En nuestro degradado discurso político, los “derechos de los padres” se han convertido en un grito de guerra para el Partido Republicano, que ha propuesto una “ Declaración de derechos de los padres ” enmienda “ para devolver el control a los padres, no despertar a los burócratas”, y objeto de burla de los progresistas, retratado como un manera cínica de ventilar “quejas culturales .” Las caricaturas abundan por todos lados: el padre abnegado, generalmente una madre, que defiende a los niños contra una burocracia educativa insensible es el reflejo de la casa de la risa de la Karen titulada que grita demandas irrazonables a los educadores asediados, los verdaderos campeones de los niños.
La ubicuidad de estos arquetipos simplistas muestra que nos estamos equivocando completamente en la conversación sobre los derechos de los padres. Por un lado, los padres no son un grupo monolítico. Sus intereses no están inherentemente reñidos con los de los educadores, ni alineados con los de los niños, ni siquiera con los suyos propios, y sin embargo, la participación de los padres en la educación de sus hijos es parte integral de su éxito.
Las madres conservadoras blancas dominan el discurso de los derechos de los padres. Grupos de activistas como Mamás por la libertad o Padres Defendiendo la Educación son su rostro, ya sea celebrado por hablar en contra de la teoría crítica de la raza, la educación sexual integral y el aprendizaje socioemocional o condenado por los progresistas por hacer lo mismo. Los conservadores educativos no son únicamente blancos y mujeres, pero existe un precedente histórico de por qué esta imagen perdura: una gran transformación política de los últimos cincuenta años fue el movilización de precisamente este grupo demográfico a través de elecciones locales para resistir la educación progresista y la política social. Sobre la base de las victorias feministas que les dieron a las mujeres acceso a la esfera política de la que habían sido excluidas durante mucho tiempo, conservadores como Phyllis Schlafly movilizaron hábilmente a otras madres blancas para resistir tales planes de estudio y las políticas más amplias a las que percibían estar conectadas: la Igualdad de Derechos. Enmienda, la Roe contra Wade decisión y desagregación. El éxito de estas mujeres abrumadoramente blancas en poner estos temas en la agenda nacional a través de la organización local y en reclamar el manto de la prerrogativa de los padres en términos más generales, significa que es imposible escuchar la retórica casi idéntica hoy: sobre profesor de lavado de cerebro , perversión moral , y agendas socialistas— y no asociarlo con este activismo pasado.
Independientemente de lo que pienses de la arquetípica madre blanca enojada que lucha por su versión de la justicia educativa, es comprensible que tenga una gran importancia. Pero esta imagen del activista parental siempre ha sido lamentablemente incompleta. Incluso en términos de movilización conservadora, en los mismos años en que se organizó Schlafly, los mexicoamericanos en California escribieron cartas al editor protestando por los nuevos planes de estudio de estudios étnicos y los planes de contratación de minorías, por suponer que sus hijos eran incapaces de aprender de un “Profesor rubio de ojos azules .” A medida que los currículos de educación sexual integral enseñan cada vez más sobre la anticoncepción y el VIH-SIDA y los padres religiosos indignados, “ conservadores multiculturales ' con frecuencia se opuso a tales programas más fervientemente . Hoy, la inmigrante india Asra Nomani es una de las defensoras más abiertas del derecho de los padres a resistirse a la educación progresista, en parte porque ella cree que obstaculiza la justicia social .
Más importante que identificar la existencia de personas conservadoras de color es el hecho de que los padres de todos las etnias y tendencias políticas siempre han articulado sus deseos y demandas sobre la educación de sus hijos. En la década de 1830, los inmigrantes irlandeses, molestos porque a sus hijos se les enseñaba con la Biblia King James protestante, protestaron por este sesgo anticatólico. Después de la Guerra Civil, los padres negros abogaron por que sus hijos aprendieran un plan de estudios clásico, en lugar de la vía industrial que a menudo se presenta como su única opción. Los inmigrantes de Europa del Este a principios del siglo XX presionaron a las escuelas públicas para que ofrecieran instrucción en sus idiomas nativos, mientras que los padres de estudiantes discapacitados se han organizado durante décadas para garantizar que sus hijos obtengan las adaptaciones necesarias. Algunos de estos esfuerzos han sido más partidistas que otros, pero todos se consideran instancias cruciales de activismo que a menudo comenzaron con la indignación y la defensa del propio hijo, pero finalmente mejoraron el sistema para muchos otros. De hecho, traer más Las voces de los padres en la educación a menudo se han visto como cruciales para servir mejor a los niños, especialmente a los de grupos marginados. Ernesto Galarza, educador y organizador desde hace mucho tiempo, comentó en la década de 1970 que la clave de la justicia educativa era facilitar que los padres latinos “que nunca se habían atrevido a ir a sus escuelas locales por miedo y falta de confianza” se sintieran cómodos hablando por sus hijos. , y por extensión, la comunidad.
Ignoramos esta diversidad a nuestro propio riesgo, especialmente porque nuestra definición empobrecida de los derechos de los padres se exhibe todos los días. Si se supone que los padres deben sentarse y dar a cada innovación educativa poco ortodoxa el beneficio de la duda, ¿qué habría pasado con estos adolescentes son abusados sistemáticamente en una destacada escuela pública de Los Ángeles , bajo el disfraz de la pedagogía progresista? Por el contrario, si los padres deberían tener una opinión total sobre cómo aprenden sus hijos, ¿está perfectamente bien que la ciudad de Nueva York Graduado de la juventud jasídica de la escuela secundaria analfabetos funcionales? Siga este ritmo y las inconsistencias se vuelven imposibles de ignorar: las 'mamá osos' enojadas que intentan asaltar a los policías y administradores insensibles en Uvalde deben ser celebradas, mientras que las madres enfurecidas que intentan, ahora durante años, llevar a sus hijos a terapia del habla sin máscara son objetos. del ridículo
Por supuesto, quién merece elogios y quién merece burlas depende de la política y la perspectiva de cada uno, y hasta que definamos de manera más significativa los 'derechos de los padres', estamos condenados a permanecer en esta rutina perjudicial. El tema más polémico del momento, los derechos de las personas transgénero, así lo demuestra: padres que atacan a profesores a los que los niños trans salen confiados como 'peluqueros' son vilipendiados o celebrados, mientras que la decisión de Texas de enjuiciar como abusadores de niños los padres que brindan a sus hijos trans atención médica que afirma el género provoca la misma reacción dividida, aunque exactamente a la inversa. La prerrogativa de los padres, como tendemos a hablar de ella, depende completamente de la política.
Las voces de los padres no son unánimes, y no deben ser todopoderosas ni excluidas de la toma de decisiones educativas. El discurso reduccionista de los derechos de los padres no sirve a nadie, especialmente a los niños cuyos intereses a todos les encanta proclamar que protegen (los derechos de los niños es otra columna). Los padres pueden estar equivocados, al igual que los educadores y los niños. Lo mejor que podemos hacer en este momento es tener la humildad de admitir esto y decidir hacerlo mejor para asegurar a todos los padres un asiento en la mesa, donde muchos pueden descubrir que, a pesar del intenso desacuerdo, comparten el deseo de que sus hijos tengan un lugar seguro y de apoyo para aprender, jugar y volverse independiente. Todos deberíamos ser capaces de respaldar alguna versión de esa visión.
