Una década de antigüedad, todavía fresca: cómo J Dilla escribió el futuro con 'Donuts'

De todos los avances en el hip-hop a mediados de los 90, la presencia de ningún artista perdura tanto como el hombre nacido James Yancey, a.k.a. J. Dilla .

Desde su primer trabajo de producción sobre clásicos de la era Clinton (The Pharcyde's Labcabincalifornia , A Tribe Called Quest's Ritmos, rimas y vida , Busta Rhymes ’ La venida , De La Soul 's Hay mucho en juego ) a su papel como un tercio del equipo de rap esencial de Detroit. Pueblo de tugurios , a los gigabytes literales de música inédita que dejó en su ausencia, la impresión causada por sus métodos únicos y distintivos de creación de ritmos ha traspasado los límites del hip-hop.

El 10 de febrero se cumple una década desde que perdimos a Dilla, también conocida durante la mayor parte de su carrera como Jay Dee, por complicaciones del raro trastorno sanguíneo. Púrpura trombocitopénica trombótica y agravado aún más por los efectos del lupus, una enfermedad inflamatoria crónica en la que el propio sistema inmunológico ataca los órganos y los tejidos blandos del cuerpo.

'La música creada en Donuts fue realmente intemporal y genial'.

La muerte de Yancey marcó un punto de inflexión significativo en el crecimiento del hip-hop como forma de arte, habiendo perdido predominantemente a miembros de su familia extendida en el pasado debido a la violencia de pandillas y armas, sobredosis de drogas y, en el caso de Eazy-E, complicaciones del SIDA. virus. Y aunque aquellos de nosotros en el subsuelo nunca olvidaremos la valiente batalla que Too Poetic de Da Gravediggaz enfrentó en 2001 antes de sucumbir al cáncer de colon, la experiencia de ver a una figura tan universalmente amada como Yancey sucumbir lentamente a sus enfermedades fue de hecho un territorio nuevo para la forma de arte.

En muchos sentidos, la muerte de Dilla solo dos días después del lanzamiento de lo que en gran parte se considera su obra maestra, el viaje instrumental de 31 pistas universalmente conocido como Donuts , inquietantemente se asemeja a la trayectoria de los eventos que llevaron a la trágica pérdida del ícono del rock David Bowie ni siquiera 72 horas después de que lanzó su increíble nuevo álbum Estrella negra.

En honor al décimo aniversario de Donuts , The Braganca reunió a un puñado de amigos y fanáticos de élite de Dilla y sus contribuciones a la música moderna para hablar sobre cómo la influencia de sus métodos indelebles de groove continúa siendo explorada una década sólida desde que su magia llegó por primera vez a nuestras vidas. En la discusión participaron el renombrado DJ de funk / soul / hip-hop y el CEO de Stones Throw. Lobo de mantequilla de maní , Artista de grabación de Stones Throw, veterano baterista de jazz y amigo de Dilla desde hace mucho tiempo Karriem Riggins , el aclamado inconformista de la música electrónica Adam Dorn, que opera como Trabajador Mocean y Jeff Parker, el poderoso guitarrista de las leyendas del post-rock de Chicago Tortuga .

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¿Cuáles son sus pensamientos sobre cómo el jazz en particular recogió Donuts ?

Lobo de mantequilla de maní: Para mí, Donuts fue una combinación de todos los diferentes estilos de música. Prog rock, sweet soul, música electrónica antigua, lo que sea. Me recordó cómo siempre escuché que el hip-hop comenzó con un grupo selecto de DJ en el Bronx tratando de exponer a la gente a canciones que nunca habían escuchado, independientemente del género, en lugar de simplemente tocar cualquier canción disco que fuera grande en Studio 54 y el radio.

Karriem Riggins: Estoy seguro de que algunas de las cosas de Dilla antes de Donuts realmente inspiró a la comunidad del jazz, de hecho. Ya sabes, muchos de sus CD de ritmo y Donuts especialmente, eran todos tan pesados ​​en el alma. Y creo que esa sensación de versatilidad que mostró en esas grabaciones afectó a todos, porque muchos de esos ritmos eran polos opuestos. Usted tiene un 10cc samplea una canción y luego Dionne Warwick en otra. Su capacidad para ser tan versátil es lo que realmente inspira a muchos productores y músicos jóvenes. Algunos productores solo se meten con samples de la era disco / soul de los 70. Pero Dilla estaba dispuesta a probar cualquier género musical en cualquier momento. Quiero decir, incluso hay una muestra de Frank Zappa en Donuts (risas).

