Yates en el Campeonato Norteamericano de 12 metros de 2017.SallyAnne Santos / WindlassCreative lectura psíquica gratis por teléfono
El mundo de la vela tiene grandes competiciones. Hay carreras de la America’s Cup, Volvo Ocean, Vendée Globe, Extreme Sailing y Sydney a Hobart. La desventaja es que probablemente no podrás navegar en ellos, nunca. Son solo para profesionales o son tan difíciles y costosos que están reservados para millonarios y multimillonarios.
Pero la clase de barcos de 12 metros (generalmente denominados Doce, tal vez por afecto, tal vez porque la ortografía del metro está sujeta a un debate mundial) no quiere participar en eso. Esta venerable categoría lo tiene todo: un pedigrí histórico insuperable (navegaron en los Juegos Olímpicos de 1908), una flota global activa, una asociación de clases cohesionada y un programa de vuelos chárter que es accesible y asequible. Estos son barcos que se ven y se sienten como barcos. No vuelan sobre láminas ni zozobran por inestabilidad.
Los Doce se lanzaron por primera vez en 1907 y todavía se están construyendo en la actualidad. Miden alrededor de 70 pies de largo y están diseñados según lo que se conoce como regla de caja. No son todos iguales, pero dentro de su subclase, su peso y medidas son similares y pueden competir entre sí. De esta manera, las innovaciones de diseño, como los bajos modernos y las nuevas plataformas, se incorporan a la clase. Los barcos nuevos y viejos tienen sus propias divisiones.
Leyendas de la navegación como Olin Stephens han diseñado barcos de 12 metros. Yo vine, Un diseño de Stephens construido en 1939, es uno de los Doce más queridos de todos los tiempos, y todavía está compitiendo y ganando en Europa. Philip Rhodes diseñó Weatherly, y ella todavía está compitiendo activamente y disponible para vuelos chárter en Newport, Rhode Island. Sparkman y Stephens diseñaron Columbia, intrépido y uno que Ted Turner hizo famoso en la Copa América de 1977, Valiente . Todos siguen corriendo. Y Columbia y Intrépido están disponibles para alquiler. 
Un barco en el Campeonato del Mundo de 12 metros de Barcelona 2014.SallyAnne Santos | MolineteCreativo
Los patrones más hábiles del mundo dejaron su huella en la clase de 12 metros: Dennis Connor; Ted Hood, Emil (autobús) Mosbacher; y por supuesto, Ted Turner. Todos ellos navegaron Twelves en la America’s Cup.
El apogeo de la fiebre de los 12 metros fue durante los años de la Copa América de 1958 a 1987, una carrera larga desde cualquier punto de vista. Los Doce eran perfectos para la era posterior al J-Boat. A diferencia de los J, que son gigantes, los Doce requieren una tripulación mucho más pequeña, son una fracción del tamaño y el costo, y pueden modificarse fácilmente a medida que avanza la tecnología de carreras. Estos barcos mantuvieron la Copa a salvo en manos estadounidenses, demostrando al mundo, en las aguas de Newport, que América tenía los mejores barcos y los mejores marineros.
Ahora se han organizado una serie de regatas para celebrar el resurgimiento de los Doce. Este verano vio tres: dos en Newport y uno en Martha’s Vineyard. Todo presentado bajo el paraguas de Road to the Worlds. Ese camino terminará en 2019, en Newport, con los Campeonatos del Mundo. Peter Gerard, vicepresidente de la flota de Estados Unidos, cree que habrá 30 o más barcos navegando por los trofeos. Doce de los barcos tienen su base en Newport, pero la flota es verdaderamente internacional; hay Doce en 17 países.
Durante los últimos años, varios Doce viejos han sido restaurados a su antigua gloria. Otros han tenido mejoras importantes. Libertad, un diseño de Olin Stephens, ha sido completamente renovado. Defender, un diseño de David Pedrick, ha sido rescatado y hecho nuevo nuevamente. Defender’ El propietario, Dennis Williams, también ha restaurado Victoria 83. Como él lo ve, solo somos guardianes de estos barcos. Queremos dejarlos mejor de lo que los encontramos. Varios otros propietarios están de acuerdo.
Por ejemplo, el diseñado por Ben Lexcen: Desafío XII, el barco gemelo de la revolucionaria quilla alada Australia II que le arrebató la Copa por primera vez en 1983, hizo su debut en 2017 después de un reacondicionamiento completo, ganando su primera regata. Empresa, otro yate del legendario tablero de diseño Sparkman and Stephens, se encuentra actualmente en el cobertizo para una reparación completa, en previsión de estar en la línea de salida en junio de 2018. 
Yates en el Campeonato Norteamericano de 12 metros de 2017.SallyAnne Santos / WindlassCreative
Peter Gerard señaló que Twelves atrae a los aficionados a los yates y la historia, sin mencionar la belleza. Se cree que estos yates se encuentran entre los más hermosos que jamás hayan existido. Sus líneas son elegantes y navegan por el agua como un yate adecuado, dijo. La clase es navegada por todas las tripulaciones de Corinthian (amateur). Claramente, esto no se trata de quién tiene la chequera más grande.
La flota se divide en cuatro grupos: Grand-Prix, Modern, Traditional y Vintage. También hay una categoría de antigüedades. Las agrupaciones reflejan la edad, la configuración del timón y la vela, y una gran cantidad de restricciones de reglas de calificación. El resultado esperado son carreras competitivas sin recurrir al handicap.
Además de ser propietario de uno de los Doce, una propuesta de medio millón a un millón de dólares al año entre la compra del barco y los costos de la campaña, hay una manera de participar en este emocionante renacimiento de la clase: el alquiler.
Y para eso, hay una flota muy activa. Los barcos actuales disponibles para alquilar incluyen Weatherly, Nefertiti, American Eagle, Intrepid, Columbia, Patrimonio, Gleam, Onawa, y Luz del norte. Se pueden alquilar para una regata o simplemente para navegar por la bahía con familiares y amigos. Los Doce se utilizan a menudo para ejercicios corporativos de formación de equipos.
He tenido la suerte de navegar en regatas en doce fletados, una vez para la Copa de la Ópera en Martha's Vineyard y una vez para un fin de semana de chicos en la bahía de Narraganset en Newport. También formé parte de un grupo que navegó un Doce en el puerto de Nueva York para una recaudación de fondos. Me divertí mucho cada vez. Los Doce son grandes pero no demasiado grandes, fuertes pero no demasiado abrumadores, poderosos pero no incontrolables. Sus elegantes líneas se traducen en un suave cuchillo a través del agua.
Puede sentir el linaje histórico de todos los marineros legendarios que diseñaron, construyeron o patronaron un Doce. Sus espíritus náuticos te susurran a través del aparejo.
Como dice Gerard, es difícil navegar en un barco más hermoso con una historia tan increíble que un Doce. Tendría que estar de acuerdo.
Jonathan Russo ha sido un entusiasta de la navegación durante 30 años. Navega su Sabre 38 Sachem y un Etchell del Shelter Island Yacht Club. Ha escrito sobre navegación y regatas para Soundings, Scuttlebut y The Shelter Island Reporter.com.
