George Takei.Mat Hayward / Getty Images Una reunión de café inventada. Hechos clave retenidos o retrocedidos. Una gran historia de fiesta sobre una agresión sexual, que el acusador ahora dice que tal vez no sucedió en realidad.
¿Qué sucede cuando el legado de un activista se ve empañado por la historia de un viejo amigo que luego dice que todo pudo haber sido un malentendido? ¿Y cómo procesamos tal anomalía en una era de justicia social atrasada?
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Treinta y seis años antes de unirse al coro de indignación por la conducta sexual inapropiada, Scott Brunton sabía que los hombres mayores lo acosaban.
Una aspirante a modelo, alta y rubia, la primera oportunidad de Brunton de trabajar con un fotógrafo famoso se volvió inmediatamente desagradable.
Me gustaría hacer todo tu portafolio, le dijo el fotógrafo a Brunton cuando llegó a la casa del anciano. Y agregó, me gustaría dormir contigo.
Brunton se quedó anonadado. Cuando se negó, el fotógrafo dijo: Bueno, supongo que esto no funcionará entonces. La joven modelo se fue sin fotos.
Eventos como este cuando tenía poco más de 20 años cambiaron la visión de Brunton sobre el romance y las relaciones. El exmodelo, quien dijo que fue votado como el más ingenuo en su clase de la escuela secundaria de Oregón, se volvió muy cauteloso con las personas, los hombres, que podrían haber querido simplemente meterse en mis pantalones.
De todos estos avances no deseados, el más digno de mención, el que, décadas después, lo pondría en el centro de atención del público, involucró a un actor famoso: Star Trek estrella George Takei.
O eso dijo Brunton en noviembre pasado, cuando afirmó que en 1981, él y Takei, entonces de 44 años, habían salido juntos y terminaron en el condominio del actor a altas horas de la noche. Allí, bebió cócteles que Takei había preparado, se sintió mareado y se encontró en una silla tipo puff. Luego, según Brunton, el actor le bajó los pantalones a Brunton mientras la modelo apenas estaba consciente. Brunton, de 24 años, se acercó y se sobresaltó y salió disparado.
Casi cuatro décadas después, Brunton, quien dijo que le había contado la historia a sus amigos tal vez 20 veces, escribió las palabras, George Takei me agredió sexualmente, en un correo electrónico a El reportero de Hollywood , acusando al actor de manosearlo.
El ajuste de cuentas fue inmediato. En horas, el THR historia se volvió absolutamente viral. Twitter explotó de manera similar con usuarios que acusaron a Takei de drogar a Brunton y etiquetar a Takei como violador. Takei, de ochenta años, negó la acusación de Brunton y dijo que ni siquiera recordaba al tipo.
Pero los fanáticos disgustados abandonaron a Takei, quien había combinado su fama de teniente Sulu con tweets cada hora sobre derechos humanos y política para convertirse en un crítico icónico, un contraste de Donald Trump y promotor de los derechos LGBTQ con más de 10 millones de seguidores. Sus socios editoriales lo dejaron. Sábado noche en directo dejó caer su nombre en una obra de teatro sobre delitos sexuales. Donald Trump Jr. acusó alegremente a Takei de hipocresía en Twitter.
Te equivocas de nuevo, Georgie… Supongo que tienes un poco más de tiempo libre para leer. #noticias falsas ahora que es un poco más difícil presionar a los niños con alcohol para agredirlos ??? Lo sabes con todo el escrutinio adicional. https://t.co/xUbvbfhMxN
- Donald Trump Jr. (@DonaldJTrumpJr) 10 de diciembre de 2017
Sin embargo, a diferencia de Bill Cosby, Harvey Weinstein y otros delincuentes sexuales famosos acusados, Takei era conocido en Hollywood como un buen tipo. No había habido una nube de susurros, ningún rastro de recompensas o reclamos suprimidos de altos mandos que ignoraban las acusaciones para proteger sus negocios.
¿Fue este un lapso inusual? ¿O fue el primer indicio de un patrón oculto, un lado oscuro que Takei mantuvo fuera de la vista del público durante décadas?
Tenía mis propias razones para querer la respuesta.
