Vladimir Putin camina cerca de un avión de combate ruso a las afueras de Moscú en 2010. (Foto: Alexey Druzhinin / AFP / Getty Images)imágenes falsas Las relaciones entre Rusia y Turquía han sido pésimas desde finales de noviembre, cuando un avión de combate turco derribó a un bombardero ruso en la frontera con Siria, matando a su piloto. Eso inició una guerra de palabras entre Moscú y Ankara que debería preocupar a todos, ya que el primero tiene varios miles de armas nucleares y el segundo es miembro de la OTAN.
La propaganda del Kremlin contra Ankara ha aumentado últimamente, preparando el escenario para una mayor confrontación. Como Lo expliqué aquí la semana pasada , Los medios de comunicación rusos inicialmente culparon al Estado Islámico del accidente del Metrojet 9268 en el Sinaí el pasado otoño, una atrocidad que mató a 224 inocentes, casi todos rusos, una afirmación bastante plausible. Sin embargo, el Kremlin ha cambiado de rumbo abruptamente y ahora culpa del asesinato en masa a los terroristas ultranacionalistas turcos sin que se haya proporcionado ninguna prueba para respaldar esa afirmación explosiva.
Hacia dónde pueden estar yendo las cosas entre Rusia y Turquía, antiguos enemigos que han luchado muchas veces a lo largo de los siglos, se puso de manifiesto esta semana cuando el Kremlin anunció ejercicios militares sorpresa a gran escala en las regiones del país cercanas a Turquía. Las tropas se trasladaron a la preparación total para el combate, la última etapa antes de una guerra de disparos, con Sergei Shoygu, el ministro de defensa ruso, anunciando en la televisión: Comenzamos nuestra comprobación sorpresa de la preparación militar en la dirección estratégica suroeste.
Esa sería la dirección de Turquía. Estos ejercicios rápidos involucran al Distrito Militar Sur y la Flota del Mar Negro de la Armada, que están profundamente involucrados en la guerra secreta no tan secreta de Rusia en el este de Ucrania. Sin embargo, también involucran a la flotilla de la marina del Mar Caspio, que no está cerca de Ucrania.
Es difícil ver cómo Turquía pudo quedarse de brazos cruzados mientras una antigua ciudad de 2 millones es aplastada a solo 50 millas de su frontera.
Esto implica que los ejercicios rápidos, que han aparecido de manera destacada en los medios del Kremlin, son sobre Turquía, no sobre Rusia. Esto se remonta a los recientes acontecimientos sobre el terreno en Siria, donde el régimen de Bashar al-Assad, respaldado por el Kremlin, está aplastando lentamente a sus oponentes, gracias a la prodigiosa ayuda militar tanto de Rusia como de Irán. Las fuerzas del régimen se están acercando a Alepo, la ciudad más grande de Siria, y a 50.000 civiles ya he huido la ciudad en pánico.
El ejército ruso muestra escasa consideración por las bajas civiles. La fuerza aérea de Putin mató a casi 700 civiles sirios el mes pasado (para comparar, el Estado Islámico mató a menos de 100 civiles sirios en enero), y el aplastamiento de Grozny, la capital chechena en 1994-95, cuando las fuerzas rusas mataron aproximadamente a 35.000 Los chechenos, en su mayoría civiles, en solo seis semanas, es cualquier guía, los residentes de Alepo hacen bien en llegar lo más lejos posible.
No hace falta agregar que un asedio tan sangriento de Alepo desencadenaría una crisis humanitaria que el mundo no podría dejar de notar. Es difícil ver cómo Turquía pudo quedarse de brazos cruzados mientras una antigua ciudad de 2 millones es aplastada a solo 50 millas de su frontera.
Ese es precisamente el escenario que ha preocupado a los analistas experimentados. En los círculos del Pentágono, entre quienes están viendo la guerra en ciernes entre Moscú y Ankara, las citas de este famoso clip de película ahora son un lugar común. Lamentablemente, los analistas rusos inteligentes están pensando en líneas similares.
Hoy Pavel Felgenhauer publicó su análisis bajo el alarmante título, Rusia ha comenzado los preparativos para una gran guerra, y él presenta un caso convincente de que los ejercicios rápidos en el suroeste del país son realmente una tapadera para una guerra de disparos con Turquía y, por lo tanto, también con la OTAN, si Ankara se percibe como defenderse y puede hacer valer su derecho al artículo 5, autodefensa colectiva, que obliga a todos los miembros de la Alianza Atlántica a acudir en ayuda de Turquía.
'Está claro que tiene que haber alguna' línea roja 'real para el Sr. Obama, algo que Estados Unidos no puede tolerar que Rusia haga, pero ¿dónde está? Si no lo sé, estoy seguro de que el Kremlin tampoco lo sabe '.
Como Los New York Times secamente notado del Kremlin, el Ministerio [de Defensa] ha ordenado maniobras sorpresa durante los últimos tres años a medida que las tensiones entre Oriente y Occidente han empeorado. En ocasiones, las maniobras se produjeron cuando el combate se intensificó en Ucrania y Siria. De hecho, el uso de ejercicios militares a gran escala como tapadera para la agresión es cosa vieja en Moscú. Se utilizó durante la invasión soviética de Checoslovaquia en agosto de 1968, lo que explica por qué la OTAN siempre se ponía nerviosa cuando Moscú realizaba ejercicios militares en cualquier lugar del territorio de la OTAN, mientras que los ejercicios rápidos como esta semana inevitablemente causaban pánico en la Guerra Fría.
