Sen. Marco Rubio. (Photo: Getty Images) En las brumas de la historia, mucho antes incluso de los orígenes envueltos en el tiempo de las grandes guerras dinásticas Bush-Clinton, había un antiguo meme llamado los dos cuerpos del rey. Como decía el meme, los gobernantes poderosos no son como el resto de nosotros, que solo tenemos un cuerpo cada uno. Los reyes tienen dos de ellos: un cuerpo natural , que es el mismo saco de carne que tiene todo ser humano, y un cuerpo político , que representa el poder de gobernar y es básicamente inmortal: en el momento en que muere el antiguo rey, se convierte instantáneamente en parte del cuerpo del nuevo rey.
Hace unos 500 años, un abogado lo explicó así: el cuerpo político ... que no se ve ni se maneja ... [está] constituido para la dirección del Pueblo ... Estos dos cuerpos se incorporan en una sola persona ... el Cuerpo político incluye al [rey's ] Cuerpo natural. Y debido a que estos dos cuerpos están unidos, la carne y la sangre del rey son especiales. Su salud es la salud del reino. Si es enfermizo, deformado o incapaz de producir el tipo correcto de heredero, es una mala noticia para todos, lo que significa que exhibir su cuerpo en público, para asegurarnos al resto de nosotros que no es ninguna de esas cosas, es parte del objetivo del rey. descripción del trabajo.
Solo un montón de superstición medieval, ¿verdad?
Si y no. Ciertamente es una superstición, pero no es medieval, porque los estadounidenses todavía piensan de esta manera sobre nuestros líderes. Hemos abandonado la terminología antigua, pero todavía nos obsesionamos con los cuerpos de los presidentes y presidentes potenciales mucho más de lo que tiene sentido racional. Mire una semana de cobertura de las elecciones y pregúntese: ¿cuánto se trata de políticas y cuánto, implícita o explícitamente, se trata de cuerpos?
A principios de esta semana, Donald Trump concluyó que, de todos los candidatos republicanos, Marco Rubio es el que más suda. Puede que Rubio sea el más joven, pero nunca había visto a un ser humano sudar así. Esta no era la primera vez que Trump se preocupaba por el sudor del senador de Florida. Por El conteo de Politico , Trump ha comentado sobre el tema al menos ocho veces en las últimas siete semanas. Lo que a los demás nos parece una distracción curiosa es, para Donald Trump, un asunto de gran importancia a la república:
[Aquí está el problema con Rubio: cuando sudas tanto ... ahora piénsalo. Entonces tienes a Putin, él está sentado aquí. Y está esperando matar a los estúpidos estadounidenses porque nos ha estado destruyendo tan mal. Entonces se imagina, y entra un chico, y está empapado y sudando. 'Hola, hola, ¿puedo tomar un poco de agua?'
Aquí está Trump de nuevo en un parada de campaña en Iowa:
Piense en Putin. Galleta bastante dura, ¿verdad? Pienso [en] Rubio y digo, tienes que ser genial. Tienes que ser realmente genial. Y Rubio se encontrará con él y entrará, y él está sudando, el sudor está cayendo a raudales. Y Putin lo mirará y dirá: '¿Qué diablos le pasa a este tipo?'.
El senador Marco Rubio habla mientras Donald Trump observa durante el debate presidencial republicano de CNBC el 28 de octubre de 2015 en Boulder, Colorado. (Justin Sullivan / Getty Images) Es tentador descartar esto como otro ejemplo en el que Donald Trump es Donald Trump. Pero este tipo de lenguaje corporal no es exclusivo de él, ni del Partido Republicano. Y nos importa a nosotros, el electorado, incluso si no estamos dispuestos a admitirlo.
Importa, por ejemplo, que Barack Obama nos hizo saber a todos en 2008 cómo es topless . Importa que Bill Clinton, en 1992, se veía regordete y no presidencial (¿o tal vez simplemente identificable?) En su gobernación. pantalones cortos para correr . Importa que Michael Dukakis fuera férreo y autoritario en su sesión fotográfica de 1988 sobre un Tanque abrams —Y terminó aterrizando de lleno en irresponsable y débil.
IZQUIERDA: Michael Dukakis. DERECHA: Pres. Bill Clinton
De la misma manera, es importante que Rick Perry, recién salido de su momento oops en un debate de 2012, adoptó la versión más gruesa y nerd. gafas en el mercado; que el gobernador Jeb Bush ha respaldado la dieta paleo ; y eso esto es una de las fotos más compartidas del gobernador Chris Christie.
Importa porque creemos que importa: porque nosotros, el público votante, todavía estamos profundamente comprometidos con la idea de que el liderazgo y la fisicalidad van de la mano. Pocos de nosotros hablamos de ello explícitamente, pero nuestros intereses en las noticias y las redes sociales lo delatan. En gran parte, tratamos el liderazgo como una cualidad física. Por supuesto, queremos un presidente saludable; si es posible evitarlo, no queremos pasar por el trauma nacional de reemplazar a un comandante en jefe que se desploma por un ataque cardíaco. Pero nuestro interés por los órganos presidenciales va mucho más allá de la cuestión de la salud; la salud por sí sola no puede explicar por qué escudriñamos los cuerpos de nuestros líderes de la forma en que lo hacemos. En cambio, deberíamos mirar el lugar donde la política se encuentra con la superstición, y donde nuestro discurso sobre la democracia choca con la sospecha bastante antidemocrática de que el cuerpo de un presidente es cualitativamente diferente a un cuerpo ordinario, y que nuestros propios intereses dependen de su condición. de una manera oscura e incómoda.
