La nueva producción del clásico Annie Get Your Gun de Irving Berlin es un evento clave en la historia del musical estadounidense: es el primer musical políticamente correcto de nuestro tiempo. Creo que esa corrección política es una forma de censura por y para personas que no tienen sentido del humor. Permítame, entonces, tomar mi arma.
Omita, por el momento, que la producción de Graciela Daniele es tan lamentable como una compañía de carreteras barata que habíamos atrapado una noche miserable en Idaho, o que su estrella mal interpretada, Bernadette Peters, parece estar interpretando ese mítico camión Mack de comedia musical. Annie Oakley, como una Dolly Parton gorgoteando. Llegaré a la producción y su única gracia salvadora: la facilidad y el encanto escénico de la súper actuación de Tom Wopat como Frank Butler, el francotirador misógino cuyas defensas están bajas.
No, lo que más me perturba es la ridícula creencia de que la versión original de 1946 de Annie Get Your Gun debe reescribirse para que no ofenda a nadie. Aquí tenemos una comedia musical romántica cuyo mensaje central atemporal es ni más ni menos que ¡Diviértete! Y, durante medio siglo, la diversión es exactamente lo que ha logrado, en compañía de la radiante y magistral partitura de Irving Berlin. Hay al menos media docena de estándares irresistibles de Berlín en el programa, incluidos No hay negocios como el mundo del espectáculo, No se puede conseguir un hombre con una pistola y Tengo el sol por la mañana.
Berlín no era un sofisticado como Cole Porter o un ingenio oscuro e irónico al estilo de Lorenz Hart. Su genio fue que se conectó infaliblemente al latido del corazón de la lengua vernácula y el sentimiento puramente estadounidenses, su entusiasmo y patriotismo confiado y elegante. En estricto P.C. términos, su God Bless America todavía está bien; su Blanca Navidad cuestionable.
Pero, ¿qué está causando tanta ofensa en el Annie Get Your Gun original, una historia agradable y tonta sobre dos francotiradores rivales que se enamoran, de los que el público contemporáneo debe protegerse a toda costa? Vaquero guapo se encuentra con vaquera; ellos cantan ellos bailan; disparan nos vamos a casa felices. ¿Qué tiene la comedia musical imperecedera de Irving Berlin que amenaza el tejido social mismo de la nación?
Al parecer, ofende a las feministas y a los indios americanos. En otro P.C. En palabras, Annie Get Your Gun ahora se considera racista y anti-mujeres. ¿Por quién? Hablando en nombre de los indios americanos y las mujeres, el veterano libretista Peter Stone (Titanic) ha remodelado y revisado drásticamente el musical, cuyo libro fue escrito originalmente por Herbert y Dorothy Fields. Por ejemplo, I'm an Indian Too, el homenaje de Berlín a un mundo del espectáculo del Lejano Oeste, se ha eliminado de la nueva versión.
Al igual que Battle Axe, Hatchet Face, Eagle Nose, / Como esos indios, yo también soy indio / A Sioux, canta Annie Oakley en el original, habiendo sido nombrada miembro honorario de la nación Sioux. Ahora, perdóname, pero no conozco a ningún sioux, ¿verdad? Entonces no puedo hablar por los nativos americanos. Lamento que la letra de Irving Berlin ofendiera a alguien y solo les preguntaría si es posible que encuentren una manera de vivir con ella.
Sin embargo, el Sr. Stone es citado, con aprobación, en The New Yorker por preguntarse cómo reaccionarían los puristas de Broadway si alguien en el escenario cantara: Yo también soy hebreo / Un judío-ooo-ooo.
Lo suficientemente justo. Pero eso solo demuestra que cuando se trata de escribir canciones, Peter Stone no es Irving Berlin.
¿Recuerda, me pregunto, al jefe indio Yiddisher en Blazing Saddles de Mel Brooks? ¡Un judío nativo americano! ¡Ahora hay un feliz compromiso! ¿No había también un sheriff negro? Confiamos en que el políticamente correcto Sr. Stone no salió corriendo del cine gritando.
Pero su lírica imaginaria -Yo también soy hebreo / judío- no me ofende, para empezar, y menos hasta el punto de la censura. Lo único que me ofende es la mala escritura. Por supuesto, los valores sociales han cambiado en los 50 años desde que se creó Annie Get Your Gun. ¿Significa esto que nuestra herencia cultural, con verrugas y todo, debería ser reescrita? La corrección política es la muerte del buen teatro. Si el teatro no puede ser gratuito y desafiante, ¿qué puede ser? Incluso un entretenimiento tan levemente inocuo como Annie Get Your Gun tiene derechos.