Adam Dorn: Creo que Dilla inspiró el jazz en los últimos años. Especialmente con los bateristas. Ha influenciado a Mark Giuliana y Zach Danziger en términos de su juego de fusión con el estilo de programación y la sensación del tiempo. Es increíblemente único. Un no baterista ha influido en más bateristas de jazz o más bien bateristas similares al jazz que cualquier otro baterista en la memoria reciente.

Jeff Parker: El swing de Dilla es definitivamente algo que ha prevalecido más en el jazz en la post- Donuts era. Sin embargo, escucho su influencia más en todo el movimiento Brainfeeder, Flying Lotus en la Costa Oeste que en la escena del jazz. Muchos músicos de jazz se aferraron a su sentimiento, pero como dije, Donuts , en mi opinión, fue un momento tan diferente y único en todo el trabajo de Dilla. Afectó a Tortuga, sin embargo, especialmente cuando estábamos haciendo Balizas de ancestros y toda la forma en que construimos ese registro, o al menos partes de él. La madre de J Dilla, Maureen Yancey, también conocida como Ma Dukes, posa con el Mini Moog Voyager Synth personalizado de Dilla y el Akai MIDI Production Center 3000, que fueron donados al Smithsonian. (Foto: Cortesía de J Dilla.)

Parece que entre el universo Madlib, el alcance sonoro de Dilla y el gran trabajo de Karriem para el sello Stones Throw ha sido una fuerza impulsora en la forma en que los ritmos del jazz, a falta de un término mejor, en los últimos años. ¿Se ve así desde tu final? ¿Por qué o por qué no?

Wolf: Hubo algo de jazz que se trasladó a la colección de discos de mi infancia como Grover Washington y Herbie Hancock y George Duke, pero en su mayor parte, me metí más en el jazz en los 90 debido a grupos como Tribe y Gang Starr que sampleaban gatos del jazz. de etiquetas como CTI y Blue Note. Y cuando Madlib se acercó a mí a finales de los 90 para hacer su propio álbum de jazz, pensé que estaba loco porque ni siquiera tenía ningún instrumento más que un sampler y solo lo conocía como rapero y creador de ritmos hip-hop. no un instrumentista. Pero estaba intrigado solo porque lo que hizo con una SP1200 era muy avanzado. Entonces, en lugar de darle un adelanto para su álbum conceptual de jazz [como Yesterdays New Quintet] , Le acabo de comprar algunos instrumentos antiguos y él mismo aprendió a tocarlos.

“No era solo un beatmaker. Fue un verdadero visionario musical en términos de cómo creaba sonidos, y eso es siempre relevante '.

Y esa fue la entrada de Stones Throw en el jazz. Y Dilla fue una de las primeras personas en decirme que realmente le gustaba el tema de YNQ en ese entonces y que estaba experimentando con hacer sus propias versiones de jazz, como su versión de Pensar dos veces que hizo poco después de que lanzáramos Yesterdays New Quintet. Pero nunca llamaría a Stones Throw una fuerza impulsora del jazz. Stones Throw nunca tuvo la intención de ser específico de género, ni Madlib, ni Dilla. Miras la mayoría de nuestras colecciones de discos y están por todos lados.

Parker: Definitivamente puedes escuchar la influencia de Madlib en Donuts . Me pregunto si Dilla dijo: Bueno, estoy haciendo este disco para Stones Throw, y quizás debería hacerlo más como un mixtape. Tiene mucho más una estética de DJ que una estética de beatmaker, y eso siempre fue lo más importante de los discos de Madlib; incluso se define a sí mismo de esa manera, diciendo, primero soy DJ, segundo productor y tercero MC. Y es por eso que pienso Donuts es tan diferente, porque no sonaba como sus ritmos; sonaba como un mixtape pero aún mantenía su estética y su viejo material de Detroit cuatro en la pista. Fue realmente único, hombre, y realmente refinado. Diría que Madlib es mucho más descuidado en sus cosas que Dilla. Las cosas de Dilla siempre fueron impecables.