Aunque nunca hablé con él, Takei fue una de las personas que describí mientras escribía un libro de ciencia popular sobre la colaboración humana. En un capítulo, examiné la lucha de Takei contra la homofobia y la discriminación asiático-estadounidense, incluso a través de su exitoso musical de Broadway. Lealtad, basado en la historia de su propio encarcelamiento de la infancia en los campos de internamiento de la Segunda Guerra Mundial.
La THR El artículo se rompió cuando mi editor, Penguin, estaba leyendo el borrador final de mi manuscrito. La pregunta: ¿Y ahora qué?
Si Takei era realmente un canalla, me inclinaba a eliminarlo de mi libro. Aunque había hecho una crónica de muchas personas moralmente comprometidas, desde el Che Guevara hasta Andrew Jackson, eran tiempos diferentes. Pero si el nombre de Takei resultó ser injustamente empañado, como afirmó, ¿debería contribuir a su desaparición eliminando su historia?
Mi editor y yo esperamos la inevitable avalancha de acusaciones de #MeToo contra Takei, como lo habían hecho con otros depredadores sexuales acusados. Pero no vino ninguno.
Y luego, mientras leía obsesivamente cada nueva historia, noté detalles conflictivos en las entrevistas de Brunton que me levantaban las cejas.
Lo más destacado es que Brunton no pareció mencionar que lo habían drogado hasta dos días después de la THR historia, tras la negación pública de Takei. Y entonces, en una entrevista de CNN , confusamente no contó ningún manoseo.
Las redes sociales y la prensa habían condenado a Takei, pero en ausencia de más acusadores, las preguntas flotaban en el aire: ¿Qué pasó exactamente esa noche? ¿Y quién era Takei en realidad?
Así que resolví averiguar más sobre lo que sucedió hace 36 años entre dos hombres a altas horas de la noche en un apartamento, cuando no había nadie más.
Lo que descubrí después de meses de investigación, y después de hablar extensamente con Brunton, personas cercanas a Takei, médicos toxicólogos y expertos legales en delitos sexuales, sugiere que esta historia debe reformularse significativamente.
Brunton, un hombre comprensivo y bien intencionado, se remontaba a los detalles clave y dejaba escapar que, en su esfuerzo por ser escuchado, había fabricado algunas cosas. Esta y otras pruebas indicarían una conclusión difícil de aceptar: nosotros, tanto el público como la prensa, entendimos mal la historia del asalto a George Takei.
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Si Takei era el próximo Cosby, estaba decidido a sacarlo del todo. Entrevisté a amigos y antiguos colegas sobre la vida privada de Takei. Hablé extensamente con personas que solían frecuentar sus viejos lugares en la escena gay de Los Ángeles en los años 80 y 90.
Esta excavación no reveló ningún rastro discernible de abuso, al menos todavía no.
Dejé mensajes de voz para Takei y su esposo, solicitando entrevistas. Me comuniqué con su publicista y equipo de redes sociales. Uno de sus gerentes comerciales finalmente accedió a hablar extraoficialmente, pero se negó a comentar más de lo que Takei ya había hecho en Facebook. Le pregunté a los representantes de Takei si estaría dispuesto a disculparse con Brunton por cualquier cosa. Dijeron que era poco probable y me dijeron: ¿Por qué disculparse por algo que no recordabas y nunca harías de todos modos?
El otro paso obvio fue hablar con Brunton. Los detalles más finos de su historia podrían ayudar a revelar un patrón, si lo hubiera, y aclarar los conflictos entre los diversos informes de noticias. Ahora con 60 años y felizmente casado, Brunton era carismático y franco.
Estuvo de acuerdo en dejarme grabar nuestras conversaciones y me animó a compartirlas con Takei, con la esperanza de refrescar su memoria, y con cualquier otra persona. Hablamos durante horas por teléfono varias veces y en una cadena de correo electrónico que se extendió por varios meses.
Brunton explicó que conoció a Takei en el verano de 1981, mientras vivía con su primer novio serio, Jay Vanulk. Iban a los bares gay de Los Ángeles un par de noches a la semana. Uno era el Blue Dot Lounge de Greg, un refugio seguro en un momento en que muchos consideraban la homosexualidad desviada. Allí es donde conocieron a Takei. 
Greg's Blue Dot Lounge, Hollywood, 1980.Bruce Torrence
Brunton aún no había hablado con sus padres (e incluso tenía una prometida en esa época). Takei, aunque no estaba abierto al público, frecuentaba establecimientos gay y apoyaba a otros hombres homosexuales. Tenía un buen sentido de la conciencia social, su Star Trek El coprotagonista Walter Koenig, que supo de la homosexualidad de Takei desde el principio, me dijo.
