Un hombre atraviesa el monumento Empty Sky 9/11 en Liberty State Park frente al bajo Manhattan y One World Trade Center en la ciudad de Nueva York el 6 de septiembre de 2017 en Jersey City, Nueva Jersey.Gary Hershorn / Getty Images comparación de filtros de agua para toda la casa
Hoy conmemoramos el 16thaniversario de lo que Al-Qa'ida denominó su Operación Aviones, los ataques terroristas más importantes de la historia. Esa operación dejó 19 yihadistas muertos, 2.978 víctimas inocentes muertas y miles de heridos. Sin mencionar el complejo del World Trade Center aniquilado, cuatro aviones de pasajeros destruidos, el Pentágono gravemente dañado y una nación que cambió para siempre.
En el Bajo Manhattan y en el Pentágono —todos reconstruidos con los memoriales correspondientes a ese día— se llevarán a cabo los solemnes recuerdos habituales del 11 de septiembre. Aquellos que recuerden pueden recordar, brevemente, esa soleada mañana de martes cuando el mundo cambió. Algunos hablarán de ello. Así como una vez mis padres y sus amigos me aburrieron con sus recuerdos exactos de dónde estaban el 22 de noviembre de 1963, cuando el presidente John F. Kennedy fue asesinado, ahora mis amigos y yo dimos a luz a nuestros hijos con recuerdos precisos del 11 de septiembre.
Con el paso del tiempo podemos ver la Operación Aviones de Al-Qa'ida y sus impactos con una claridad que antes estaba fuera de nuestro alcance. En los meses posteriores al 11 de septiembre, cuando la conmoción se convirtió en un ultraje que dio origen a una unidad nacional que resultó tan intensa como fugaz, una nueva era amaneció para Estados Unidos en una lucha a largo plazo contra el terrorismo y el extremismo islamistas. ¿Cómo se ha desarrollado ese conflicto en los últimos 16 años?
En primer lugar, cabe señalar que nuestra Comunidad de Inteligencia ha realizado un trabajo encomiable al mantener el terrorismo de víctimas en masa lejos de nuestras costas desde el 11 de septiembre. En particular, el trabajo en equipo del FBI-NSA, en colaboración casi perfecta con socios de inteligencia extranjeros cercanos, ha frustrado cientos de complots terroristas que quedaron en auge, como dicen en el comercio de espías. Los yihadistas han ejecutado exactamente cero grandes ataques matrimoniales en los Estados Unidos en los últimos 16 años, y no es para cualquier falta de intento .
De hecho, desde el 11 de septiembre, la asociación antiterrorista entre el FBI y la NSA se ha vuelto tan eficaz para detener a los yihadistas antes de que maten, que los defensores de las libertades civiles se quejan habitualmente de que muchos de estos posibles terroristas son inofensivos y fantasiosos atrapados por informantes del gobierno. . Este es un subproducto del éxito de nuestro contraterrorismo interno en los últimos años.
Aunque los yihadistas, generalmente autodenominados, han matado a estadounidenses en casa desde el 11 de septiembre, la mayoría de estos terroristas han sido inspirados, no dirigidos, por correligionarios violentos en el extranjero. En un caso típico, el peor de estos ataques, la masacre de junio de 2016 en el club nocturno Pulse de Orlando, mató a 49 inocentes; Sin embargo, su asesino, Omar Mateen, un ciudadano estadounidense nacido en Estados Unidos, a pesar de estar claramente inspirado por el Estado Islámico, no fue dirigido por ellos. excepto en su propia mente enferma .
El surgimiento de ese Estado Islámico, a expensas de Al-Qa'ida, es otro subproducto de nuestros éxitos en la lucha contra el terrorismo desde el 11 de septiembre. La franquicia terrorista global que atacó espectacularmente a nuestra patria hace 16 años no ha salido, pero sin duda ha caído. La mayoría de sus superestrellas que ayudaron a planificar y ejecutar la Operación Aviones están muertas o bajo custodia.
