Cora eVTOL de quinta generación de Wisk Aero.Wisk Aero buscar números de teléfono por nombres
Hace solo una década, los autos voladores eran en gran medida algo inaudito, excepto para un pequeño círculo de multimillonarios tecnológicos obsesionados con la ciencia ficción que estaban decididos a reinventar el transporte humano. Uno de los primeros pioneros del concepto es el cofundador de Google, Larry Page, quien en 2010 financió una startup llamada Kitty Hawk para desarrollar vehículos eléctricos de despegue y aterrizaje verticales, o eVTOL. Estos pequeños aviones que funcionan con baterías no requieren pistas para despegar y aterrizar y son mucho más silenciosos que los helicópteros durante el vuelo, lo que los convierte en una solución perfecta para los atascos urbanos.
Kitty Hawk hizo realidad eVTOL, pero no tuvo mucho éxito en la construcción de un negocio viable a partir de ellos. Sin embargo, inspiró a una serie de nuevas empresas a unirse al juego. En la actualidad, se estima que hay al menos 200 empresas en todo el mundo que buscan poner los eVTOL en varios usos, desde autos voladores personales hasta taxis aéreos urbanos.
Uno de los pioneros de la industria es un derivado directo de Kitty Hawk. En 2019, Kitty Hawk se separó de un prototipo autónomo de eVTOL llamado Cora y creó una empresa conjunta con Boeing llamada Wisk Aero.
Wisk está probando actualmente un vehículo de dos asientos que puede volar sin piloto. La compañía está desarrollando un avión más grande que algún día podría desplegarse como taxis aéreos urbanos, a un precio muy asequible.
A principios de este mes, Braganca entrevistó al CEO de Wisk, Gary Gysin, donde habló sobre el potencial de los eVTOL urbanos y los roles de los patrocinadores corporativos, reguladores y competidores para hacer realidad los taxis aéreos.
Hay todo tipo de innovaciones en la tecnología de la movilidad en este momento: jets supersónicos , vuelos espaciales suborbitales, túneles Hyperloop, etc. ¿Qué hace que los eVTOL sean especialmente prometedores?
El problema que eVTOL está tratando de resolver es la imprevisibilidad de los viajes urbanos. En cualquier ciudad importante de hoy, es difícil predecir cuánto tiempo tomará llegar del punto A al punto B, incluso si es un viaje corto. Con los eVTOL, podrá volar sin problemas y nunca quedarse atrapado en el tráfico.
Dentro de la movilidad aérea, la mayor diferencia entre los eVTOL y otras nuevas formas de transporte es la asequibilidad. Por ejemplo, los helicópteros han existido durante mucho tiempo, pero en realidad solo son accesibles para clientes premium. Lo que estamos tratando de crear es un tipo de servicio UberX para el uso diario, ya sea para ir al trabajo, visitar a la familia o asistir a un evento especial.
¿De qué tan asequible estamos hablando? Uber solía tener un servicio de taxi aéreo en la ciudad de Nueva York que costaría $ 200 por persona para volar desde el Bajo Manhattan al aeropuerto JFK. ¿El servicio de taxi aéreo de Wisk tendrá un precio comparable?
De hecho, estamos usando UberX como modelo de precios. Por lo tanto, nuestro objetivo es entre $ 4 y $ 8 por pasajero milla.
Para ser justos, el mercado probablemente comenzará a un precio más alto. Pero estamos diseñando nuestros eVTOL para que sean 100 por ciento eléctricos y autónomos, por lo que la base de costos será menor. Creo que seremos capaces de reducir el precio más rápido que nadie en el mercado.
Las empresas de eVTOL parecen estar surgiendo todas al mismo tiempo. He notado que sus prototipos en el mercado se parecen mucho. ¿Existe una explicación técnica para eso o estas empresas simplemente se imitan entre sí?
Hace aproximadamente una década, hubo un gran avance en la aerodinámica que hizo posible levantar verticalmente un avión. Puede pensar en ello como la transición de un helicóptero a algo con un ala fija.
Como un derivado de Kitty Hawk, nuestro equipo ha estado desarrollando aviones eVTOL durante 11 años. Tuvimos que pasar por una curva de aprendizaje para encontrar la configuración óptima de la aeronave. Tenemos más de 130 patentes, probablemente la cartera de patentes más grande de la industria eVTOL. Actualmente estamos trabajando en nuestro vehículo de sexta generación, que estará certificado para volar en EE. UU., Europa y Asia. 
Wisk AeroWisk Aero
Probablemente hay cientos de nuevas empresas de eVTOL por ahí. Muchos de ellos buscan lanzar vuelos comerciales en 2024 o antes. ¿Cómo se distingue Wisk de sus competidores en este ajetreado mercado?
Probablemente somos los únicos en el sentido de que no vamos a decir cuándo volaremos, porque, al final del día, la FAA es el juez sobre cuándo alguien vuela. Tienden a no estar demasiado entusiasmados con el compromiso de los proveedores con una fecha específica.
En este mercado, normalmente se necesitan alrededor de $ 2 mil millones en fondos antes de obtener la primera aeronave certificada. No es una obra de capital riesgo. Tiene que ser un juego con socios estratégicos que entienden la larga duración de los ciclos de la aviación; son ciclos de una década. Luego, también debe tener el enfoque técnico correcto que, en última instancia, pueda demostrar un caso de seguridad para la FAA.
No es el tipo de juego en el que pones algo de dinero y obtienes un rendimiento en dos o tres años. Puede haber muchas startups entrando en este mercado. Pero creo que muy pocos realmente harán el viaje. Mi estimación es que podría haber solo cuatro o cinco jugadores que eventualmente sobrevivan a este viaje.
Hablando de la FAA, ¿qué ha estado haciendo Wisk para que se sumen? ¿Qué comentarios tienes?
Estamos muy comprometidos con la FAA en todas sus divisiones. Hemos establecido nuestro cronograma de desarrollo con ellos. Los comentarios que hemos recibido hasta ahora son realmente positivos.
La seguridad es siempre lo que más preocupa a la FAA. Nuestro avión no tendrá piloto, y a la FAA realmente le gusta eso por razones de seguridad.
También tenemos un acuerdo con la NASA. Nos están ayudando con el modelado y simulación de vuelo autónomo y evangelizan esa idea dentro de la FAA.
Wisk se escindió como una empresa conjunta entre Kitty Hawk y Boeing. ¿Cuál es el papel de Boeing en su I + D y otros aspectos de la operación?
Los fundadores de Kitty Hawk querían encontrar un socio aeroespacial que pudiera comercializar su eVTOL autónomo, certificarlo y llevarlo al mercado. Es una especie de fusión de la innovación de Silicon Valley con un gigante aeroespacial que ha estado allí, lo ha hecho.
Boeing no es solo un inversor. También son socios de I + D. Boeing solía tener un bonito prototipo de eVTOL llamado PAV (Passenger Air Vehicle), que también era un avión de dos asientos. Ese esfuerzo ahora se fusiona con nosotros en el desarrollo conjunto de nuestro avión de sexta generación.
