Sophia Amoruso quiere ayudar a las mujeres a tener éxito.Imágenes de Rich Fury / Getty para Girlboss Sophia Amoruso se convirtió en empresaria por accidente.
Para la mayoría de la gente, es conocida como la fundadora de Nasty Gal, la marca de moda vintage que causó furor en 2010. Al igual que la clásica historia de Silicon Valley sobre cómo iniciar un negocio desde un garaje, Amoruso fundó Nasty Gal desde su habitación a la edad de de 22.
Precisamente hablando, empezó en eBay. En 2006, Amoruso abrió una tienda eBay llamada Nasty Gal Vintage, vendiendo ropa vieja que había encontrado en tiendas de segunda mano locales y ventas de propiedades, mientras trabajaba como recepcionista en una escuela de arte en San Francisco.
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Su motivación inicial fue solo ganar algo de dinero extra para pagar las facturas (abandonó la universidad y no podía mantener un trabajo estable), pero su pequeña tienda de eBay se convirtió sorprendentemente en un gran éxito. El estilo vanguardista y distintivo de Nasty Gal se ganó rápidamente una base de seguidores leales en Internet. Y en poco tiempo, Amoruso lo sacó de eBay, creó un sitio web y convirtió a Nasty Gal en una marca independiente.
Entre 2009 y 2012, Nasty Gal estuvo en un cohete. Las ventas se multiplicaban cada año; los capitalistas de riesgo empezaron a darse cuenta de la marca de culto; Forbes puso a Amoruso en la portada de su revista, elogiándola como el nuevo fenómeno de la moda.
En su apogeo, Nasty Gal tenía 200 empleados y más de $ 100 millones en ventas anuales. En un momento, la riqueza personal de Amoruso, que era principalmente propiedad de Nasty Gal, se estimó en $ 280 millones por Forbes.
Entonces, de repente, la gloria se detuvo. En los años previos a 2016, Amoruso manejó mal a Nasty Gal y la llevó a la bancarrota. La compañía solicitó la protección del Capítulo 11 en noviembre de 2016 y finalmente se vendió al minorista británico en línea Boohoo.com por $ 20 millones.
Pero Amoruso no desapareció. Cuando Nasty Gal cambió de manos, ya se había ganado un nuevo título como New York Times autora más vendida con su autobiografía de 2014, # Girlboss . En 2017, el libro se adaptó a una serie de Netflix con el mismo nombre, y Amoruso se desempeñó como uno de los productores ejecutivos. Cada episodio comienza con un descargo de responsabilidad que dice: Lo que sigue es un relato suelto de los hechos reales ... Muy suelto.
El programa de televisión solo existió durante una temporada, pero Amoruso llevó la marca Girlboss a su segunda empresa. En diciembre de 2017, fundó Girlboss Media, una empresa de contenido con el objetivo de brindar empoderamiento femenino a través de blogs, conferencias y podcasts.
A principios de este mes, Braganca se sentó con Amoroso en San Francisco y conversó sobre su viaje como emprendedora, el dramático ascenso y caída de Nasty Gal y lo que está haciendo ahora.
¿Qué tan real es la serie de Netflix? ¿Fue un recuento preciso de tu historia?
El arco general de la historia es cierto. Eso es realmente lo que pasó. Estaba trabajando en el vestíbulo de una escuela de arte cuando abrí mi tienda eBay. E hice casi todo yo mismo al principio.
Pero todos los personajes secundarios del programa, por ejemplo, mis padres, lo que hacían para ganarse la vida, lo cerca que estábamos [o no lo estábamos], son todos ficticios. Además, muchas de las cosas más pequeñas que sucedieron fueron ficticias. Por ejemplo, nunca fui a Coachella (risas). Nunca crucé corriendo el puente Golden Gate con un vestido. Pero me he esforzado mucho para conseguirle a alguien un vestido que terminó manchado o le falta un botón o cosas que suceden entre el momento en que pones algo a la venta y el momento en que tienes que mostrárselo a alguien.
Alrededor de 2010, Nasty Gal fue la estrella del comercio minorista de moda en línea y también un gran fenómeno cultural. Pero en unos pocos años, se declaró en quiebra. ¿Qué sucedió?
Como dije, hice casi todo yo mismo al principio. Y contraté a mi primer empleado de Craigslist. Antes de que apareciera el capital de riesgo [en 2012], yo era dueño del 100 por ciento del negocio y éramos rentables. Habíamos explotado: pasamos de $ 1,1 millones en [ventas anuales] a $ 6,5 millones a $ 28 millones [en 2011] en tres años sin marketing digital y sin inversores externos.
Pero luego Index Ventures ingresó con $ 40 millones de su fondo de crecimiento. Con esa inversión, establecieron la expectativa de aumentar las ventas anuales de $ 28 millones a $ 128 millones en un año.Entonces, mi tarea era crecer de alguna manera intencionalmente cuando era una marca tan orgánica y de culto.
Ese dinero y esa expectativa fueron un verdadero shock para el sistema. Contratamos a 100 personas casi de inmediato e hicimos un plan de crecimiento sin tener muchos datos que lo respalden. Nasty Gal era todavía una empresa muy joven, por lo que no habíamos captado lo que necesitábamos para diseñar ese plan de crecimiento correctamente.
Entonces, creo que eso fue lo que puso las cosas en movimiento. Las cosas se volvieron demasiado complejas demasiado rápido.
Cuando te diste cuenta de que Nasty Gal estaba cayendo, ¿en qué estabas pensando? ¿Te culpaste a ti mismo?
