Una vista desde la parte superior de las escaleras mecánicas en el edificio Bankers Trust muestra los restos del World Trade Center el 25 de septiembre de 2001 en Nueva York.(Foto: Eric Feferberg / AFP / Getty Images) Durante casi 15 años, desde que los yihadistas derribaron las Torres Gemelas y mataron a casi 3.000 estadounidenses, muchos se han preguntado cómo un grupo de terroristas novatos, varios de los cuales apenas podían volar un avión, y mucho menos un gran avión de pasajeros, pudieron llevar a cabo una operación tan compleja y compleja. ataque audaz. Lo que Al Qaeda denominó su 'Operación Aviones' fue planificado meticulosamente antes de la ejecución, pero ¿quién lo hizo exactamente?
Esa pregunta clave permanece parcialmente abierta, y el público estadounidense nunca ha recibido la explicación completa de nuestro gobierno que se merece. Sé lo que no se les ha permitido ver: cuando ocurrió el 11 de septiembre, yo era un oficial de contrainteligencia de la Agencia de Seguridad Nacional y parte de mi competencia estaba investigando las conexiones estatales con el terrorismo internacional. Yo era uno de los pocos funcionarios de nuestra Comunidad de Inteligencia que investigaba seriamente los vínculos de Al Qaeda con la inteligencia extranjera. antes de las Torres Gemelas cayeron.
En los meses posteriores a los ataques, surgió una compleja imagen de inteligencia de quién ayudó secretamente a Al Qaeda en el período previo al 11 de septiembre, gran parte de los cuales se mantuvieron altamente clasificados. Por qué siguen clasificados todavía es una buena pregunta que debe hacerse. Lamentablemente, la Comisión del 11-S, que se estableció para llegar al fondo de esa tragedia nacional, eludió ciertas preguntas clave, aunque para ser justos con sus miembros, a la Comisión no se le permitió ver algunas pruebas importantes.
A falta de una explicación completa, las teorías de la conspiración han proliferado sobre el 11 de septiembre, prometiendo la historia real. La mayor parte de esto es tontería tóxica, con extrañas teorizaciones en Internet de tontos y charlatanes sobre cómo las Torres Gemelas fueron realmente destruidas por personas que no estaban en al-Qa'ida: judíos, el Pentágono, los Illuminati o extraterrestres, dependiendo de su vuelo preferido. de fantasía. Desafortunadamente, tal ridiculez oscurece la realidad de que quedan importantes preguntas sin respuesta sobre la Operación Aviones.
Permítanme decir que el trabajo realizado por la Comisión del 11-S fue esencialmente preciso pero incompleto. Los ataques fueron obra de Al Qaeda y sus ataques aéreos contra las Torres Gemelas y el Pentágono se desarrollaron como le ha dicho el gobierno de los Estados Unidos. Sin embargo, la historia de fondo que han omitido es de vital importancia y necesita ser transmitida públicamente.
Este tema irritante vuelve a ser noticia gracias a CBS, cuya 60 minutos programa informó en las llamadas 28 páginas, la parte del informe oficial sobre el 11 de septiembre que se ha ocultado al público desde 2003, a través de dos presidencias. Muchos exfuncionarios, incluidos miembros del Congreso, exigieron durante mucho tiempo que Washington publicara las 28 páginas, pero fue en vano. Los presidentes Bush y Obama han objetado porque esas páginas revelan algunas cosas muy poco halagadoras sobre Arabia Saudita, nuestro aliado desde hace mucho tiempo.
Dado que el gobierno de Estados Unidos no hizo su trabajo, la tarea de desentrañar los vínculos de Irán con el 11 de septiembre ha recaído en ciudadanos privados.
Como dejan en claro las 28 páginas, los funcionarios saudíes tenían contactos con algunos de los secuestradores del 11 de septiembre que pueden calificarse de forma caritativa como extraños. Para cualquier profesional de la contrainteligencia, estas conexiones, combinadas con el hecho de que 15 de los 19 secuestradores eran ciudadanos saudíes, levantan enormes banderas rojas, particularmente porque había conexiones visibles entre algunos de los secuestradores y agentes de inteligencia sauditas en Estados Unidos.