A Brunton y Vanulk les gustaba Takei y charlaban en el circuito de la vida nocturna. No fuimos amigos durante tanto tiempo, dijo Brunton. Pero, Takei fue muy modesto. No es un actor típico, lleno de sí mismo. Es muy divertido y agradable.
Brunton dijo que la noche en cuestión comenzó después de que le dijo a Takei que Vanulk había terminado su relación. El actor, que buscaba animarlo, invitó a Brunton a salir por la noche: cena, vino y una obra de teatro. Después, Takei invitó a la modelo a su apartamento para tomar algo, y Brunton estuvo de acuerdo.
En el interior, el actor mezcló cócteles en cristalería de Star Trek, que bebieron mientras charlaban. Takei le preguntó si quería otro y Brunton dijo que sí. Estaba pensando, 'Dios, estas son bebidas fuertes', me dijo Brunton, riendo.
Después de terminar la segunda copa, Brunton se levantó del sofá y se sintió mareado. Takei lo guió hasta una silla tipo puff, donde Brunton se acostó y debió haber perdido el conocimiento por un momento, dijo. No estaba seguro de si realmente se desmayó o simplemente experimentó un breve apagón de memoria.
Lo siguiente que supo Brunton fue que su cita estaba haciendo un movimiento con él. Los pantalones de Brunton estaban alrededor de sus tobillos y Takei estaba agarrando su ropa interior, dijo Brunton. Brunton protestó, diciendo que no quería tener relaciones sexuales.
Dijo que Takei estaba desconcertado y respondió: Estoy tratando de hacer que se sienta cómodo.
Brunton no le creyó. Empujó a Takei y le dijo que no.
Takei se sorprendió. Bien, dijo el actor. No estaba enojado, según Brunton. Pero, dijo Takei, no estás en condiciones de conducir.
Brunton condujo a casa de todos modos. Me recobré la sobriedad y sentí que podía conducir, me dijo. No se desmayó en su coche y no sintió resaca por la mañana.
Entonces, ¿cómo se sintió al día siguiente? Le pregunté a Brunton.
Decepcionado.
Me sentí muy privilegiado de conocerlo [porque] era tan agradable y una celebridad. Pensé: 'Bueno, él podría ser amigo de mucha gente, pero eligió ser mi amigo'.
La voz de Brunton se suavizó. ¿Ves lo que estoy diciendo?
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La THR El artículo implicaba que Takei había cometido el delito de contacto sexual sin consentimiento. Los usuarios de Twitter leyeron entre líneas y acusaron al actor de drogar a Brunton. Dos días después, en una entrevista con El Oregonian Después de que Takei emitiera su negación, Brunton dijo, sé inequívocamente que le echó un pincho a mi bebida. Esta fue la primera entrevista en la que se le citó diciendo que lo habían drogado.
Brunton me dijo que durante mucho tiempo no se le ocurrió que Takei podría haberle deslizado algo.
Pensé que era solo que estaba borracho, dijo. Ni siquiera empecé a pensar eso hasta años después, cuando empezaron a hablar sobre las drogas para violar en citas. Y luego Cosby y todo.
Décadas después de mudarse de Los Ángeles, después de leer los informes de los medios sobre ataques sexuales con picos de alcohol y luego las acusaciones de violación contra Bill Cosby, Brunton reconsideró esa noche. Quizás estaba drogado, concluyó. Con 6 pies 2 pulgadas y 180 libras, nunca tomé solo dos tragos y me desmayé.
Pero durante años, cuestionó lo que realmente sucedió. Siempre me lo preguntaré, dijo.
Me dio permiso para compartir todo lo que discutimos, así que llevé su pregunta, y los síntomas que describió, a dos médicos toxicólogos diferentes. ¿Qué tipo de medicamento podría haber usado Takei? Les di a los expertos los detalles de la historia de Brunton (sin revelar ninguna identidad para preservar la objetividad de sus evaluaciones) y les pedí sus conclusiones sobre qué drogas podrían haber estado involucradas.
Es difícil probar que alguien ha ingerido una droga de violación en una cita porque tales drogas generalmente abandonan el sistema de uno rápidamente. Brunton no vio a Takei agregar nada extraño a su cóctel, aunque las víctimas con frecuencia no notan tal cosa.
