Sierra Nevada espera volar la primera misión Dream Chaser en 2022.Corporación Sierra Nevada Una pista de aterrizaje de 15,000 pies de largo (2,83 millas) en el Centro Espacial Kennedy en Florida que solía ser el sitio de aterrizaje para los astronautas de la NASA que regresaban de la Estación Espacial Internacional pronto será utilizada nuevamente por una compañía espacial privada por primera vez desde la NASA. retiró su programa de transbordadores espaciales.
Sierra Nevada Corporation, con sede en Nevada, anunció el martes que había firmado un acuerdo de uso con Space Florida para aterrizar su futuro avión espacial Dream Chaser en la Instalación de Lanzamiento y Aterrizaje (LLF) del Centro Espacial Kennedy. La pista facilitó 78 misiones de transbordadores espaciales desde 1981 hasta 2011.
Sierra Nevada tiene un contrato con la NASA para volar al menos seis misiones de carga a la ISS con Dream Chaser. El vuelo inaugural se espera para principios de 2022. Un Dream Chaser se lanzará sobre un cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, justo al lado de LLF.
Este es un paso monumental tanto para Dream Chaser como para el futuro de los viajes espaciales, dijo el CEO de Sierra Nevada, Fatih Ozmen. en una oracion . Tener un vehículo comercial que regrese de la Estación Espacial Internacional a una pista de aterrizaje por primera vez desde que terminó el programa de transbordadores espaciales de la NASA hace una década será un logro histórico.
El acuerdo de uso convierte a Sierra Nevada en el primer usuario comercial de la Licencia de Operador de Sitio de Reingreso de la Administración Federal de Aviación de Space Florida, según el comunicado. Sierra Nevada aún necesita solicitar su propia licencia de reingreso de la FAA antes de volar su primera misión Dream Chaser.
Sierra Nevada fue un contendiente contra SpaceX y Boeing que competían por un contrato de la NASA para transportar astronautas regularmente a la ISS bajo el Programa de Tripulación Comercial de la agencia. La NASA terminó seleccionando SpaceX y Boeing para el proyecto en 2014, lo que llevó a Sierra Nevada a centrarse en el desarrollo de naves espaciales de carga sin tripulación.
Sin embargo, la compañía no se ha rendido por completo con los vuelos espaciales tripulados.Sierra Nevada anunció recientemente que escindirá su Grupo Space Systems como una empresa independiente llamada Sierra Space. La unidad está desarrollando un hábitat espacial expandible llamado Large Integrated Flexible Environment (LIFE). Si tiene éxito, el hábitat podría expandirse a una estación espacial comercial en órbita terrestre baja, un concepto cada vez más explorado por los gobiernos y compañías privadas alrededor del mundo.
