Una búsqueda en Google lo llevará a creer que el problema de las fiestas de graduación segregadas se resolvió en 2014 después de que los estudiantes de la escuela secundaria del condado de Wilcox protestaran por la segregación de su baile formal anual.Malik Dupree para Braganca ¡Es temporada de graduación! ¡Hurra! Ya sabes, el baile formal anual de la escuela secundaria, que normalmente se lleva a cabo al final del último año. El baile de graduación es un punto de inflexión para los adolescentes, ya que están a punto de pasar de la escuela secundaria a la edad adulta.
Pero en ciertos lugares del sur, hasta hace pocos años, este baile tradicional, donde los adolescentes se adornan con esmoquin y vestidos de fiesta, estaba segregado por razas. No, no en la década de 1950 Jim Crow America; estamos hablando de una era tan reciente que, mientras esto sucedía, probablemente estabas viendo Game of Thrones . Si vivieras en Rochelle, Georgia, este baile de los adolescentes no sería aprobado ni integrado racialmente oficialmente por la escuela hasta 2014.
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Susan Kent , que ahora reside en la ciudad de Nueva York, creció en un pueblo rural cercano de 9.000 habitantes Condado de Ben Hill, Georgia . Asistió a Fitzgerald High School y se graduó en 1988, cuando su comunidad celebró dos bailes: baile blanco y baile negro. Y sí, así lo llama la gente.
Oh, sí, confirmó Kent. Creo que probablemente sea más frecuente en estos pequeños lugares rurales de lo que nadie se da cuenta.
Escuché por primera vez a Kent volver a contar sus experiencias al crecer con un baile de graduación de la escuela secundaria dividido racialmente en un programa de narración de historias de Nueva York. Tal vez soy ingenuo, pero no tenía idea de que esto todavía era algo en nuestra era relativamente moderna, y quería saber más.
In 2013, los estudiantes se rebelaron y decidieron tener un baile de graduación integrado, explicó Kent, refiriéndose a un incidente en el condado vecino de su ciudad natal en las cercanías Escuela secundaria del condado de Wilcox en Rochelle, Georgia. Un puñado de estudiantes organizaron una campaña para que su escuela realizara un baile de graduación integrado; ya sabes, una fiesta de graduación que permitiría asistir a todas las carreras. No fue hasta el año siguiente, 2014, que Wilcox High School tuvo un baile de graduación integrado oficial aprobado por la escuela. Sí, mientras Obama estaba en la Casa Blanca, los estudiantes en los Estados Unidos tuvieron que tomar medidas para que su baile de graduación de la escuela secundaria pudiera incluir estudiantes afroamericanos y blancos bailando juntos en la misma habitación. 
El mismo tipo de justificación que se ha utilizado para defender las fiestas de graduación segregadas también corre en paralelo con gran parte de la retórica de Donald Trump. Lo único que le falta a nuestro presidente es un ramillete para Melania.ANDREJ ISAKOVIC / AFP / Getty Images
En esta era moderna, las excusas que los funcionarios de la ciudad, los padres (blancos) y las figuras de autoridad han dado para las fiestas de graduación segregadas suenan como un giro del libro de jugadas de Sarah Huckabee Sanders, generalmente en este tipo de líneas: Nuestra escuela no tiene un baile de graduación, solo tenemos estos eventos privados. Son solo fiestas privadas a las que se invita a determinadas personas; ¡no son bailes de graduación oficiales!
Este aspecto de por qué ha habido tal lucha, solo en los últimos años, para integrar los bailes de graduación también refleja el ascenso de Donald Trump.
Hay una razón por la que tenía una base de apoyo enorme, dijo Kent. No me sorprendió cuando ganó. Todos estaban perdiendo la cabeza como, '¿Cómo sucedió esto?' Y yo dije, '¡Vamos a mi línea de tiempo de Facebook, así es como sucedió!'
El mismo tipo de justificación que se ha utilizado para defender las fiestas de graduación segregadas también corre en paralelo con la retórica que usa Trump sobre el tema de la inmigración, un descargo de responsabilidad de que Trump no está siendo racista ... cuando claramente su retórica es racista.
Trump podría decir : Nuestro país está lleno, como si fuera una especie de declaración de hechos logísticos, en lugar de palabrerías xenófobas, de la misma manera que los residentes del condado de Ben Hill podría decir que los bailes de graduación segregados no reflejan racismo, sino simplemente diferentes tradiciones y gustos.