Sin embargo, para mi sorpresa, ambos toxicólogos descartaron inmediatamente una bebida con picos.
La causa más probable no está relacionada con las drogas, dijo Lewis Nelson, director de toxicología médica de la Facultad de Medicina de Rutgers New Jersey. Suena como hipotensión postural, agravada por el alcohol. La hipotensión postural es una disminución repentina de la presión arterial que puede ocurrir cuando una persona se pone de pie rápidamente y puede causarle mareos lo suficiente como para desmayarse incluso sin alcohol. Brunton me había dejado claro, dos veces, que el mareo lo golpeó solo cuando se puso de pie.
La descripción de Brunton de los cócteles fuertes sugiere que podrían haber incluido dos tragos de licor cada uno, o alrededor de seis onzas de alcohol en total, todos consumidos en una hora aproximadamente. También había estado bebiendo vino antes, un hecho que aparentemente no le dijo a otros periodistas, lo que podría haber aumentado su contenido de alcohol en sangre. (Además, resulta que Brunton no pesaba las 180 libras que inicialmente le había dicho THR y yo. En realidad, en ese momento bajé a 170, admitió durante nuestra segunda conversación).
Un hombre de ese peso en tal escenario podría haber registrado un BAC de al menos 0.10, lo que lo haría legalmente borracho y propenso a tambalearse, tener una función motora reducida y dificultad para hablar, y posiblemente peor dependiendo de la cantidad de vino que había tomado y por cuánto tiempo. había estado en su sistema.
El alcohol solo, si se bebe rápidamente, podría explicar [su oscurecimiento], particularmente si había un poco de hipotensión postural, dijo el experto en violaciones en citas Michael Scott-Ham de Principal Forensic Toxicology & Drugs, una firma consultora en Londres, quien ha testificado en casos penales durante 35 años. Recuperarse tan rápidamente no suena como las acciones de una droga.
Incluso una dosis leve de Rohypnol, o roofies, la droga más común para las violaciones en una cita, es un gran golpe. Te convierte en una muñeca de trapo sin control de brazos ni piernas y sin memoria de varias horas. Las víctimas describen el día siguiente como la peor resaca de sus vidas con un dolor de cabeza aplastante, náuseas y dolor corporal. Alguien que había estado techado probablemente no podría haber resistido un avance sexual, y mucho menos llevarlo a casa y recordar todo.
Otras drogas para la violación en una cita también tienen un gran impacto. El GHB tiene efectos paralizantes y amnésicos. Quaaludes, el sedante que el recientemente condenado Cosby utilizó para incapacitar a las mujeres, provoca una pérdida de control muscular que dura horas. Ninguno de los dos habría permitido que Brunton respondiera como lo hizo, especialmente cuando se mezcló con alcohol.
En la actualidad, existen medicamentos que pueden hacer esto, pero no existían [en 1981], dijo Nelson.
Compartí las observaciones de los toxicólogos con Brunton, quien admitió que esto lo hizo sentir mejor. Probablemente tuvo razón todos esos años cuando pensó que estaba borracho. Todavía nunca lo sabría con certeza, pero, dijo Brunton, refiriéndose a Takei, lo hace un poco menos siniestro.
Sin embargo, incluso sin drogas, el contacto sexual sin consentimiento es un delito. En esa parte de la historia, diferentes publicaciones informaron versiones ligeramente diferentes a medida que la historia de Brunton cambió en unos pocos días.
THR Dijo que Brunton afirmó que Takei había estado toqueteando mi entrepierna y tratando de quitarme la ropa interior y tocándome al mismo tiempo.
CNN habló con él más tarde, y el relato de Brunton omitió cualquier toque: está encima de mí y tiene mis pantalones bajados alrededor de mis tobillos y sus manos están tratando de quitarme la ropa interior.
El Oregonian informó que, según Brunton, Takei estaba encima de él, sin camisa y zapatos. Brunton dijo que sus propios pantalones estaban arrugados alrededor de sus tobillos y que Takei tenía su mano en su ropa interior, tratando de quitárselos.
