Hasta donde yo sé, Lincoln Center Theatre es el único teatro en el mundo que le pide a la audiencia antes del espectáculo que apague sus audífonos si usa un dispositivo auditivo infrarrojo. Sin ofender, pero ¿qué nos dice eso? Nos dice que la gente del Lincoln Center es extremadamente considerada. DIJE QUE NOS DICE QUE LA GENTE DE LINCOLN CENTER ES EXTREMADAMENTE PENSADA.
Al menos es reconfortante para ellos hacer los anuncios rituales previos al espectáculo en italiano. ¿Por qué italiano? Bueno, el musical de Adam Guettel en Vivian Beaumont, The Light in the Piazza, está ambientado en Florencia.
Si, bene. Pero la idea linda es la nota divertida y equivocada para el programa que sigue, como si el idioma italiano en sí hiciera automáticamente lo mundano irresistiblemente encantador. Uno de los defectos de Light in the Piazza, que también se canta en parte en italiano hasta que el Sr. Guettel abandona su propia convención estrafalaria, es que presume un sentimiento auténtico en la forma cliché de que todos los italianos del escenario son románticos y apasionados y usan zapatos geniales.
Algunos dicen, con una comprensible sensación de alivio, que Light in the Piazza, con un libro de Craig Lucas, trata al menos de seres humanos adultos. Es cierto que no es Chitty Chitty Bang Bang. Comparado con la basura cobarde de la máquina de discos como All Shook Up, es un trabajo de genio. Pero qué tan adulta es realmente esta telenovela romántica y qué tan humana es cuestionable.
Lincoln Center parece tener un gusto por los romances exagerados de los 50 ambientados en Italia. (Desafortunadamente, me viene a la mente el resurgimiento de la caldera veneciana de Arthur Laurents de 1952, Time of the Cuckoo, con sus quejumbrosos gritos en la noche de Gondola, Gondola!). The Light in the Piazza se basa en la novela romántica de 1960 de Elizabeth Spencer de la mismo nombre, y se trata de una turista de mediana edad, completamente de clase media de Winston-Salem, la Sra. Margaret Johnson, que está de visita en Florencia con su hija Clara, de 26 años. El problema surge cuando la dulce e impresionable chica y el impetuoso y apuesto Fabrizio de 20 años se enamoran a primera vista.
Algo no va del todo bien en Clara. La Sra. Johnson esconde un oscuro secreto: su hija tiene daño cerebral, aunque se nos pide que aceptemos que puede que no parezca así de una manera tan dulcemente ingenua e inocente.
Es pedir mucho. Cuando Clara tenía 10 años, su pony le dio una patada en la cabeza y ella se quedó con una mente de 10 años en un cuerpo de 26 años. Las implicaciones son trágicas, posiblemente eróticas. Pero me temo que las exuberantes orquestaciones del Sr. Guettel y los arrepentimientos agridulces de Sondheime presentan los problemas como un melodrama anticuado.
¿Permitirá la madre afligida que Clara se case con el enamorado y sin saberlo de Fabricio? ¿Los jóvenes amantes huirán juntos como Romeo y Julieta en Verona? ¿Por qué el orgulloso padre de Fabrizio, el signor Naccarelli, el mercero florentino a medida, no se da cuenta de que Clara tiene algún problema? ¿Por qué nadie más? ¿Por qué a la gentil señora Johnson le gusta el signor Naccarelli? (Bueno, es muy italiano.) ¿Por qué al signor Naccarelli le gusta la señora Johnson? (No sé.) ¿Pero por qué el Sr. Guettel y el Sr. Lucas eligieron este tema para un musical?