Mucho de eso no lo ven como racista, dijo Kent. Dicen cosas terribles realmente ignorantes, pero han estado en esta comunidad que ha sido así.
Es un juego manipulado de Catch-22, en el que los funcionarios de la escuela pueden afirmar que el baile de graduación es solo un evento privado, y por lo tanto, sus bailes están separados. O bien, se creó de esa manera para mantener los bailes de graduación de la escuela secundaria segregados por personas con intenciones racistas.
Así fue exactamente como se salieron con la suya porque no fue específicamente sancionado o financiado por la escuela, dijo Kent. Por lo que experimentó, esta excusa de partido privado tuvo tanto peso como las pruebas de alfabetización de votantes de la era de Jim Crow en el sur, diseñadas para ser perjudiciales contra los votantes negros.
Todas nuestras reuniones de graduación fueron en la escuela con uno de los maestros como consejero, recordó Kent. Tener un maestro que ayudara a organizar el baile de graduación de la escuela fue un lujo, por supuesto, para los estudiantes blancos. Los estudiantes negros lo hacían todo por su cuenta en privado, porque ni siquiera se les tenía en cuenta. 
Durante la década de 1950, la eliminación de la segregación en las escuelas públicas se encontró con una oposición masiva en el sur. La integración de los bailes de graduación de la escuela secundaria era algo inaudito en ese momento.H. Armstrong Roberts / Retrofile / Getty Images
Entonces, ¿dónde salió todo mal inicialmente con los bailes del Sur?
En Georgia, los bailes de graduación dejaron de celebrarse en las escuelas secundarias durante los años 60 y 70 cuando la desegregación estaba en pleno apogeo. Esto llevó a que los padres y estudiantes organizaran las fiestas de graduación, fuera de las jurisdicciones escolares, lo que dio lugar a la tradición de las llamadas fiestas de graduación blancas y negras.
Se puede decir que este movimiento fue para evitar disturbios raciales en el baile de fin de año. O podría argumentar que, en cambio, este movimiento de exclusión solo alimentó la discordia racial. El baile de graduación negro / blanco se convirtió en otra tradición sureña junto a las estatuas conmemorativas de Robert E. Lee.
Pero la justificación de las fiestas de graduación segregadas iría más allá de la estos son eventos privados excusa. Cuando Kent estaba en la escuela secundaria, dijo que había razones claramente súper racistas por las que los residentes no querían integrarse al baile de graduación.
Sería como, 'habría demasiadas peleas si los dejamos pasar el rato en el mismo baile de graduación'. O, '¿qué pasa si una persona negra y una blanca terminan bailando juntos y luego van a estar juntos? citas y luego se va a desatar el infierno! '
Kent explicó que la razón principal por la que hubo una fiesta de graduación segregada fue la obvia: la gente es muy abierta sobre lo racistas que son. Además, es una comunidad tan segregada; el único momento en el que realmente sales con alguien de una raza diferente es en la escuela.
Entonces, ¿cómo es cuando es la hora del baile de graduación en tu escuela secundaria, los bailes están separados y solo quieres pasar el rato con tus amigos, a pesar de su raza?
En la ciudad natal de Kent, el baile de graduación segregado era en gran parte una calle de un solo sentido; el llamado baile de graduación blanco se llevó a cabo en el Elks Lodge, donde, como el albergue reglas claramente establecidas, no se permitía a personas negras o judías .
La forma en que se llevaría a cabo el baile de graduación, dijo, muchos de los niños blancos irían al 'baile de graduación blanco', se tomarían fotos, tendrían el primer par de bailes y luego irían a invadir el 'baile de graduación negro'.
Kent dijo que la fiesta de graduación negra tenía una actitud menos tensa, era más tolerante y mucho más divertida, sin mencionar que tenía mucho, mucho mejor musica. 
Según Susan Kent, quien se graduó de su escuela secundaria rural de Georgia en 1988, los estudiantes blancos se colaban en el baile de graduación negro de su escuela porque era más relajado.Mario Tama/Getty Images
Sin embargo, obviamente había una dinámica de poder incuestionable en juego.