Para mí, Brunton describió cómo se encorvaba en la bolsa de frijoles y luego se daba cuenta de que sus pantalones estaban abajo con el otro hombre encima. Una mano está en mi ropa interior y la otra está como en mi trasero, tratando de tirar de los elásticos, ¿sabes? Quiero decir, todo mi peso está en la ropa interior. No usó la palabra a tientas y no indicó que Takei le hubiera tocado los genitales, ya sea directamente o a través de su ropa interior o que le hubiera agarrado las nalgas. A diferencia de La Oregonian Cuenta que reportó a Takei sin camisa, Brunton dijo que el actor vestía una camiseta de manga corta.
Brunton había dicho lo mismo a los tres medios en un punto: que cuando le dijo a Takei que no quería tener relaciones sexuales, el actor retrocedió y lo dejó ir.
Pero, ¿qué vamos a hacer con las inconsistencias en estas entrevistas?
No recordar detalles como si Takei llevaba o no una camisa es un ejemplo común de la falibilidad de la memoria a largo plazo, según la neurocientífica e investigadora de la memoria, la Dra. Donna Bridge, de la Universidad Northwestern. Nuestra memoria no está construida para recordar detalles precisos durante largos períodos de tiempo, me dijo. Completamos los detalles.
Pero si vamos a creer la evaluación de los toxicólogos de que la bebida de Brunton no estaba drogada, la acusación de agresión depende de que él recuerde haber sido manoseado, y en ese elemento, sus relatos cambiantes podrían ser más significativos.
Le pedí que aclarara el tema. ¿Te tocó los genitales?
Sabes ... probablemente ... Brunton respondió después de algunas dudas. Claramente estaba en camino de ... a ... ir a alguna parte.
Compartimos una pausa.
Entonces ... ¿no recuerdas que te tocó los genitales?
Brunton confesó que no recordaba ningún contacto.
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El contexto de la vida gay semicerrado en Los Ángeles a principios de la década de 1980 explica en gran medida cómo un hombre podía llegar tan lejos como para quitarle los pantalones a otro antes de darse cuenta de que la luz estaba en rojo.
Los 'rituales de cortejo' generalmente implicaban breves presentaciones, seguidas de ir a la residencia de una persona con el 'invitado' que se marcha después del sexo, Edward Garren, un historiador y activista de los derechos de los homosexuales que frecuentaba Greg's Blue Dot y otros clubes gay en el vecindario en esa época. me explicó.
Alguien joven y nuevo en esta escena ciertamente podría sorprenderse al saber que salir con un chico, luego regresar a su apartamento y tomar una copa juntos, se consideraría casi automáticamente una invitación al sexo en esos días, según Garren y otros. hablé con quien vivía en Los Ángeles a principios de la década de 1980.
Nada de esto sería culpa de Brunton. No se habló mucho de este tipo de cosas abiertamente.
Un contexto como este es extremadamente importante desde una perspectiva legal, explicó el ex fiscal adjunto de distrito Ambrosio Rodríguez, quien procesó a violadores y abusadores durante décadas en California. Al igual que con los toxicólogos, compartí con Rodríguez los detalles ciegos del escenario que Brunton me describió.
No hay nada que enjuiciar aquí, explicó, después de hacer preguntas detalladas sobre los supuestos sucesos de la noche. La gente se emborracha en las citas y se quita los pantalones todo el tiempo, dijo. Cómo sucede esto y qué sucede a continuación es clave desde un punto de vista legal, explicó. El detalle crucial en el contexto de una cita consensuada con dos adultos que están bebiendo, dijo, es que cuando al hombre que hizo el avance se le negó el consentimiento, se retiró. Hacer un movimiento en sí mismo no es un crimen, dijo Rodríguez.
THR Informó que cuatro personas que conocían a Brunton lo escucharon contar la historia a lo largo de los años, pero no se citó a ninguna y no se ofrecieron detalles. Una posible explicación para eso es cómo Brunton relató lo sucedido, como una anécdota divertida, en lugar de un trauma que cambia la vida, según el propio Brunton.
Durante décadas, explicó, su noche con Takei había sido un cuento divertido, una gran historia de fiesta, como él lo expresó.
Rara vez pensaba en eso, dijo. Solo ocasionalmente, si su nombre apareció o si surgió una referencia de Star Trek con amigos. Yo decía: '¡Oh, bueno, tengo una historia para ti!', Recordó riendo. Ellos dicen: '¿De verdad? ¿Qué? 'Le decía a la gente, y ellos decían,' ¡Ew! '
Explicó, era 20 años mayor que yo y bajo. Y no me atraían los hombres asiáticos. Añadió, yo era un tipo de chico californiano, un surfista atractivo, que probablemente solo podría haber conseguido si hubiera comprado, pagado o encontrado a alguien dispuesto a montar en sus faldas de fama.
