Como Nancy Gibbs de Hora revista una vez observado Los mejores alcaldes de la historia de Estados Unidos han sido grandes personajes: showmen, radicales, matones y rebeldes. Por otra parte, también lo peor. Entonces, ¿qué hace a un gran alcalde de una gran ciudad? ¿Y uno malo? Es una pregunta desafiante ya que no hay dos ciudades iguales, ni sus alcaldías ni las personas que las ocupan.
Afortunadamente, muchas de las ciudades más grandes de Estados Unidos parecen estar disfrutando de un cierto renacimiento en lo que respecta a sus directores ejecutivos. Eric Garcetti (Los Ángeles), Mitch Landrieu (Nueva Orleans) y Sly James (Kansas City) son solo algunos de los alcaldes que están haciendo olas por su voluntad de liderar de manera bipartidista para traer soluciones innovadoras a sus comunidades. Utilizan tecnología y un enfoque basado en datos para crear gobiernos abiertos, equitativos y orientados a los servicios y ciudades favorables a los negocios. Como tales, gozan de una gran popularidad y están recibiendo elogios nacionales y reconocimiento .
Sin embargo, hay algunos casos recientes de alcaldes de grandes ciudades, como Kwame Kilpatrick de Detroit o Ray Nagin de Nueva Orleans, que fueron llevados a la tentación por las trampas del poder cívico y terminaron sin trabajo o tras las rejas. Afortunadamente, esta corrupción es cada vez más rara.
Dejando a un lado la corrupción y las actividades delictivas, hemos clasificado a los alcaldes con peor desempeño de las 50 ciudades más grandes del país. Los factores combinan datos duros y blandos, incluida la clasificaciones de las ciudades mejor administradas en todo Estados Unidos, índices de aprobación de la alcaldía, reconocimiento de pares y las evaluaciones de un panel de consultores políticos y expertos de los medios de comunicación de todas las tendencias políticas. Tenga en cuenta que esta no es una lista de las peores ciudades. Algunas ciudades con muchos problemas, como Detroit, tienen un liderazgo sólido en la oficina del alcalde.
A los consultores y expertos, muchos de los cuales solicitaron que mantengamos sus identidades a la vista, se les preguntó quiénes pensaban que eran los peores alcaldes. Hubo bastante consenso entre los encuestados.
En lugar de centrarse en lo negativo, nuestros expertos ofrecieron soluciones sobre cómo estos alcaldes con peores resultados pueden recuperar los corazones y las mentes de sus electores para ayudar a que las ciudades que gobiernan prosperen.
3. Rahm Emanuel, Mayor of Chicago
Revista de Chicago llamada Rahm Emanuel, el alcalde menos popular en la historia moderna de Chicago. Con un índice de aprobación que en un momento se hundió a 18 por ciento , la alcaldía de Emanuel, ahora en su segundo mandato, nunca ha podido encaminarse.
Para ser justos, el famoso Emanuel, exjefe de gabinete del presidente Barack Obama y hermano del conocedor de Hollywood Ari Emanuel, heredó una ciudad que ya estaba plagada de problemas. Sin embargo, bajo su mandato, muchos de esos problemas se han convertido en metástasis. El asesinato per cápita casi se ha duplicado, y su manejo de las secuelas de la muerte a tiros de la policía provocó una ira generalizada. Agregando más leña al fuego sobre las tácticas policiales fue el descubrimiento de 2015 por The Guardian de que el departamento de policía de Chicago estaba ejecutando un secreto sitio negro para interrogatorio.
Mientras tanto, con el sistema de pensiones de miles de millones de dólares bajo el agua y la calificación crediticia de la ciudad entre las peores del país, Emanuel se ha visto inmovilizado en medio de una intrincada red de delitos y continuos déficits financieros.
Con todos estos problemas, la personalidad agresiva de Emanuel ha generado un profundo nivel de desconfianza y angustia entre los habitantes de Chicago y el gobierno de su ciudad.
Emanuel tiene la suerte de que todavía le quedan un par de años para cambiar su alcaldía. A pesar de varias iniciativas bien intencionadas pero fallidas como la curiosamente nombrada Entrar en chicago programa, que tenía como objetivo canalizar fondos a organizaciones sin fines de lucro para ayudar a guiar a los niños de la calle, Emanuel parece darse cuenta, correctamente, de que su éxito como alcalde será juzgado por una única métrica: la tasa de homicidios . Si puede reducir los homicidios incluso a los niveles de 2009, habrá tenido éxito. Nuestros expertos sugieren que Emanuel, que por lo general posee instintos políticos bien afinados, tiene que hacer lo que debe ser difícil para un hombre con un ego del tamaño de Trump: admitir el fracaso y apropiarse de la epidemia criminal de Chicago.