Así que todavía estábamos 'integrando' el baile de graduación, pero no se me ocurrió, hasta hace unos años, que todavía era un jodido privilegio para nosotros: que nosotros [los estudiantes blancos] pudiéramos ir a donde quisiéramos, dijo Kent.
Mientras tanto, el amigo negro de Kent, Walt, que quería llevarla al baile de graduación, apareció en el baile de graduación blanco y fue recibido en el estacionamiento por unos acompañantes que lo rechazaron. Como si ni siquiera pudiera llegar a la puerta, dijo Kent.
Éramos una de las pocas amistades [interraciales] en esa ciudad donde cruzamos y en realidad éramos amigos, dijo. Ella y Walt siempre coqueteaban entre sí, pero en mi cabeza, debido a que estaba tan prohibido, nunca se me ocurrió que él pudiera tener algún sentimiento por mí, además de ser amigos.
Cuando Kent se enteró de que Walt la iba a invitar al baile de graduación, su primera respuesta fue: ¿Qué baile de graduación?
Obviamente habría sido su baile de graduación porque no podríamos haber ido al 'baile blanco', recordó. Debido a las presiones segregadas de su pequeña comunidad sureña, no sabía cómo manejar la propuesta de Walt; ella terminó evitándolo por completo.
Aunque Kent fue muy franca y vigilante sobre no ser racista en su comunidad tan intolerante, yo estaba como, no me voy a perder el 'baile de graduación blanco'.
Como despertó Como Kent creía que estaba en ese momento, en su comunidad rural racista de Georgia de 9,000 personas, no estaba equipada emocionalmente cuando era una niña de 17 años para ser parte de la primera pareja interracial en su fiesta de graduación de la escuela secundaria. —Acompañado de eso también estaba el miedo a una reacción violenta.
Así que Walt, a su vez, se presentó en el baile de graduación al que su escuela no le permitiría asistir debido a su raza. El resultado fue como una película inquietante de John Hughes.
Cuando fui al 'baile de graduación blanco', y estoy en mi cita ... lo vi llegar al estacionamiento a través de estas puertas francesas del Elks Lodge y lo vi confrontado por los acompañantes, dijo Kent. Y miró hacia arriba y me vio, e hicimos contacto visual. Y se volvió hacia el acompañante y yo me escapé.
Una vez que llegamos a esas cosas reales ... dejamos de ser amigos, dijo. Y nunca hablé con él [después de eso] hasta hace unos tres años.
Una búsqueda en Google lo llevará a creer que el problema de las fiestas de graduación segregadas se resolvió en 2014 después de que los estudiantes de la escuela secundaria del condado de Wilcox protestaron por la segregación de su baile formal anual, y los funcionarios escolares finalmente cedieron para tener una fiesta de graduación integrada autorizada. Los canales de noticias, como CNN, hicieron que la historia integrada del baile de graduación de Wilcox High pareciera un triunfo en las relaciones raciales. (Recordatorio: esto fue sólo en 2014, hace apenas cinco años).
Cuando ocurrió el incidente: muchos de los estudiantes blancos que todavía querían tener su 'baile de graduación blanco' fueron a una ciudad diferente para hacerlo. Esa era mi ciudad natal, dijo Kent, y agregó: Sí, trae tu trasero racista, ¡te tenemos! 
En el sur, los bailes de graduación blancos financiados con fondos privados son en realidad mucho más comunes de lo que los funcionarios escolares quisieran que creyeras.Mario Tama/Getty Images
Kent recibió recientemente mensajes en Facebook de excompañeros de clase que le decían que la atención de los medios de comunicación en 2014 no significa que los bailes de graduación blancos todavía no estén sucediendo; podrían estar bajo el radar. Potencialmente cierto: el Estados Unidos de Trump está lejos de crear armonía racial en nuestro país.
Lo último que supe es que está el baile de graduación integrado aprobado por la escuela, dijo Kent, hipotetizando, por lo que la gente de color va al baile de graduación integrado. Y la gente blanca tiene su propio baile de graduación.
Entonces, si los bailes de graduación segregados todavía se llevan a cabo de alguna forma, ¿por qué no nos enteramos realmente?