Igual de malo, el gobierno de los Estados Unidos, incluso en canales altamente clasificados, demostró una asombrosa falta de interés en buscar posibles conexiones sauditas con la Operación Aviones. Nadie quería saber realmente cuál podría haber sido el papel de Riyadh. Aceptar que un aliado cercano pudo haber tenido algún tipo de participación en el 11 de septiembre era una posibilidad aparentemente demasiado terrible para que la Casa Blanca de George W. Bush la contemplara.
Peor aún, la administración Bush permitió que numerosos ciudadanos sauditas, incluidos algunos con conexiones preocupantes con los secuestradores, huyeran de Estados Unidos después del 11 de septiembre, lo que impidió que se llevara a cabo una investigación real. Si bien es sobrecogedor presentar esto como una gran conspiración, como algunos buscan hacer , Los estadounidenses deberían tener preguntas sobre lo que estaba sucediendo aquí. Como mínimo, el FBI parece haber bloqueado esfuerzos para investigar qué estaban haciendo algunos de esos saudíes en los meses previos a los ataques.
Sin embargo, nadie debería esperar que Washington, DC, aclare esto pronto. Casi 15 años después, admitir que dos administraciones han ocultado al público hechos importantes sobre el 11 de septiembre causaría un trauma político. Sobre todo porque la negativa bipartidista a admitir toda la verdad sobre los principales ataques terroristas es algo de una tradición en la capital de nuestra nación. Además, Riad tiene reaccionó histéricamente a los comentarios públicos recientes en las 28 páginas, que amenazan con un grave dolor económico si los estadounidenses comienzan a hacer preguntas directas sobre cualquier ángulo saudí de la Operación Aviones. Que tienen algo que ocultar es dolorosamente obvio.
Sin embargo, lo que esconde exactamente Arabia Saudita puede ser menos nefasto de lo que algunos sospechan. Es evidente que los funcionarios saudíes, tanto de su gobierno como de varias organizaciones benéficas islámicas vinculadas a la jihad, brindaron asistencia material a algunos de los secuestradores del 11 de septiembre. Esta fue la misma plantilla que empleó Riad durante décadas: arrojar dinero a radicales y terroristas con la esperanza de que causen problemas fuera del Reino en lugar de dentro de él, hasta que la Operación Aviones expuso cuán tóxico era realmente este nefasto trato saudí.
No hay evidencia de que la asistencia saudita al 11 de septiembre fuera más que táctica. Basado en su habitual modus operandi con los yihadistas, parece extraordinariamente improbable que Riad, per se, tuviera algo que ver con la Operación Aviones. El apoyo de bajo nivel a los radicales había sido la política saudí durante tanto tiempo que es posible que lo hayan hecho aquí sin pensar en las consecuencias. Es posible que nunca lleguemos al fondo de lo que estaban haciendo exactamente los funcionarios saudíes en los meses anteriores a la caída de las Torres Gemelas.
Todo esto se parece inquietantemente la historia turbia al asesinato de Sarajevo el 28 de junio de 1914 que provocó la Primera Guerra Mundial. Sabemos que la inteligencia serbia estuvo detrás del ataque, fue un terrorismo patrocinado por el estado, al igual que sabemos que la inteligencia rusa en realidad estaba financiando el complot de asesinato. Sin embargo, más de un siglo después, todavía no sabemos si el gobierno ruso lo aprobó oficialmente (los registros, si alguna vez existieron, fueron destruidos hace mucho tiempo) y es ciertamente posible que los espías zaristas de nivel medio ansiosos actuaran sin el visto bueno oficial. .
Además, centrarse únicamente en el apoyo táctico saudita a la Operación Aviones oscurece la cuestión más importante del posible apoyo estratégico al 11 de septiembre. En otras palabras, ¿algún gobierno ayudó secretamente a Al Qaeda de maneras incluso más sustanciales que Riad? Lamentablemente, esta pregunta siempre se consideró incluso más prohibida dentro de la circunvalación que hablar de la participación de Arabia Saudita en el 11 de septiembre, y aún hoy sigue siendo explosiva.
Muchos expertos sospechan desde hace mucho tiempo que Irán tuvo algún tipo de participación en la Operación Aviones. Contrario a qué expertos en terrorismo Puede decirse que Teherán siempre estuvo dispuesto a ayudar a extremistas sunitas como Al Qaeda, mientras que Osama bin Laden y los de su calaña estaban igualmente dispuestos a aceptar la ayuda secreta de los chiítas que desprecian. La inteligencia iraní ha disfrutado de una relación clandestina con Al Qaeda desde principios de la década de 1990, y la inteligencia estadounidense ha sabido de reuniones entre sus líderes y los principales espías de Teherán desde 1996.
