'Fue muy importante durante un tiempo', dijo Buckley sobre su madre. 'Ella estaba en el centro de la ciudad más grande del mundo'.
Nueva York tiene muchos mundos, cada uno con su propio y precioso centro. El señor Buckley admitió que el centro del que hablaba era el centro de la Nueva York 'social'.
'Y por 'Nueva York social', no me refiero a 'social' en el sentido tonto', dijo Buckley. Me refiero al equivalente moderno de los 400 de la Sra. Astor. Conocía a todo el mundo. Tenía clase.
Es una aclaración que puede ser más necesaria ahora, cuando el término 'sociedad' a veces lleva consigo imágenes de regiones inferiores jóvenes y descubiertas que se caen de las limusinas, que en épocas anteriores.
Pero el mundo social de los Buckley era quizás más grande de lo que la frase jamás pretendió acomodar.
Siempre una que se identifica con orgullo, ante todo, como esposa y dueña de la casa, la Sra. Buckley fue, por supuesto, la mejor mitad del escritor, editor y personaje televisivo William F.Buckley Jr., quien lanzó el Revisión nacional en 1955 y a menudo se le atribuye ser el fundador del movimiento conservador estadounidense. Su único hijo se refiere con cariño a Pat Buckley como la 'madre de la guarida' de ese movimiento. Desde principios de la década de 1960 hasta hace muy poco, los Buckley organizaban cenas bimensuales para los editores de la revista, cenas a las que siempre asistía alguna luminaria que inevitablemente se convertiría en amiga de la familia. 'Son muchas cenas', dijo Buckley.
Si bien era famosa por su ingenio cortante, Pat Buckley no tenía nada de tonto. Ella era una 'recaudadora de dinero' muy seria (como a veces se refería a sí misma) por diversas causas, incluidos varios hospitales de la ciudad. Su amiga y compañera de fuerza social, Nan Kempner, calculó que entre los dos habían recaudado más de 75 millones de dólares para el Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering. También hubo otras causas: N.Y.U. Centro médico, San Vicente, SIDA, veteranos de Vietnam, artes.
Y, como siempre ocurre en esta ciudad, recaudar dinero es también saber hacer una fiesta de swing.
¡Ella puso el museo del Met en el mapa! dijo su amiga de toda la vida, la decana del chisme Aileen (Suzy) Mehle, sin duda refiriéndose a la Gala anual de disfraces del museo, que presidió la Sra. Buckley durante años. De sus muchos eventos de recaudación de fondos, la Sra. Mehle dijo: 'Ella los instigó, los dirigió, los decoró, planeó los menús. Ella acaba de hacer las cosas. Y, por supuesto, todos vinieron.
'Ella fue criada de esa manera', dijo el escritor Bob Colacello, sobre la filantropía de su amigo de toda la vida.
Patricia Alden Austin Taylor nació en una rica familia de Vancouver el 1 de julio de 1926. La familia Trudeau, incluido el joven Pierre Trudeau, que se convertiría en el primer ministro de Canadá, vivía en la casa de al lado, según Colacello. Su padre, Austin C. Taylor, se dedicaba a la madera y la minería. Su madre inicialmente trató de romper su matrimonio con William F. Buckley Jr. porque pensó que su hija se estaba casando: el Sr. Buckley era católico.
Después de conocerse a través de la hermana del Sr. Buckley, su compañera de cuarto en la universidad en Vassar, los dos se casaron en 1950, y la Sra. Buckley pasó de ser, en palabras de su hijo Christopher, 'una debutante glamorosa a una esposa que manejaba una aspiradora. un miembro de la facultad junior de Yale.
La vida se volvería mucho más glamorosa y, con el tiempo, la Sra. Buckley se convirtió en la directora de tres hogares, que empuñaba una aspiradora, recortaba rosas y preparaba pasteles de pollo: un dúplex de Park Avenue, una casa en Stamford y una casa de campo. Castillo suizo que los Buckley alquilaron durante la temporada de esquí durante aproximadamente medio siglo.
En 1975, fue votada para el Salón de la Fama mejor vestida. Pero era más la forma en que llevaba los vestidos lo que recuerda el escritor Tom Wolfe: «Siempre era esbelta y muy erguida; su lenguaje corporal era el de alguien que espera lo mejor ”. (La Sra. Buckley registró un poco menos de seis pies de altura). 'No era tanto que la barbilla estuviera levantada, sino más bien la postura: siempre se veía como una persona muy digna que siempre estaba lista para divertirse en cualquier momento .
'Ella siempre decía lo que pensaba, y lo hacía con tal ingenio e inteligencia que uno tenía que disfrutarlo', recuerda Colacello. Más que nadie, Pat me animó a dejar a Andy Warhol, a quien ella llamaba 'ese ridículo idiota'.
'Mi historia favorita es la vez que John Kenneth Galbraith llevó a Ted Kennedy a visitarlos en su castillo en Rougemont', dijo Linda Bridges, amiga de la Sra. Buckley y asistente editorial de su esposo desde hace mucho tiempo. Y luego Kennedy regresaba a Gstaad, y los Galbraith iban en la otra dirección. Kennedy preguntó si podía pedir prestado un coche para volver a Gstaad y Pat dijo: 'Por supuesto que no, hay tres puentes entre aquí y Gstaad'.
Una vida encantada, de hecho, pero no exenta de sufrimiento, recordó su hijo. Tuvo cuatro reemplazos de cadera. Después de que un accidente de esquí le rompiera la cadera en cuatro lugares, estuvo con muletas durante dos años. Tuvo dos embarazos ectópicos.
'Ella era una mujer fuerte. Era literalmente formidable ”, dijo Christopher Buckley. Estuvo con ella hasta el final, cuando el sufrimiento era peor. El señor Buckley empezó a ahogarse. 'Lo siento', dijo, luchando por contener las lágrimas. Ella era mi madre.