En Mississippi, Escuela secundaria de Charleston no celebró su primer baile de graduación interracial hasta 2008. De hecho, el actor Morgan Freeman, que creció en el área, se ofreció a pagar por el baile, siempre y cuando todos pudieran asistir. Pero en Cleveland, Mississippi, a solo una hora de distancia, los estudiantes todavía asistían a escuelas segregadas hasta 2017. Obviamente es un paso adelante, pero aún persisten divisiones raciales en estas áreas del Sur.
Creo que hay un gran grado de vergüenza porque, en el fondo, saben que está jodido, dijo Kent.
Ella siente que si todavía se llevan a cabo bailes de graduación secretos y segregados, los lugareños en el condado de Ben Hill no quieren que el resto del mundo sepa que todavía está sucediendo: esa es la forma de ser sureña; no importa lo que suceda dentro de la casa, siempre y cuando el jardín luzca bien.
Además, hubo muchas reacciones negativas después de que el movimiento de la escuela secundaria del condado de Wilcox para integrar el baile de graduación se convirtió en noticia nacional. Incluso en 2013, los funcionarios del condado de Ben Hill no permitieron que miembros de la prensa ingresaran a los alrededores.
CNN estaba apareciendo en los bosques del sur de Georgia, dijo Kent. Y [por] lo que tengo entendido, intentaron ir a Fitzgerald, mi ciudad, y la oficina del alguacil se reunió con ellos en la línea del condado, y dijeron: '¡No, no vas a entrar!'. Ella explicó, mencionar que la ética de su ciudad fue instigada en gran parte por dos tipos blancos: el alcalde y el sheriff, quienes estuvieron en el cargo durante 30 a 40 años. Es bastante ilegal en cierto sentido. Es una especie de ambiente de ley marcial real allí abajo; es un país como la mierda.
Ni Fitzgerald High School ni Wilcox County High School respondieron a la solicitud de comentario de Braganca.
Entonces, en 2019, los ciudadanos del condado de Ben Hill ahora pueden ser más abiertos sobre cosas como las citas interraciales y ser gay. (Walt terminó quedándose en la ciudad natal de Kent, donde estuvo en un matrimonio interracial, aunque luego se divorció). Pero todavía queda un largo camino por recorrer en lo que respecta a la mentalidad abierta; de ninguna manera es este el distrito de Castro de San Francisco, es la Georgia rural. Aún así, ha habido algunos avances. Ya no tienes miedo de que el KKK queme una cruz en tu césped, lo cual era un miedo real cuando yo estaba creciendo allí, dijo Kent. Es un progreso, pero [hay] todavía 'baile negro / baile blanco', y la palabra n es solo otra palabra que usas ... ese tipo de cosas.
Mientras se plantaban en su comunidad las semillas de lo que luego conduciría a la manifestación Unite the Right de Charlottesville, Kent dijo que en la escuela secundaria, en su mayor parte, sus amigos afroamericanos no estaban exactamente clamando por ir al baile de graduación blanco.
En realidad, ¿irás al baile de graduación con tus vecinos sureños, racistas y con capucha del KKK? No, dijo Kent, y agregó: No le quites eso de la boca a la dama blanca, pero ¿por qué querrías acercarte a estos imbéciles?
Sin embargo, cuando se acercó a sus amigos de la escuela secundaria para confirmar esto, Kent tuvo problemas para lograr que alguien comentara sobre el registro.
Los sureños son un grupo reservado y desconfiado, especialmente cuando se trata de mierda racial, dijo Kent. 
Cuando la música se detiene y las luces se encienden, la fea verdad del racismo desenfrenado en todo nuestro país puede verse claramente como el día, y no solo en los bailes de graduación de la escuela secundaria de Estados Unidos. Está en todas partes.Bethany Clarke / Getty Images
No estoy exactamente seguro de cuál es el final agradable de esta historia. Podemos decir que las cosas en nuestro país han mejorado desde que Wilcox County High School celebró su primer baile de graduación aprobado por la escuela integrado racialmente en los viejos tiempos de 2014. Pero nuevamente, en los Estados Unidos de Trump, estamos viendo el aumento de nacionalismo blanco, tiroteos en sinagogas, xenofobia y un presidente que instiga un miedo generalizado a la gente morena.
Casi se siente como si estuviéramos retrocediendo.
Harmon Leon es periodista independiente y autor de ocho libros. Reserva su último libro, Tribespotting: Historias de culto encubierto , ahora.