Como expuse en mi libro de 2007 Terror profano , fue esta tóxica mezcla secreta de dinero saudí y conocimientos iraníes lo que permitió a Al Qaeda en la década de 1990 transformarse de un grupo terrorista regional en un movimiento y una amenaza global. El verdadero camino hacia el 11 de septiembre fue pavimentado por los adinerados de Riad y los espías de Teherán, quienes, a pesar de su mutua antipatía, estaban ansiosos por ayudar a Bin Laden y su movimiento en su jihad contra Occidente.
A pesar de estos hechos, la Comisión del 11-S demostró poco interés en los vínculos iraníes con la Operación Aviones. Aunque admitió que varios de los secuestradores habían transitado por Irán, y que Khalid Sheikh Muhammad, el notorio KSM, el empresario yihadista que ideó la Operación Aviones, había escondido a su familia en Irán durante años, no fue más allá. Por qué Teherán querría ayudar a los radicales sunitas quedó esencialmente sin explorar. En particular, la Comisión del 11 de septiembre se basó en las líneas obvias de investigación que dicha información se abre a cualquiera con ojos que quieran ver, y señaló sin convicción que el tema del papel de Irán requiere una mayor investigación por parte del gobierno de los Estados Unidos.
Esa pregunta adicional nunca llegó. Para ser justos con la Comisión del 11-S, no se les permitió ver información importante que pudiera haberles hecho cambiar de opinión. En particular, no vieron señales de inteligencia de la NSA que arrojaran una luz significativa sobre el papel clandestino de Irán apoyando a Al Qaeda en general y la Operación Aviones en particular. SIGINT de la NSA constituye la mayor parte de la inteligencia en nuestro gobierno, y el hecho de que a la Comisión del 11 de septiembre nunca se le mostró el impresionante archivo completo de informes de la NSA, muchos de ellos altamente clasificados, sobre el mismo tema que estaban investigando parece incomprensible.
Dado que el gobierno de Estados Unidos no hizo su trabajo, la tarea de desentrañar los vínculos de Irán con el 11 de septiembre ha recaído en ciudadanos privados que han presentado una demanda contra Teherán, con cierto éxito. Como mínimo, tienen evidencia impresionante reunida que el papel secreto de Irán era importante y algo que necesita un examen serio. Recientemente, un juez federal estuvo de acuerdo, ordenar Teherán para pagar más de $ 10.5 mil millones en daños a las familias de las víctimas del 11 de septiembre sobre la base del papel de Irán en esa conspiración criminal.
Hace casi seis años, imploró nuestro gobierno por fin se ocupe del complicado tema de los lazos extranjeros con el 11-S, en particular para que divulgue toda la información de inteligencia que tenga que ver con esta cuestión vital, en vano. Las mismas preguntas permanecen: ¿Qué gobiernos extranjeros tuvieron algún impacto operativo en el 11 de septiembre? ¿Cuál fue el papel de Arabia Saudita? ¿Cuántos secuestradores pasaron tiempo en Irán y qué estaban haciendo allí? ¿Alguno de los funcionarios de Al Qaeda involucrados en la Operación Aviones, especialmente KSM, fueron evaluados como agentes iraníes? Qué pasa Imad Mughniyeh , El architerrorista de Irán, que antes de su muerte en 2008 se cree que tenía una relación cercana con ciertos yihadistas sunitas de alto rango. ¿Mughniyeh tuvo algo que ver con el 11 de septiembre?
Responder a estas preguntas finalmente pondrá de relieve la verdadera historia de fondo del 11 de septiembre. Por supuesto, nuestro gobierno debería publicar las 28 páginas, el público no debería exigir menos. Sin embargo, no tiene sentido desenmascarar el papel de Arabia Saudita en el asesinato de casi 3.000 estadounidenses mientras se ignora el papel igualmente importante, y posiblemente mucho mayor, de Irán detrás del 11 de septiembre. Es hora de que se revele la verdad. Las víctimas y el público estadounidense merecen nada menos que la historia completa del 11 de septiembre de 2001.