El episodio en sí no fue doloroso, dijo Brunton, riendo. No me marcó.
Aun así, Brunton dijo que inmediatamente reveló lo que le sucedió a Jay Vanulk, de quien todavía estaba muy enamorado, antes de contárselo a nadie más.
Vanulk, sin embargo, contradijo el relato de Brunton.
Los dos habían seguido siendo amigos después de la ruptura e incluso siguieron viéndose después de que Brunton se mudara de regreso al área de Portland, Oregón. Vanulk me dijo que lo primero que recordaba haber escuchado sobre el encuentro de Brunton con Takei fue cuando lo vio en las noticias en 2017. 
George Takei como el teniente Sulu en el Star Trek II: La ira de Khan. Archivo fotográfico de CBS
Sé que conocimos a George Takei, pero eso es todo, dijo Vanulk. Si Brunton le había contado una versión de la historia en 1981, o algún tiempo después, no había sonado lo suficientemente dramático como para que Vanulk lo recordara. Agregó que cuando vio la noticia, la discutió con la ex prometida de Brunton, Tracey, quien le dijo que recordaba haber escuchado sobre Takei pero que no recordaba ninguna historia de un asalto.
Este tipo de relatos contradictorios, incluido el de Brunton, son la razón por la que el experto en memoria de la Northwestern University, el Dr. Bridge, dice: La memoria a largo plazo no debe usarse como un registro preciso de eventos pasados.
Nuestros recuerdos cambian cuando los recordamos, explicó, refiriéndose a décadas de investigación científica sobre el tema, para adaptarse a la visión del mundo de la persona y combinarse con las experiencias que sucedieron después del evento. Esta es una de las razones por las que la corroboración de las personas con las que las víctimas hablaron inmediatamente después de un evento es tan crucial para dar sentido a los casos antiguos. Y así es como alguien puede pensar en un viejo recuerdo como una gran historia de fiesta durante décadas y de repente se enoja por ello en el contexto de Harvey Weinstein y Bill Cosby.
Brunton dijo que su ira hacia Takei se encendió a fines de 2017, después de THR publicó una historia sobre Takei criticando a Kevin Spacey por desviar una acusación de pedofilia saliendo del armario. Cuando se usa el poder en una situación no consensuada, está mal, dijo Takei. El comentario tocó un nervio con Brunton. Takei era mayor que Brunton esa noche de 1981, y Brunton no había dado su consentimiento.
Sin embargo, después de que su ira se calmó, después de hacer todas las entrevistas iniciales de noticias, Brunton me dijo que no consideraba a Takei como un criminal o un abusador. Todo lo que Brunton realmente quería, dijo, era que el actor dijera que lo sentía.
¿Y qué esperaba exactamente que dijera Takei ?, le pregunté.
Solo quiero que se disculpe por aprovecharse de nuestra amistad, dijo Brunton.
Te sentiste traicionado, le ofrecí. ¿Lo consideraste un ataque, en ese momento?
No, dijo Brunton. Solo una situación no deseada. Es un evento muy extraño.
Si acudiera a ti y te dijera ... esto fue un malentendido, le pregunté a Brunton, ¿le creerías?
Sí, lo haría, dijo. Pero yo decía: '¿Me estás ofreciendo una disculpa?'
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En los meses siguientes a la THR pieza, tanto el acusador como el acusado experimentaron consecuencias significativas.
Takei trató de defenderse de las acusaciones de Brunton con una negación enfática, mientras enfatizaba su historial como activista. Aquellos que me conocen entienden que los actos no consensuales son tan contrarios a mis valores y mis prácticas, la sola idea de que alguien me acuse de esto es bastante personalmente dolorosa, dijo en un comunicado. Los críticos se burlaron de él. Incluso las personas que creían a Takei lo criticaron por la declaración en sí, diciendo que lastimaba la causa de las víctimas creyentes.
