Tyson Brown como Mike y Shelby Duclos como Kelsey en First Date.Primera fecha ¿Cuál es la peor primera cita a la que has ido? Lo más probable es que si no se tratara de un coche viejo y destartalado, un par de policías, una banda criminal y una vengativa gata, tu peor experiencia no tiene nada que ver con el nuevo largometraje. Primera fecha , que se estrenó a principios de este año en el Festival de Cine de Sundance y se estrenará en cines el 2 de julio.
Escrita y dirigida por viejos amigos y colaboradores Manuel Crosby y Darren Knapp, la comedia oscura sobre la mayoría de edad sigue un día extraño en la vida de Mike (Tyson Brown), un tímido estudiante de secundaria que finalmente reúne el coraje para preguntar su vecino rudo, Kelsey (Shelby Duclos). Sin embargo, solo hay un problema: Mike no tiene automóvil, lo que considera un elemento clave para una primera cita exitosa.
Desesperado y sin dinero en efectivo, Mike es engañado para comprar un Chrysler '65 torpe, lo que desencadena una serie de eventos surrealistas. Después de ser el objetivo de la policía y un grupo de delincuentes excéntricos, Mike y su cita involuntaria, Shelby, se encuentran en medio de un enfrentamiento que desafía a la muerte y hace que cualquier otra primera cita parezca un paseo por el parque.
[La película] tenía tantos elementos que realmente disfrutamos en las películas que amamos y que veíamos en la casa de Darren en las noches de cine, le dice Crosby a Braganca. Tuvo una serie de eventos impredecibles, tomó una serie de giros y vueltas, tuvo elementos de tantos géneros diferentes y tuvo la oportunidad de personajes coloridos que estaban casi al límite de las caricaturas.
En una entrevista exclusiva de mesa redonda con Observador en Sundance, Crosby, Brown, Duclos y el actor y productor Brandon Kraus discuten la experiencia única de filmar una película mientras trabajan en sus trabajos habituales, la oportunidad de trabajar exclusivamente con talentos locales en el norte de California y la vertiginosa secuencia de tiroteos que marca el clímax de la película. Aquí hay extractos editados de nuestra conversación: 
Tyson Brown como Mike en Primera cita.Primera fecha
Observador: Brandon, Tyson y Shelby, ¿cómo se enteraron por primera vez y se involucraron en este increíble proyecto?
Tyson Brown: Vi el proyecto en un sitio web de casting y estaba muy emocionado de hacerlo porque antes de eso, solo hice un trabajo extra. Este fue mi primer papel para hablar siempre y yo también estaba emocionado y bastante nervioso. Manuel tiene una historia sobre mi cinta de audición. ( Todos ríen. )
Manuel Crosby: Envió su video de la audición, lo abrí y me dijo: Hola, me llamo Tyson Brown. Lo siento si estropeo esto. Nunca antes había hecho una audición; Soy nuevo en esto. Solo voy a ver cómo va. Y me estaba riendo mucho de eso. Fue entonces cuando supe que él era el personaje antes de que dijera siquiera una línea de diálogo.
Marrón: El guión por sí solo, la montaña rusa de eventos que tienen lugar, también fue lo que me atrajo de la película. Crecí viendo películas de acción y pensé, Oh, finalmente puedo hacer eso. ( Risas )
Shelby Duclos: Leí el guión y tiene tantas cosas que, como actor, es realmente atractivo porque puedes hacer muchas cosas diferentes. Tengo que hacer acción, un poco de comedia, romance, hay muchas cosas en esta película que podemos hacer y con las que podemos jugar. Pero también, [me atrajo] Kelsey siendo fuerte y rudo. Cuando conocí a Manuel y Darren, eran increíbles, y pensé que este sería un gran grupo con el que mojarme los pies. ( Eds. nota: Brown y Duclos hicieron su debut cinematográfico con este proyecto. )
Brandon Kraus: Había trabajado con Manuel y él había compartido su objetivo de hacer un largometraje y vi el potencial de unirme como productor en el lado comercial de las cosas primero. Conocía el personaje de Manuel. Es muy fuerte, estaba comprometido e iba a terminar este proyecto. Es un apasionado del arte y la artesanía, y se pone un listón muy alto. Ese es un tipo con el que quiero asociarme desde la perspectiva de un productor.
También me encanta actuar, así que cuando dijo: Hay un personaje [llamado] Chet. ¿Quieres comprobarlo? Yo era como, Por supuesto . Lo escribió como este deportista vulnerable, que es un poco poco tradicional y tiene ese ritmo muy cómico con una línea de Nic Cage. Pensé, me encanta esto y tengo que interpretar este papel.