Dorn: Hubo un trabajo específico en el que el tiempo cambió de manera tan drástica que toda una generación de músicos aprendió a tocar detrás del ritmo de una manera muy específica. porque del equipo utilizado por Dilla y otros productores. Charlie Hunter me dijo que tocar con las cosas de D'Angelo era interesante para él porque nadie tocaba detrás del ritmo. Todo fue simplemente agarrado y arrastrado detrás del ritmo también. Así que es programación y está manipulado como un hijo de puta.

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En tu opinión, ¿crees que Dilla tenía esta obra maestra en la cabeza o la creación de estos ritmos se hizo a un nivel más catártico o terapéutico para él ese verano que estuvo en el hospital?

Riggins: Haría los ritmos desde su cama de hospital en Cedar-Sinai. En ese momento, no era móvil.

Wolf: Creo que el dolor y el sufrimiento con el que se enfrentó de vez en cuando durante sus últimos años contribuyeron a que el álbum que creó saliera de la forma en que lo hizo, pero cuando me dio la primera Donuts demo en CD, estuvo entre estadías en el hospital. Él estaba en mi auto con Madlib y yo, íbamos a comprar discos y me lo dio para que lo tocara en el auto. Había soltado el Batir Konducta volumen 1 y 2 álbum unos meses antes (que es el alias instrumental de hip-hop de Madlib) y luego sentí que tal vez me lo dio como su propia versión de Beat Konducta.

Le dije que sabía que los raperos siempre querían ritmos de él, pero quería lanzarlo como está, así que si algún rapero quería rapear sobre las pistas, dejaría que eso sucediera a un lado. Pero, después de que le dije que quería soltar Donuts como álbum instrumental, me dijo que quería volver y trabajar en las pistas aún más y hacerlo aún más largo, lo cual hizo, y luego se enfermó y regresó al hospital. Todavía tengo la primera versión original del álbum en CD que me dio en algún lugar de mi garaje o almacenamiento y he tenido la intención de desenterrarlo y escuchar lo diferente que era del álbum final. (Foto: Stones Throw Records.)

Me encantaría saber más sobre el concepto de portada y todo el aspecto de diseño de Donuts . Soy tan fan de Jeff Jank Trabajo, especialmente para este álbum. ¿Se basó en una tienda real?

Wolf: Creo que Jank hizo una ilustración para la versión en vinilo porque no teníamos fotos recientes de Dilla que nos gustaran. Era un poco similar a su dibujo para Las nuevas aventuras de Lord Quas , que salió en Stones Throw el año anterior. Pero para la versión en CD, Jank usó una foto de Dilla, que sacó de un video musical que hicimos para MED para una canción llamada Push, por la que Dilla hizo el ritmo y estaba en el video. Creo que Jank no quería usar la foto del video para un disco de 12 pulgadas porque la resolución sería demasiado pixelada, pero años más tarde, con la reedición del LP de vinilo, Jank terminó haciendo volar esa imagen y se veía bien. En cuanto a ese video musical, ni siquiera quería pedirle a Dilla que viniera a la filmación porque, en general, todos querían una parte de él después de que se mudó a Los Ángeles y asumí que no querría estar en el video para un artista diferente. pero lo logró y fue un buen deportista al respecto.

Así que cuenta la historia que el álbum se llamó así porque a Jay le encantaban las donas. Pero, ¿cuál era el verdadero significado del título?

Wolf: Lo de las donas fue solo otra cosa irónica que hizo Dilla. No creo que realmente haya pensado demasiado en llamar a su álbum Donuts . Ni siquiera hasta el día de hoy sé si se suponía que iba a ser un álbum instrumental o una cinta de ritmo para raperos, pero casi le rogué que me dejara lanzarlo como un álbum instrumental y él estuvo de acuerdo. Pero lo de las donas podría ser su oda a la comida poco saludable (llamó a otro de sus beat tapes Pizza man) o podría ser porque sabía que a J Rocc y a mí nos encantaba girar 45 cuando salíamos de gira con él y Madlib, y Dilla tomó muestras de los 45 durante la mayor parte de ese álbum. Donuts es un apodo para 45 s porque el agujero en el medio. Todos iríamos a Rockaway Records en Silverlake / Glendale y obtendríamos nuestra dosis de 45 y creo que esa es la tienda de discos de donde se encuentran la mayoría de las muestras Donuts vino de.

'Creo que el dolor y el sufrimiento con el que se enfrentó de vez en cuando durante sus últimos años contribuyeron a que el álbum que creó saliera de la forma en que lo hizo'.