Pero el resultado del revisionismo de Stone, o la aerografía, es un doble golpe de dudoso gusto. En su cobarde necesidad de complacer, termina siendo condescendiente tanto al indio americano como al público. Ahora todos los indios son indios buenos e inteligentes. ¿Cómo diablos les quitamos este país? observa un hombre blanco admirando en un momento burdo. Por si acaso, una dama llamada Dolly es presentada al programa como racista. Por eso, asumimos, Dolly desesperada no puede conseguir a su hombre. Es una vaca vieja y fea con prejuicios estereotipados. ¿Pero no está destinado a ser un musical pro-feminista? ¿No está destinado a ser divertido?
Frank Butler, el semental puntero, ya no canta Soy un hombre malo, malo. Es una canción sobre amar a las mujeres. Hoy en día, es un gran crimen que un hombre le guste tantas mujeres que las quiere a todas. Aún así, al Sr. Stone le gustan los chistes sobre las tetas (y los viejos chistes). De hecho, ¡el guión sigue siendo antifeminista! Annie canta la famosa canción You Can’t Get a Man with a Gun. Por eso, por supuesto, finalmente lanza la competencia de puntería contra el guapo Frank. Ella se hace parecer inferior para conseguir a su hombre. ¡UPS!
La conciencia política más santa que tú del programa está un poco confusa. Su mediocridad artística es otra historia. Stone ha introducido un nuevo concepto: Annie Get Your Gun es ahora el concepto musical de pirateo de una obra dentro de una obra. La idea cansada, que nunca se sostiene en ningún caso, nos haría creer que estamos viendo la producción de la carpa de circo de Buffalo Bill de Annie Get Your Gun. Si es así, Buffalo Bill no es mi tipo de productor.
Pero, ¿por qué este nuevo y confuso concepto? Stone cree que es un dispositivo de distanciamiento que hace que la inocencia del programa sea aceptable para una audiencia de los noventa. Hablado como un verdadero cínico. La presunción desalentadora es que ya no somos capaces de abrir el corazón.
Dios mío, preferiría dispararme antes que aceptar tal desolación. Los grandes artistas han luchado durante generaciones con esta cuestión de la inocencia del teatro. El teatro es un niño largamente prometido y esperado, dijo Konstantin Stanislavsky en busca de naturalidad. Poco antes de la muerte de Bertolt Brecht, le dijo a Peter Brook: ¿Sabes cómo se llamaría mi teatro del futuro? 'Teatro de la ingenuidad'. Y el Sr. Brook, con otros, en todo tipo de formas sofisticadas, ha levantado un espejo a la inocencia: un compartir imaginativo, un teatro ingenuo y confiado, nacido de la necesidad de un niño de jugar.
Es por eso que los avivamientos en el centro de la ciudad de Great American Musicals in Concert son una alegría. Transmiten el gran placer del pasado -y, sí, el pasado políticamente incorrecto, tonto- y nos dejan saliendo del teatro literalmente cantando. Esas producciones confían en la audiencia.
Y es por eso que la actuación de Tom Wopat es tan placentera por sí sola. Él canta las canciones, acuñadas con frescura, sin afectación, sin jadeo, con absoluta fe, haciendo lo que le viene de forma natural. Transmite lo que es disfrutar de una gran partitura.
La Sra. Peters no está haciendo eso: está luchando cuesta arriba, jugando linda. Su acento sureño hokey es incomprensible a veces, una caricatura exagerada. Su vulnerable fragilidad es inapropiada para Annie, cuya dureza marimacho debe verse derretirse. Me perdí, dice la letra memorable. Pero mira lo que encontré. La Sra. Peters, la estrella, canta principalmente sola, como si apareciera en su propio acto de cabaret con coreografías de bajo costo tomadas de otros espectáculos.
Quizás el papel de Annie pertenezca para siempre a Ethel Merman, quien triunfó en la producción original del 46 y en el renacimiento de 1966. Estaba escuchando a la vieja arenadora, como la llamaban cariñosamente, en la grabación del reparto del avivamiento del 66. Escuchar a Merman cantar No hay negocio como el mundo del espectáculo es creerle. ¡Será mejor que le crea!
Ella corta al grano y se lanza a la órbita. Ella canta, Dicen que enamorarse es maravilloso, y lo canta a todo volumen. El amor hace a la dama extasiada, y su sentido de asombro se desborda en su plenitud para tocar todos los corazones. Así es; así debería ser.
Pero me temo que no con esta producción triste.