Manuel, lograste reunir un conjunto talentoso para interpretar a estos personajes realmente extravagantes y entrañables. ¿Por qué era tan importante para ti y para Darren contratar talentos locales y prometedores para esta película?
Crosby: Hubo un par de razones por las que era tan importante para nosotros elegir un elenco local, siendo la primera práctica. Darren y yo estábamos trabajando en nuestros trabajos diarios mientras hacíamos la película, y pensamos: Bueno, si hacemos esto como un montón de cortometrajes y distribuimos el horario, podemos mantener nuestros trabajos y podemos hacer la película al mismo tiempo. Resultó que muchos de los actores también estaban en la misma situación, así que funcionó.
También siempre hemos creído realmente en nuestra comunidad artística local y en darle a la gente la oportunidad de subir a un escenario más grande y hacer algo genial. Existe una gran barrera de entrada para entrar en Hollywood para los actores, y mucho de eso se reduce a la falta de visibilidad y oportunidad de hacer una audición y mostrar lo que puede hacer. Sabíamos que podíamos encontrar el talento aquí, así que queríamos brindar esa plataforma para todos.
Tyson y Shelby, ambos personajes son tan únicos en el sentido de que las debilidades de un personaje se compensan con las fortalezas del otro. ¿Cómo fue la construcción de sus personajes desde cero?
Duclos: Sabía, leyendo el guión, que Kelsey es muy fuerte, atrevida y valiente. Eso es algo que incorporé de inmediato para ella. A veces, era demasiado atrevido y Manuel decía: Intentémoslo un pequeño mejor. ( Duclos y Crosby se ríen. ) Estaba pensando en Uma Thurman en Matar a bill —Sólo una mujer muy fuerte. Las habilidades de lucha de Uma están en otro nivel, pero siempre fue una inspiración. Quería que Kelsey fuera fuerte pero también un poco vulnerable. Vemos un pequeño atisbo de eso en [Kelsey]. No sabemos demasiado de su historia de fondo, pero definitivamente tiene una.
Marrón: Como que surgió de un poco de mis años de escuela secundaria, primeros años de secundaria. Era muy tímido, así que tuve que volver a imaginar eso porque ahora estoy muy abierto. ( Risas ) Acabo de tomar de eso y de diferentes personajes que he visto e incorporado a Mike. Con las expresiones faciales, me miré mucho al espejo porque me di cuenta de que él no dice mucho verbalmente, pero hay mucho en su rostro. Siempre estuve trabajando para encontrar sus pequeños gestos.( Risas ) 
Shelby Duclos como Kelsey en First Date.Primera fecha
Brandon, como uno de los principales productores, ¿cómo te decidiste por esa basura de coche que realmente se convirtió en el tercer personaje principal de la película?
Kraus: Literalmente tomé el guión que [Brown y Knapp] escribieron y lo seguí para encontrar el auto en la realidad. Fui a Craigslist y estaba buscando desde Santa Rosa hasta San Francisco un auto destartalado. Sin embargo, tenía que seguir siendo genial. No podría ser un Honda Civic de 1996; necesitaba tener algo de clase y carácter. Cuando vi este [Chrysler 1965] a la venta en Santa Rosa, fui a visitarlo y tenía un sonido genial cuando lo encendieron. Tenía cromo que se vería genial en la cámara, el tablero y el volante eran hermosos, y los asientos eran grandes y excelentes para disparar en el interior. Entonces, lo compré por un buen precio y nos dio un montón de dificultades en el set. ( Todos ríen. )
Tuvimos que reemplazar el motor de arranque, la batería, algunos cables. Mi hermana, Lauren, hizo un trabajo increíble al afinarlo, pero algunas noches, estábamos en el aire helado a las 2 a.m. y tuvimos que golpearlo con un martillo para que comenzara.
Luego, estaba esta extraña manguera del radiador que colgaba demasiado bajo. Recuerdo que habíamos estado trabajando durante 12 a 14 horas una noche y estábamos conduciendo el automóvil por este camino de tierra, y esta manguera del radiador golpeó algo y se rompió, y toda el agua y el líquido se drenaron. No obtuvimos el disparo y luego tuvimos que arreglarlo. Fue ridículamente difícil trabajar con él, pero agregó mucho valor y carácter. Ahora, es divertido mirar atrás. ( Risas )
¿Puedes hablar un poco sobre la filmación y edición de esa secuencia de rodaje cerca del final de la película? ¿Cuánto tiempo te llevó filmar todo eso y cuáles fueron algunos de los mayores desafíos (además de los obvios temores de las bolas de pintura y los disparos)?
