a un lado del camino, se estaba pudriendo desde 1860.

Bob Diamond juró que al final de este túnel (nos llevó al final, había una sección amurallada) que una vieja locomotora de 1860 estaba sellada detrás de allí, continuó Rivers. Este túnel todavía existe, todavía está allí.

Más de cuatro décadas después, la primera línea de metro se abrió en 1904 con gran fanfarria en la estación City Hall, que ya no funciona en la actualidad. Al igual que el túnel críptico debajo de Atlantic Avenue, la estación del Ayuntamiento está envuelta en misterio. Estaba destinado a los muy ricos, con candelabros, un estanque de peces de colores, un piano de cola e incluso autos tapizados con cojines de terciopelo, muy lejos de los subterráneos de hoy. Mucha gente está interesada en la estación City Hall, pero desafortunadamente ni siquiera el mismo Jesús puede tener acceso a menos que sea miembro del museo de tránsito, dijo Rivers. La estación de Chambers Street cuenta con altos techos abovedados y arcos altísimos.Foto: Jacqueline Cucco

Chambers Street alberga otra ambiciosa estación, cuidadosamente ubicada lejos del bullicio de la ciudad. Altos techos abovedados y altísimos arcos de azulejos blancos dan la bienvenida a los jinetes a épocas pasadas frente a la entrada del edificio municipal en el centro, construido en 1912. La escala, la grandiosidad. Son edificios que te hacen sentir importante. Son edificios que te hacen sentir que la ciudad es importante, explicó Rivers.

Incluso con las opulentas exhibiciones, los neoyorquinos encontraron algo que criticar. Debido a que a los neoyorquinos les encanta quejarse, para el segundo mes de los servicios, ya estaban haciendo caricaturas políticas quejándose del servicio del metro.

Como parte del segundo sistema de metro que comenzó a existir, la ciudad anticipó que la estación de Chambers Street estaría tan ocupada que serviría como la Grand Central del centro de la ciudad. Todavía está en uso hoy, pero muchas de las plataformas se cerraron en 1930, dejando túneles inquietantemente desiertos en la elegante estación.

Ahora, la plataforma JZ da servicio a solo 3200 personas al día, algunas de las estadísticas de pasajeros más bajas de cualquier estación del sistema. Esta estación en su apogeo habría estado tan abarrotada que la gente se habría caído de las plataformas, dijo Rivers. Ahora, está prácticamente abandonado.

Hablando de plataformas de metro abandonadas, el Lowline Está previsto que abra en 2021 como el primer parque subterráneo del mundo. El sitio ahora está vacío como una plataforma de metro descuidada de cuando funcionaba como la Terminal de Trolley Bridge de Williamsburg, todavía atada con vías de tren entrelazadas. Ha estado fuera de uso desde 1948 después de que se suspendiera el servicio de tranvía entre Brooklyn y Manhattan.

La idea surgió cuando la línea alta estaba recibiendo tanta prensa, que ¿por qué no reutilizamos esta terminal de tranvías como Lowline? explicó Rivers. Dijeron, bueno, eso es genial, pero ¿cómo vas a cultivar plantas allí? El Lowline Lab muestra cómo las plantas prosperarán bajo tierra cuando el parque Lowline abra en el metro de Essex Street.Foto: Jacqueline Cucco

El laboratorio Lowline es una exhibición abierta a los visitantes los fines de semana hasta marzo de 2017 que muestra los planes para el sitio Lowline. El laboratorio está ubicado dentro de un mercado abandonado a dos cuadras del sitio del futuro Lowline, que estará dentro de la estación de Essex Street.

Con un tono azul eléctrico, música que suena y multitudes dando vueltas, se siente más como un club que como una exhibición técnica. En el centro del espacio sin ventanas, hay una jungla de plantas y vegetación, algunas retorciéndose del suelo y otras goteando desde el techo.

Todos han sido cultivados utilizando el mismo sistema que se instalará en el parque Lowline: luces ópticas instaladas en el techo que cosechan y la luz solar directa directa dentro de la habitación oscura. Los tubos de plástico y los espejos direccionales guían la luz a un punto central dentro del edificio y la luz se condensa en un haz superintenso treinta veces el brillo del sol. El paisaje, diseñado por Signe Nielsen de Mathew Nielsen , fue construido debajo del dosel solar.

Las exuberantes plantas prosperan en la luz indirecta como un caprichoso claro del bosque bajo tierra. Imagínese un jardín secreto en medio de la plataforma del metro, con senderos cubiertos de musgo verde y enredaderas giratorias. Si bien todos conocemos el destino de nuestro amado tren L, a medida que una línea se cierra, otra renacerá.