Pablo Picasso, Cabra , Vallauris, 1950 (emitido en 1952). (Foto: © 2015 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nueva York) Incluso los aficionados a Picasso más ávidos y conocedores se encontrarán con algunas sorpresas en la escultura de Picasso. La gran exhibición de otoño del Museo de Arte Moderno, que estará abierta hasta el 7 de febrero de 2016, es la exposición más completa de esculturas de Picasso en los Estados Unidos desde una exposición de 1967 en el MoMA.
Ha habido cambios sísmicos desde entonces, en el mundo en general, y en el arte. Picasso se ha ido, pero su reputación póstuma ha crecido enormemente, especialmente en el área de la escultura. Esta muestra histórica de unas 140 obras, algunas nunca antes mostradas en este país, sin duda agregará significativamente a su legado.
Durante su vida, Pablo Picasso (1881-1973) rara vez mostró sus obras en 3-D. Según algunos expertos, o sentía que eran demasiado personales o se sentía inseguro acerca de su importancia en relación con sus pinturas. Ciertamente, no había motivo para esta última preocupación. Como lo demuestra este espectáculo revelador, la amplitud conceptual y el alcance de sus obras en 3-D están a la par, al menos, con sus logros revolucionarios en la pintura. Vaso de absenta (1914). (Foto: © 2015 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nueva York)
Después de la muerte de Picasso a los 91 años, su patrimonio comenzó a donar las esculturas a varias instituciones públicas de arte, principalmente para ayudar a compensar los enormes impuestos a la herencia adeudados al gobierno francés. A medida que más esculturas salieron a la vista del público, la inventiva única y la pura belleza y poder se hicieron evidentes. Entre los principales beneficiarios de estos obsequios, a menudo administrados por la viuda de Picasso, Jacqueline, se encontraban el MoMA y el Musée national Picasso-Paris, que colaboraron en la exposición actual, coorganizada por las curadoras del MoMA Ann Temkin y Anne Umland.
Si bien Picasso casi nunca prestó sus obras escultóricas a galerías o museos para su exhibición, y mucho menos las ofreció a la venta, se preocupaba profundamente por ellas. Los tenía a mano, como mascotas. Por esa razón, muchos de sus experimentos en el arte 3-D fueron bien conocidos por amigos, artistas, colegas y confidentes —los escultores Alberto Giacometti, el colaborador en algún momento Julio González y el fotógrafo Brassaï entre ellos— que vieron las obras en la casa de Picasso o estudio. Las fotografías de esculturas de Brassaï en el estudio de Picasso llenan una de las galerías laterales de la exposición.
Formado como pintor, pero autodidacta como escultor, Picasso demostró un cierto sentido de salvaje abandono en las obras en 3-D que a veces triunfó sobre sus experimentos más radicales en la pintura. A medida que más expertos reconocieron estos logros, los elementos de Picassoides pronto aparecieron en las esculturas de varios de sus amigos y conocidos artistas. Toro, (1958). (Foto: © 2015 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nueva York)
Hoy en día, muchos artistas siguen sintiendo el impacto de la escultura de Picasso, incluido Jeff Koons. En la inauguración de la exposición, Koons me dijo que el llamado período clásico de la escultura de Picasso a principios de la década de 1930, cuando creó en yeso una serie de retratos imaginativos de su entonces amante Marie-Thérèse Walter, influyó en su propia serie reciente Gazing Ball. En las obras típicas de la serie, Koons presenta una esfera de vidrio azul incorporada en un molde de yeso blanco de una figura, generalmente heroica o mitológica, apropiada de una conocida estatuaria grecorromana.
Koons hizo el comentario mientras miraba a Picasso Cabeza de mujer una obra creada en 1932 en su estudio de Boisgeloup, cerca de París. La obra es uno de los ejemplos más abstractos de la serie Marie-Thérèse. Poco más de dos pies de alto, la escultura de yeso muestra los rasgos faciales de la mujer reducidos a formas largas y tubulares y una forma pequeña y esférica. Es uno de los aspectos más destacados de una galería deslumbrante. Silla, (1961). (Foto: © 2015 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nueva York)
Formado como pintor, pero autodidacta como escultor, Pablo Picasso demostró un cierto sentido de salvaje abandono en las obras tridimensionales que a veces superó sus experimentos más radicales en la pintura.
