Los Ángeles de noche.Imágenes de David McNew / Getty Puede que esté sesgado. He tenido lo mejor de ambos mundos cuando se trata de una educación artística; Asistí a una escuela de artes liberales de la costa este con un sólido departamento de arte ubicado en las afueras de la ciudad de Nueva York. Luego, en el primer semestre de mi último año, fui al oeste en un programa de intercambio nacional a una de las principales escuelas de arte del sur de California: el Instituto de las Artes de California, también conocido como CalArts. Sin embargo, para muchos estudiantes cambiar de costa no es una opción, y sopesar los pros y los contras de echar raíces en el bien establecido mundo del arte de la Costa Este o atacar la escena en rápido crecimiento de la Costa Oeste es una decisión difícil.
Entonces, cuando escuché que CalArts había designado a Ravi Rajan como su próximo presidente, para suceder al muy venerado Steven Lavine, estaba emocionado de tener la oportunidad de hablar con el nuevo líder de la escuela sobre lo que ha atraído al mundo del arte hacia el oeste.
Algo para pensar: Nueva York todavía tiene muchos recursos para ofrecer a los estudiantes, como el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Brooklyn, las galerías de Chelsea y dos semanas de ferias de arte, por nombrar solo algunos de sus muchos activos. Pero California también se ve bastante bien en estos días. Museos como el Getty, el Museo de Arte de San Francisco y el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles son instituciones enciclopédicas con un alcance global. El año pasado, SFMOMA abrió una expansión masiva de 10 pisos para albergar su creciente colección. Y en 2018, LACMA planea comenzar la construcción en un nueva instalación de 368,000 pies cuadrados . También está el hecho de que la popular iniciativa estatal Pacific Standard Time de The Getty está lanzando una segunda edición este año y, por supuesto, la lista de galerías y artistas que se mudan o abren segundas ubicaciones (Dominique Lévy, Maccarone y Hauser & Wirth) simplemente se mantiene haciéndose más largo.
Entonces, ¿cuál es el problema con California? Le preguntamos a Rajan por sus pensamientos. Después de todo, muy pronto se irá de Nueva York a Los Ángeles. 
Ravi Rajan.Balarama Heller
CalArts es una institución muy singular. ¿Por qué?
Su energía fundacional fue una de colaboración, por lo que nació de un momento en el que la escuela de arte de Chouinard y el Conservatorio de Música de Los Ángeles estaban luchando. Disney, que tenía conexiones con ambos, entró y dijo '¿Por qué no hacemos esta cosa utópica y juntamos todo y vemos qué pasa?', Y creo que la energía fundadora realmente ayuda a definir el lugar.
La escuela se clasifica habitualmente entre las mejores escuelas de arte de U.S.News and World Reports. ¿Qué más ofrece California, y específicamente Los Ángeles, a los estudiantes de arte?
Los Ángeles es extremadamente diverso y creo que eso ayuda, pero es un tipo especial de diversidad. No quiero decir que Nueva York no lo sea, y sé que es porque vivimos allí, pero es diferente ... Ellos celebran su diferencia de diferentes maneras. El orgullo de su herencia y ser único se manifiesta de manera muy diferente en California que en Nueva York.
El costo general de vida en Los Ángeles también es más barato que en Nueva York.
Diré que a nivel económico, realmente ahora y en este momento, es más fácil correr riesgos y cometer un error y fallar y que no sea una catástrofe para usted en Los Ángeles que en Nueva York. Creo que es muy caro en Nueva York. Muchos de los estudiantes que veo graduados pasan gran parte de su tiempo pagando sus facturas. Y veo que más y más estudiantes se gradúan y no van a la ciudad y suben, por ejemplo, a Hudson y al valle del río Hudson, y dicen 'Estoy a una distancia sorprendente'. Pasan un tiempo en la ciudad, crean sus contactos, y luego se mudan.
¿Es California un buen lugar para los artistas después de graduarse?
Hay una disposición para experimentar y probar cosas nuevas. Las reglas se sienten un poco más intensas en Nueva York que en Los Ángeles, y creo que la gente piensa en eso como algo bueno y algo malo.
A medida que el mundo del arte se vuelve más global, ¿qué importancia tiene tener su sede en un centro urbano?
Una cosa que quiero enfatizar aquí, y hemos tenido principalmente una conversación doméstica, pero de hecho, este momento no se limita a los Estados Unidos. Creo que estamos llegando a un lugar que es mucho más una conversación global, y en el arte eso es realmente, realmente importante, y que Estados Unidos es realmente un país de inmigrantes. Es un lugar donde todos tenemos estas historias, y las historias son muy diferentes. Nuestros hilos de historias comparten cosas diferentes y divergen y tienen mucho que ver con culturas de otros países del mundo. Es mucho más una conversación global en este momento, especialmente en las artes.
¿Por qué los artistas eligen otras ciudades en lugar de Nueva York?
Tiene más que ver con la cultura de la ciudad en la que vives que con la economía. Creo que también hay algo positivo, no es solo la economía. Creo que Nueva York nunca ha sido una forma de vida lenta, donde está el valle de Hudson, por lo que las personas que eligieron esa opción probablemente no fueron las que elegirían ir a Nueva York o Berlín; veo mucho de eso. Todo lo que digo es que la gente puede haber sentido más urgencia o necesidad de tolerar una gran ciudad y no sé si ese es el caso [ya], o si será el caso en el futuro. Creo que los artistas están en muchos lugares de muchas maneras. Creo que lo que ha sucedido es que las artes se han embolsado un poco. Para que las artes sigan siendo realmente relevantes para todos, tenemos que asegurarnos de que estén presentes y estén vivas en diferentes comunidades, y cuando están ahí, la gente las reconoce como artes.
Entonces, ¿qué costa es la mejor costa?
Francamente, lo que estoy diciendo es que no sé si la costa oeste o la costa este son las mejores costas. No estoy seguro de que Nueva York o Los Ángeles sean los mejores lugares del mundo. Creo que es más difícil decir que hay un mejor lugar en el mundo ahora ... todavía veo a muchos artistas jóvenes que se van, van a Filadelfia, van al norte del estado, vienen a la costa oeste, van a Berlín. Creo que es diverso, y van a todos esos lugares. No solo irán a L.A.
