William Stanford Davis nunca olvidará el día en que descubrió que había sido ascendido al primer papel regular de una serie de sus 27 años de carrera como actor. Davis, un actor de carácter desde hace mucho tiempo que ha aparecido en perforanieves , Ray Donovan , Pavonearse y perry albañil , tuvo un papel recurrente en la primera temporada de Primaria Abbott como el Sr. Johnson, el enigmático conserje de una escuela pública de Filadelfia con fondos insuficientes . Pero nunca esperó que los productores ejecutivos de la exitosa comedia laboral de ABC, creada por la estrella Quinta Brunson y que ya ha sido renovada para una tercera temporada, le pidieran que se convirtiera en un empleado de tiempo completo en la segunda temporada.
“Mi esposa y yo estábamos gritando tan fuerte [que] es posible que hayamos despertado a los vecinos”, le dice Davis a Observer con una sonrisa. “Fue una ocasión realmente alegre, y todavía estamos celebrando. Quinta tiene sus huellas dactilares en todo, y es un placer venir a trabajar. Una vez le dije: 'Prefiero estar en el trabajo que en casa'. Me divierto mucho con ellos. Aprendo de cada uno de ellos”.
En una entrevista reciente de Zoom, Davis habló con Observer sobre interpretar al Sr. Johnson y trabajar con su elenco galardonado, la capacidad del programa para arrojar luz sobre el estado actual de la educación pública, los maestros que han tenido el mayor impacto en su vida, y la historia en el próximo episodio que involucra al Sr. Johnson, un maestro y un pequeño amigo felino.
¿Qué recuerdas del proceso de audición para interpretar al Sr. Johnson? ¿Qué tipo de conversaciones tuviste con Quinta o cualquiera de los otros productores ejecutivos sobre quién es el Sr. Johnson como personaje?
Guillermo Stanford Davis: Cuando audicioné por primera vez para el piloto, realmente no tuvimos mucha conversación porque yo iba como estrella invitada. Y como estrella invitada, obtienes tus lados [páginas de guión], haces tus elecciones [de actuación], y como estábamos justo en medio de Covid, todo se hizo en Zoom o en video. Así que nunca tuve la oportunidad de conocer a nadie hasta que llegué al set, y les gustaron mis elecciones, me dieron un par de direcciones. Y lo siguiente que supe fue que regresaría para otro episodio, y otro y otro. Entendí quién era este tipo, que no tenía filtros y era un teórico de la conspiración. [ Risas. ] No iba a dejar que los maestros lo superaran. Sintió que era tan inteligente como ellos, así que trató de probarse a sí mismo. Y así fue como comencé a desarrollar el personaje, en base a lo que estaba obteniendo de los maestros y la escritura. La escritura fue tan genial.
¿Cómo describiría el lugar del Sr. Johnson en este grupo excéntrico de maestros en Abbott y qué cree que hace que cada una de esas relaciones sea diferente?
Cada uno es muy, muy diferente. Yo, como el Sr. Johnson, tengo una relación cercana con Jacob [Chris Perfetti], pero es contradictorio de alguna manera. [ Risas. ] Luego, con Janine, ella es un poco nueva y verde, y a veces me aprovecho de eso, a veces veo su amabilidad y veo para qué estaba realmente allí, y dejo que eso caiga en mí. A quien siento más cercana es a Ava [Janelle James]. ¡Ella es como mi compañera en el crimen! Nos metemos en tantas travesuras. E incluso cuando estábamos trabajando en la primera temporada, ambos no nos sentíamos marginados, pero ambos sentíamos que éramos personas fuertes y obstinadas, al menos yo lo era, y también chocamos. Pero me divierto más con su personaje como actor.
