“Al principio solo intentaba hacer una feria”, recuerda Zélika García, fundadora de ZONAMACO, la plataforma artística líder en América Latina. “Nadie entendió por qué intentábamos hacer una feria en la Ciudad de México”.
Veinte años después, la capital es un poderoso barómetro del arte contemporáneo y un lugar donde se hacen negocios serios. El impacto de García es fundamental para la historia del próspero paisaje cultural de la Ciudad de México.
Sin formación empresarial formal, lanzó Muestra (lo que más tarde se convertiría en ZONAMACO) en serio, después de trabajar intermitentemente en galerías. “Estudié arte para ser artista, por lo que no tengo experiencia en negocios. Lo aprendí en el camino”, dijo.
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Las dos primeras versiones de la Muestra contaron con aproximadamente cuarenta galerías y se centraron únicamente en el arte contemporáneo. A medida que crecía la curiosidad de la industria en la Ciudad de México y su disposición a participar, García cambió el nombre de la feria a ZONAMACO en 2004 para reflejar su expansión.
“Ahora teníamos un comité de selección, un programa VIP, solicitudes, una forma más seria de hacer una feria de arte profesional”, dijo García.
La edición 2024 de ZONAMACO, que se inaugura el 7 de febrero, contará con más de 200 galerías en sus distintas secciones. Si bien el arte contemporáneo sigue siendo la oferta más grande, ZONAMACO es ahora una serie de ferias con fotografía, antigüedades y diseño. García construyó deliberadamente un ecosistema que ofrece una ventanilla única, donde los coleccionistas pueden ver lo mejor de todo o centrarse en categorías de interés específico con la misma facilidad.
“Tenemos cuatro ferias simultáneamente en el mismo espacio, pero están totalmente separadas para respetar al visitante”, explica. “Si no quieres entrar en una de las secciones, no tienes que ir a ninguna de las secciones. Si quieres verlo todo, está ahí mismo”.
Un factor importante en el éxito de García es su capacidad para atraer seguidores. Con un espíritu afable y una clara pasión por su trabajo, es el tipo de persona con la que puedes tomar cócteles hasta la madrugada mientras aprendes sobre un cambiante mercado del arte contemporáneo. Al visitar otras ferias al principio, iba stand por stand para convencer a las galerías de que se sumaran.
Fue en Art Chicago, la primera feria que visitó, donde conoció a Esthella Provas y Eugenio López Alonso, quienes en ese momento dirigían la galería Chac Mool en Los Ángeles. Acordaron exponer con ella, lo que le dio la confianza y credibilidad para conseguir expositores dignos de una feria.
“Eso me dio un poco de esperanza y entonces pude decir: ‘Ay, viene Chac Mool’. Todo empezó a suceder de manera orgánica”, dijo García.
Ella insiste en darle crédito a los innumerables defensores iniciales que ayudaron a dar forma a la trayectoria de ZONAMACO. Especialmente los curadores, muchos de los cuales también se encontraban en las primeras etapas de sus carreras y han ocupado puestos institucionales importantes, parecen tener un lugar de orgullo para García. Nombres como Humberto Moro, Juan Andrés Gaitán y Adriano Pedrosa desaparecen en rápida sucesión.
“Todas estas personas con las que trabajamos también crecieron y tuvieron mucho éxito en el mundo del arte. Esto ayudó a la feria, a los artistas y a las galerías y ayudó a que la gente nos tomara en serio”, remarcó García.
En cuanto a sus victorias personales, la fundadora dice que todo se reduce a la perseverancia y la falta de voluntad para dar marcha atrás. Esa tenacidad es evidente en la programación de la feria de este año y en la lista de curadores que ha elegido.
New on the roster are Artistic Director Direlia Lazo; Bernardo Mosqueira, curator of the ZONAMACO EJES section; and Luis Graham Castillo, curator of ZONAMACO FOTO. They’ll join a dynamic group of section curators including Esteban King, Luiza Teixeira de Freitas, Alfonso Miranda, Cecilia León de la Barra, Joel Escalona and Jorge Diego Etienne.
Las cuatro ferias que se llevarán a cabo simultáneamente en el amplio Centro Citibanamex son MÉXICO ARTE CONTEMPORÁNEO, que destaca el arte moderno y contemporáneo de todo el mundo; ZONAMACO DISEÑO, la feria de diseño enfocada en muebles, joyería y objetos de decoración; ZONAMACO SALÓN DEL ANTICUARIO, “un espacio creado para la exhibición, difusión y venta del universo simbólico exclusivo de las llamadas antigüedades, en diálogo con bienes de artes plásticas, decoración y diseño producidos antes de 1960”, según un comunicado; y ZONAMACO FOTO, la sección dedicada a la fotografía.
García dijo que está particularmente entusiasmada con el panel y la programación de conversaciones. Se unirá a algunos de sus antiguos colaboradores para una conversación especial de aniversario moderada por Lazo en la que se discutirá cómo el arte contemporáneo y la feria se han transformado en las últimas dos décadas.
Para mantener el ambiente animado e involucrar a la comunidad de la Ciudad de México en general, García y su equipo producirán una fiesta de aniversario con entrada de 10 horas llamada Artsy Nights, completa con sesiones de DJ, entretenimiento en vivo e instalaciones de artistas.
“Estamos haciendo esto para que todo México pueda celebrar con nosotros”, dijo. 'Estamos tratando de que este sábado por la noche sea inclusivo y que todos puedan venir, incluso si no son VIP'.
Si todo esto parece una tarea enorme, tienes razón. Si bien mantiene una plantilla de dieciséis personas a tiempo completo, García dice que se necesitan hasta 500 contratistas que trabajen en logística, producción y diseño para montar la feria masiva.
Para los próximos veinte años, no le interesa ampliar la feria sino mejorar constantemente su calidad. “Quiero que ZONAMACO sea cada vez más importante, mostrando cada vez mejor arte”.
ZONAMACO Se realizará del 7 al 11 de febrero en el Centro Citibanamex de la Ciudad de México. Ver más ferias de arte de febrero .
