Sen. Marco Rubio.(Foto: Joe Raedle para Getty Images) PALM BEACH, Fla. — Luego de una devastadora derrota en su estado natal de Florida esta noche, el senador Marco Rubio anunció que se retiraba de la carrera presidencial.
Rubio, una vez visto como una estrella en ascenso en el Partido Republicano y uno de los principales aspirantes a la nominación, nunca pudo cumplir su promesa. Logró victorias en Minnesota, Puerto Rico, Washington, D.C. y en ningún otro lugar, convirtiéndose en la última víctima de la gigantesca campaña de Donald Trump. Trump, un multimillonario desarrollador inmobiliario, aplastó a Rubio en Florida y constantemente menospreciaba al senador en su primer mandato, llamándolo pequeño Marco y burlándose de la forma en que sudaba.
La decisión del Sr. Rubio no fue sorprendente. Siguió a Trump en todas las encuestas de Florida y mostró signos de colapso en las últimas semanas, sin poder contar con delegados netos en Michigan y Mississippi. Se suponía que su atractivo era amplio, pero terminó siendo estrecho, atrayendo a republicanos de mayores ingresos que vivían en áreas por lo demás demócratas. Fue una segunda opción para muchos, pero rara vez la primera, y no pudo resonar con la base furiosa del partido como Trump o incluso su rival en el Senado, Ted Cruz de Texas, quien lo superó repetidamente en todo el país.
Salvo una resurrección al estilo de Richard Nixon, la carrera política de Rubio probablemente haya terminado. Su ascenso, como su caída, fue rápido y ninguno fue del todo imprevisto. Era un funcionario local de 26 años en West Miami que se convirtió, a los 30, en el presidente de la Cámara de Representantes de Florida. En 2010, sorprendió al establecimiento político, montando la ola del Tea Party para derrotar a Charlie Christ, el gobernador, y ganar un escaño en el Senado.
Sus ojos siempre estuvieron enfocados en 2016 y probablemente se alejaron demasiado de casa. Sus logros legislativos fueron escasos y algunos republicanos de Florida nunca llegaron a abrazar al joven con prisa. El gobernador Rick Scott no lo respaldó. Jeb Bush, el ex gobernador y en algún momento mentor del joven Rubio, aprobó un respaldo después de que abandonó la campaña presidencial el mes pasado.
Rubio, hijo de un camarero y una criada, es latino, carismático y bastante conservador, el tipo de candidato que el Partido Republicano esperaba dar rienda suelta a los demócratas este año. Es bilingüe y una vez trabajó en un proyecto de ley de reforma migratoria antes de que se hiciera evidente que los votantes republicanos no estaban interesados en atender a los inmigrantes indocumentados. Puede que haya sido demasiado preprogramado, como decían muchos de sus críticos, y demasiado candidato a consultor, pero su verdadero fracaso fue su incapacidad para adaptarse al estado de ánimo del electorado.
Los llamamientos nativistas de Trump y la retórica de lanzar bombas ganaron el día sobre el optimismo de Rubio y su total aceptación de la ortodoxia conservadora. A los votantes les importaba cada vez menos qué tan bien puntuaba un candidato con el Club for Growth, y más qué podían hacer para mantener alejados a los inmigrantes a toda costa. Trump alternó entre la defensa de Planned Parenthood y los programas de prestaciones sociales mientras trataba de explicar por qué no importaba que los supremacistas blancos encontraran atractiva su campaña.
El Sr. Rubio surgió de las páginas del manual de jugadas republicanas, y este ha sido un año para reescribirlo todo. O simplemente quémalo.
Divulgación: Donald Trump es el suegro de Jared Kushner, el editor de Braganca Media.