Dispuesta más o menos cronológicamente, Picasso Sculpture es una exposición visualmente impactante sin etiquetas de pared para identificar las obras, y solo unos pocos textos explicativos de pared que cubren varios períodos de la carrera del artista. (Sin embargo, los curadores proporcionan un pequeño folleto ilustrado con esquemas de piezas individuales, con títulos, fechas y procedencia).
A medida que uno avanza por la exposición, cada galería es más llamativa que la siguiente. La primera sala contiene las primeras obras de Picasso, incluida la estatuilla de arcilla. Mujer sentada (1902), así como una pequeña cara de bronce Cabeza de un picador con la nariz rota (1903). Estas piezas bastante convencionales muestran a Picasso absorbiendo y dominando las tradiciones figurativas de la escultura del siglo XIX cuando aún tenía poco más de veinte años.
Sus primeros trabajos verdaderamente experimentales se inspiraron en sus frecuentes visitas a los museos etnográficos de París, aprovechando las formas abstractas y el franco erotismo de las culturas tribales no occidentales. Los contundentes tótems de madera de Picasso de 1907 y 1908 recuerdan a menudo ciertas esculturas de Paul Gauguin, cuya obra admiraba. Florero: Mujer (1948). (Foto: © 2015 Estate of Pablo Picasso / Artists Rights Society (ARS), Nueva York)
Paralelamente a sus avances cubistas en la pintura, que desarrolló en conjunto con Georges Braque, Picasso produjo de forma independiente sus primeras esculturas verdaderamente radicales a partir de 1912. Las piezas clave de estilo cubista aquí incluyen los relieves de las paredes Bodegón con guitarra (1912) y Guitarra (1914), en cartón y láminas de metal, respectivamente, además de relieves de madera pintada a modo de cuadros que rara vez se exhiben. El juego cubista dinámico de profundidad espacial en estas piezas coincide con el de sus obras contemporáneas en 2-D.
Uno de los logros curatoriales más notables de la exposición es el reencuentro de las seis series de pequeños bronces pintados de Picasso, Vaso de absenta , no mostrados juntos desde 1914, cuando fueron hechos.
En los bronces, Picasso representa los terrones de azúcar, que formaban parte del ritual de beber absenta, pintados de diversas formas, algunos de colores brillantes. También se incorpora en cada diseño una cuchara real de diferentes tipos. A pesar de la escala diminuta de la serie, los seis Vaso de absenta Las piezas constituyen un avance monumental en la escultura moderna.
Aquí, Picasso introduce el color en la escultura abstracta de bronce y anuncia el advenimiento del ensamblaje, tal como lo conocemos hoy. Añadió a la obra objetos encontrados como elementos formales, con mucho humor y sin la ironía de Dada o gestos anti-artísticos. Las obras maestras incluyen lo icónico Cabeza de toro (1942), una fundición de bronce de un asiento y manillar de bicicleta reales; y uno de mis favoritos, Babuino y joven (1951), que incorpora una fundición de bronce de un coche de juguete para representar los rasgos faciales del babuino. Es evidente a lo largo de la exposición que muchas de las ideas escultóricas más innovadoras de Picasso surgieron a partir de objetos que recreaba como juguetes para que jugaran sus hijos.
Quizás el espacio más emocionante está dedicado a las esculturas de chapa de metal realizadas entre 1954 y 1964, que contiene numerosas maquetas de metal pintado, varias de las cuales estaban destinadas a obras públicas a gran escala, como el encantador busto de retrato de metal plegado. Sylvette (1954), una interpretación imaginativa de un modelo favorito de Picasso de la década de 1950. Esta obra finalmente se transformó en un monumento de hormigón, una de las numerosas colaboraciones de Picasso con el artista noruego Carl Nesjar. La pieza se instaló en 1968 en el complejo New York University Village / Silver Towers, donde se encuentra hoy.
Si bien muchas de las obras de la escultura de Picasso tienen una importancia histórica considerable, la exposición ofrece algo más que una retrospectiva competente. La muestra parece viva y actual porque, entre las vertiginosas posibilidades e ideas para la escultura que Picasso propuso a lo largo de su carrera, muchas aún no se han explorado y realizado por completo. En ausencia, Picasso amablemente invita o desafía a los artistas jóvenes a hacerlo.