Riggins: Escuchar música con Dilla fue realmente una comedia. Todos íbamos a comprar discos y pasábamos todo el día en la tienda de discos. Y volvíamos a casa con estos montones de discos en los que se necesitarían cuatro viajes al coche para llevarlos a la casa (risas). Y tocábamos todo, hombre, y escuchábamos y nos reíamos. Era un tipo divertido. Estaría haciendo bromas sobre ciertas cosas, y luego finalmente encontraría algo que es simplemente clásico y diría, Espera un minuto, ahora tengo que tocar esto. (risas) Esa fue su inspiración para hacer música.

Wolf, quien fue la persona más famosa en acercarse a Stones Throw. Donuts ?

Wolf: Creo que Drake es el rapero más famoso para rapear Donuts , pero no se acercó a Stones Throw. Lo hizo en 2007 antes de ser realmente conocido.

Pero justo antes de lanzarnos Donuts , Ghostface se apoderó del álbum (o beat tape o como quieras llamarlo) y se acercó a Ma Dukes porque Dilla estaba demasiado enferma para lidiar con ese tipo de cosas y Ghostface le dijo que estaba interesado en rapear una pista y ella preguntó yo si alguna vez hubiera oído hablar de él y si ella concediera su solicitud y le dije: Sí, ¡definitivamente quieres hacer eso! Pensé que era genial que me pidiera mi opinión en lugar de simplemente buscarla. ¡Definitivamente me hizo sentir apreciado!

Mientras Dilla estaba viva, Ma Dukes lo respaldaba más que nadie. Ella permaneció en el hospital con él todo el tiempo y lo atendió tanto, si no más, que cualquiera de las enfermeras. Ella pasó por muchas cosas durante sus últimos años y fue la piedra que nos mantuvo a todos juntos. J. Dilla. (Foto: Roger Erikson.)

Cómo Donuts mirar tus extremos una década después?

Dorn: Es asombroso presenciarlo porque ya hace bastante tiempo que los chicos ni siquiera saben por qué están jugando detrás del ritmo de la forma en que lo hacen. Como si ni siquiera conocieran los discos que inspiraron esto en primer lugar. Eso es lo que más me asusta. Combine eso con las iglesias que producen músicos y tendrá un renacimiento de la musicalidad.

Jeff Parker: Todos éramos grandes fanáticos de ese disco en Tortoise, hombre. Quiero decir, todos amamos a Dilla en general. Pero ese récord sorprendió a todos. Todos habíamos estado siguiendo la música de Dilla, y cada vez que soltaba algo teníamos curiosidad por saber cómo sonaría y uno de nosotros saldría a buscarlo. Fue un momento muy emocionante.

'Como la música más intrigante, escucharla una y otra vez, eventualmente se convirtió en una de mis cosas favoritas que había escuchado, hasta el día de hoy'.

Para mí, personalmente, no era nada de lo que esperaba que sonara. Era totalmente diferente a las cosas que había estado haciendo. Cuando me lo puse por primera vez, en realidad me desanimó. Yo estaba como, Oye, hombre, ¿dónde están los ritmos suaves? ¿Dónde está el espacio? (risas) Especialmente comparándolo con todas sus otras cosas, yo estaba como, Hombre, ¿qué es esto? Pero cuanto más la escuchaba, y como la música más intrigante, escucharla una y otra vez eventualmente se convirtió en una de mis cosas favoritas que había escuchado, hasta el día de hoy. De hecho, lo estaba escuchando muy recientemente y siempre escucho cosas nuevas cada vez que lo escucho.

Wolf: Una de las cosas más geniales que sucedieron en la última década fue la de Miguel Atwood-Ferguson Concierto para Ma Dukes. Sobre el papel, generalmente no me gusta cuando las bandas intentan rehacer canciones o álbumes de hip-hop, pero esto se hizo de una manera innegable. Estaba tan conmovido y conmovido de estar en la audiencia de ese cuando lo hicieron en Los Ángeles.Fue realmente increíble.

Riggins: Siento que la música creada en Donuts fue realmente intemporal y genial, especialmente en la forma en que usó esas chuletas y en la forma en que manipuló esas muestras. Viene de una mente puramente musical. No era solo un beatmaker. Fue un verdadero visionario musical en términos de cómo creaba sonidos, y eso es siempre relevante. Es algo que no tiene fecha. Cuando escucho Donuts 2016, todavía suena totalmente fresco.