¿Cómo podía alguien empezar a transmitir a un niño atrapado en el cuerpo de una mujer? Una Clara auténticamente dañada sería imposible de actuar o cantar. Pero una Clara falsa, una Clara dulcemente infantil, pasa muy bien por Broadway. Los mismos tipos lentos se retratan conmovedoramente en las películas de Hollywood. Los problemas de Clara no se especifican en Light in the Piazza hasta que el desaprobador esposo de la Sra. Johnson, quien está de regreso en Winston-Salem, le dio un breve vistazo a la realidad. Papá comprende los peligros y el engaño. Pero los creadores del musical evitan los problemas reales tanto como la confusa y sentimental Sra. Johnson.
Clara, de 26 años y con discapacidad intelectual, como la describe tímidamente The New Yorker en otro acto de evasión, no parece estar atrapada en la infancia, un peligro potencial para ella y los demás. Se la presenta como una hermosa joven que es especial.
Podría ser cualquier veinteañera dada a rabietas ocasionales porque está dominada por una madre sobreprotectora y asfixiante. Las canciones que el Sr. Guettel ha escrito para ella son adultas y sabias, para una niña de 10 años. Al visitar los Uffizzi con mamá, Clara mira el pene de una estatua sin cabeza:
Es la tierra de los chicos de mármol desnudos
Algo que no vemos mucho en
Winston-Salem
Esa es la tierra de las pana.
¿Lo es? ¿Es la tierra de los pana? Pero Fabrizio, de 20 años, se presenta como un niño, como Clara. Dichosamente inconsciente de su verdadera edad mental, teme que ella nunca amará a un niño pequeño como él. Lejos de ser un musical para adultos, Light in the Piazza es esa excusa cansada para la sencillez: una celebración del niño interior.
Fabrizio suspira, va la dirección del escenario sin aliento. Está en un dolor real, constante, que se agrava e insaciable, el dolor del amor. Y así canta en un italiano insaciable:
Clara
Clara
Clara, mi luz, mi corazón.
No hay supertítulos en Light in the Piazza. Para beneficio de los lectores cuyo italiano está un poco oxidado, traduciré:
Clara
Clara
Clara, mi luz, mi corazón.
o Clara
Ella no amaba a un niño
No puedo amar a un niño.
o Clara
Ella no amará a un niño
Ella no puede amar a un niño.
Ahora sabes por qué no tienen supertítulos.
Basta con que las canciones en italiano suenen, ¿vienen si dice en inglés? - muy italiano. Las cosas, eternamente románticas, tontas, tampoco mejoran con el balbuceo del inglés roto cuando todo suena como un pastel de pizza.
Sí, es verdad. Clara eeza-'¿cómo dices? -¡Tan apasionada! ¡Y tan inocente! Gracias, no hay problema. De nada, señora. ¿Cómo estás? Que tenga un lindo día. ¿Te gusta el capuchino con azúcar? ¡Excelente! Me gusta el vino tinto ¿Quieres caminar conmigo? ¡Que sera, sera! Doris Day. ¡Eso es hermoso! ¡Hermosa americana! Le chat est sur la table. Winston-Salem eez tierra de pana. ¡Si bien! ¿Ha apagado ya su audífono? No podemos esperar a mañana. Mañana, tiene que ser ahora. Sí, también me gusta Gucci. Gire a la izquierda en Ferragamo. ¡Hola!
Sea como fuere, la producción de Bartlett Sher es de lo más elegante, con los atractivos patios de Michael Yeargan y los elegantes trajes de los años 50 de Catherine Zuber. La pieza está bien cantada por todos, y hay una actuación central particularmente fina de la moderada y compasiva Victoria Clark como la Sra. Johnson.
Pero, en sus confusos esfuerzos por pasar por alto la condición real de su hija en aras del amor romántico juvenil, la propia Sra. Johnson es una mujer tonta. La luz de Sondheimean de Adam Guettel en la Piazza no es realmente nueva, y mucho menos moderna. Está tan anticuada como las tranquilizadoras novelas femeninas de la generación de nuestros abuelos. No nos emociona. Sigue prometiendo conmovernos. Es jabón.