Crosby: Filmamos esa escena cinco días seguidos, pero la preparación estaba ocurriendo mucho antes de eso. En el guión, tienes los ritmos de la historia, como si este personaje fuera asesinado o este personaje estuviera tratando de ayudar a este, pero no sabes realmente cómo se desarrollará hasta que llegues a la ubicación. Darren y yo caminamos por allí y planeamos lo que podríamos hacer basándonos en ese espacio.
A partir de ahí, el bloqueo tuvo que ensayarse con los actores y yo dibujé estos pequeños diagramas de arriba con pequeños puntos, tratando de mover a la gente y tener una idea aproximada. Luego, tienes que enseñarles a los actores el bloqueo, especialmente para las grandes tomas aéreas, para que nadie vaya al lugar equivocado porque se convierte en un problema de seguridad en ese punto cuando estás trabajando con espacios en blanco y polvo de paintball. Ensayamos y perforamos eso una y otra vez, e hice un guión gráfico de todo.
Luego, lo filmamos y fue difícil programar a todos para que aparecieran los mismos cinco días y obtener los tiempos de llamada correctos y alimentar a un montón de personas. Definitivamente fue la empresa más grande de toda la película, pero fue muy divertida. Tenía esta energía debido a la cantidad limitada de municiones que teníamos; había esta emoción y tensión en el aire de querer hacerlo bien la primera vez.
Estaba cortando algunas cosas juntos por la mañana cuando estaríamos preparándonos para el día siguiente, solo efectos especiales clave para ver si funcionaban lo suficientemente bien o si necesitábamos filmar algo más. Después de eso, fue recortando y refinando la escena durante un mes más o menos y recogíamos algunos primeros planos basados en personajes para mejorar el drama. Una vez que nos conectamos con [el co-editor] Zach [Passero] para continuar refinando la película, realmente lo ajustamos, pero mantuvo todos los ritmos de los personajes que queríamos.
Duclos: No sé sobre Tyson, pero la escena en la que tuvimos que correr para obtener las llaves, eso era algo que me ponía nervioso porque las armas disparan balas de fogueo, por lo que es muy ruidoso y ya da miedo en sí mismo. Ni siquiera tuve que actuar. Yo estaba como, vamos a correr De Verdad rápido, Tyson. ¡Vamos a salir de aquí! ( Brown y Duclos se ríen. ) Pero fue muy divertido y había mucha energía ahí. Se sintió realmente real. 
Tyson Brown como Mike en Primera cita.Primera fecha
¿Alguno de ustedes puede hablar un poco sobre el proceso de llevar esta película a Sundance en un año sin precedentes para la industria del entretenimiento?
Crosby: Sí, no estábamos seguros de lo que estaba sucediendo con el mundo de los festivales y simplemente enviamos cosas, con la esperanza de que sucediera algo. Realmente nunca esperábamos entrar en Sundance. ( Risas ) Me quedé sin palabras cuando nos enteramos y es un gran honor y fue muy emocionante ser parte de ello [virtualmente].
Kraus: De hecho, envié [la película], así que recibí este correo electrónico con Manuel y Darren, diciendo: Oye, tenemos un par de preguntas sobre tu presentación. Pensé que era un poco extraño que Sundance dijera eso porque tienen muchas presentaciones. Estaba en una llamada de Zoom con Manuel y Darren cuando nos dieron la noticia y casi me puse a llorar. Estaba tan sorprendido.
Duclos: Brandon envió un correo electrónico haciéndonos saber a todos, y yo también estaba muy emocionado y sin palabras. Ese día estaba trabajando en mi trabajo normal y creo que apenas hice una cosa. ( Risas ) Fue loco.
¿Qué quieres que la gente se lleve de esta película?
Kraus: Todo el mundo se conecta con un personaje diferente, y una de las cosas que me encantaron de los comentarios de los fans es que a algunas personas les encanta este personaje, [mientras que] otras las encuentran ridículas. Estoy muy contento de que tengamos tal variedad de talento actoral, y eso ha sido lo más gratificante.
Crosby: Me gustaría que la gente haya escapado de la dureza del mundo en este momento, que se haya divertido un poco, que haya reflexionado sobre cómo nos amamos y que amen a los demás en sus vidas mientras puedan. Creo que ese es un tema recurrente en la película porque no sabes cuánto tiempo tendrás esa oportunidad. (Risas.) Además, tenga cuidado si alguna vez compra un automóvil usado incompleto. Siempre tienes que comprobarlo. (Todos ríen.)
Primera fecha se estrenó el 31 de enero en el Festival de Cine de Sundance de 2021. Se estrenará en cines el 2 de julio.