Chicago es uno de los principales centros económicos del país, pero una tasa abrumadora de asesinatos empaña su reputación, a pesar de que la mayor parte de los asesinatos se concentran en unos pocos vecindarios de bajos ingresos. Emanuel puede convertirse en un héroe en Chicago asumiendo la responsabilidad total de la tasa de criminalidad de la ciudad y pidiendo al público y a los socios corporativos que se unan para atacar el problema de frente con más fondos, tecnología policial innovadora, big data y participación comunitaria. La humildad será el as bajo la manga, dándole el apoyo popular, los recursos y la participación política que necesita para tomar otra oportunidad para resolver el paradigma de la pobreza y el crimen de la ciudad. Comprometerse con la comunidad desde un lugar de asociación es el primer paso hacia la transformación. Es primordial abordar los problemas socioeconómicos subyacentes de la ciudad. Brindar educación tecnológica a todas las edades y fomentar programas de reentrenamiento laboral puede ayudar a las personas a cambiar su propio destino y probablemente hará que las calles sean más seguras. Como observó el padre Gregory Boyle, fundador y director ejecutivo de Homeboy Industries, Nada detiene una bala como un trabajo.
2. Betsy Hodges, alcaldesa de Minneapolis
Con una población de poco más de 400.000, Minneapolis se encuentra en el lado pequeño de las grandes ciudades estadounidenses, pero como el centro cultural y económico de las Ciudades Gemelas, un área de siete condados con una población de más de 3,5 millones, supera su peso en términos de importancia regional. La demócrata Betsy Hodges, elegida en 2013 y que actualmente se postula para la reelección, tiene su parte de problemas, casi todos creados por ella misma. Mientras se prepara para lo que promete ser una elección cerrada con cuatro oponentes serios, su alcaldía está siendo atacada por la izquierda. y el centro. (No hay una derecha de la que hablar en la política de Minneapolis).
Aunque es más conocido a nivel nacional por la #PointerGate meme de 2014 (mientras posaba para una foto con un delincuente convicto, sin saberlo, hizo una señal con la mano que una estación de televisión local etiquetó como un letrero de pandillas), el enfoque Charmin-soft de Betsy Hodges para gobernar ha logrado alienar a tantas facciones en su progresista ciudad que su candidatura a la reelección se encuentra en terreno inestable. Ella ha adoptado una postura débil sobre el crimen que parece estar basada tanto en ilusiones como en estrategia y tácticas. Si bien el crimen violento en la ciudad continúa aumentando, Hodges en realidad ha presumido sobre hacer menos arrestos. Su mal manejo del Jamar Clark Las protestas, que llevaron a un enfrentamiento de 18 días entre la policía y los manifestantes en el norte de Minneapolis, llevaron al Departamento de Justicia de EE. UU. a concluir que ... la relación aparentemente tensa entre el alcalde Hodges y el jefe [de policía] Harteau, y la falta de familiaridad del alcalde con la Las implicaciones de la terminología que usó cuando estaba a cargo, probablemente contribuyeron a la dirección inconsistente dada al personal del MPD y la frustración resultante entre los oficiales por la mala comunicación y el liderazgo inconsistente y descoordinado.
Los errores de Hodges no se limitan a cuestiones de seguridad pública y relaciones con la comunidad. Ella ha sido la persona de contacto en varios proyectos de reconstrucción urbana costosos, interminables y poco imaginativos que han interrumpido las pequeñas empresas y el transporte local. La mala gestión de las obras públicas (un simple cambio de imagen de un centro comercial peatonal bajo la dirección de Hodges ha tardado más en completarse que la nueva casa de vanguardia de los Minnesota Vikings) ha sido un sello distintivo de su alcaldía. Y cuando un grupo de empresarios de Minnesota obtuvo luz verde para un equipo de expansión de la Major League Soccer, Hodges ni siquiera se reunió con los nuevos propietarios para hablar sobre un estadio; Fueron al lado de St. Paul donde el alcalde Chris Coleman les dio la bienvenida a ellos ya su base de ingresos con los brazos abiertos.
Hodges parece querer de verdad mejorar su ciudad, pero después de cuatro años de liderazgo insatisfactorio, es poco probable que los votantes le den otra oportunidad. Si tiene éxito, Hodges debe recuperar el apoyo popular de los minneapolitas (sí, así es como se llaman a sí mismos) inyectando una dosis de psicología conductual en su estilo de gobierno y alineando incentivos y resultados.
A diferencia de Emanuel, ella tiene menos de un año de vuelta en su atribulada alcaldía. Hodges necesita tomar medidas urgentes para implementar políticas que se centren en logros alcanzables a corto plazo que pueda lograr entre ahora y noviembre. Recompensar los proyectos a tiempo y dentro del presupuesto, luchar contra el crimen de frente con agentes de policía que reflejen las comunidades que controlan y centrarse en incentivar a nuevos empleadores para que traigan puestos de trabajo a la ciudad sería un buen comienzo. El empleo y el empleo son los pilares de cualquier ciudad saludable, y las ideas de Hodges han asustado a la comunidad empresarial, en particular a los propietarios de pequeñas empresas. Su propuesta de aumentar los impuestos a la propiedad, a pesar de que Minneapolis se encuentra en lotes baldíos y edificios condenados por valor de cientos de millones de dólares, puede ser una buena política para impulsar a sus partidarios en la extrema izquierda, pero la ha convertido en la bête noir entre la clase media de la ciudad. Uno de sus primeros pasos en su esfuerzo por rehabilitar su imagen podría ser volver a involucrar a la comunidad empresarial y obtener algunos puntos en la junta al hacer algunos acuerdos con los principales empleadores para comprometerse con la creación de nuevos empleos significativos. 