A quien más respeto es a Barbara [Sheryl Lee Ralph]. La conozco desde hace más tiempo. Y después de eso, también está Melissa [Lisa Ann Walter]. No puedo dejar que Melissa me intimide. También nos convertimos en cómplices, pero sé lo duro que es, así que realmente tengo que vigilarla. Con el que tengo una relación más cercana, y creo que me recuerda a mí mismo cuando era joven, es Gregory [Tyler James Williams]. Por supuesto, debido a que es afroamericano, es un hombre en un papel de maestro, lo sigo vigilando y sé que tuvimos algunos momentos la temporada pasada en los que realmente nos unimos. Pero incluso si me vinculo con alguno de ellos, tengo que mantenerlos a raya, porque creo que soy más inteligente que todos ellos. [ Risas. ]
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Comenzó su carrera en el teatro y ha trabajado en muchos espectáculos populares, pero hay una cierta curva de aprendizaje al filmar un falso documental. ¿Crees que tu trabajo en el escenario ha ayudado o dificultado tu habilidad para dominar la coreografía de filmar un documental falso y mirar a la cámara?
Ha ayudado de alguna manera, pero sigue siendo lo más difícil para mí porque, como actor de cine y televisión, te enseñan a nunca mirar a la cámara. No te diré cuántos años tengo, pero he estado aquí por un minuto y es un poco difícil cambiar. [ Risas. ] Así que le dije al Sr. Johnson que a él no le importa que las cámaras estén cerca, de todos modos están en su camino. Tiene trabajo que hacer. Pero como actor, todavía estoy tratando de dominar eso. Mentalmente, es un bloqueo para mí, porque cada clase que he tomado y cada set en el que he trabajado [dice]: '¡No mires a la cámara!'
Los niños actores son consistentes ladrones de escena en este programa con las frases ingeniosas que se les dan. ¿Tienes alguna anécdota divertida de trabajar con ellos en estas dos últimas temporadas? ¿Alguno de ellos, especialmente los más jóvenes, alguna vez pensó que en realidad eres un conserje?
Piensan que los profesores son profesores y que yo soy el conserje. Algunos se refieren a Quinta como la Sra. Janine, o se refieren a ella como un personaje, y Quinta los trata de esa manera. La mayoría de los niños son tan inteligentes. Son tan grandes actores jóvenes. Una cosa que siempre quieren hacer es parecerse al Sr. Johnson; siempre quieren sacarse fotos con el Sr. Johnson. Y trato de complacer tanto como puedo.
¿Ha habido cierta revelación en las últimas dos temporadas que ha cambiado la forma en que ve al Sr. Johnson?
Bueno, he aprendido más y más sobre él como teórico de la conspiración. [ Risas. ] Hubo una línea en la primera temporada sobre los Illuminati. También cree en la gente lagarto debajo del aeropuerto de Denver. No cree en la luna. Piensa que todo es una conspiración. Pero creo que mi favorito hasta ahora ha sido, en el primer episodio del programa, decirles a los niños que los Illuminati son los que gobiernan el mundo.
Primaria Abbott ha sido elogiado, entre muchas cosas, por su capacidad para reavivar una conversación más amplia sobre la importancia de los docentes, especialmente en el mundo actual. ¿Por qué cree que la comedia es un vehículo tan bueno para discutir temas sociales actuales y qué piensa abad hace de manera diferente a otras comedias de situación?
Porque realmente llega al meollo del problema: que las escuelas no cuentan con fondos suficientes. No hacen una declaración política al respecto. Hice una entrevista una vez, y creo que el entrevistador estaba tratando de guiarla en una dirección diferente, y no se trata de eso. No nos estamos [centrando en] nada sobre la teoría crítica de la raza ni nada que le dé un giro negativo. Queremos hablar sobre los problemas, pero mantenemos un [tono] positivo y alegre, y aún mostramos por lo que realmente pasan los maestros, lo que hacen para llegar a fin de mes, lo que hacen para asegurarse de que estos niños sean atendidos, que están alimentados, que están vestidos si necesitan [ropa]. Y esa es la seriedad del problema, pero lo hacemos de una manera cómica y, con suerte, estamos brindando mucha alegría a la gente mientras lo hacemos.
¿Tuviste un maestro favorito que te ayudó a llegar a donde estás ahora? Si es así, ¿qué tipo de impacto tuvieron en usted?
