Representación de un artista de un Archer eVTOL volando sobre la ciudad de Los Ángeles.Arquero Aproximadamente la mitad de los 7.600 millones de personas del mundo viven actualmente en ciudades. Se espera que ese número aumente al 70 por ciento para 2025, según la proyección de las Naciones Unidas. Llegado ese momento, la infraestructura de transporte urbano, que ya está sobrecargada, sin duda será incapaz de hacer frente.
Una posible solución propuesta por los emprendedores con visión de futuro es lo que se llama despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL) vehículos, comúnmente conocidos como coches voladores o taxi aéreo urbano. Los eVTOL no requieren una pista y son mucho más silenciosos que los helicópteros tradicionales, lo que los hace perfectos para el uso diario en la ciudad.
Morgan Stanley estima que el mercado de la movilidad aérea urbana valdrá la pena $ 1,5 billones para 2040. Pero por ahora, es en gran parte inexistente. Varias nuevas empresas están compitiendo para levantar el primer eVTOL comercial en algún momento alrededor de 2023. A pesar de su desarrollo en una etapa temprana y su futuro incierto, los autos voladores urbanos han atraído un gran interés de los principales clientes corporativos, como aerolíneas Unidas .
El mes pasado, Braganca entrevistó a Brett Adcock, cofundador y codirector ejecutivo de Archer Aviation, una startup de Silicon Valley eVTOL que se espera que salga a bolsa mediante una fusión de SPAC a finales de este año. Adcock discutió cómo los eVTOL podrían cambiar por completo el transporte urbano y fomentar una nueva clase de microexploradores urbanos, así como los desafíos que la industria eVTOL en su conjunto debe superar para que esta nueva tecnología tenga éxito.
¿Qué problema se propone resolver Archer?
La vida urbana está en alza. Si bien es emocionante ver florecer a nuestras comunidades, la infraestructura actual de nuestras ciudades no puede manejar este tipo de crecimiento.
Para combatir el hacinamiento, la contaminación del aire y los efectos inevitables del aumento del tráfico en nuestras carreteras, creemos que la humanidad debería volar hacia el cielo, abriendo una nueva dimensión de los viajes. Las redes de movilidad aérea urbana tendrán un efecto transformador en el futuro de las ciudades, el transporte y la sostenibilidad.
Los Ángeles es la primera ciudad que Archer planea implementar un servicio comercial. ¿Cómo se imagina el tráfico diario en una de las ciudades más congestionadas de Estados Unidos en 5 a 10 años en caso de que los eVTOL se conviertan en una norma?
Nuestro eVTOL que puede transportar cuatro pasajeros durante 60 millas a una velocidad de 150 mph mientras produce un ruido mínimo. Cuando se pone en práctica, eso significa que, en lugar de quedarse atascados en horas de tráfico, los residentes de Los Ángeles pueden viajar desde Malibú hasta el centro de Los Ángeles o desde el aeropuerto LAX hasta el condado de Orange en menos de 15 minutos.
Creemos que este nivel de acceso sin precedentes marcará el comienzo de la era del microexplorador, liberando a las personas de su vida cotidiana y abriendo nuevas y emocionantes experiencias, ya sea un viaje matutino a la playa de Malibú o una cena en Long Beach, todo en el precio de un UberX.
¿Cuáles cree que son los principales desafíos que los fabricantes de eVTOL deben superar para que los taxis aéreos urbanos se generalicen?
Creo que el principal desafío de la industria es navegar por el proceso de certificación. La certificación de tecnología que cambia el mundo requiere una cantidad sustancial de capital y tiempo para garantizar que llevamos la aviación eléctrica al mercado de manera segura. Estamos seguros de que Archer será una de las primeras empresas de eVTOL en lograr la certificación FAA para uso comercial.
¿Qué está haciendo Archer para que la FAA y los gobiernos municipales participen? ¿Cómo describiría su experiencia trabajando con reguladores?
Trabajamos en estrecha colaboración con la FAA para evaluar los enfoques de diseño y cumplimiento. Esperamos que los aviones Archer surcan los cielos este año y estamos en camino de tener nuestros vehículos disponibles para uso público en 2024.
En Los Ángeles, estamos trabajando en estrecha colaboración con la ciudad de Los Ángeles y Laboratorios de movimiento urbano educar a los residentes de la ciudad sobre la nueva tecnología de transporte y desarrollar estrategias para integrar la UAM en las redes de transporte existentes.
Las empresas aeroespaciales grandes y pequeñas, así como muchas empresas automotrices, están invirtiendo o desarrollando su propia tecnología eVTOL. ¿Cómo planea Archer navegar la competencia en esta industria emergente?
Estamos definiendo un segmento de mercado completamente nuevo. Creo que el espacio es lo suficientemente grande para que varias empresas tengan éxito y tenemos un gran diseño de vehículos y un equipo para liderar el mercado aquí.
Archer es la única empresa de eVTOL que lanza una aerolínea eléctrica centrada en el cliente que abrirá nuevas posibilidades de exploración. Estamos apuntando a rutas de entre 20 y 60 millas. Si observa los estudios sobre viajes al centro de la ciudad, un alto porcentaje ocurre dentro de un radio de 60 millas. Elegimos crear nuestro servicio para ese rango óptimo para brindar la mejor experiencia de viaje. Estamos realmente enfocados en mejorar la movilidad urbana y hacer posible que las personas adopten esta nueva era de micro exploración.
También somos la única empresa de eVTOL en el mundo con un contrato de una importante aerolínea (United), que ayudará a financiar y acelerar la expansión de Archer hacia la movilidad aérea urbana. Además, firmamos un acuerdo definitivo con Stellantis, uno de los mayores fabricantes del mundo, que le otorga a Archer acceso a su cadena de suministro de bajo costo, capacidades avanzadas de materiales compuestos y experiencia en ingeniería y diseño. Asociaciones como esta harán que nuestra ruta hacia el mercado sea más rápida y fluida.
Archer tiene una lista de SPAC próxima. Muchas empresas que salieron a bolsa a través de fusiones de SPAC el año pasado han visto desvanecerse su interés en el mercado últimamente. ¿Las condiciones recientes del mercado han afectado su perspectiva o plan de negocios de alguna manera?
Los SPAC son un método mucho más eficiente en el tiempo para obtener capital en comparación con las OPI tradicionales. Permiten recaudar sumas más grandes en un tiempo más corto y, por lo tanto, aceleran nuestros plazos generales de comercialización. Además, asociarnos con un grupo de inversión como Atlas Crest nos permite beneficiarnos de algo más que capital, sino también de su experiencia comercial.
Nuestro optimismo con respecto a nuestra cotización en SPAC no ha vacilado durante las diversas fluctuaciones en el mercado, y todavía confiamos en nuestra decisión de buscar un acuerdo con SPAC.