Felgenhauer pinta un escenario alarmantemente plausible. Mientras las fuerzas rebeldes defienden Alepo al estilo de Stalingrado, el ejército sirio, con la ayuda de Rusia, comienza un asedio prolongado de la ciudad, empleando una potencia de fuego masiva, que se convierte en una pesadilla humanitaria de un tipo no visto en décadas, una tragedia que empequeñecería la de 1992- 95 sitio de Sarajevo. Sin embargo, cualquier movimiento turco para levantar ese sitio, incluso con el imprimatur internacional, rápidamente se convertiría en una guerra total.
El Sr. Felgenhauer no tiene pelos en la lengua sobre esto: Rusia ha comenzado el despliegue de fuerzas y recursos para una gran guerra con Turquía. Putin ha decidido dejar que su cliente, el régimen de Assad, gane su sangrienta guerra civil, primero en el norte alrededor de Alepo, y cualquier movimiento de Turquía o de la OTAN para detenerlos se enfrentará con fuerza. Hasta ahora, el presidente Barack Obama ha dejado que Putin haga lo que quiera en Siria, sin importar el costo en vidas inocentes, por lo que el Kremlin no tiene motivos para pensar que eso cambiará.
La guerra de Yom Kippur de octubre de 1973, cuando Estados Unidos y la Unión Soviética se acercaron alarmantemente a una guerra de grandes potencias, es citada como un precedente ominoso por Felgenhauer, aunque terminó felizmente cuando se evitó la guerra nuclear gracias a una sabia diplomacia. No hay razón para pensar que la confusa administración de Obama sea tan hábil diplomáticamente.
Pero, ¿quién es Pavel Felgenhauer? Lamentablemente, no es un tipo con pantuflas peludas en el sótano de alguien que está diciendo extrañas teorías de conspiración. En cambio, es uno de los principales analistas de defensa de Rusia con conexiones sólidas en el ejército de ese país. Es un crítico frecuente del ejército ruso y del régimen de Putin; Cabe destacar que publicó su análisis en Novoe Vremya (New Times), una revista de noticias ucraniana, no un medio ruso, tal vez porque este tipo de decir la verdad no es bienvenido en casa. Sus pronósticos suelen ser correctos (por ejemplo, su predicción de la invasión rusa de Georgia en agosto de 2008, a la que llamó dos meses antes de que sucediera).
Esa es la principal preocupación de la OTAN en este momento: después de años de debilidad y vacilación, la administración Obama puede verse arrinconada por la acción agresiva de Rusia.
¿Está justificado el alarmismo del Sr. Felgenhauer? Muchos conocedores occidentales piensan de manera similar. Al permitir que Putin se salga con la suya en Siria, Obama ha creado una situación profundamente peligrosa en la región. Al abandonar su infame línea roja sobre Siria en septiembre de 2013, la Casa Blanca, de hecho, subcontrató la política estadounidense allí a Putin. como advertí en ese momento , y que la administración Obama, impotente para influir en los terribles acontecimientos en Siria, se está dando cuenta lentamente.
¿Nos dirigimos a nuestro 'momento de Sarajevo'? preguntó sin rodeos un alto funcionario de la OTAN. Está claro que tiene que haber alguna 'línea roja' real para Obama, algo que Estados Unidos no puede tolerar que Rusia haga, pero ¿dónde está? Si no lo sé, estoy seguro de que el Kremlin tampoco.
Esa es la principal preocupación de la OTAN en este momento: después de años de debilidad y vacilación, la administración Obama puede verse arrinconada por la acción agresiva de Rusia. Particularmente si se combina con reacciones turcas destempladas, eso podría crear una pesadilla de proporciones históricas alrededor de Alepo. Aunque la Casa Blanca ha renunciado a cualquier intervención militar en el fratricidio de Siria, vale la pena señalar que Obama llevó a la OTAN a la guerra en Libia hace exactamente cinco años para evitar una posible matanza en Bengasi. una amenaza humanitaria mucho menor que la aterradora espada de la artillería y el poder aéreo rusos que se cierne sobre Alepo en este momento.
Por su parte, los rusos están subiendo la apuesta con los medios del régimen. publicación de reclamaciones por el Ministerio de Defensa que los ataques aéreos en Alepo ayer que mataron a civiles, incluido el bombardeo de un hospital, fueron en realidad perpetrados por los A-10 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, un crimen de guerra que dicen que el Pentágono ha tratado de culpar a Moscú. De hecho, la inteligencia estadounidense sabe que esto fue obra de la Fuerza Aérea Rusa: 'Tenemos intercepciones de los pilotos rusos hablando durante el ataque', explicó un funcionario del Pentágono. Como de costumbre, los rusos mienten. Sin embargo, este tipo de propaganda deshonesta del Kremlin, lo que los espías llaman desinformación, es exactamente lo que la administración Obama se ha negado a contrarrestar, como he explicado en esta columna, en un esfuerzo inútil por mantener feliz al Kremlin.
En cambio, Putin ha tomado su medida de Obama y se ha redoblado, salvando a su régimen cliente en Siria. Rusia ha ganado en Siria, y la OTAN y Occidente están atascados con ese resultado, al igual que los desafortunados residentes de Alepo. Espero que Obama no decida tener una columna vertebral ahora, dijo un general estadounidense retirado, que conoce bien a los rusos, ya que el Kremlin está en 'impulso' en Siria y no está a punto de 'dar marcha atrás'.
Parece haber pocas posibilidades de que esta Casa Blanca se enfrente a los rusos en Siria. Sin embargo, no hay garantías de que Ankara esté igualmente inclinada a dejar que el Kremlin haga lo que quiera en su frontera sur, y así es como la OTAN podría verse envuelta en la Tercera Guerra Mundial sobre el Levante. Puede que prevalezcan las cabezas más frías, y todas las personas sensatas deberían esperar que lo hagan aquí.