También se encontró luchando por explicar su participación en un fragmento de radio de Howard Stern de octubre de 2017, aproximadamente un mes antes de la THR historia —una de las docenas de apariciones en el programa a lo largo de los años— en la que Takei bromeó con el atleta de choque sobre persuadir a los hombres tímidos para que tuvieran sexo con él en su casa. Takei se disculpó y escribió: Durante décadas, he interpretado el papel de un 'abuelo gay travieso' cuando visito el programa de Howard, una caricatura de la que ahora me arrepiento. Pero quiero ser claro: nunca me he impuesto a nadie durante una cita. 
Enfréntate a Howard Stern en 2006.L. Busacca / WireImage para Sirius
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Takei no se dio cuenta de que sus enemigos políticos explotaron el escándalo. Tuiteó que los propagandistas rusos habían difundido la noticia de las acusaciones de Brunton, citando a The Alliance for Securing Democracy, un grupo de defensa bipartidista formado por ex agentes de inteligencia que rastrea las cuentas de redes sociales influenciadas por el Kremlin. Esto salió por la culata. Enjambres de usuarios de Twitter y varias publicaciones lo regañaron. GQ (para el que escribo) publicó el titular, George Takei dice que las acusaciones de agresión sexual son una conspiración rusa .
Takei podría haber dicho 'esto sucedió hace más de 35 años y me detuve cuando dijo que no', pero son LOS RUSOS.
- Ashley Rae (@Communism_Kills) 12 de noviembre de 2017
Cuando llamé a Securing Democracy, un portavoz confirmó que la red de propagandistas que rastrean había difundido la THR historia sobre Takei; fue el artículo más popular entre la red en un momento.
Newsweek , EE.UU. Hoy en día y otros medios incluyeron a Takei en sus listas de agresores sexuales acusados como Roy Moore y acosadores laborales acusados como Charlie Rose y Matt Lauer. La carrera de Takei como la brújula moral de Internet, como dijo un bloguero, había terminado.
Brunton también fue atacado. Los trolls de Internet encontraron su página de Facebook y dejaron comentarios salvajes que lo hicieron llorar. Extraños lo acusó de utilizar la acusación pública para promover su pequeña empresa y se burlaron de su obra de arte, que le dolió especialmente; Brunton había sido un artista reconocido como talentoso durante décadas. (Una copia archivada de su periódico de la escuela secundaria muestra que Brunton fue nombrado Mejor Artista en su clase de superlativos mayores del 75. A pesar de la afirmación anterior de Brunton, esos registros no indican que se haya otorgado un premio a nadie por Más ingenuo).
Y estaba triste porque Takei afirmó no recordarlo, incluso después de que se encontraron cara a cara nuevamente a mediados de los 90 en Portland, Oregon.
Brunton había dicho THR que encontró el número de teléfono de Takei durante su gira de libros de 1994 para su autobiografía y llamó, con la intención de confrontarlo sobre esa noche en 1981. Nos reunimos para tomar un café, dijo Brunton en el THR historia, pero no me atreví a hacerlo.
En una de nuestras entrevistas, Brunton admitió que la reunión del café nunca ocurrió. Dijo que en realidad acaba de llamar a la habitación de Takei a través de la centralita del hotel, y el actor le había dicho que podían charlar en un evento de firma de su autobiografía. A las estrellas .
Sin embargo, cuando Brunton llegó al frente de la fila de fanáticos, se acobardó y no lo confrontó sobre su encuentro.
Consiguió que Takei firmara un libro y anotara la dirección de su casa. Brunton compartió fotos de estos conmigo, y la letra parecía coincidir con la de Takei. La inscripción es similar a otras que Takei escribió en los libros de esa gira, repleta de juegos de palabras de Star Trek y el saludo, con cariño.
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La New York Times La reportera Emily Steel pasó seis meses investigando las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra Bill O’Reilly antes de publicar la historia que finalmente lo sacó de Fox News . Antes de su fallecimiento, mi propio mentor, David Carr, casi expuso en dos ocasiones las acusaciones de Harvey Weinstein y dos veces no publicó lo que creía saber porque no pudo confirmar la historia completa en el registro. Ronan Farrow trabajó durante 10 meses antes de imprimir finalmente esa historia en El neoyorquino .
Se trataba de informes enormemente trascendentales y fundamentales para el inicio de una era de justicia para las víctimas de acoso y delitos sexuales, que se debió hace mucho tiempo.