Tuve algunos. Tenía una maestra de tercer grado, que he mencionado en otras entrevistas, que era mi tía. Me dijo que podía ser cualquier cosa que quisiera ser, y realmente me inculcó eso. Tuve un maestro de octavo grado que me animó a mí y a un par de amigos a participar en la feria de ciencias, y luchamos con uñas y dientes. No queríamos estar en la feria de ciencias. Pero de todos modos entramos en la feria de ciencias y terminamos obteniendo la cinta del primer lugar. Y luego, en la escuela secundaria, un maestro, el Sr. Mayer, cambió mi vida. Pude ver a Negro Ensemble Company en el escenario, y nunca antes había visto algo así, y me hizo querer ser actor. En el momento en que los vi, decidí que esto era lo que quería hacer: pasar el resto de mi vida trabajando en el escenario, creando personajes.
Primaria Abbott marca su primer papel regular en una serie en sus 27 años de carrera. ¿Qué significa para ti tener este nivel de éxito en esta etapa de tu carrera?
Esto es lo más grande, y el viaje ha sido increíble. Trabajo con un elenco estelar de personas. Hablan de flores tardías. No sé si hay tal cosa. Y, de nuevo, supongo que sería considerado eso. Si amas lo que haces, nunca trabajarás un día en tu vida; hemos escuchado ese viejo dicho, pero esto es algo a lo que dediqué mi vida, y está eso que llamamos 'el saber'. Sabía que tarde o temprano algo iba a pasar.
Había trabajado mucho, e incluso si no hubiera trabajado en abad , Sentí que tuve una buena carrera. He trabajado en muchos programas que tuvieron éxito. Tengo algo de reconocimiento, y eso no es para lo que lo hacemos. Lo hacemos por el oficio, y he podido compartir [lo que he aprendido] con la gente a lo largo del camino. No me gusta llamarlo “enseñanza”; Me gusta llamarlo 'compartir' en el camino. Comparto con ellos lo que se ha compartido conmigo, y simplemente mantuve el rumbo. No renuncié. No quería renunciar.
Ustedes también han ganado mucho durante esta temporada de premios, con reconocimiento en los Globos y los Emmy, solo por nombrar algunos.
Para aquellos que no habían visto este [espectáculo], espero que los Globos de Oro los inviten a entrar. Creo que, para la mayoría de nosotros, ha sido como una primera experiencia en todos estos [espectáculos] de premios y la atención que estamos recibiendo, y ha sido increíble. No lo hacemos por la fama, pero eso va con el territorio. Y las personas cuyo trabajo he admirado toda mi vida se me acercan y me dicen cuánto han admirado mi trabajo, y eso me conmueve. es conmovedor “¡¿Guau, te gusta lo que hago?!” Y es realmente una confirmación de que tomé la decisión correcta, que no decidí ser médico o cartero o algo así, ¿sabes?
¿Quiénes son algunas de esas personas que te han sorprendido cuando se acercan a ti y te cuentan cuánto les gusta el programa?
Vaya, ¿por dónde empiezo? La otra noche, Colin Farrell me agarró y me abrazó, y yo estaba como, '¡Guau, te veo y reconoces quién soy!' Colman Domingo elogió mi trabajo. Hay tantos, y cada vez que estoy impresionado.
principe william y kate hija
En el siguiente episodio, el Sr. Johnson y Jacob se enfrentan por un animal que encuentran en el armario del conserje. ¿Qué puedes anticipar sobre esta historia?
Van a ver un lado diferente, un lado más suave del Sr. Johnson. Se enamora de este gato, se encariña mucho con este gato, y él y Jacob se pelean [sobre] el gato. Ambos tienen visiones diferentes sobre cómo se debe cuidar al gato, y creo que la gente realmente lo va a disfrutar.
Esta entrevista ha sido editada y condensada por su extensión y claridad.
'Primaria Abbott' se transmite los miércoles a las 9/8c por ABC.