Los presidentes astutos, por supuesto, son hábiles para manipular este tipo de pensamiento, y si necesita más pruebas de que existe, solo considere cuánto tiempo y esfuerzo dedican los políticos y sus manejadores a controlar la imagen de sus cuerpos. George W. Bush alimentó a los medios de comunicación con una dieta constante de videos de limpieza de matorrales y se aseguró de que todos supiéramos que podía seguir el ritmo de Lance Armstrong en bicicleta. La oficina de prensa de Ronald Reagan llamó una vez a CBS News para agradecerles por un informe fuertemente crítico sobre el presidente, porque las imágenes que acompañan al informe mostraban a Reagan haciendo cosas como levantar pesas y aceptar la antorcha olímpica de manos de un corredor. John F. Kennedy vivió la mayor parte de su presidencia con un dolor insoportable, pero mantuvo su régimen de analgésicos en secreto para proteger su imagen de vigah juvenil. Franklin D. Roosevelt sabía que su vida política terminaría si demasiados estadounidenses lo veían en una silla de ruedas. (Y en caso de que piense que estamos mucho más ilustrados en estos días, ¿cuándo fue la última vez que un político abiertamente discapacitado obtuvo una seria consideración presidencial?) Teddy Roosevelt saltó a la fama como vaquero, cazador y veterano de combate y practicó boxeo y artes marciales dentro de la Casa Blanca.
A lo largo de todos estos años de obsesión por la fisicalidad presidencial, el público y los medios estadounidenses han desarrollado un lenguaje elaborado en el que los líderes nos hablan de su política dándonos vislumbres de sus cuerpos. El golf no es amenazadoramente gentil, una forma en que un político como Obama, tan a menudo atacado por sus críticos como un forastero que no entiende a Estados Unidos, se presenta a sí mismo como uno de nosotros. Trotar, el ejercicio favorito de Clinton, es auto-mejorarse conscientemente de una manera con la que la mayoría de los estadounidenses pueden identificarse. Si limpias la maleza, colocas postes de cerca o posas a caballo, te sentirás como en casa en el campo y, a juzgar por Bush y Reagan, propenso a la retórica de estilo vaquero sobre la autosuficiencia y la libertad.
IZQUIERDA: Pres. George W. Bush (STEPHEN JAFFE / AFP / Getty Images). DERECHA: Pres. Ronald Reagan (George Konig / Keystone Features / Getty Images)
Y cuando nos damos cuenta de este lenguaje, de su alcance, omnipresencia y poder persuasivo, podemos hacer una de dos cosas. Primero, podemos tratarlo como un tema para informes y análisis serios, no porque el vínculo entre los cuerpos presidenciales y el cuerpo político sea especialmente real, sino porque en una democracia, esas ideas que el público trata como reales adoptan su propio tipo de vida. . Y es posible informar sobre la política de la fisicalidad de una manera inteligente y crítica que no se convierta en mirar con los ojos la óptica de las imágenes de vaqueros. Por ejemplo, ¿es el listón más alto para los candidatos con sobrepeso (ver Christie, Chris) una forma de recompensar a los políticos que practican el autocuidado responsable y, en última instancia, un paso positivo para la salud pública, o es un poco de hipocresía en un país que todavía es un líder mundial en obesidad? ¿Cómo navegan los políticos de color en un lenguaje corporal que fue desarrollado principalmente por y para políticos blancos, y cómo el estereotipo del hombre negro aterrador limita la capacidad de Obama para expresar enojo en público, hasta el punto de que el Traductor de ira de Obama es recurrente? Peele y llave ? ¿Es un paso hacia la igualdad que una mujer como Hillary Clinton sea ahora parte de esta conversación sobre cómo se ve un cuerpo presidencial, o Hillary está a punto de ser sometida al mismo nivel de escrutinio descomunal dirigido a los cuerpos de las mujeres en las portadas de docenas de revistas todas las semanas?
Hacer ese tipo de preguntas es una forma de comprometerse con la política corporal sin darles demasiada realidad. Pero hay una segunda forma: señalar y presionar al resto de los medios para que señalen que no estamos eligiendo órganos en absoluto. Esto significaría insistir en que la persona del presidente es realmente la punta de un enorme iceberg ejecutivo y que, sean cuales sean las cualidades de esa persona, un presidente es solo una pequeña fracción de lo que votamos. Cuando votamos por presidente, estamos eligiendo una red de donantes, de favores debidos y debidos, de miembros del partido, de asesores desde hace mucho tiempo y amigos de confianza, de grupos de expertos favoritos e ideas de políticas de mascotas, de expertos profesionales y recauchutados de la antigua administración, de buscadores de oficinas grandes y pequeñas, y de todos los futuros ocupantes de una burocracia ejecutiva en expansión sobre la cual el poder del presidente es muy imperfecto. Y cuando nos obsesionamos con las cualidades de los órganos presidenciales, perdemos todas las formas en las que aquello por lo que realmente estamos votando no tiene rostro ni cuerpo, y no se puede capturar en una imagen en absoluto.
Jimmy Soni es el coautor de El último ciudadano de Roma: la vida y el legado de Catón . Es editor del Braganca y vive en la ciudad de Nueva York.