Creo que Index Ventures entregar esos $ 40 millones a alguien tan ingenuo que no sabía cómo construir un mazo, ni siquiera sabía cómo construir una presentación, fue posiblemente una irresponsabilidad en mi nombre. 
Nasty Gal estaba bien antes de que entrara el capital de riesgo.Imágenes de Frazer Harrison / Getty
Considerándolo todo, ¿considera a Nasty Gal un éxito en su carrera?
Quiero decir, la empresa se vendió por 20 millones de dólares en quiebra. Entonces, en el gran esquema de cosas que pueden suceder a los 30 años, sí, estoy orgulloso de ello.
Fue un paseo y fui ingenuo. Había aprendido todo y todavía era muy joven. Pero eso no significa que lo sepa todo o que lo tenga todo resuelto; es tan difícil ahora como cuando estaba construyendo mi primera empresa.
Entonces, ¿cómo ha afectado esa experiencia a su trabajo como CEO esta vez?
Creo que esta es una industria en la que es bastante común fallar, levantarse y volver a intentarlo y repetir ese proceso.
A diferencia de muchos de los emprendedores de Silicon Valley, he creado dos marcas [Nasty Gal y Girlboss] por casualidad, no por diseño.Siento que todavía estoy aprendiendo a través de una forma poco natural de planificar, ejecutar y organizar cosas como CEO. Hubo muchas cosas que no entendí completamente hace 10 años y hace cinco años.
Lo hermoso ahora es que todavía somos una organización pequeña. Entonces, cuando hay baches en el camino, puedo corregir bastante rápido. Y puedo implementar desde el principio las cosas que sé que deben suceder.
¿Por qué eligió iniciar una empresa de medios después de dirigir un imperio minorista?
Recogí [medios] bastante rápido después de dejar Nasty Gal. El libro, por su pura naturaleza, era un medio de comunicación; mi podcast, Girlboss Radio, que vino después de eso, también fue un medio de comunicación; y también la serie de Netflix.Por lo tanto, fue natural para mí continuar esa conversación y crear más contenido para nuestra audiencia ya muy comprometida. Cuando comencé Girlboss, ya era una marca sólida.
¿Es esto algo que siempre has querido hacer? Quiero decir, cuando empezaste Nasty Gal, no tenías muchas opciones. Vendías cosas en eBay para pagar facturas. Pero esta vez es muy diferente: tienes dinero vendiendo Nasty Gal y eres famoso.
Absolutamente. Esta es la primera vez en mi carrera que mi propósito y mi oportunidad se han alineado, que es empoderar a las mujeres.
Nasty Gal se trataba de hacer que las mujeres se sintieran seguras a través de la moda o el estilo, y Girlboss se trata más de conectarlas entre sí, brindándoles recursos, herramientas y educación para que avancen. Para mí, ese es el siguiente paso realmente natural, especialmente porque desearía tener esto cuando estaba construyendo mi primera empresa. 
Las memorias de Sophia Amoruso de 2014, '#Girlboss', se adaptaron a una serie de Netflix con el mismo nombre en 2017.Cindy Ord / Getty Images para Sophia Amoruso
¿Fue la quiebra de Nasty Gal un impedimento en la recaudación de fondos para Girlboss?
No. Creo que la recaudación de fondos es difícil independientemente de lo que haya hecho en el pasado.
Esta es la primera vez que recaudo dinero. En Nasty Gal, la gente simplemente me tiró dinero. Así que es la primera vez que lanzo en mi carrera. Es una habilidad que se aprende y trajo muchas preguntas a la superficie, lo que se sintió como algo muy saludable para la empresa.
En todo caso, ahora soy un emprendedor experimentado y, a menudo, es en el segundo negocio donde un emprendedor realmente lo hace bien.
Entonces, ¿cuál es más difícil: recaudar fondos para una startup en una etapa temprana o administrar un gran equipo como Nasty Gal?
Quiero decir, son tan diferentes. Pero definitivamente diría que no hay nada más difícil que administrar un equipo grande, excepto quizás cosas más difíciles que suceden en su vida personal. Los humanos son el comodín; son lo más impredecible en los negocios. Creo que es mucho más difícil administrar personas que perfeccionar su discurso de inversionista o encontrar un producto que se ajuste al mercado, porque todos son muy controlables.
¿La gente todavía te pregunta sobre Nasty Gal donde quiera que vayas… como acabo de hacer?
Si. En realidad, no creo que la gente deje de preguntar por Nasty Gal. Pero está bien. Nasty Gal es una parte realmente importante de lo que hace Girlboss y de lo que tengo para ofrecer, porque, ya sabes, he pasado por mucho y quiero usar esa experiencia para compartir con cada mujer ese fracaso, o lo que sea que quieras. llámalo, es solo una oportunidad para mejorar y aprender.
Es muy fácil pasar mucho tiempo mirando hacia atrás. Y, si no comete errores, no corre riesgos. Prefiero cometer errores y aprender que sentarme en mi silla y contar centavos.
¿Hacia dónde ve a Girlboss a largo plazo, tal vez después de que la gente ya no hable de Nasty Gal?
Girlboss se trata de escuchar yescuchar cuáles son las motivaciones de las personas. Creo que tLo mejor que podemos hacer es ser menos obvios como facilitadores y dejar que la comunidad se construya a sí misma, como una iglesia. Creo que las mujeres siempre querrán estar juntas con la necesidad de algo como Girlboss.En última instancia, quiero construir una marca global con la que la gente se identifique y que una a las personas de forma autónoma.
