Backpage, que es una fracción del tamaño de Craigslist, es el único sitio de anuncios clasificados que queda dispuesto a albergar anuncios de acompañantes pagados y de masajes corporales que a menudo son frentes poco velados para la prostitución. En el mes posterior a que Craigslist cerró sus secciones de servicios eróticos bajo la presión del Congreso y los fiscales generales estatales, Backpage disfrutó de un aumento de medio millón de visitantes en el tráfico, según Quantcast, y se convirtió en el editor número uno de anuncios de acompañantes en Internet. The Aim Group, una firma consultora de medios, estimó que en enero, Backpage generó $ 2.1 millones en ingresos solo por anuncios de servicios eróticos.
Según el director fundador de Aim Group, Peter Zollman, Backpage, que no respondió a las solicitudes de comentarios de El observador , no ha refutado los informes. Creemos que eso se debe a que lo subestimamos tanto - dijo Zollman . Si quisieran desafiarlo, tendrían que decirnos cuánto ganan realmente.
El Sr. Zollman dijo que Village Voice Media (VVM) solo ha estado en contacto con su oficina una vez, a través de su abogado, quien argumentó que los anuncios de acompañantes colocados en Backpage están permitidos bajo la Ley Federal de Decencia en las Comunicaciones. The Aim Group afirma ser agnóstico en materia de prostitución e incluso ha criticado a los fiscales generales que intentan cerrar los sitios, pero es fácil entender por qué VVM podría sentirse a la defensiva. La ganancia inesperada de Backpage ha llegado en un momento crucial, ayudando a la empresa a tapar una fuga de un gran juicio legal y mantenerse a flote.
Durante más de dos décadas, el editor ejecutivo de Village Voice Media, Mike Lacey, empleó una estrategia simple, a menudo devastadoramente exitosa, para hacerse con el control del negocio semanal alternativo del país: adquirir el periódico local, reducir los costos editoriales (despedir críticos, reporteros y, según se informa, todo departamentos de verificación de hechos), llene el periódico con contenido distribuido a nivel nacional y coloque un artículo de investigación local ocasional en la portada. Funcionó a las mil maravillas hasta 2004, cuando el San Francisco Bay-Guardian demandó a VVM SF semanal por manipular los precios de los anuncios en un intento de sacar del negocio al periódico rival. Según las transcripciones de la corte, Lacey le dijo al personal en su primer día como propietario de SF semanal que esa era precisamente su intención.