Lo más famoso es que el propio Osama Bin Laden fue asesinado por los SEAL de la Marina de los EE. UU. En su casa de seguridad paquistaní en mayo de 2011, después de casi una década de persecución mundial por parte de nuestros espías y comandos. Desde entonces, su número dos durante mucho tiempo, Ayman al-Zawahiri, un hombre con un pasado indiscutiblemente misterioso , ha tenido dificultades para lograr que Al-Qa'ida vuelva al nivel superior del juego yihadista.
El principal arquitecto del 11 de septiembre, el empresario yihadista Khalid Sheikh Muhammad, ha estado bajo nuestra custodia desde 2003, cuando fue arrestado, una vez más, en Pakistán. Aunque quedan preguntas importantes sin respuesta sobre KSM (como se le conoce en los círculos antiterroristas), nadie poderoso en Washington durante los últimos 16 años ha parecido ansioso por responderles. Esto es algo así como un patrón en nuestra burocracia federal, que muestra extraña curiosidad acerca de desentrañar las dimensiones completas de los principales ataques terroristas, ya sea que incluyan yihadistas o no.
Gran parte de la energía y el prestigio de Al-Qa'ida en los círculos islamistas ha sido absorbido por el Estado Islámico, aunque ese grupo también está bajo una seria presión militar en Irak y Siria, encabezada por Estados Unidos. Todo lo que se puede afirmar con certeza es que la Operación Aviones de Al-Qa'ida nunca se ha replicado, lo que dice algo importante sobre nuestros esfuerzos contra el terrorismo desde 2001.
A falta de otras opciones, los yihadistas de todo el mundo han recurrido al terrorismo de iniciativa propia en Occidente, incluido Estados Unidos. Estos pequeños ataques, a menudo individuales, no tienen ninguno de los impactos políticos, económicos y sociales del 11 de septiembre. De hecho, a menos que usted sea uno de los pocos desafortunados en ser asesinado o mutilado por estos ataques yihadistas simplemente hágalo, se parecen más a una molestia que a una seria amenaza para nuestro estilo de vida.
Sin embargo, no debemos dormirnos en los laureles, ya que ha habido mucho desperdicio y estupidez en el contraterrorismo estadounidense durante los últimos 16 años. Lo más atroz, quizás, porque afecta a tantos ciudadanos a diario, es la terrible Administración de Seguridad en el Transporte, que representa una expresión perfecta de el deseo de teatro de seguridad sobre la seguridad real . Sin embargo, dado que la TSA crea puestos de trabajo en casi todos los distritos del Congreso del país, no deberíamos esperar que sea reformada seriamente, y mucho menos disuelta en favor de un programa serio de seguridad de las aerolíneas, en el corto plazo.
Dicho esto, la malignidad de la TSA palidece en comparación con las desastrosas guerras de elección que hemos librado en el Gran Oriente Medio en los años transcurridos desde el 11 de septiembre. Aunque la invasión improvisada de Afganistán menos de dos meses después de la caída de las Torres Gemelas fue moral y necesaria, y la repentina caída de los talibanes a manos de poco más de un puñado de nuestras Fuerzas Especiales y operativos de la CIA fue innegablemente impresionante, fue una -off en lugar de una plantilla para el éxito futuro.
Expulsar a los talibanes de Kabul fue una clásica expedición punitiva a la que imprudentemente se permitió que la misión se convirtiera en un ejercicio a largo plazo en lo que eufemísticamente (e incorrectamente) llamamos construcción de nación. En la práctica, esto ha equivale a intentar que Afganistán no sea Afganistán, y se ha desarrollado exactamente como cualquier otro esfuerzo extranjero para hacerlo durante los últimos 2.300 años, cuando Alejandro el Grande tuvo una oportunidad. Sin embargo, el presidente Donald Trump, que hace una fuerte campaña contra nuestras desventuras en Medio Oriente, ha demostrado ser incapaz de sacar a nuestro ejército de Afganistán, ahora la guerra más larga en la historia de Estados Unidos con diferencia. Nuestra campaña condenada al fracaso en ese país se ha convertido en un esfuerzo multigeneracional del que nadie en Washington parece tener idea de cómo salir.
