Ludwig van Beethoven, 1818, de August Klöber.Foto de Universal History Archive / Getty Images Se suponía que este era el año de Ludwig van Beethoven. Es cierto que es extraño decirlo a la luz de cómo ha cambiado nuestro mundo, pero es cierto. Antes de que COVID-19 nos obligara a todos a entrar en el interior, había cientos de eventos planeó celebrar el 250 aniversario del nacimiento de posiblemente el músico más famoso que jamás haya existido.
En Europa, el gobierno federal reservó 33 millones de dólares para estas celebraciones. La Filarmónica de Berlín planeó un maratón de 24 horas en abril, canal de televisión cultural Arte programaron actuaciones en vivo de las nueve sinfonías y las obras de homenaje fueron encargadas por reconocidas orquestas.
Obliga a uno a preguntarse, naturalmente, por qué Beethoven todavía resuena con tanta fuerza como lo hace en nuestra conciencia colectiva. Estos libros contienen algunas posibles respuestas que deberían satisfacernos hasta 2027, cuando nos reunamos nuevamente para conmemorar el 200 aniversario de su muerte y quizás algunos de los eventos de este año finalmente puedan tener lugar. Por ahora, lea acerca de las muchas razones por las que este gran compositor merece ser agasajado en algunos de los libros más interesantes escritos sobre su vida y obra. 
Beethoven: angustia y triunfo por Jan Swafford.Houghton Mifflin Harcourt
Beethoven: angustia y triunfo por Jan Swafford
Se han escrito biografías de Beethoven durante siglos, la primera apareció poco después de su fallecimiento. La versión de Swafford se recomienda por varias razones, comenzando por cómo logra ser entretenido sin ser hagiográfico.
Beethoven era un genio, pero nunca la persona más agradable con quien estar. Lo que hace Swafford es crear un sentido de lo que significaba ser Beethoven, luchar contra enfermedades reales e imaginarias, la aterradora pérdida de audición y las tribulaciones comunes que afectaron a todos los que eligieron ganarse la vida como músicos en la Europa del siglo XVIII.
Aquí hay suficiente para ocupar tanto a aficionados como a entendidos, dado que Swafford tiene un DMA de la Escuela de Música de Yale. La hazaña más generosa que logra es hacer que su sujeto sea humano, recordándonos que puede haber luchado más que la mayoría de las personas a su alrededor, pero usó su dolor para crear algo eterno. 
Variaciones de Beethoven: poemas sobre una vida de Ruth Padel.Penguin
Variaciones de Beethoven: poemas sobre una vida b y Ruth Padel
Los matices de este homenaje del poeta británico, publicado en febrero de este año, se revelan mejor a quienes conocen más sobre la vida de Beethoven. Padel entrena su mirada sobre su plácida madre y su padre alcohólico, los primeros años en los que se vio obligado a convertirse en el guardián de sus hermanos, sus amores no correspondidos y, inevitablemente, los nervios auditivos marchitos que lo apartaban de su propia música.
Padel tocaba música de cámara y, como descendiente de un inmigrante que una vez se formó con los alumnos de Beethoven, aporta conmoción a lo que es esencialmente una biografía en verso.
Considere sus líneas finales para un poema sobre la Sonata a la luz de la luna:
La música de la pérdida, de la pérdida. Clave de fa.
Agudos altos solo una vez
y desesperado. Entonces el nuevo
conmocionada calma deEs verdad. Es esto
¿cómo suena quedarse sordo?
Beethoven para una era posterior: vivir con los cuartetos de cuerda por Edward DusinberrePrensa de la Universidad de Chicago Beethoven para una era posterior: vivir con los cuartetos de cuerda b y Edward Dusinberre
Los cuartetos de Beethoven se describen a menudo como las cumbres del repertorio. Para los músicos, son una fuente inagotable de asombro, lo que hace que este interior parezca tan fascinante. Proviene del primer violinista del Cuarteto Takács de renombre mundial, que intercala la historia personal de su grupo con descripciones de su enfoque combinado de algunas de las músicas más magníficas creadas.
Para un oyente, puede resultar difícil comprender cómo es la vida en un cuarteto; cómo cambia su sonido a medida que evolucionan los propios miembros; o cómo una obra cambia de tono mientras los músicos debaten infinitas formas de tocarla. Pocos oyentes entendieron lo que Beethoven estaba tratando de lograr con sus últimos cuartetos. Hay una anécdota apócrifa de él describiéndolas como obras no para una audiencia contemporánea sino para una época posterior. Con la ayuda de Dusinberre, es más fácil aceptar esa anécdota como un hecho. 
Cabello de Beethoven por Russell Martin.Penguin Random House
Cabello de Beethoven b y Russell Martin
La portada de este libro lo describe de manera bastante sucinta como una odisea histórica extraordinaria y un misterio científico resuelto. Se abre con Beethoven en su lecho de muerte mientras un joven músico le corta un mechón de pelo con asombro. Martin rastrea la notable historia de ese recuerdo robado, siguiéndolo por todo el país y la sangrienta historia de Alemania hasta que aterriza en el bloque de subastas de Sotheby's a mediados de la década de 1990.
Más interesante que ese viaje es lo que la ciencia tiene que decir sobre Beethoven, que ofrece respuestas tentativas a las preguntas que se han planteado desde su muerte: ¿Su sordera fue causada por envenenamiento por plomo? ¿Los médicos que lo trataban le hicieron más daño que bien? ¿Por qué luchó con la mala salud toda su vida?
Para aquellos que aman la música, así como para cualquier persona interesada en la ciencia forense, la ciencia molecular o simplemente en un cuento completamente entretenido, esto es lo mejor.
