La creación de estrellas, la colisión de galaxias y la existencia de planetas lejanos son solo algunas de las maravillas celestiales captadas por el Telescopio Espacial James Webb. Ahora, en una nueva colaboración entre Artechouse y NASA , aquellos curiosos o apasionados por el espacio pueden sumergirse en impactantes visualizaciones de los descubrimientos del telescopio. La exibición, Más allá de la luz , que se extenderá hasta el 4 de septiembre, lleva cinco años en desarrollo y marca un regreso a la histórica participación de la NASA en el mundo del arte. 
Al ingresar al sitio de Artechouse en Manhattan, ubicado en una sala de calderas oscura debajo del Chelsea Market, una serie de instalaciones multimedia inmersivas y de ritmo rápido transportan a los visitantes a través de la experiencia humana de la luz a lo largo del tiempo. El viaje de 25 minutos se compone de vibrantes proyecciones animadas que se arremolinan en las paredes, los techos y el piso del edificio. Mike Menzel, ingeniero de sistemas de misión en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, le dijo a Observer que todavía está tratando de averiguar 'si vi la gravedad de bucle y la teoría de cuerdas en la misma [proyección]'.
La muestra también incluye seis exhibiciones de apoyo repartidas por todo el espacio que profundizan en temas como la luna, la heliofísica y el rover de Marte. La atmósfera visual de la exposición ya es superluna, pero se ve reforzada por un paisaje sonoro celestial creado a partir de datos galácticos. El XR Bar que lo acompaña está abierto todos los días hasta las 9:30 p.m. y sirve cócteles de temática espacial como 'Cosmic Cliff' y 'Dwarf Stars'. 
“Nuestra colaboración con la NASA fue absolutamente un sueño hecho realidad”, dijo a Observer Sandro Kereselidze, fundador y director ejecutivo de Artechouse. El espacio se inauguró en 2015 como la primera galería de arte digital del país. Ahora en la ciudad de Nueva York, Miami y Washington, D.C., Artechouse se ha asociado previamente con la Sociedad de Neurociencia y el Museo del Premio Nobel. “Es sorprendente ver cómo los artistas y los científicos son similares; en cierto modo, ambos estamos siempre en la búsqueda de algo del futuro”, agregó Kereselidze.
Si bien Artechouse y la NASA comenzaron a discutir la idea por primera vez en 2018, la exposición tal como existe hoy no habría sido posible, dijo. El telescopio espacial James Webb no se lanzó hasta 2021, y las proyecciones de Artechouse, que utilizan la mayor cantidad de megapíxeles de cualquier otra institución artística, han aumentado desde 4k de resolución a 18k de resolución.
¿Cuál es la conexión de la NASA con el arte?
La NASA tiene una larga historia de trabajo con artistas y en espacios culturales. Poco después de que se formara la NASA en 1958, el Congreso le otorgó un estatuto para compartir los resultados de su programa espacial con la audiencia más amplia posible, según Wade Sisler, productor ejecutivo del Goddard Space Flight Center. “Hemos estado colaborando con artistas y músicos desde el inicio de la NASA”, dijo a Observer.
En 1962, James Webb, el segundo administrador de la NASA, estableció un programa oficial de artes en la agencia federal. El programa inicialmente seleccionó a ocho artistas para representar las instalaciones y actividades de la NASA con respecto al último lanzamiento de su Programa Mercury en 1963.
Artistas de renombre como Robert McCall y Robert Rauschenberg participaron en iteraciones posteriores del programa cultural de la agencia espacial, que encargó obras de arte que interpretaban el Programa Gemini, el alunizaje del Apolo 11 y el programa del transbordador espacial.
Inicialmente, los artistas recibieron $ 800 por su participación en el Programa de Arte de la NASA, una cifra que excluyó los costos de viaje y aumentó a $ 2,500 en 2008.
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Cuando Norman Rockwell estaba trabajando en 'Grissom and Young', la NASA le prestó un traje espacial Gemini para ayudarlo a representar con precisión a los astronautas de Gemini 3.
La pintura, a la vista en 'Destination Moon', es una de las muchas obras de arte que se exhiben en nuestras nuevas exhibiciones. pic.twitter.com/1KgsXDlVqO
— Museo Nacional del Aire y el Espacio (@airandspace) 14 de enero de 2023
A pesar de que nunca formó parte oficial del programa de arte, la NASA le dio acceso especial a Norman Rockwell para crear obras como grissom y joven , que muestra a los astronautas preparándose para el primer vuelo del programa Gemini en 1965. Si bien la NASA dudaba en exhibir la tecnología en sus trajes espaciales, la agencia acordó más tarde una técnico podría llevar un traje al estudio de Rockwell para que el artista estudie.
La NASA también reclutó a la fotógrafa Annie Leibovitz, quien tomó retratos de astronautas como Eileen Collins. Incluso encargó una canción de Patti LaBelle en 2003 , lo que resultó en 'Way Up There', nominado al Grammy, que conmemora a los siete astronautas que murieron en el desastre del transbordador espacial Columbia.
Este es uno de nuestros retratos de astronautas clásicos favoritos de todos los tiempos. Eileen Collins, primera mujer Shuttle PLT (1995) y primera mujer Shuttle CDR (1999, y cuya tripulación incluía #ESA astronauta @astro_tognini ). Fotografiado por Annie Leibowitz, 1999. #IWD #Dia de la mujer https://t.co/dBlfkeqBKF pic.twitter.com/Pulrrxk3ka
— Historia espacial de la ESA (@ESA_History) 8 de marzo de 2018
La agencia federal nombró formalmente a Laurie Anderson como su 'artista en residencia' en 2002 y artista seleccionado Justin Guariglia para incrustar en las misiones de Groenlandia de la NASA desde 2016 hasta 2020.
Si bien el Programa de Artes de la NASA se ha reducido considerablemente en los últimos años, su misión de compartir sus hallazgos con el público que paga impuestos sigue siendo pertinente.
“Parte de lo que hacemos como científicos es que tenemos que vender nuestra ciencia al público, porque [ellos] pagan mi salario”, dijo a Observer Stefanie Milam, científica del Goddard Space Flight Center. “Tenemos que ser creativos con la forma en que podemos resolver problemas serios de astrofísica o física nuclear y expresarlo de una manera que sea convincente para el público en general”.
Artechouse, que trabajó con el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, el Equipo de la Misión del Telescopio Espacial James Webb en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial y el Departamento de Física y Astronomía William H. Miller III de la Universidad John Hopkins, también participó en sesiones con astrofísicos de la NASA y helio físicos en preparación para Más allá de la luz .
“Cuando diseñamos esto, lo hicimos para sorprender a los científicos”, dijo a Observer Menzel, quien ha sido el ingeniero principal del telescopio espacial James Webb durante más de 20 años.
“Lo que es realmente gratificante es verlo ir más allá de la comunidad científica, más allá de los estudiantes y convertirse en un objeto de arte”, dijo Menzel. “Yo no hubiera soñado eso.”