Mayor Bill de Blasio.Drew Angerer / Getty Images
1. Bill de Blasio, Mayor of New York City
No es fácil llenar los zapatos de Mike Bloomberg, posiblemente uno de los mayor alcaldes. Las tribulaciones de De Blasio en el cargo durante los últimos tres años han estado marcadas por una serie de promesas incumplidas, pasos en falso y una vorágine de acusaciones de corrupción. Joon Kim, el fiscal federal interino para el distrito sur de Nueva York, recientemente le arrojó a De Blasio una especie de chaleco salvavidas cuando retiró los cargos contra el director ejecutivo de la ciudad de Nueva York: Después de una cuidadosa deliberación, dada la totalidad de las circunstancias aquí y en ausencia de más prueba, no tenemos la intención de presentar cargos penales federales contra el alcalde o quienes actúen en su nombre.
Aparte de las acusaciones de pago por juego, de Blasio ha sido criticado por no dominar la mecánica de administrar la ciudad más grande de Estados Unidos y por no invertir tiempo en generar apoyo en toda la ciudad para sus políticas. Sus críticos lo han acusado de centrarse en cuestiones nacionales y el refriega presidencial más que gobernar la ciudad de Nueva York. Esta es la ciudad más trabajadora de Estados Unidos, excepto por el hombre a cargo, dijo Bradley Tusk, director ejecutivo de Tusk Strategies y ex director de campaña de la campaña de reelección de 2009 de Mike Bloomberg. Cuando solo trabaja de 25 a 30 horas a la semana, no puede administrar una ciudad tan grande, este complejo. Va a ser reelegido porque tiene control sobre las primarias, pero no confundamos eso con la ciudad de Nueva York que tiene un alcalde eficaz.
Dicho esto, los problemas de De Blasio se pueden solucionar tomando una página del libro de jugadas de su predecesor: fomentando un enfoque radical en los resultados. Bloomberg era famoso por tomar sus promesas de campaña y cargarlas en aplicaciones de administración de datos, rastrear el progreso y compartir los resultados con el público en su boleta de calificaciones de fin de año. Blasio puede seguir su ejemplo enumerando sus prioridades y haciendo un seguimiento del progreso de cada iniciativa para asegurarse de que se implementen con éxito y logren los resultados deseados. Ser capaz de señalar los resultados basados en datos contribuirá en gran medida a reconstruir los puentes que se han dañado en los últimos años en el cargo.
A diferencia de Hodges, quien parece estar en una capa peligrosamente delgada con sus próximas elecciones de noviembre, de Blasio tiene un camino relativamente fácil hacia la victoria por delante, y podría hacer un uso efectivo de sus cuatro años adicionales en el cargo para rediseñar su alcaldía.
Los peores alcaldes de Estados Unidos parecen vivir en un universo alternativo impulsado por el ego, dijo Ethan Bearman, popular personalidad de la radio de conversación de la costa oeste y colaborador frecuente de CNN y Fox News. Los peores alcaldes de nuestro país no logran captar la dinámica de las relaciones básicas entre un alcalde y la población de una ciudad: cuando las personas no se sienten seguras y no ven el progreso, con razón culpan a sus líderes cívicos. Lo que de Blasio, Hodges y Emanuel realmente necesitan hacer es observar a algunos de sus pares en todo el país para ver qué funciona para los alcaldes en algunas de las ciudades comparables más exitosas y ejecutar planes claros y rastreables.
Si bien de Blasio y Hodges enfrentan destinos inciertos este noviembre, Emanuel todavía tiene algunos años para rehabilitar su posición con los habitantes de Chicago, en caso de que decida postularse para la reelección en 2019. De Blasio, que no enfrenta una oposición primaria real y ahora está libre de un anfitrión de posibles acusaciones, debería encaminarse con bastante facilidad hacia la reelección. Hodges es la más vulnerable del grupo, ya que ha atraído a una variedad de desafiantes calificados de su propio grupo.
En última instancia, los estadounidenses tienen una historia de amor con la estructura de la obra de tres actos y el arco de la historia de la transformación. Cada uno de estos alcaldes fue asumido por un electorado que creyó en ellos, aunque ahora enfrentan serios desafíos a sus legados políticos. Sin embargo, cada uno de ellos tiene la oportunidad de cambiar su destino, y sus ciudades, en el acto final de sus legados de alcalde. Los tres tienen una ciudadanía que quiere resultados claros y enfocados y, al entregar lo que sus electores necesitan, pueden transformar su reputación y restaurar sus legados.
Arick Wierson es exasesor político y de comunicaciones del alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, y actualmente asesora a empresas estadounidenses sobre el crecimiento de sus negocios en el extranjero en mercados emergentes. Puedes seguirlo en Twitter @ArickWierson