Pero una vez que se rompió esa represa, el poder y el interés en estas historias ha llevado a un incentivo para que la prensa las publique rápidamente y para que nuestras redes sociales polarizadas las conviertan en armas rápidamente. Es fácil olvidar que cada historia tiene sus propias sutilezas y matices, y las consecuencias de hacer las cosas mal pueden ser graves.
Estos riesgos merecen tomarse nuestro tiempo y tener en cuenta más de lo que merece el típico informe de noticias web: cosas como el número de acusadores, testigos que corroboran en el momento del evento, contexto, patrones de comportamiento, consistencia y credibilidad de las fuentes, y prueba irrefutable. pruebas (dinero secreto, juicios, etc.).
Y en ausencia de esas cosas, cuando un él dijo, ella dijo se deja abierto a la interpretación, lo que está en juego requiere tomar en cuenta la neurociencia de la falibilidad de la memoria humana y la investigación psicológica que dice que los humanos son malos para leer las intenciones de los demás. especialmente cuando está intoxicado. Se lo debemos tanto a las víctimas como a los acusados de investigar todos los lados de una historia antes de desatarla para que las masas la devoren.
Los expertos estiman que solo del 3 al 5 por ciento de las acusaciones de agresión sexual resultan ser falsas, mientras que solo 1 de cada 1,000 violadores acusados terminan en la cárcel. Para complicar aún más esto, las víctimas a veces se retractan de sus acusaciones para su propia tranquilidad.
Ahora que finalmente estamos escuchando más a las víctimas, podríamos arriesgarnos a no poder finalmente castigar al 97 por ciento que se escapa si actuamos demasiado apresuradamente. Del mismo modo, no haremos justicia en gran medida si usamos casos raros, complejos o poco claros como excusa para ignorar o no creer en los acusadores en otros casos.
Un activista que entrevisté mientras escribía esta historia me dijo: Si buenas personas como George Takei son arrastradas por error a la red de #MeToo, tal vez sea un sacrificio que deberían estar dispuestos a hacer por la causa.
Si es apropiado pedirle a la gente que haga ese tipo de sacrificios debería ser tema de debate. Pero una cosa está clara: si dejamos que el péndulo de la justicia oscile demasiado y equiparamos falsamente crímenes menores o malentendidos con acusaciones de abuso sexual más atroces, tales sacrificios pueden fácilmente volverse irrelevantes de todos modos.
Independientemente de lo que realmente sucedió entre Brunton y Takei hace tantos años, la metalección aquí podría ser que, si bien nuestra sociedad ha fallado durante mucho tiempo a las víctimas de acoso y crímenes sexuales, corregir estas monstruosas injusticias, sin dejar de ser nosotros mismos justos, seguirá siendo difícil.
No culpo a Brunton por sentirse agraviado o por esperar todos estos años para llorar mal. Y el hecho de que sea inconsistente en sus relatos no significa que debamos llegar a la conclusión de que nada de esto sucedió en absoluto. Las víctimas a menudo cambian los detalles, por pánico o falibilidad de memoria.
Tampoco culpo a Takei por sentirse injustamente juzgado o, a los 80 años, por no recordar a Brunton.
Pero la pregunta sigue siendo: ¿Qué hacemos ahora con historias como esta?
No quiero sonar como si fuera tan vengativo, pero, quiero decir, quieres vengarte de alguien así que ha hecho algo así, me dijo Brunton. Si solo empaña un poco su reputación, bueno, eso es lo que obtienes por hacer lo que hiciste.
¿Qué debería obtener por algo como Brunton dice que hizo Takei? ¿Por hacer un movimiento demasiado audaz en una cita que resultó que solo quería ser amigos? ¿Qué tipo de sacrificio se debe pedir cuando un acusador se siente herido pero dice que todo podría ser un malentendido?
¿Debería su nombre aparecer en las listas junto a violadores y pedófilos? ¿Deberías perder tu sustento? ¿Tiene su voz política ahogada? ¿Debería eliminarse de los libros la historia de su trabajo por los derechos humanos? ¿Debería aparecer la acusación en su obituario?
Brunton realmente no quería todo eso; dice que solo quería incitar a un viejo amigo a que se acercara y le pidiera perdón por una situación no deseada. El resto de esas cosas las decidiremos nosotros.
El trabajo de información y verificación de antecedentes para esta historia se realizó con la ayuda de The Hatch Institute, una fundación de periodismo sin fines de lucro, con un agradecimiento especial al editor Brad Hamilton.