Nuestra invasión de Irak en la primavera de 2003 fue menos moral e incluso menos sabia. En efecto, los sabios estrategas estaban advirtiendo contra tal movimiento antes de que sucediera, sin éxito. Si bien no se puede negar que Saddam Hussein era un déspota terrible con una enorme sangre en sus manos, todo lo que logró desalojarlo del poder fue entregar Irak a los sustitutos de Irán, lo que garantizó décadas de guerra civil multifacética. Esto también era fácilmente predecible, y algunos miembros de nuestra Comunidad de Inteligencia lo predijeron antes de que comenzara la invasión de Irak, pero nadie escuchó. La realidad no cortó el hielo en el espíritu embriagador posterior al 11 de septiembre de librar una guerra agresiva en el Medio Oriente para resolver mágicamente nuestro problema yihadista.
Aparte del enorme daño al poder y al prestigio de Estados Unidos causado por el hash estratégico que hemos hecho de nuestras ocupaciones de Afganistán e Irak, también ha habido enormes costos de oportunidad. Después de una década y media de derrotar a los insurgentes en el Gran Medio Oriente, nuestro ejército no está profundamente preparado para la guerra contra ningún tipo de competidor. Hay amplia evidencia que el Ejército de Estados Unidos, que se ha centrado en la contrainsurgencia durante una generación a expensas de casi todo lo demás, es superado seriamente por los rusos en áreas críticas como la guerra electrónica y la artillería. Cualquier lucha contra los rusos traería sorpresas desagradables para las tropas estadounidenses.
No es que nuestra marina se vea mejor. Nuestras guerras interminables en el Medio Oriente han privado de fondos a nuestras fuerzas armadas, mientras engendran pensamiento mágico y escapismo estratégico, y como resultado, la Marina de los EE. UU. perdió la capacidad básica de navegar y navegar sin chocar con otros barcos . Teniendo en cuenta que nuestra marina es garante de la libertad de navegación para el comercio mundial, sin mencionar el principal factor disuasorio contra el aventurerismo chino en las aguas del este de Asia, nada de esto es un buen augurio para la paz y la seguridad mundiales.
Luego está el asunto más importante de la proliferación nuclear. Todos los dictadores del mundo recibieron el mensaje claro en 2003 de que si no posees armas de destrucción masiva, Washington puede decidir cambiarte de régimen a su antojo. Lo que realmente no quieres ser es Saddam Hussein, quien logró convencer a sus enemigos de que tenía armas de destrucción masiva, cuando en realidad no las tenía.
Como si esa lección no estuviera ya indeleblemente clara, la ignominiosa caída de Muammar Gaddafi en 2011, a manos de los rebeldes respaldados por la OTAN en su Libia natal, agregaron detalles. Después de haber visto la caída de Saddam, el otrora deshonesto dictador optó por ponerse del lado correcto de Washington a fines de 2003, renunciando a su programa de armas de destrucción masiva y cooperando silenciosamente en la guerra de Estados Unidos contra el yihadismo.
Cumplió su palabra, siguió las reglas de Washington y ayudó en nuestra lucha contra Al-Qa'ida, aunque esto no sirvió de nada a Gadafi cuando se enfrentó a una rebelión, a la que la OTAN ayudó con ataques aéreos y ayuda militar. Gaddafi acabó con su vida en una zanja de alcantarillado, burlado por rebeldes que le dispararon en la cabeza mientras lo sodomizaban. Nadie entendió el mensaje aquí, que Estados Unidos no cumple su palabra, así que nunca, nunca abandone sus armas de destrucción masiva, más claramente que Corea del Norte, que se encontró colocada en el absurdo Eje del Mal de George W. Bush pocos meses después de la Operación Aviones. Actualmente estamos comprometidos en un alarmante conflicto nuclear con Pyongyang, que está decidido a no repetir los errores estratégicos del Irak de Saddam o de la Libia de Gaddafi. No debería sorprender que Corea del Norte no tenga ningún interés en parlamentar con Estados Unidos con respecto a sus armas nucleares. Esta abrumadora crisis geopolítica puede ser el legado más importante del 11 de septiembre.
John Schindler es un experto en seguridad y ex analista y oficial de contrainteligencia de la Agencia de Seguridad Nacional. Especialista en espionaje y terrorismo, también ha sido oficial de la Marina y profesor de la Escuela de Guerra. Ha publicado cuatro libros y está en Twitter en @ 20committee.
